《戏梅妆》洛尘

4、第三章

　　第二天一大早，梅傲雪和东方恨天吃过早饭就进了城。临出门，梅傲雪不忘交待兰傲雨亲自带萧齐参观一下山庄。
　　“萧公子，请吧。”兰傲雨没瞧出梅傲雪的别有用心，只道是遵循待客之道。
　　“谢兰姑娘。”萧齐觉的反正也无事可做，故未推辞，而且他正想向她打听一下梅傲雪呢。梅傲雪呀，追求她似乎是项新鲜有趣的挑战呢！
　　“咦？”兰傲雨迟疑了一下，“萧公子，恕我直言，你的表现好像和在哥哥面前很不一样呢。”
　　“呵呵，是吗？”他漾出迷人的笑容。“也许因为傲雪太有趣了，让人忍不住想捉弄她一下。”
　　“啊？有趣？”她还是第一次听见人家用有趣这个词来形容严肃正经的姐姐呢。
　　两人步出大门，缓缓下山，边散步边闲聊着。
　　“兰姑娘平日都做谢什么事呢？”
　　“我呀，管家婆一个。砖里的大小事物都是我张罗着，吩咐下边的人去做。‘哥哥’整日里在外头奔波，我只能尽力帮她安顿好家里。”
　　“这么大个庄都是你在管理？也真辛苦了。”他觉得兰傲雨太娇弱了，似乎一阵风就能吹跑。“竹姑娘不帮忙吗？”
　　“傲风呀，整日忙着游山玩水和应酬她的追求者呢。”她笑道，“瞧，前面的那位林公子每日必到！”
　　经过旁边，林公子朝兰傲雨拱了拱手便上去了。
　　“竹姑娘才貌双全，难怪。据闻，扬州城内未婚男子个个都想追求她呢。”怎就没人看出梅傲雪美貌无双呢？不过，这也好……
　　“这就夸张了点。但傲风的追求者众多是真的，多是一些公子哥儿。”因此多是不学无术或鱼肉乡里的纨绔子弟，不堪入傲风的眼。
　　“兰姑娘！萧兄！”
　　他们抬头望去，便见到迎面而来的谢子青。
　　“兰姑娘。”先向兰傲雨点点头致意，“仲谦，我有事和你商量。”
　　“哦？”
　　“既然如此，就回庄里再说吧。”兰傲雨看出谢子青神情凝重，知道必是很重要的事。“谢捕头，请。”
　　“子青兄何事特地拜访？”萧齐似乎和谢子青并不陌生。
　　“不瞒你说，是有事相求来了。”

　　“我不答应！”这天晚饭后。
　　“‘哥’，兰儿已经答应谢捕头了，您怎能让我做个无信无义之人呢！”兰傲雨苦口婆心地劝着，“况且，救人一命胜造七级浮屠；况且，谢捕头说悬赏五百两银子呢！”
　　“兰儿，你可真摸透了我啊！”梅傲雪佯笑着，“可惜区区五百两我还不放在眼里。”
　　“傲雪，你和子青不是还有点交情吗？就卖个人情给他吧。”萧齐凉凉地说，似乎忘了提那个建议的人正是他。“以我对子青的了解，他不会做没把握的事。”
　　“以你对他的了解？难道你和他早就认识了？”她狐疑地道。
　　“是呀，你还不知道吗？”他笑道,“子青数年前曾追捕犯人到洛阳，我助他抓到了贼人，两人一见如故，便结成了朋友。”
　　“那——为什么你还会住到我家来？既然你在扬州有朋友，你应该到他家去住才是呀！”
　　“傲雪，你忘了是你邀请我来的吗？”他故作惊讶道，“原来你有健忘之症呀？一定是太忙于算计别人，用脑过度了！”
　　“萧齐！你——”她真有“搬起石头砸自己的脚”的感觉！
　　“你不必太激动，我知道你是一片好意，所以我在盛情难却之下只有答应了。”他仍嬉笑着，然后凑近她耳边低语道，“而且我可是来帮你忙的哦。”
　　“你……”他知道她是在利用他？唉！此刻的心情真是一团乱，“总之，这件事免谈！”梅傲雪站起身，甩袖走出大厅。
　　“哥……”兰傲雨跟了出去。
　　“傲雪！”萧齐走到门口，却被刚才一直默不做声的东方恨天拦住。
　　“萧兄请在厅里等候，我帮你们去和她说说。”他防备地瞧了萧齐一眼。
　　“哦，好。”萧齐目送他们远去。
　　“萧公子，你们刚才在‘吵’什么呢？”竹傲风好奇地走进来，带着一股沐浴后的清爽。
　　“哦，竹姑娘。”萧齐和她坐下，“今天上午子青来访你刚好出门，所以不知道。他来是要我和傲雪帮他个忙。”
　　“帮忙？”难怪大姐不答应，吃力不讨好的事商人是不做的。
　　“子青分析最近两单纵火案，发现贼人是在劫财、劫色之后放火烧毁现场。金箔铺是一个外地来的中年男子新开的铺子，初七那晚被劫，贼人夺财杀人，还奸杀了年轻的老板娘，最后干脆一把火烧光铺子。昨天客栈在着火前也曾遭劫，我因为晚归所以没碰上，正好客栈里有个武艺高强的大汉不肯就范，反而把那两个人打跑了，他们心有不甘才半夜纵火烧了整间客栈。要引出那几个败类，最好的办法就是以外来暴发户加上绝色美女将他们引出来，所以，子青要我装成暴发户，而要傲雪扮成绝色美女。”
　　“什么，他要‘大哥’‘男扮女装’？”也亏谢子青想得出来！“大哥当然不肯了！”
　　“是呀，所以我们正在努力劝说他。”萧齐不否认自己是存着私心的，他很想看看梅傲雪着女装的模样。
　　“不如我来吧。”
　　“我来当饵。”这样总比叫梅傲雪去冒险的好。万一姐姐的真实性别被别人发现或是他们保护不周叫她吃了亏，那可不是开玩笑的。
　　“可是，竹姑娘在扬州城内知名度太高了。得要生面孔才行呀。”
　　“是吗？”都怪自己平日里太爱招摇了。“但——叫不会武功的‘大哥’去，太危险了，我至少以前向恨天大哥学过一招半式。”
　　“子青保证他的人马会保我们周全。别忘了，我也会武功。要保护傲雪逃命也绰绰有余。”据悉那伙贼人只乃乌合之众，武艺并不高强。
　　“那，我也去帮你们说服她吧。”她突然明白了兰傲雨和东方恨天答应谢子青的用意。
　　“那我就在这儿静候佳音了。”

　　“大姐，这正是好机会呀！”兰傲雨随傲雪走入房中。
　　“什么好机会？”她替自己倒了杯水喝下，消消怒气。哼！那个萧齐爱管闲事也就罢了，干吗连她也拉下水？真是个倒霉鬼！
　　“你恢复女儿身的好机会。”踏进门的东方恨天答道。
　　“嗯！”兰傲雨点头。“姐，趁这个机会换回女装，正好告诉人们你的真实性别。而且帮官府立了功，准是一段佳话。”
　　“你该不会真的想一辈子当个假男人吧？”
　　梅傲雪不屑地冷笑：“恐怕我当个男人还比你成功。瞧，英俊潇洒，事业有成，身边美女如云。”
　　“可是外界已在暗传你一直未婚是因为你有‘断袖之癖’。”而他也遭殃，成了传闻中的“第二男主角”。
　　“无聊！你不也是不近女色？”看来得牺牲冬月，将她“正式收房”了。梅傲雪坏心地想道。
　　话一出，红了脸的倒是兰傲雨。
　　“我……”他本想说那是因为他心有所属，情愿守身，但碍于兰傲雨在场，不想给她什么希望，于是忍住没说。
　　“大姐！”竹傲风转眼已至。笑问房中几人：“谈得怎么样了？”
　　只见兰傲雨朝她为难地摇头。
　　“大姐，这很好呀，为什么不？”与梅傲雪一样高的竹傲风伸出修长的手臂将她揽入怀中，并坐在窗边的躺椅上。“二姐，恨天大哥，你们也坐下说吧。”
　　“我根本没打算恢复真实性别，何必如此大费周章？”梅傲雪道，“我早就习惯了这个身份，外面也没人怀疑，你们何必逼我呢？”
　　“但你总不能一辈子孤身一人吧？”竹傲风问。
　　“为什么不？我这辈子最爱的就是钱，有钱相伴一辈子就够了。”她赌气道。
　　其他人啼笑皆非。
　　兰傲雨不好说什么，自己本来就说过要独身一辈子，还是梅傲雪劝她细作打算，主动去追求东方恨天的呢。而东方恨天，早已劝过梅傲雪几次，她不听，他也没办法。身份上，她是主、他是仆，他也不能逾矩。最后，还是竹傲风附在她耳边说了几句话。
　　“此话当真？”梅傲雪展开了眉头。
　　“绝无虚言。”
　　“嗯……”她沉吟了一会儿，“好，成交！”果然不改商人本色。
　　兰傲雨问：“傲风，你们说什么？”
　　“你先别问，总之大姐答应了，快叫冬月姐进来帮她打扮。我回竹馨阁把今天‘天衣坊’送来的几套新衣服拿来。”正步出门外之际，瞥见东方恨天尚处在惊讶中，于是道，“恨天哥，走啦！大姐要沐浴更衣，你不能留在这儿吧？”

　　半个时辰后，一个全新的梅傲雪站在大厅上，轰动了整个山庄。
　　兰傲雨和冬月自豪地看着每个人惊艳的目光落在梅傲雪身上，十分满意两人合作的成果。
　　被秋阳特许不用做功课的菊傲霜头一个投入梅傲雪的怀抱，欢呼道：
　　“我的傲雪姐姐回来了。傲雪姐姐是最最漂亮的人！”
　　看到菊傲霜含泪的眼，听到她重复儿时稚气的话，梅傲雪不禁温柔地笑了：“谢谢，菊儿。”
　　“傲雪，‘好久不见’。”东方恨天感慨地说。
　　“缃绮为下裙，紫绮为上襦；头上倭堕髻，耳中明月珠——啊，你没穿耳洞呀。”竹傲风道。嗯！得给大姐设计一些不穿耳洞也能戴的耳饰才行。
　　最后发言的，是萧齐。他早已震惊得无法说话。早就知道梅傲雪长得精致美丽，却料不到精心打扮后的她，美得教他窒息。不同于竹傲风潇洒大方，自然可亲的美，她所散发出来的气质是冷傲与娇艳。柳叶眉、丹凤眼，小巧而秀挺的鼻子，略嫌瘦削却红润的两腮，紧抿的樱桃小嘴映衬着眉间的梅花妆，正如一株凌寒傲雪、亭亭玉立的红梅！
　　另一边，被打量的梅傲雪也有些不自在。本来，八年未着女装的她要踏进大厅被人细细打量就不自在得紧了，而这萧齐惊艳的目光更教她手足无措。她一向知道自己长相不差的，但比起傲风，毕竟不足吧？难道是举止出了差错？自己低头打量，发觉被束缚多年的胸似乎太平坦，而故意模仿男子已成习惯的这背手而立的站姿也有不妥。
　　“美若天仙哪，傲雪——娘子。”他调侃道。
　　而她一时情急，竟脱口而出一句：
　　“放肆！”

　　清晨，城门刚开，一辆华丽的马车便驰入扬州城内。一路招摇过市，穿过南北主要大街，最后停在东坊一间大宅前。
　　“娘子，小心。”衣着华丽的中年男子先下了车，转身扶出一位□□。
　　“呀！”少妇下车时竟不小心掉了挟在手臂中的木匣子，匣子落地开启了来，珠宝首饰散落一地。“快，快捡起来！”
　　于是夫妇俩忙着捡珠宝，无暇理会过往行人。
　　“老爷，夫人，小的来帮忙。”马车夫凑过来道。
　　“走开，走开！”少妇叫道，“别动我的东西，要是少了一点，仔细揭你的皮！”
　　“是。”高高壮壮的马车夫唯唯诺诺地退在一边。“那小的先把马车牵到后面去。”
　　“哎，先把车上几箱银子叫管家来帮忙搬进去！”中年男子叫道。也是个脾气不好的主子。
　　等到几个人全进了门，刚才的戏才算落幕。原来中年人正是贴了胡子的萧齐。化名叫贾大富，□□则是梅傲雪。至于马车夫，只见他拿下遮住半边脸的破帽子，露出的竟是东方恨天的脸。
　　进到大厅，只见谢子青已在堂上等候。
　　“仲谦，东方兄，等候多时了——傲雪兄！？”
　　初次见到着女装的梅傲雪，谢子青惊呆了。
　　“贾大富见过谢捕头。”萧齐笑道，“这是我家娘子——雪娘。”
　　傲雪似笑非笑向谢子青点了点头。
　　“这……傲雪兄若真为女子，谢某一定非卿莫娶。”谢子青笑道。
　　“你休想！”
　　本是一句玩笑话，却引来梅傲雪与康萧齐的一致反对。只有东方恨天暗笑着。
　　“谢兄，这话可不能让嫂夫人听到。”东方恨天突然冒出一句。
　　“哦，对。”萧齐道，“差点忘了你上个月刚娶妻。”
　　“不谈了。说说正经事。”谢子青岔开话题，“咱们参详下一步该如何做。”
　　众人马上收起玩笑的心情投入到案情中。忙碌的管家（伤势刚好的张管事），不时给他们端茶送水。

　　梅傲雪状似闲散地走在大街上，身后跟着一个高头大马的婢女——谢紫云。没有乘坐马车，是想以美貌引来更多注意。
　　“傲雪哥，你累不累，我们找个地方歇歇脚可好！”高贵的夫人当然不能没有一位侍女伺候着。于是，自小跟父兄学的一身好武艺的谢紫云就这么被“牺牲”了。谢紫云从小就跟在哥哥谢子青身边，自从第一眼见到梅傲雪，便认定了此生非“他”不嫁。因此，这次知道了哥哥的计划，便自告奋勇来保护梅傲雪。她要把握机会给他留下个温柔体贴、善解人意的印象才好。
　　“我不累，我只想快点回家。”梅傲雪已经快受不了路人投来的惊艳目光。笨傲风，给她穿的什么衣服！虽然已至夏季，但也不必这么清凉吧！下半身穿的飘逸长裙碍手碍脚还无可厚非，上半身可是只穿件胸围和一件半透明的薄纱上衣耶！那些烦人的惊艳目光中难免夹些不怀好意与想入非非，直叫她脊背发凉！
　　“紫云，你穿着这种衣服都不会感到不自在吗？”
　　“不会呀，傲雪哥，你不觉得女孩子穿这样很好看？”包括我？
　　“我不知道。兰儿和傲风她们穿起来是挺好看的。”而在她本人倒没什么感觉。
　　“那我呢？”紫云从小武刀弄剑的，可是很少有机会穿上正式的仕女服呢！
　　“也不错。”单看那些男人流口水的样子就知道了。唐以丰腴为美，紫云壮硕的身材穿起这种衣服更突出傲人的胸部，比她瘦削平板的身段养眼多了。
　　只是这样吗？紫云本想再追问，但看到他不耐烦的脸色又吞了回去。转念一想，梅傲雪看惯了家中各式美女，包括他自己打扮起来也美若天仙，她一介平凡女子又算的什么？遂也看开了。
　　谢紫云回过神来，发觉自己已被落在后头，于是重新紧了紧怀中刚买的布料跟上去。
　　“哟——哪来的小娘子，怎么爷儿我从未见过？”
　　梅傲雪心里直咒。怎么好死不死招来杨聚财这煞星？知道要避开这无赖是不可能了，眼见他的毛手即将摸上她的脸，她干脆一抬眼给他记冻死人不偿命的眼神。
　　“哟，小娘子，别用那种漂亮眼神瞪人，瞪得爷我——心痒痒……”杨聚财与手下一同放肆地大笑。
　　咦？怎么不奏效了？以往他要调戏傲风，被她冰冷的眼神一瞪，再以傲人的身高一欺，他就吓得退避三舍。怎么现在成了女装打扮，他就不怕了？哼！欺软怕硬的家伙！
　　“喂！你们想干什么？别动傲——别动我家夫人！”谢紫云追上来，不料一脚踩上裙子，直直扑倒在地，“哎呀！”
　　“紫云！”梅傲雪想向她走去，却被扬聚拉住了，“放手，混蛋！”
　　“生气了？好，我最喜欢泼辣的小美人。瞧你虽不够丰满，那小屁股倒不错，摸起来肯定很带劲！”说着□□起来。
　　梅傲雪平生没受过这样大的侮辱，血气充上脑门。于是用尽了全力赏了笑得毫无防备的杨聚财一个大巴掌。打得他放了手转了个大圈。
　　杨聚财被打得耳朵嗡嗡作响，黄板牙也磕破了嘴巴，流出血来。“他娘的，敢打本少爷！狗子，把她带回府好好教训！”
　　“谁敢动我家夫人！”谢紫云已爬起来，抽出随身携带的鞭子，“杨聚财，你不要命了！没见到我是谁吗？”
　　“臭丫头，几时当了人家的奴才？别以为你哥是个小小捕头就了不起，碍着我的好事一样叫你吃不了兜着走！”他吐了口血水，“滚远点！狗子，抢！”
　　“是！”
　　谢紫云甩出一鞭，马上叫那狗奴才痛得哭爹喊娘。杨聚财退后一步道：
　　“狗子，撑住！我、我去叫人……”
　　“公子，需要帮忙吗？”一名身着华衣的高大男子从一辆马车中出来，走到他身后头问。
　　“好，把那臭娘儿们给我教训一顿！”杨聚财还没看清来人是谁便道。
　　“打得他手脚齐断如何？”
　　“不错——啊——啊——”话没说完他就惨叫出声，因为伸出想去抓梅傲雪的手在半路被人抓住，发出“咔”一声的恐怖声音。“放、放手……”
　　“放手可以，先向我娘子道歉。”萧齐笑道。
　　“娘、娘子？”
　　“没错，站在你眼前的这位美娇娘就是我贾大富的妻子，你可听好了！”说着，他加了把劲，几乎把杨聚财的手骨捏碎。
　　“啊——轻点，轻点！”杨聚财早已痛得声泪俱下，本就长得不怎么样的脸这下更惨不忍睹。“我道歉，我道歉——对不起，贾——夫人。”
　　梅傲雪心火已下，于是以眼神示意萧齐放了他。此次行动只有一个目的，她不想徒惹事端。
　　“等等！”萧齐拦住了他们去路，“刚才我说手脚齐断可是你答应的，所以——”
　　他脚下一扫，杨聚财便跪坐在地上哭爹喊娘。
　　“啊——娘啊——”哀呜声渐行渐远。
　　梅傲雪忍俊不禁，笑了出来。这一笑，融化了那张自扮女装以来就覆着寒霜的冰冷容颜，叫萧齐看得呆了。
　　“老爷，夫人。”紫云不识趣地插了进来，“该回家了。”
　　萧齐这才拉起梅傲雪的手走向马车。车夫是另雇的，因为东方恨天得替梅傲雪打理生意。
　　马车里，萧齐刚放开手，梅傲雪就把手缩回背后偷偷揉搓着。
　　“傲雪，怎么了？”不待她藏起，他已把她的手拉出来，“呀，都磨得红肿起来了，是刚才那人渣？”
　　“放手！”梅傲雪微红着脸把手抽回来，“两个大男人拉拉扯扯的，成何体统！”
　　害羞了？好现象！萧齐调侃起她来：“你现在是我娘子呀，为夫的关心你，有何不妥？”
　　“得了得了，你未免也太入戏了。”她把头扭向窗外。
　　“下次不许单独出去。”他扳回她的脸，认真地望着她的眼。
　　“紫云跟着呢！而且，这是计划。”她看不懂他深黑的瞳中所表达的情意。
　　“没有我的陪伴，不许！”他霸道地命令道，开始有点后悔自己的提议。
　　哟？他这是有哪门子的资格说不许？梅傲雪颇不以为然地挑挑眉毛撇撇嘴。