《桃花依旧》Maylein

2、第二章 宛安狱中

　　傍晚的时候下起了雨。
　　宛安城的春天，总是这样湿漉漉的。
　　卢寒坐在墙角，青石砌成的墙很牢固，背靠上去微微有点湿凉。墙外大概是大雨滂沱了，里面却安静得……只能听到雨声。
　　卢寒没有去回想早上朝堂上发生的一切。事实已经摆在这儿了，想也没用。
　　廷尉府的人对他还算客气，特意打扫了一间牢房给他，连地上的稻草，都是新铺的。也没有刑求，只是例行问了几个问题。

　　下午消息就传到宫外了吧。
　　来探望的同僚络绎不绝。大概因为卢寒平日里的人缘还行，故而其中来落井下石的并不多。多半是劝慰他，让他不要太过忧心。
　　其实大齐立国以来就废除了奴隶制度，可并不禁止民间蓄奴。另外由于前朝亡于奴隶乱军的教训，让太祖生前立下严规，不许奴隶从军。所以卢寒这回犯的是破坏先帝规矩和欺君之罪。同僚们则多半不像前朝那样，把奴隶真正当成牲畜。
　　可卢寒也不想一遍遍听朋友的安慰或者叹息，所以三五次下来，就嘱咐了狱卒，无论谁来都一律不见。
　　可还是有几个人，是狱卒不敢拦的。
　　一个是贺兰盈年，踏云骑的将军，贺兰府的少帅。贺兰盈年说：“我真想打你一拳，这样的事，事先不露一点口风，让齐越那小子都无法当场帮你……他这次气坏了，你知不知道？” 他口中的齐越，是当今皇帝。故而卢寒只得惴惴不安地道，“臣惶恐，望陛下恕罪。”
　　又招他一顿数落。
　　数落完了，贺兰盈年才叹一口气，道：“现在陛下也没办法，那帮老臣盯得紧……这该死的规矩祖制，唉。”
　　卢寒只好笑笑，说：“先帝定下的规矩，总有他的道理的。”

　　他并无怨言。
　　从欺瞒自己奴隶身份的那一天起，他就知道最后会有这个下场的。或早或晚而已。不管是在大齐，还是前朝，奴隶一向都是卑贱的，只是一样活的东西，和牛马没什么区别。废奴已经两百年，大齐朝臣，都自认为宽宏大量，但只有如卢寒这种从民间从底层爬上来的奴隶，才明白奴隶的地位，仍是不如常人。
　　从来就没有为人的资格，却在这些年，靠着欺瞒和努力，赢得了陛下的器重，同僚的友爱、和下属的信任。还有敬之的……姑且可称之为爱的情份。这真像做梦一样，得到了许多本不该得到的东西。
　　卢寒觉得自己做了这一场大梦，也算值了。
　　只是，辜负了白敬之多年来的期待，不免心有不安。

　　所以后来小珏来探望的时候，他也笑着拭干她的泪，告诉她不要为自己哭泣。小珏是他的妹妹，也是银州卢家的幺女，未出阁的陈王妃。自然也是狱卒不敢阻拦的。
　　卢寒还记得，那年在草原上遇到她时，她只是一个十来岁的小女孩，聪明且娇弱。他在百余人的马贼手中救下她，不过是个意外，当时他并不知道她是卢家的小女儿，那个赫赫有名的六大世家的卢家。
　　与卢珏的相遇，改变了许多事情。
　　本来他在军中，虽受器重，毕竟不是士族出身。他卢寒的本名，也只是阿寒，没有姓。在军中说自己姓卢，不过是随手捡来的姓氏。可那一次相遇后，他成了小珏的兄长，卢家的义子，以至于他在军中立的功劳能迅速地传到朝中，成为他升职的筹码。

　　如今……
　　在廷尉府大牢里的午后，他捧着卢珏的脸，擦干她眼角的泪，一字一句陈恳地告诉她，“别为哥哥做傻事。七月你就出阁了，好好当你的王妃，生一堆儿孩子给哥哥看，明白不？”
　　那个小小的女孩儿却一直摇头。
　　真是傻孩子。
　　后来每每回想起来当时情景，卢寒也只能微笑，然后摇头。

　　夜渐渐深了。
　　等的那个人，却一直不来。
　　因为今早的事，拖累他了么？还是因为，有其他的事无法前来？
　　一丝不安，像藤蔓一样爬上他的心头。

　　从那一晚开始，卢寒足足等了半个月，都没有等到白敬之的丝毫消息。直到廷尉府和吏部，兵部商议好，共同下达判决的那一日，他已经放弃妄想的那一日，才忽然得到了一句由旁人转告的话语。
　　那一纸判决上写的是流放炎州。
　　比预想中的重刑要轻得多。
　　当时他便有点儿疑惑。
　　宣读判决廷尉府少卿，像是知道他的疑惑一般，在他耳边悄声说：“敬之要我转告一句，对不起。”
　　又背过身去考虑了片刻，才回头对他正色道：“他已经尽力了。”
　　那一刻，卢寒几乎泪下。

　　卢寒的下狱，使朝中局面一下子变得复杂起来。主和一派最初没有动静，白敬之知道，他们内部可能对是否营救卢寒起了纷争。他便也按兵不动，冷眼旁观着。果然如他预料，几天后主和派就完全放弃了营救卢寒的打算，一心逼迫起皇帝来，想要尽快落实议和一事。而曾经为议和做出了很大努力的卢寒，就这样成了他们的弃子。
　　听闻消息的那日，白敬之牵了牵嘴角，冷笑道：“那帮笨蛋以为弃了阿寒，凭他们还能成功？”
　　说到底，朝中还是主战的势力为盛。要不是有皇帝的暗中支持，加之卢寒持之以恒地用他武将的声誉来说服他人，主和派根本成不了气候。可如今卢寒下狱，贺兰世家借势翻脸，就算年轻的皇帝想要议和，也不能不考虑朝中的局面。

　　“贺兰家的动向，倒真出我的预料。”穆清翊抿了一口茶，慢悠悠地道。他与白敬之，皆是出身世家，又年龄相仿，见解相似，关系向来就不错。如今卢寒在廷尉府的大牢里，身为廷尉府少卿的他，更有借口往白闲居跑了。
　　“贺兰家啊……”白敬之沉吟片刻，“贺兰家的动向其实也不难猜。贺兰老将军多年沙场，勇毅刚正，自然不屑议和。可是贺兰盈年和陛下自幼一起长大，情如兄弟，对陛下的那点心思，是比谁都熟透的。自然而然，贺兰将军也知道我们陛下的想法了。再说卢寒是他的爱将，他自然知道他不是贪生怕死之徒。那么卢寒提出的议和方案，就有值得考虑的必要。”
　　“卢寒么？”穆清翊随意把玩着手中的白瓷杯，“他这颗弃子的用处，还不是一般的大，怪不得有人要出那样的杀着来对付他。”
　　他抬眼去看白敬之，微笑道，“接下来你打算怎么办？”
　　白敬之避过他的目光，默然不语。
　　在这样的情势下，想要卢寒安然无恙地从牢中脱身，几乎等于天方夜谭。白敬之所有的努力，也不过是想要尽量减轻对他的刑罚。为此他拜访了刑部和礼部几乎所有能说得上话的大臣，毫不避嫌地告诉所有人，虽然卢寒欺骗了他，他也依旧把卢寒当做好友。
　　身为主战派的得力干将，却一心去营救对方阵营的敌人，这大概是迁都宛安以来朝中最大的笑话了。礼部的老臣往往对他语重心长，说些譬如“白大人你是国之栋梁，不可为宵小污了名声”之类的话。白敬之当然是敷衍着说是是是，大人教训的是，转身继续一意孤行。
　　好在不光光是他想要营救卢寒，贺兰将军也不想眼睁睁看着爱将被戮，还有卢家的那个小丫头，甚至让向来不理朝政的陈王，也出面向太后求情。多方斡旋下，最终拟出了流放炎州的结果。
　　“已经告诉他了，”穆清翊说，“我还告诉他，你已经尽了力。”
　　白敬之心中一颤，“他怎么说？”
　　“他让我转告你，说他卢寒永远记得，你带他踏入庆阳的那年春天，庆阳城外的桃花，开成了一大片，就好像云霞一般。”穆清翊一字不差地转述了卢寒当时说的话，末了感叹道，“他对你，还真是一片痴心。”
　　“饭可以乱吃，话不能乱说。清翊兄。”
　　“好了好了，他对你一片忠心。开句玩笑也不行？”

　　正因为不是玩笑，所以不行。白敬之心里想道，当然这话是不能说给任何人听的。他并没有想到，卢寒竟然还记得，十多年前庆阳城外的那片桃林。那是第一次牵他的手吧？白敬之已经记不太清了。
　　最初，阿寒不过是他偶尔拈来的一朵桃花，后来，是他身后跟随的影子，再后来，是漠北军营中的生死相依，离了漠北，在倾轧的朝廷里，却渐渐变成了心头的一根刺……
　　有时候扎得疼，却终不忍心去拔。当有人帮你拔了，你还恨他弄伤了你的心。白敬之笑自己看不穿，转而又想，既然伤都伤了，就只好咬咬牙，把痛都憋在心里，再顺便让往事都随风去了。
　　就当作那时从未遇见……
　　也就能忘记后来的相知与相争……