《无稽记—血玲珑》悦江亭

3、夺魁夜宴

　　夺魁赛在众人的翘首企盼中拉开战幕。
　　老魁园“秦淮阁”的当红优伶鹦哥夺得魁首，笼香楼屈居下峰；夺匾竞逐中，笼香楼凭借斥资打造的“富贵和春宴”对决对阁的“锦绣满园筵”拉回些优势，两厢势均力敌。
　　依律循规，要追加项目以定牌匾的去留，秦淮阁有备而来，番乐声中，纱丽女子轻舞飞扬，异域风情赢得堂下喝彩声浪。
　　胡旋舞将气氛嗨燃到了高点，愁杀了老鸨春煞，情急中拿不出能堪比对决之技策，岂非是将魁匾拱手相让?
　　仓促间一众面面相觑，共情的婴奴排毛遂自荐，老鸨踌躇间，对阁已击鼓催花，时不待人，罗纱照面，婴奴飞身上台。
　　红罗剪袖，婴奴耍了一弄“燕尾十六剑式”，行云流水，锋芒矫熠，别开声面，会场一时鸦雀无声。
　　婴奴口衔水笛吹出燕语鸣啾，燕子穿花问柳翦翦春风；忽而显现电闪雷鸣，海浪滔天，海燕一飞冲天，尔后滑翔跃下，拍翅逐浪；
　　台下座宾里一位打了半天瞌睡的美公子微微睁开了凤目，眸光如电……
　　声临其境，演绎生变，没头的燕子撞上风帘，惊啾飞开，不妙！第六感—斜刺里袭来一物，婴奴闪避不及，怀里兜揣的一簇蒲公英被击打得震散出来，绒花纷飞，左耳尖一凛，挂耳的面罩掉下一侧……
　　错愕的婴奴旋身如转伞、戴好了面罩，救场信手拈来，游剑滑刃间，弹拨绒花如踢毛毽，玩起了杂耍……
　　婴奴运功收势、躬身行礼一气呵成，场内短暂的寂静过后掌声雷动，赢得了满堂彩。
　　着了谁的偷袭?婴奴的眼睛四下“捕捉“”……
　　台下评委交头结耳，特邀贵宾美公子投下了关键一票，鼎定了笼香楼的胜局，笼香楼一片群起浮动。
　　晚上笼香楼灯火通明，大摆夜宴。职业的历届花魁、起意跳槽的秦淮阁红伶、乌州城的名媛姝丽皆受邀列席，齐聚一堂，投票以定乾坤的美公子亦登门道贺，人称沙子鸿痕。
　　推杯换盏，酒过三巡，趁着酒兴甚浓，沙公子呈上象牙妆匣，馈赠秘制的益华水月丹和麒麟益容丸，声称其具助颜延年之奇效，殷勤请花魁美姬一试。
　　玻璃纸包裹的丹丸一粒状似灌火麒麟，一粒形似水中映月，生香漾雾，众人啧啧称奇。
　　此时功不可没的婴厨娘，本该端坐席面的，何时不见了身影?好生一番寻找，终于从厨房将腰系围裙、一脸油烟的婴奴请了回来。
　　春煞笑道：“这个怎事甚好的?婴姑娘，今日多亏了你，哪能再劳动你下厨?快快上座！”
　　“啊，厨房人手紧，就去帮厨了。”
　　“婴姑娘舞艺超群，经此‘役’一战成名，若能入得吾楼门，假以时日，将会是乌州城的一等红舞娘！”
　　婴奴脸色微变，笑道：“还请收回成命，贫女资质愚钝，又顶着苦菜花的颜面，难堪大用”
　　“再议，搁后说，来，跟你引荐下，这位是来自塞外的豪客沙公子，颇为赏识你，愿以一粒灌火麒麟相赠。”
　　婴奴掠眼扫到沙公子向这边颌首示意，无奈牵动了下脸皮笑了一下，
　　“麻烦春婆替我谢绝公子爷的美意，婴奴受用不了，只会糟践了它。”言罢回身就走。
　　“婴厨娘请留步，”沙公子开口了，声色磁醇清朗，令闻者如沐春风，似淋甘霖，婴奴停步了，
　　“能否借一步说话？”
　　露台上晚露沾襟，寒意深深，沙姓公子身周盈漾着朦胧荧华，婴奴不免诧异，听乞婆婆说过蕙质兰心者气馥如兰，呵气成雾，发光可鉴；人体本是一磁体，有道弱光近乎不察，而钟灵毓秀，纳日月星华之美人的体光尤甚，似笼烟如月华，自问上天待人竟如此厚薄？站在他旁，自惭形愧的婴奴有点怨天忧地。
　　沙公子轻摇鹰羽折扇，神态悠然：“婴姑娘何必自谦？姑娘不仅厨艺了得做得希奇菜品，燕子令剑式更是别开生面，异彩纷呈，着令沙某大开了眼界。”
　　“公子过誉了。厨艺才是贫女的正经营生，贫女虽会使些花拳秀腿，那都是早年间混迹街面的杂把事，哗众取宠，公子切勿见笑才是。”
　　沙公子颠步，荡然一笑，扯唇露靥，动态足以倾城，婴奴瞥见，有点窒息，旦听他叙言：“姑娘深藏不露，又知识务，实令沙某钦佩。不过请恕沙某斗胆一问，姑娘不受我丹丸，是清高不愿与优伶比肩，还是躲开相形见绌的尴尬呢？”
　　婴奴的脸倏然红了，从青黄变成了茄紫色:“本姑娘只是不愿轻受人钱物而已，公子莫要寻在下的开心才是。”
　　“沙某出言唐突了，姑娘并非风尘女子，自不愿与优伶相提并论，”
　　那人翩翩走近，有幽幽异香沁鼻，婴奴掩饰不安的陌生感，垂目低头。知道那人在端详自己。
　　“若论容貌，婴姑娘其实可以傲视群英的，能否让沙某替姑娘诊脉？”
　　婴奴不置可否，一条藤蔓状的筋丝已瞬间缠绕住自己的腕部，沙公子手指捻转，弹筋切脉，片刻噌得收势回拢。
　　沙公子笑意更深，踱开步子，“麒麟益华实为九凤朝梧，任得一粒，都会受益无穷，厅里在座的美姬服了不过是锦上添花，而对你却是一剂对症的良药。”
　　婴奴的表情有些不自然，想起少时乞婆带着她求医问药失败的经历
　　厅堂内一阵躁动哗然，透过窗棂，灯下之美人，各个容姿焕发，妍艳夺目，不类凡人，美容之神速令宾客啧叹不已，更令婴奴瞠目结舌。
　　沙公子观望，似笑非笑，目光闪烁，尔后转颌走近，轻声问道：“可有郎中对你说起，若能销去你天生的气血淤塞，并矫正后天的失于调养，姑娘的容貌只怕会令在座的花魁女英也为之黯然失色？”
　　婴奴纳罕这话似曾相识，粗通医理的乞婆携我遍访名医皆无方，曾不止一次叹憾过，我只当是慰济话并不当真，因为自幼“苦菜花”的绰号顶在头上，不想这位公子竟是第二位说此话的人，若是旁人说，或可当恭维之辞,可这公子并非等闲之辈,本身透着玄虚。
　　“我就觉得这样挺好的。天生娘胎里带来的模样，习惯了也就顺眼了。何况众生百相，美丑本就见仁见智。父母给的，乃血脉遗传，怎能自家见嫌？”
　　“婴姑娘美质天成，只因身体有恙才致形容有亏，若是忽略它，久拖生病，那就衍生祸患了。”
　　婴奴略一沉吟，竟然命中有此机缘，何不见收。
　　“公子，此药真能药到对症，药到病除？”
　　“不敢夸口，你不妨一试，沙某略通医理，如你肯接受我的诊治，可保还你本来的真实面目。”
　　婴奴听话有趣，一笑：“公子不吝相赐，贫女已然欣悦，岂能再做过多奢求？小女这厢先谢过公子。”
　　婴奴作揖，接过丹丸服了，沙公子笑意点点，挑峰眉，目送她撤身离去。
　　婴奴躲在荫庇处，吐出丹丸在手心上，擦了擦额头汗。
　　若非早年练就的一口好牙术，怎能对付得了这枚见唾即溶的药丸？
　　端详揣测，药效那般神速，毒副作用必然不浅，众美姬娇花弱柳之身，如何耐受得了？而我若服它岂非饮鸩止渴？沙姓公子谄媚美姬，却并非怜香惜玉之人哪。忖思间，指上的丹丸渐渐汽化，空留一抹余香了。