《沉吟久》江洋

5、远朋

　　周谦懊恼地除掉伪妆，浓密的双眉紧紧紧皱着。
　　“怎么啦？”正走进屋的席舒问他，顺便把手里一堆帐本放在桌上。
　　“我的易容术怎么样？”周谦问道。
　　“很不错啊。”
　　“刚才你认出我了么？”
　　“什么？”
　　“刚才我扮成小莱豆去云字二号房伺候来着，从你眼皮底下走过去两趟，你没认出我吧？”周谦问。
　　席舒耸耸肩，这个堂主，没事总爱扮成别人的样子骗人玩儿。
　　“你认出我没有？”周谦不死心地追问。
　　“没有……我没留心。”他是谁啊，天然居的大掌柜啊，每天要忙的事不知有多少，怎会留心一个不起眼儿的小伙计？
　　“第二次你还问我话来着！”周谦怒了。
　　“啊？”席舒想了想，似乎是问过一个路过的伙计一点事，不过……
　　“真的是你啊？嘿嘿，堂主，你的易容功夫大有长进，我一点都没认出来！”席舒见风使舵，立即大拍马屁，嘿，只要堂主高兴就行，而且这话也不算违心，他的易容术的确很高明么！
　　“真的？”周谦皱着眉问。
　　“真的！”席舒用力点头，眼光落在桌上那一摞厚厚的帐本上……夸也夸过了，该办正事了吧？
　　“我觉得你有眼无珠。”周谦的口气很失望。
　　席舒一翻白眼，这叫什么话？！
　　“那个盲姑娘怎么就能认出我呢？”周谦若有所思地道。
　　“什么？你说……一个盲人——认出了你？”席舒有些惊讶地问。
　　“是啊。”周谦沮丧地回想自己的言行举止，真的没什么破绽啊，虽然他跟那个外号叫小莱豆的伙计不很熟，但只要他见过一面的人，扮起来就能惟妙惟肖，何况小莱豆又没什么特色，是个再平凡不过的店小二，扮他一点难度都没有，再说了，那个丑姑娘不是先见过了小莱豆，并且给了他赏钱么？转过眼来她也没认出服侍的小二换了人，为什么偏是那个眼盲的倒认出了他呢？
　　听她当时那话，明明就是点破他的身份呢，而且似乎还认出了他是周谦！
　　不合理！真的不合理！
　　不甘心，真的不甘心！
　　周谦思来想去，就是不甘心，扯起席舒道：“走，咱们再去试试。”
　　“试什么啊？”
　　“我就不信她总能认出我，咱们再去她家试试。”
　　“哎哎哎——”席舒扯住周谦，停在房门口：“堂主，您还记得来我这里要办的正事吧？”
　　“啊？”
　　“哪——”席舒苦着脸一指桌上的帐本：“我整理了半个月，好不容易等您来了，赶快交了差，我也好喘口气睡个好觉啊！”这倒是实话，堂主一年一度来查帐，他这大堂柜的能不费心么？已经十多天忙得不可开交了，偏这堂主现在不务正业，跟一个瞎眼的姑娘较起劲来！
　　这叫什么事儿！
　　周谦脸色一缓，道：“对，还有这事儿没办完呢。”他又拍拍席舒的肩膀，笑容可掬地道：“不过你办事，我当然放心，这帐么，不看也罢。”说完转身想走。席舒忙道：“魁首可是交待过我们，一定要按规矩办事，一定要按时向堂主汇报，一定要……”
　　“好啦好啦。”周谦迈出去的脚又收了回来，无奈地坐到桌边，打开帐本，看着那些密密麻麻的字犯难，抬头看了席舒一眼。
　　席舒脸色一片端正，绝对不敢飘起半丝嘲讽之意，一本正经地坐在周谦对面，详细给他讲解这些帐目的往来干系，周谦认真听着，渐渐地也听进去了，不明白的地方便仔细问，席舒一一回答，待得把一本帐目弄清楚，已经到了掌灯时分。
　　“唉，要对完这么些帐本，还不得半个月啊。”周谦伸了个懒腰，揉揉酸痛的脖子，凄惨地道。
　　席舒苦笑，他做帐的人还没叫辛苦哩，看一看的人就这样了！
　　“我说，反正大哥对你放心得很，这帐么……”
　　“正因为魁首信得过我，席某才越发不能懈怠，一定要协助堂主做好管理天然居的工作，接受堂主的监控，不辜负魁首的信任。”席舒态度十二分诚恳，张口闭口抬出魁首这座大山来，压得周谦没话说，只好叹了口气，认命地再去看帐本。
　　这一耽搁便过去了七天，等周谦终于从数字的苦海中挣脱出来，立即便拉席舒到午阳山上去郊游。
　　当然，郊游是个借口，周谦不过是要再去找吟霜姑娘试验一下自己的易容术罢了。

　　秋风送爽，满山青叶泛起点点红黄，浓翠的山野开始变得色彩斑斓，席舒兴致勃勃地观赏美景，感慨万千，想他席二公子诗酒风流的日子久已不在，每日里埋头于经营计算，唉，悔不当初啊，谁叫他一时气盛，跟周谦打那个赌呢？瞧，一失足成千古恨，落入这个奸商的手心，至今不得脱身！唉，若早能忍一时之气，现在他还过着风花雪月的好日子哩，哪用替这个笨蛋打理生意？他瞪了身边的周谦一眼，心中好生不满。
　　周谦无辜地眨眨眼，态度温顺——因为他现在一身青衣小帽，正扮做席公子的书僮哩。山上往来游玩的人不少，许多年轻女子看到眉清目秀、儒雅蕴籍的席舒，都向他微笑，有胆大的还丢了鲜花香果过来，不多时周谦的两只手都拿不下了。
　　“想当年潘岳出洛阳，花果满车的盛况也不过如此吧？”席舒得意洋洋地摇着折扇，嘿嘿，好久没有享受到这种待遇了呢，他桃花眼四处放电，周谦恼火地扯着他道：“人家有车，我可只有两只手！”
　　又有人送来野花一束，席舒见他实在无处可拿，便挂在了他颈上，嘻笑道：“除了手，还有别处可用嘛。”
　　周谦忍无可忍，扬手将花果扔飞了满天，待围观众人眼光从空中落到地上，已经不见了两人踪影。

　　“我说，你跑到这么荒僻的地方做什么？”席舒被周谦拖着，跑得上气不接下气，眼看着远离了游人众多的前山，深入到林深草密的后山来，忍不住询问。
　　“那个盲姑娘就住在这里啊。”周谦松开手，一指不远处露出的灰色屋檐。
　　“奇怪，一个姑娘家住在这种荒无人烟的地方……”席舒好不容易喘匀了气，突然惶惑地盯着周谦问：“不会是妖狐鬼怪吧？”
　　周谦气结，怒道：“你才见鬼了！不过是个普通的失明女子，她还到咱们饭庄吃过饭呢！哼，你那个宝贝涵一做的菜，人家还给挑了一堆毛病！”
　　“什么？她竟敢说涵一做菜不好？”席舒心里老大不痛快，那可是他的涵一啊，他费尽心血才从京城拐来的绝世名厨，竟然被一个目不见物的女子小瞧，哼！
　　“也没说不好，只是说他的菜一味偏淡，不能适应各种顾客的需要。”周谦解释道。
　　“哼！”席舒心里虽然有些赞同，嘴上却不肯承认：“涵一的手艺连皇上皇太后都赞不绝口，她一个小小山野女子，又懂得什么！”
　　周谦咧嘴一笑道：“山野女子？一会儿叫你见见，我可不觉得她是山野女子。”周谦心想：有瞎了眼还能写狂草的山野女子么？他是连正楷都写得七扭八歪的人，对能琴能书的吟霜小姐打从心眼儿里敬佩。

　　两人走到宅园之外，扣门求见，过了好半晌，才见那扇脱了漆的大门开了半边，一个枯瘦的老头子探出头来问：“什么人？我家主人不会客。”
　　“游山客人，迷路口渴，还望老丈赐一碗水。”席舒客客气气地道，那老头看他一派斯文模样，先自有了几分好感，便道：“请稍等，我拿水来。”
　　两人料不到人家竟连门都不让进，顿时大眼瞪小眼，周谦使个眼色，席舒会意，诚恳地躬身道：“小生实在疲累得紧，不知可否在贵宅歇息片刻。”
　　老头一瞪眼道：“我家主人不会客。”说着便要关门，周谦忙伸手轻轻抵住门板，微笑道：“大叔，我家公子是读书人，身子弱，今天走多了山路，已经不能支撑，还望老丈行个方便，让我们在厅中休息一会儿，不打扰府上主人也罢，不然我们一定走不下山的，要是公子有个三长两短，小人非被被老爷打断腿不可！”
　　他口气谦逊热络，又带出几分可怜，那老头犹豫了一下，道：“那我搬凳子出来给你们坐。”正说着，院里有人问：“老陈，门外是谁？”
　　老陈忙答：“游山的客人，迷了路走到这里，想讨口水喝。”
　　那女子道：“既然如此，请人家进来奉茶休息，别怠慢了。”周谦认得她的声音，是那个丑女。
　　老陈应了一声，将二人让进大门，席舒一抬头，先对眼前景致赞了一声，接着打了个寒噤，原来第二眼便看到了那个丑女，还真是……丑得让人心寒哪……
　　丑女分明看到了他的神情变化，却只做不见，笑吟吟地福了一福，道：“有朋自远方来，不亦乐乎？难得公子来到这么偏僻的地方，请喝杯清茶，歇息片刻，还望不要嫌弃。”
　　席舒听她吐属文雅，倒收起了几分轻视之心，回礼道：“多谢姑娘，叨扰之处，贤主人勿怪是幸。”
　　丑女微笑道：“我并非此间主人，公子不必客气。我家小姐不便见客，请公子与尊介入堂中休息，茶点即刻送到。”说罢转身去了。
　　席舒见她行止颇有风度，若非身形矮胖、面目丑陋，倒也像个大家闺秀，只可惜……
　　喜爱一眼看上去就美的事物，是人类的天性，不像喜爱德行的美那样需要经过深思熟虑，席舒自己生得好，自来喜欢赏心悦目的美人美器，虽不至于看不起丑陋之人，却也不愿亲近。周谦却对美丑并不放在心上，因为他喜欢千变万化，或俊或丑都是表象而已，是最做不得准的。
　　二人在宽敞的客厅中坐下，席舒略一打量，便知这户人家非富即贵，室中器物，均极精湛，连墙上所挂的字画，亦为前朝真迹，他一边细细看画，一边低声向周谦问道：“你看上了谁？不是这个丑姑娘吧？”
　　“呸！”周谦低声道：“不是她，是她说的那个小姐……喂！我不是看上她了！”他一时不察，落进了席舒的话里，席舒强忍着笑，正想说话，突然听到远远传来一阵琴声。