38、为此我要战斗 ...
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希望你不再流泪，笑如往日。
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“艾露莎是妖精尾巴的魔导士，才不会交给你。”
当樱发少年如是说道，对回过头来、依然神色沉稳的杰拉尔做出自信满满的挑衅时，因赶来的少年而从魔力漩涡中脱身的女骑士，却没有露出喜悦的表情。
相反的，手中之剑尽数失效的红发剑士流露出近乎惊恐的目光。
被魔水晶束缚过后手脚一时无法灵活听话，艾露莎不得不随着纳兹的力道一起倒向地面。然而她躺在纳兹怀里、尽力将头扭向身后，对匆匆赶来的樱发少年呵斥：
“纳兹！你怎么会在这里？！”
——不是应该与休他们一起离开了吗？难道说其他人至今也还在塔内？不，不对，没有感觉到大家的魔力。
在艾露莎焦躁地思索时，纳兹却毫无察觉似的笑起来：“你在说什么啊，艾露莎，当然是来找你回去的！虽然现在是休假但也不能玩过头，这不是你经常说的话吗？再不去工作的话，看起来就没什么存款的露西可是会付不起房租的哦！”
“什……？不对，才不是这种问题！”被纳兹跑题的话一时弄得有些糊涂，艾露莎只得放弃整理转而迅速排除杂乱的部分，向纳兹直接切入主题，“——总之，你现在立刻离开这里。”
“不要。”樱发少年收敛了开玩笑的态度，但语气依然不甚正经，“如果你办不到，就由我代替你来打。”
虽然身体依然无力，艾露莎仍然快速地做出反应：“不行！对手太糟了，你一点也不了解那家伙。”
妖精女王缓慢地摇头，注视着火龙少年的双眼，从左眼中溢出了泪水。
“求你了，照我说的做。”
心底的声音细声说着“无论是杰拉尔还是纳兹都不愿让他们受伤”的真实心意，但现在的状况，最要紧的却是纳兹无法打败杰拉尔的这一事实——火龙之子的潜力还远远看不到极限，可是现在的纳兹对上杰拉尔的胜算却微乎其微。
——与已经完全丧失了本性的邪恶的杰拉尔战斗，败北的纳兹会死。
——所以拜托你，不要和他战斗。
然而面对平日里强势的妖精女王细微的恳求，纳兹在沉默了数秒后，将艾露莎从地上抱了起来，然后向她的腹部狠狠挥出一拳。
“唔……！”
瞬间的钝痛与身体的无力相叠加，令意志强大如妖精女王也依然产生强烈的眩晕感。在意识模糊间，艾露莎听见少年隐隐含着怒气的声音。
“不了解就赢不了吗？我对艾露莎也一点都不了解，可现在是我赢了。”
樱发少年垂首俯视倒在地上的艾露莎，自言自语似的说道。
对于他的这一举动，即使一直没有动手、用淡漠的眼神旁观的杰拉尔也打破了脸上的沉静。
蓝发青年用余光瞥了一眼地上有着绯色长发的女性，用嘲讽的口吻道：
“比传闻更加旁若无人啊，伤害无法动弹的同伴让你感到满足吗？”
因为距离稍远，青年所见的经过只能称之为大体。
“艾露莎哭了。”
因此当樱发少年背着身子，一字一顿地吐字时，杰拉尔才明白方才艾露莎说话时颤抖的嗓音是怎么一回事。
艾露莎哭了吗……那又如何？
心里某块角落忽然动了一下，杰拉尔下意识地追寻原因。但在明白之前，思绪已经强行拉回对面的少年吐露的话语上。
“表露出软弱的一面，声音在颤抖——我不想看见这样的艾露莎。”
少年的拳头上有火焰开始燃烧。
“所谓的艾露莎啊，只要保持强悍的、凶暴的样子不就好了吗？虽然很烦很可怕，但那样的艾露莎才是打心底里笑着的。”
“噩梦醒来之时，愿艾露莎仍如往日一样。”
“为此——我要战斗！”
火龙睁开双眼，额上青筋暴起，炙热的火焰猛地从脚下熊熊燃烧而起。
“有趣，那就让我见识一下龙之魔导士的力量吧。”
杰拉尔对纳兹勾了勾右手五指——几乎是他以挑衅应战的同时，纳兹就已出现在近前。
樱发少年借助脚下的火焰一瞬间燃烧到顶端时的猛烈冲击力，用超越常人的速度攻向杰拉尔，向他正面挥出缠绕着赤红火焰的拳头！
杰拉尔用右手接住纳兹的拳头化去了力道，而纳兹却在一击不成的下一刻回转身体，用踢击将杰拉尔猛地踹飞到空中，随后紧跟其上，朝杰拉尔不断挥出火焰之拳——
“火龙的翼击——”
因为是连艾露莎也没能击倒的敌人——
“钩爪！”
所以必须从一开始就——
“火龙的——咆哮！！！”
——用尽全力！
然而从最大功率的火之咆哮中现身的杰拉尔只挥开了烧毁的外套，自身却毫发无损。
“真让我失望啊，原本还想好好体验一下灭龙魔法的威力再消灭你的，却只有这种程度。”
十足的轻视口吻与神态让人火大，但他自大的姿态确实与实力相衬——杰拉尔是因为自身有着足够的资本，才不将纳兹放在眼中。
正如艾露莎所担心的，在之前的战斗中经过消耗、还未完全复原的纳兹，连对杰拉尔造成有效的攻击都难以做到——
但是火龙伊古尼尔之子，怎么可能这样就放弃！
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正在崩毁中的魔法评议院外，身穿白色和服的女人趁乱悄然离开。
“不行吗……”
乌鲁蒂娅在前来围观的人群中逆流而行，不急不慢地向城市外走去。评议院此时正因为自己的魔法“时间之弧”而遭遇大乱，短时间内根本无法组织起封锁出入口的力量，所以悠闲地离开也没关系。
——虽然很在意塔那边的现状，不过果然还是没办法啊。
心中叹息着，乌鲁蒂娅收起了手上一片空白的水晶球。她曾在塔中各处设下传送影像的魔法道具，并将目标链接到水晶球中。
虽然刚才发射的艾迪利欧被那座魔水晶塔完全吸收了，导致塔没有遭到破坏，但是除了魔水晶本体之外的其他东西还是不能幸免的吧。
从战斗开始，就只能断断续续收到一点无关痛痒的影像，期间只拍摄到过那只蓝色的猫带格雷从塔外侧离开的一幕——只凭这些，即使乌鲁蒂娅也无法对状况做出百分之百的推测。
——如果和先前的预测一样发展，此时就该是杰拉尔与纳兹的战斗了吧。
乌鲁蒂娅迈出评议院所在的城市，一边想着。
——不论如何，接下来的结局，我都无法也没有资格插手了。
她所不知道的是，当她从坍塌的评议院中脱身时，建筑崩落发出的巨响掩盖了从水晶球里传出的杂音，因而自己并没有注意到其中一个魔法道具仍有一瞬间接收到了现场的声音。
[“西蒙……！！！”]
——那正是杰拉尔因塔被纳兹损毁而愤怒地使出「暗黑乐园」时候。
……
大约一日后，乌鲁蒂娅独身一人走在通往黑暗公会「恶魔的心脏」总部的路上时，在干燥的荒原上，从水晶球里听到了“某个人”的声音。
“沙沙沙——”
那是在听完之后，令乌鲁蒂娅不自觉沉默的人的警告。
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那是最初相遇时的事了。
没有丝毫美好的气息，在十分年幼时被黑魔术教团的人抓到这座塔中来做苦工，此后便是无尽的恐惧与噩梦。然而在那样的恶劣环境中，竟然还能遇见美好的事。
“你是新来的吧？”红色头发的女孩对缩在墙角的自己搭话了，“我和罗布爷爷已经在这里待了很久了，我叫艾露莎。”
“对了，你的名字是？”
“西蒙。”
男孩回答了她的话。
“西蒙是吗？”女孩曾经有过怀抱着巨大希望的、如同黑暗里的灯火般的笑容，“虽然这里是个很令人痛苦的地方，现在我们只能被囚禁在这里，但我总有一天要学会魔法，打败狱卒们，和大家一起逃出这里。”
她向他伸出手，说：
“一起加油吧，西蒙！”
……
男子高大的身躯在承受了威力巨大的黑暗魔法后，轰然倒地。
“西蒙！”艾露莎喊出他的名字，连忙上前扶住男子的身体，颤抖地问，“为什么……为什么你没有逃走？”
那一招是多么致命，艾露莎是明白的。
既然杰拉尔都说出“事到如今不需要你的身体作为祭品也无所谓”这种话，那就说明他是铁了心要杀死自己与身后的纳兹——但在那种扭曲的心态下杰拉尔使出的攻击却被西蒙一人全部挡下。
接下来会发生的事，光靠本能就能明白了啊。
“我一直……想要帮助你……艾露莎。”西蒙用虚弱的声音断断续续地吐露着，“从以前开始……就一直想帮你……那么温柔的你……”
——小时候就暗自立下誓言说要一直保护你，这样你就会把目光从杰拉尔移到我身上了吧。
那时候虽然是孩子气的想法，心意却是再真实不过的。
——然而最后却只能眼睁睁看着你被杰拉尔诬陷，自己什么也做不到，无能为力。
八年来深深的歉意与悔意，在今日终于得以偿还。
——或许只是自我安慰也说不定，但是确实帮助了你，那样对我来说就已经足够了。
在生命的最后几秒，世界变成了一片纯白。
几步之外，那个穿着简陋的奴隶衣裙的红发女孩站在那里，完好的双眼明亮地注视着自己，像初遇时一样笑容明媚，稚嫩而清亮的嗓音呼唤着自己的名字。
【“西蒙。”】
——啊啊，一直到现在也，
最喜欢你了。
“西蒙——！！”
在红发女子的泪水中，青年静静地合上双眼，再也无法醒来。
“不要……”
艾露莎无法抑制从心底涌上来的痛苦，泪水夺眶而出。
——和罗布爷爷那时一样，西蒙也是如此。保护我的人，为何都就这样死去了呢？为何保护了我的人都会死去，一个接一个的，因我而死。
“不要啊——！！！！”
一切似乎在艾露莎的叫声中静止了，就连杰拉尔也没有动作。
打破窒息般的空气的却是纳兹。
“……啊啊啊啊……”
一直在旁呆呆看着西蒙死去的樱发少年忽然间吼叫起来。
“————啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————！！！！！”
在谁也没有察觉的时候，少年拾起了地上破碎的魔水晶，张开嘴用力咬下。
“这家伙……竟然将艾迪利欧吞噬了吗？”
连杰拉尔也不免感到震惊。
“就是因为有你这家伙……”
“就是因为有你这家伙存在——艾露莎才会流泪！！！”
火龙睁开眼睛，愤怒地高吼。
作者有话说
第38章 为此我要战斗
，还差 