《适适草》知北遊

24、竹叶舟之四

　　情场如战场，最关键的就是知己知彼，方能百战不殆。

　　王伯良道：“勾搭相好这种事，一要自家有本钱，二要投其所好。好比他是下水船，你就做顺风码头，船只自然要来寻趁你歇足，这就叫做入港。”

　　郁蓝道：“你这是废话，我在留都纵横秦楼楚馆，哪能不懂得这个道理？若不是我到底年纪小些，我家老子在那边的熟人又实在太多——叵耐他的师友，一个个都是妓儿倌儿们的熟客，偏偏看见我也在那里就大惊小怪，不是当场拦回来，就是过后写信给我家告状，闹得人不尽兴！唉呀，往日的风头也休提了，我是觉得这一遭，我的本钱，完全不是他的所好，怎么能不苦恼。”

　　王伯良道：“好奇怪，你为什么不敢拿《绣榻野史》给他看？伯英也不是多么道学的人物，你没见他也替你表伯寻《金瓶梅》，也写男色传奇《分柑记》？他们吴人其实跌宕，荤素不忌的。”

　　吕郁蓝到底年轻，有些事承认起来还有一丝尴尬：“我那是戏笔，全怪我家老子管闲事，拘束我不能尽兴，因此胡思乱想，写出来各种淫//乱不堪，只有欲，不曾有情……”

　　要他将情和欲的区别讲个清楚，其实太难，王伯良也不能理解。不过这二物分野偏偏正有沈璟对汤临川的仰慕为对比——沈对汤的执念，显然并非是欲，而是一腔纯然渴慕的情思。否则的话，以他色笑如花，未必求不来巫山云雨，何苦怅然叹息凤只鸾孤。

　　王伯良不屑道：“他那是矫情！一面顾影自怜，一面又不乐意人家慕他姿色——夸他美貌的话，他自来也不知道听过多少，耳朵都起了茧子，你要夸他有才，他才高兴。跟他请教传奇写法，他就更高兴了。你拿令尊的传奇去请他指正，这第一步路子就是对了。等你得了他的称赞，我们再来探讨第二步。”

　　然而传奇毕竟是吕父的作品，沈美人纵使称许，这赞美也只能推还给真作者去领受。结果吕玉绳的大作果然不是被人白鄙视的，沈璟不识眼色的毛病照常发作，隔了一个月后回信，不客气批评一顿：“音律尚堕时趣，局势未圆，意境不畅。然少年人能有此作，亦不容易，宜加努力，慎之勉之。”

　　郁蓝苦着脸顶了父亲的黑锅，立即写信报告老爹，字里行间免不得揶揄：“幸亏儿子年少，不至为人所笑。然父亲尚年少否？”吕玉绳傲然回信：“彼无非讲究音律，尚有何言？且问其删正汤氏《还魂记》，眼下如何？”

　　郁蓝恨得牙痒：“我家老子一日不拿汤临川说话，就一日不快活。”这个问题他却不想写信去请教沈璟本人，好在王伯良颇为关心，和朋友书信来往不绝，探讨斧削《牡丹亭》是否得宜，就连孙主事也是上心的，隔三岔五去信问修改得如何。因此到了第二年的开春，沈璟索性将改本《牡丹亭》抄录了一遍寄来，言称这是自己穷尽数月心血、足不出户修改而成的，照这个本子唱昆山腔，绝对纤毫都不拗口，可以搬演红氍毹上了。

　　吕玉绳闻讯又请假跑回来探亲，看了一遍这个本子，捧腹大笑：“我就说他修订只能是陡然出乖露丑，汤临川何等才笔，教他改成什么样子？就算为了演唱，也不能点金成铁，黯然无色！”

　　郁蓝知道父亲言语其实是对的，可是惑溺中的少年，难免要为意中人辩护：“有些句子委实是不好唱，修改也是无可奈何。再说传奇的要紧关目又不曾删削，《惊梦》、《寻梦》这样的绝妙好辞，也是尽量存留的！”孙主事也替美人说话：“非但存留，还多添了一出，让柳梦梅也梦见杜丽娘欢会，二人同时入梦，精魄交感，我觉得这比汤氏原作要增添得妙，原作杜丽娘单梦柳梦梅，柳梦梅却不知此梦，岂非只是闺阁怀春，不是天缘注定，两心灵犀？”

　　吕玉绳嗤笑：“所以他连题目都改了，改名《同梦记》，显得比《牡丹亭还魂记》更为高明？我倒要寄给汤临川赏鉴，看他本人赞同不赞同。”

　　孙主事和吕郁蓝都吓得不轻，拼命拦阻，孙主事甚至难得跟表弟横了一次，说道他要胆敢挑唆是非，激化矛盾，非同他断绝亲情不可。吕玉绳越发气得咬牙：“你们拦阻什么！他敢改，难道还不敢给本人看？况且我看他一意孤行改出来，就是为了搭讪汤临川，我成全人家一片痴心，这还不好！要你们听评书掉泪，为古人担忧？”

　　发狠是发过了，架不住儿子软磨，表兄硬泡，只得折中一下，抄录的时候抹去了沈璟名字，含糊说道：“音律不协，冒昧呈某君改本一观。”写信寄去临川，同时又抄了一份寄向宣城，跟表伯儿子解释道：“这是为沈家的好！汤临川最看重梅禹金，倘若姓梅说改得不错，老汤就是不满，也不好发作——我听说因为路远，汤临川还不曾寄给梅禹金原作，因此梅兄要是先看见沈家改本，多半会认为不错的。”

　　他们家里这场话王伯良没有参与，事后知道，脸色大变：“你就是嫩，怎么被你家的奸猾老子给哄住了！他寄给梅禹金，那才是狠毒之极。梅禹金看了，倘若说不好还罢了，说好的话，老汤非气死不可，人家也是心血之作，还没来得及向好友献宝，先让姓沈的改本抢了先，换了你乐意不乐意？”

　　郁蓝怏怏不乐，心内还有些不信当真如此。可是王伯良不愧是文坛老光棍，曲家万事通，料定的剧情半丝也不错。吕玉绳的书信分头一寄出，顿时油锅添火，轰轰烈烈炸起来。

　　先是汤临川虽然不满，复信还有几分客气，很勉强致谢对自己作品的关爱之后，就是一通揶揄，讲了一个寓言：“昔有人见王摩诘《袁安卧雪图》，室外雪中芭蕉尚绿，道芭蕉非冬景，割蕉加梅。某哑然笑曰：‘合是合矣，却非王摩诘本意。’”

　　他将辛辣讽刺藏在寓言下，语气尚不是十分激烈。然而宣城梅禹金果然看了沈氏改本之后，兴冲冲写信赞美：“自吕玉绳处得见兄新作，事新文奇，美不胜收，胡不早日寄我？”讲了一堆好之后，又自荐作序，说道上次汤临川请自己为《紫钗记》作序，一直偷懒没写，看见这样的好作品，再不能默默无言，非得替汤兄写一篇郑重的序言，褒扬一番不可。

　　这一下才真正激怒了汤临川，果不其然大发其火，深恨这个抢占了好友眼光的改本。他同梅禹金有无解释，孙吕两家自然不知，然而他一口气连写了数封信，一再追问吕玉绳和孙主事，到底是谁大胆改了自己的《牡丹亭》？孙主事看他措辞激烈，口不择言，哪里敢如实招供，又拼命写信劝表弟安分保密，不要泄露。

　　吕玉绳许久不回信，大家都觉得他沉默就是要捣鬼，越发焦急，孙主事连夜带了甥侄，赶夜航船去南京拦阻。吕玉绳见到他们却一脸哭丧：“我才是两头不是人！老汤都怀疑我不肯说，只因为是我改的，最近越发指责激烈，我再保密，难道替沈家背这口黑锅？我都传话去吴江了，让姓沈的自己看着办，是大丈夫的，自己去承认罢，我可不出卖他。”

　　郁蓝一霎时恨不能犯下忤逆，将这个奸猾老子狠狠乱棍招呼一顿。然而料不到言语的乱棍飞来，却还是将吕玉绳揍得不可开交。

　　沈璟听了吕玉绳的传话，回复倒是泰然自若：“汤先生不悦，某自当认罪，已托人致语谢过，甘愿领责。”

　　结果这谢罪却毫无用处，汤临川恍若不知，仍然怪罪在吕玉绳头上。连梅禹金也写信告诉吕玉绳，说道汤兄大怒，口口声声说吕家将《牡丹亭》改得不成模样，绝不承认。又说汤临川已经致信各地梨园，只道：“《牡丹亭》要依我原作，吕家改的，切不可从！”

　　吕玉绳顿时委屈得要哭：“怎么至今赖我改的！难道沈家的撒了谎，其实不曾去澄清谢罪？”梅禹金回复说：“改本为沈某之笔，我已知闻，也曾函告汤兄，然彼仍旧责之玉绳足下，弟亦无可奈何。”

　　这人回信一片轻描淡写壁上观的架势，吕玉绳也只能同样一个“无可奈何”，在家被表兄儿子骂，在外被汤临川汹汹声讨。郁蓝看得都要幸灾乐祸起来，回了老家去报告王伯良，老光棍噗的一笑：“你当汤临川是糊涂的？他才不糊涂，他跟姓沈的不熟，也不乐意受他搭讪，跟他直接对答，因此才假装不知，偏要拿你家奸猾老子泄愤罢了。你老子委屈算什么，伯英是要真伤心了。”

　　沈璟的伤心方式，就是写了一封长信给孙主事，托他专门转达汤临川，解释为何要改《牡丹亭》，其中不免说了几句愤激的话：“鄙意音律一道，最为曲中关窍。宁协律而不工，读之不成句，而讴之始协，是为中之之巧。”

　　孙主事看了这样的信打鼓，拿不定要不要寄给汤临川本人，但是表弟最近哭诉被冤屈得惨，瞒下这封信良心也觉得过不去，王伯良也赞成寄去：“就算汤临川发怒，也不过如此，索性让沈伯英死心了罢！人家真心不乐意待见他，他也应该知道知道。”

　　汤临川的回复，果然充满傲慢，同样偏激过度：“彼恶知曲意哉！余意所至，不妨拗折天下人嗓子。”

　　他只肯斥以一个“彼”，仍然绝口不提其名，不过终究撇开了对吕玉绳的故意泄愤。孙主事于是去信让表弟安心，吕玉绳回信说业已将这句话到处说开澄清自己，然而愤愤不平的是，曲界原本还有人同情被改窜了传奇的汤临川，听了这般偏激言辞，却一个个倒戈相向，觉得沈璟的主张是正理，汤临川气了一个倒仰，吕玉绳也怄得半死，只骂文坛重色不重义，凭什么见不得美人挨骂？

　　王伯良也看见了这封信，摇了摇头：“沈伯英只是狷介，汤临川却是狂傲。他们的确不是一路人，不要说身份，就是这曲学观念，水火不容，如何交往？伯英要是这回再不死心，就是痴愚了。”

　　美人当然不痴愚，只是痴心，凄然写了一首套曲寄给王伯良，长篇大论坚持了自己的曲学观，最后满是幽怨自怜：“讲得口唇干空闹攘。当筵几度添惆怅。怎得词人当行，歌客守腔，大家细把音律讲？……吾言料没知音赏。这流水高山逸响，直待后世钟期也不妨。”

　　吕郁蓝今年毕竟才十八岁，旁观了这一场纠纷，心底天平当然倾斜在沈璟这一边，却还是有几分疑惑，问王伯良道：“音律一道，当真有这么要紧？我看戏文也无非是文辞，场上唱与不唱，是优伶的事，作者何必介意太多。”

　　王伯良敲他一个爆栗子：“你这是不在行！曲是唱的，怎能无律？你看汤临川才高八斗，到底在此道栽了筋斗。你家老子也是不懂行的，否则那三本传奇，怎么就让伯英直接批驳了回来。”

　　“因此你听着，我给你定了情场章程第二步，就是好生去学这门学问，才好跟他‘大家细把音律讲’，做成了今生知音，就不必让他这当今的俞伯牙，等待后世的钟子期。”