5、第五章 承诺 第五章 承 ...
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第五章承诺
弥撒结束后，我跟妈妈招呼一声，径自去教堂后面寻找神父。远远瞧见他正跟一个教士交谈，我站在一旁的木兰树下，不去打扰。雪下得更密了，寒风倒灌入体，冻得直打哆嗦。天空彤云密布，失火一样，红彤彤的。
过一会儿，只见教士掉头离去，神父远远朝我走来，一见面便关切地问道，“冷不冷？”
我一边哈气一边笑道，“不算太冷。”
他笑了，伸手握住我的手，我一时愣住了。除了履行教务之外，神父一向不喜跟人接触，这还是他第一次主动跟我牵手。他向前走了两步，又回头问道，“怎么了？”
我慌忙跟上他的脚步，含糊地说道，“没什么。”脸却偷偷红了。
雪落无声，只听见咔嚓咔嚓的脚步声，雪地下格外清晰。神父的手毫无温度，跟十字架一样冰凉生硬，但我还是觉得暖阳阳的，从骨子里透出的暖意。
我们一路走到他的住宅。门口处脱下大衣、换上拖鞋。常常到神父家，去的久了，他特意替我准备专用的茶杯、拖鞋等等。神父的家，远比扎克家更让我感觉家庭的温暖。只要在他身旁，我便可以毫无顾忌、不受拘束，更不必担心游魂一样随时出现的女管家。
壁炉火势熊熊。这栋教堂连同后头的神父住宅足足有上百年的历史，房内的一砖一瓦承载历史的厚重质感，只是现代设施方面未免稍有不足，没有暖气、没有空调，冬天只能靠壁炉取暖。
神父弯腰拨了拨火势，侧脸问我，“冷不冷？”
现在的神父换下之前的白色祭披，身穿一贯的排扣黑袍。火焰映上脸庞，衬得他的脸色愈发雪白，肤质细腻如玉。
我说，“比刚才暖和多了。”一面说，一面忍不住打个喷嚏。
他皱皱眉，将一把椅子拉近壁炉，示意我坐下。我顺从地过去了，顿觉暖意扑面而来，舒服、和畅。
神父又回房抱一条厚厚的毛毯搭在我的身上。我舒服地眯细眼睛，好像一只舔完牛奶的小猫。神父坐在我身旁的高背椅，一手搭上椅背，凝视壁炉内燃烧的火焰。
他突然开口说话，“明天我要出去一趟。”
我一下子提起心，紧张地问道，“您要去哪儿？什么时候回来？”
神父一动不动地注目壁炉，隔了很久才缓声答道，“教会刚刚下的通知，具体时间未定，大概一两星期便回来。”
细想刚刚找神父的时候，跟他交谈的教士，“是不是刚才的教士？”
他轻轻点头。
不知道是不是我的错觉，今晚的神父脸色格外凝重，仿佛遇上一个未解的难关。但我又横竖帮不上忙，唉，我只是一个十四岁的普通孩子，又不是哈利波特。
伸手覆盖他的手背。神父诧异地抬眼望我，又微微笑了，反手握紧，“别担心，又不是闯龙潭虎穴。”
我沉默了。对我来说，一两星期已经足够漫长，但更让我担心的不是时间长短问题，而是这回前去的目的，但愿不要半空砸下一个调职令，就此将神父调离本市。
神父突然没头没脑地问一句，“一月十六日是你的生日？”
我点点头，过完这个生日便十五岁了。
他望我一眼，“生日之前，我一定赶回。”
我睁大眼睛，这算是一个约定？我们之间的第一个约定？
他又微笑补充一句，“这是你在英国的第一个生日，到时候我一定回来。”
心窝一下暖呼呼的，我知道神父是一个信守承诺的人，只要他答应的事情，一定会兑现。他说了我生日之前赶回，到时候便一定准时出现。
墙壁上的钟表铛铛敲响了，神父起身说道，“时候不早了，我送你回去。”
刚出门，寒风刺骨，我下意识地缩缩脖子。神父打着手电筒，我们深一脚浅一脚地踏上回程。雪刮得愈发紧了，触目所及白茫茫一片。教堂外头静悄悄的，教徒全散了，之前的一地狼籍重新被白雪覆盖，恢复一贯的庄严、肃静。一开口说话，寒风立即倒灌口腔，顿时产生一种窒息的错觉。我只得闭紧嘴巴，安静走完最后一段路程。
快到家门口，再三邀神父入内歇息，但他始终不肯答应，还是转身离去。临走的时候，他俯身拥抱，我紧紧回抱，贪恋最后一丝温存。神父明天便要动身，这便意味之后的一两个星期内再也不能够碰面、交谈，唉。
神父站起身，胸口的十字架摇摆不定。他最后一回向我道别，便掉头走了。久久伫立、拼命望去，只瞧见白茫茫雪地中的一袭黑袍，以及手电筒微弱的光晕。等他的身影终于被雪光与黑暗吞噬的时候，我飞跑回宅子，不顾扎克跟妈妈诧异的眼神，以及餐厅盛大的圣诞晚宴，径自跑上两楼的卧室，推开窗子。
夜风凛冽，隐约瞧见不远处的光点缓缓移动，正是神父。我目送他离去，从心底默默说一句再见，唉，但愿下一次见面不要让人等太久呀。
这个假期我过的百无聊赖，整天扳手指计算神父离开的时间。
吃饭的时候，我下意识地想，这是神父离开的第三天。跟妈妈喝下午茶的时候，我又想，这是神父离开后的第一个周末，没有他主持的弥撒，想必要逊色很多吧。不知不觉中，神父已经离开整整两星期了。
难得妈妈跟扎克休假，一家人团聚，但还是不高兴，如果神父在的话就好了。许多话，即使面对妈妈也很难说出口，只有当神父的面，方才百无顾忌、畅所欲言。至于扎克，他对我不过爱屋及乌罢了，顶多出于礼节上的关心，谈不上亲热。这点，我有自知之明。
一月十六日，一大早便起床了。匆匆抹一把脸，便跑去教堂询问神父的行踪。得到的回答是不知道，费恩神父尚未回来，只好无精打采地回去了。
妈妈笑我孩子气，“费恩神父教务繁忙，怎么会为了一个孩子任意改变行程？今晚能不能赶回来还是一回事呢。”
我闭上嘴不说话，心底暗自反驳，才不是呢，只要是神父答应的事便一定会兑现，这是他对我许下的第一个承诺。
推开窗子，雪后难得的晴天:鲜红的太阳悬挂树梢，映照白皑皑的积雪，以及远处郁郁青青的森林，如同塞尚画笔下的田野风光，色泽瑰丽，光线静谧、柔美。
这是我在英国的头一个生日，同时也是身为布兰太太的妈妈大张旗鼓操持的第一场盛宴，凡事自然追求尽善尽美。自从我跟妈妈踏入布兰家的第一日，女管家奥多太太就对我们抱持一种莫名的敌意，但一旦涉及布兰家的名誉，便暂时放下之前的成见、跟妈妈站统一战线。平心而论，女管家处事冷静沉着、有条不紊，自有过人之处，无怪乎深受扎克的信赖。
作者有话说
第5章 第五章 承诺
