《群魔乱舞》于墨池

2、暗算

　　褚西涯站在台阶上，凝望着温荧的背影消失在眼前，半晌，方转身返回屋内。
　　一如她所料，公主对她提议赏给腾出房屋的百姓银两一事完全没有任何异议。她想，此时公主的心思，全部都放到了未来夫婿身上。
　　或许是心里有事的原因，她总觉得这一晚时间过得很慢。
　　服侍公主就寝后，褚西涯就遣开跟在身边的宫女，在院内若无其事地巡视。就像平常一样，除了固定的守卫，仍有一批士兵在院内来回巡逻。
　　这座宅子三进三间，在其它地方不算大，但在这个村落，已是了不起的大宅院。据说是某位富豪建给在此地落难时对他有一饭之恩的老婆婆，并请了不少人服侍。只是老婆婆一死，丫环家丁一并遣散，偌大个宅子便荒废了。偶尔有路人借宿，就住在这里。
　　院子里长满了杂草，足有一人来高。
　　褚西涯随手扯了一根草在指间环绕，信步走向后院。正见到温荧自后门出来，玄衣束发，是进入北陶后为了行走方便而改作的男子装扮。看见她，低眉一笑。
　　“这么晚还不休息？”褚西涯看了一眼院内的守卫，浅笑着问温荧。
　　“我有公事正想找你谈，请随我来。”
　　褚西涯扔下手中的草，跟上温荧的脚步，一路从后院穿到宅子的后门。令人奇怪的是，几乎没有碰到任何巡逻的士兵。
　　“我们要去哪里？”褚西涯终于开口问。
　　温荧停下身，静默了一会儿，“你认得丁将军身旁的谷都尉吧？”
　　褚西涯点了点头，那人看起来二十多岁，皮肤黝黑，脸上总是似笑非笑的表情，让人捉摸不透。
　　“他怎么了？”
　　“他安排我们在百姓家住下之后，偷偷将我带到一旁，叫我今晚务必去山谷凉亭见他。说是……有话要对我说。”
　　褚西涯顿时明白了，温荧此次根本就是要出来私会情郎。她隐约记得曾经见过两人在一起的情景，当时没在意，现在回想起来这两个完全不应该有交集的人，倒的确时常凑在一块儿。
　　可是，为什么会叫上她？
　　“你想怎么样？”她明知故问。
　　温荧叹了一口气，“他很郑重地叫我一定要去见他。我想，我应该去。”顿了顿，她续道：“你想你和我一同去。”
　　褚西涯蹙眉，仔细想了想。“你有没有想过，他为什么一定要你今晚去？”
　　温荧脸上一红，“我也是怕有流言蜚语。我奉大王之命护送公主和亲，自然万事以公主为重，不应心有旁骛……我找你一同去，也是为了有个说法。我们并非孤男寡女单独深夜私会。”
　　“他很少这么郑重其事地对我说话。”她主意已定。“西涯，帮帮我。”
　　褚西涯低下头，沉吟半晌。
　　“温荧，你可明白女王令你来北陶的用意？”她单刀直入地问。
　　温荧避开褚西涯关切的眼神，轻轻点头。“我们温家世代忠君，我祖父，曾祖父都是死在战场上，我父亲的三个兄弟也都如此。虽然，我爹常因没有儿子遗憾，但我对他说，我一样会为他争光。此次大王派我来，我知道回去必定光耀门楣。可是——”
　　她突然抬起头，眼神发亮。
　　“大王想要联陶对抗上罗，那么，我和北陶的都尉——西涯，大王不会迁怒于温家的，对吧？”
　　“既然你已经作出选择，那么……走吧。”褚西涯淡淡一笑，向前走，推开差不多大半面都腐坏的木门。吱吱嘎嘎的开门声在夜晚显得犹为响亮。
　　上弦月挂在天空，转眼便被云遮住。
　　“你不懂武，夜里肯定看不清路，拉着我的手啊。”温荧放慢脚步，握上褚西涯的手。
　　“你认得路吗？”褚西涯问。
　　温荧指着前面，“这里的村民说过，他们只有一条上山的路，很好认，两边都是杨树。不过那座凉亭却在半山腰，还得走一阵。”
　　月亮时隐时现，风吹树叶声沙沙作响。
　　温荧轻车熟路似的一路前行，直到脚下的土地渐渐有了向上蜿蜒的走势。转过弯，就见一只灯笼挂在树上，上前一看，原来是有人将灯笼棍直插入树干。
　　“一定是谷牧留下来给我的。”温荧随手抽出灯笼，满面带笑。“这样方便了好多。西涯，你累不累，要不要休息一下？”
　　褚西涯喘了口气，道：“不用，我们继续吧。”
　　“看不出，你的体力这么好，我们走了挺久的。”
　　“在宫中我也不是养尊处优的，算起来，一天走的路不一定比你们练武的少。”褚西涯跟在温荧身后，脚步不见丝毫凌乱，
　　“我第一次进宫是在九岁，那次大王生辰，王后指明我爹带着我一同出席——你可能不知道，我小时候是靠和别的小孩打架打出名的。王后对我爹说，要见见把男孩子打得鼻青脸肿的小姑娘。我坐着马车到中正门就下了车，一路由我爹带着走去明华殿。那时，我第一次觉得路有那么长，见到大王和王后的时候，我的脚都疼了。”
　　“出了王宫，你知道我爹对我说什么吗？”温荧忽然问。
　　褚西涯摇了摇头。
　　“他说，只要目的地明确，就算把鞋磨破，也不要报怨哪怕一声。不过，当时当然是听不懂。”
　　“可是你一直记在心里。”
　　远处，月光下隐约可见一座四角凉亭。褚西涯望过去，有一人倚靠一角，抬头望月。
　　“今晚我陪你来，并不是支持你的决定。我想，你还是三思而后行。”她淡淡地道。
　　绕过一棵大槐树，凉亭已近在眼前。
　　温荧并没有答她。
　　亭内的人察觉到有人，迅速起身相迎。看到有第三者在场时，不禁愕然，一时停住脚步，僵立在原地。
　　正是谷牧。
　　“我叫西涯陪我来的。”温荧笑着上前解释道。
　　“你们随意聊，我去那边。”褚西涯看了谷牧一眼，转身退到远处的小溪边。流水潺潺，看得到凉亭，却完全听不到他们的谈话声。
　　坐在溪边草地上，很长一段时间，耳边只听到水流声和风声。直到月亮末入西方，天空一片黑暗，褚西涯望向凉亭，灯笼挂在一角，谷牧背对着她坐着，面向温荧似乎一直在说着什么。温荧只是听着，站起身又被拉回。
　　褚西涯不打算陪坐一夜，那样被人看到的机会更大。于是，走过去想提醒温荧到时间回去，谁知刚起身，只见凉亭内两人撕扯起来，顷刻，温荧已抽出腰间佩剑，刺向谷牧。
　　“西涯，快逃！”温荧向着她的方向大叫：“他们要杀公主！”
　　原来他一定要温荧今晚出来就是为了保住她一命，褚西涯电光石火之间想到。这个时间，想必一切已经结束！
　　褚西涯只觉眼前一条黑影，谷牧闪身绕过温荧，右手直索她咽喉，打算杀人灭口。她急忙侧身，躲避的同时，一掌拍向他的后脑。
　　包括温荧，没有任何人知道褚西涯习武，谷牧也一样。他以为只是杀个缚鸡之力的弱女子，根本毫无防备，直到那一掌凌厉的掌风下来，他只得反身以掌相抵。褚西涯顺势借力，身体飞出丈余，一甩袖，几枚铜钱分别射向他上、中、下三路。
　　谷牧顾不得仪态，左躲右闪极其狼狈。只是这厢躲过暗器，褚西涯右手已经按在腰间藏青色宽边腰带，用力一抽，赫然是一柄细长的软剑。未等谷牧脚下站稳，剑尖直取他的咽喉。
　　只听当的一声，剑身被挡开。
　　“他……不过是奉命行事……”温荧面对褚西涯，半边身体挡在谷牧前面。
　　“这个时候——”
　　“我们去救公主，也许还来得及！”温荧上前拉住褚西涯，想要往山下跑。就在此时，一阵马蹄声由远而近传来。
　　褚西涯和温荧对视，都知事情再无反转余地。
　　“荧荧，留在我身边。”谷牧上前抓住温荧的持剑的手臂，低声说。
　　温荧没有看他，只是回望褚西涯，她知道她也在等自己的回答。
　　“走！”温荧甩开谷牧的手，拉上褚西涯，两人直奔山下。