《一双人》北城之城

8、第八章

　　“你这些日子太过操劳了些，所以我想着我们一同去也好，正算是散散心了。”定定望着他的眼中写满了期待。

　　见他点头，身前的人翘起嘴角笑，有一搭没一搭地说些闲话，多是街边巷口听来的趣事，与己无关，却也正好消磨时间。

　　“西街包子铺的那个刘家小女儿越长越俊俏了，比前两年好看了不少，前些时候嫁给了南街卖茶的朱家小儿子，倒是挺般配的一对。新婚的小两口羞羞怯怯站在一起卖茶，羡煞了不少还未成亲的小儿女。”

　　“巷口卖饼的曹婆婆家前日新添了个孙子，曹婆婆儿媳娶回家数十年了总没动静，天天上庙烧香，如今可算是如了愿了，喜得曹婆婆见人就往手里塞东西，我倒白得了她好几个红鸡蛋了。”

　　“百花楼的碧云早些日子同着一个书生悄悄走了，平素见她柔柔顺顺的一个姑娘，谁料竟有这般的担当！临走还偷偷带走了百花婆婆不少银钱，把个百花婆婆心疼的好几日不搽粉不梳妆，站在门前叉着腰喊得哭天抢地的。”

　　“东巷李家的那个公子新娶了个娘子，提亲时听说那姑娘不但生得好，性子又温顺，还知书达理，十里八街的姑娘小姐就她是个尖儿，李家老爷听了忙下了聘礼择了吉日娶过家门，哪想到娶回家了才知竟是个夜叉般的人，气得李家老爷颜面也不要了，带着家人要去砸了媒婆的家。”

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　　“这些日子倒没在宁王府里见着子翊，听简文的话似是他早便进京了，府里的下人悄悄对我说他先借住在廉王府里，也不知真假……”

　　脑中有什么一闪而过，陆子翊，子翊，可不是那次廉王醉了喊得正是这两个字，难怪从年后便瞧着廉王气色好了不少。

　　前些日子为忙寿辰，大理寺的案子积下了不少，又连着忙了几日才把案上堆得小山似的折子看看差不多，看看时间已是近了申正，合了手中的折子放在右侧，伸手去左边拿时才发现已是最后一个，想了想还是翻开了来。

　　却是从刑部移送来的，不免有些诧异，既是从刑部送来的便该是地方死刑案件，怎麼都不曾听谁说起过。带着疑惑细细看下去，参的是扬州同知受贿一事，下面虽有刑部的印却无批词。正要叫主簿来，却瞥到折子中缝似是有字，举起来仔细辨了，是个“宁”字，淡淡的小字似一抹墨痕，若不细看定不会看出。

　　从头又看下来，忽想起前些年时似是听谁说过方亮原籍便是扬州。低头想了片刻，合了折子放仍旧在左侧，又从右侧拿过几份压在上面，收了桌上的笔墨，从侧门出了大理寺。

　　天色还早，街上行人未尽，不时便能听得阵阵高亢的叫卖声：“——公子，来看看这个，是个好玩艺呢，担保您买了不后悔！——”

　　“哎，这位姑娘别走，咱这里可是新制的脂粉，轻白红香，摊上也容易匀净，还能润泽肌肤，姑娘您要是要我便折了本便宜卖给你算了……”

　　“……嗨，这不是王公子么，您瞧我这里特意给您留得珠花，是仿得里头的新样式呢，送给如夫人可不是正好，保证您呐……嘿嘿……”

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　　也有静静地做着生意的，角落中支了铺子，摆上几张素净的小桌并着几张长条的凳子，走到摊前唤上一声，便有头发花白的婆婆端上一碗冒着热气的熬鸡丝粉，撒上些葱末，浓浓的鸡汤中漂几片翠绿的青菜，映着雪白的粉煞是好看，只看上一眼便已让人忍不住食指大动。

　　拿筷子挑上几根粉，送入口中，细滑却不失质感，绵软中又蕴着劲道，撇一匙汤，未入口鼻端已是浓郁的鲜香，啜上一口，舌尖的触感厚重而无半点油腻，等到吃完起身，口齿间绵绵的香中又带些花的清新，恰冲淡了口中的咸味。

　　要走时，抬头恰能看到收了钱的婆婆端上一碗茶递给炉边的老伯，手中素白的手巾细致地抹去他额头的汗珠，老伯便放了手中的蒲扇，枯瘦的手轻轻柔柔将面前人鬓边垂下的发抿到耳后，满眼柔情。

　　再走几步，回头仍能看到那两张同样历满风霜的脸上皆是挂着笑，纵横的皱纹间写着的分明是安详的满足。心头有什么一闪而过，眼前尽是家中那人的容颜。

　　迷眼的碧草乱花中他咧开唇露出白玉般的齿笑，“阿煊，只要有七哥在，你要的七哥定然会给！”

　　黑暗的城外，他揽了他在怀中，低沈而坚定地道，“阿煊莫怕，有七哥在！”于是那些恐惧便远远地抛开了。

　　满池的莲花外，他静静地伏在他膝头，“阿煊怎能一直陪在七哥身边？！”

　　浓重的夜色里，他站在府门外挑着灯看他遥遥走来，唇上便染了笑，“今日怎麼回来这麼晚？”

　　一幕幕，一声声，流水般划过心头。梁毓玩笑的话又响过，“若你二人不是兄弟，再有一个生为女子，配成一对竟是天造地设的一双人呢！”

　　“公子您回来了，正厅有人正等着您呢。”难得茗书一改往日风风火火的动作，站在他身边低声说。

　　看着他的样子好奇道：“是什麼人？”

　　“小的也不知道，以前没有见过，”思索了一下，小心地猜测，“不过瞧他的样子倒像是个做官的。”

　　不禁为他的话笑：“做官还有像与不像？”

　　“当然是有的，不过做官的也分着几种，有铁面无私，不讲人情的，每日板着脸一看就知道了，还有些靠着祖宗得个散官，散漫度日的，百花楼里多的是呢，还有那一起子整日想着升官发财的，见着官儿比自己大的就巴结的，还有像您这样风姿隽永，清通雅正……”

　　“这些话你从哪里编来的？”自家的人自己还能不知道，以着茗书只识过几个字的学问，竟能说出“风姿隽永，清通雅正”的话来，这几个字摆在他面前莫说是什么意思，能认得全了便是不错了。

　　“嘿嘿……”被识穿了的茗书不好意思地挠挠头，红着脸笑，“也不全是编的，前头那些话是从那戏本子上听来的，后面那些个文词儿是外头些书生秀才们说公子的，我虽然不大通，想着也是好词，要不然我学给七公子听时他也不会那么高兴，连我不小心撕坏了他的书都没罚我。”

　　站在门口瞧见堂上正捧着茶坐着的人，忍不住笑，这身打扮若是看不出是个当官的也只好当作是白生了一双眼睛，这个茗书今日也不知是怎么了。

　　听见脚步声，那人忙站起来转过身拱手：“苏大人，下官不请自来，多有叨扰，万望苏大人海涵。”

　　“罗大人？！”面前的人着着靛青的官袍，正是前几天在寿宴上见着的罗隐，只是几日不见瘦的有些过分了，肥大的官袍像是挂在身上，瞧着神色也是憔悴了不少，此刻脸上也尽是不安，不免诧异，“罗大人有何事？”

　　“这……”犹豫了一下，才要出口。

　　“这位大人您请用茶！”门边的茗书几步跑过来，提起桌上的壶就往杯中灌，杯中本就满着的水立即溢了出来，惊得罗隐一抖，一杯茶一滴不剩地全倒在官服上。茗书扯着袖子就他身上去抹，一边还道，“这位大人真是对不住！”

　　罗隐一张脸说不出是什么神情，挡着茗书的手，半晌红着脸憋出一句：“不碍事的。”

　　“茗书！”声音虽还温和已是比素日多了几分难见的严肃，平日里茗书虽也总是毛手毛脚，客人面前却断不会如此无礼，何况来了客人端水倒茶的事原该玉砚来做，若说方才觉得他有些不对是多心，此刻已能断定了。示意他去拿了帕子，递给罗隐，“家中人手脚粗笨，罗大人见笑了，还请罗大人莫放在心上。”

　　“不，不，是下官冒然来拜见，是下官不妥……”

　　“罗大人有事不妨慢慢说。”罗隐虽品阶比他低，却是工部的人，并不归他管，即便是有事相求又何至突然谦卑如此。

　　罗隐喝了口茶，沉默了片刻，神情恢复了几分：“前些日子下官在云南那边得了几竿上好的稀有竹子，听人说苏大人喜爱竹子，便叫人拿了几盆来，现在后面园子里放着，苏大人去瞧瞧怎样？”

　　苏煊端了手边的杯，放在唇边吹开浮着的茶末笑：“罗大人费心了，只是不知我喜爱竹子的事不知罗大人在何处听得的，想必是听差了，有劳罗大人送竹子来少不得又要累大人带回去了。”

　　“这……苏大人——”

　　“阿煊，你来瞧这幅画画得可好？”内堂中跑来的人只穿着青衫布鞋，似一个俊俏的书童，站在他身侧将手中一卷画递给他。

　　座上的罗隐愣了一下：“这位是……”

　　“在下苏焓，罗大人有礼了。”挑着眉笑得得意，满意地看着对面那人一张嘴张得能塞下颗鸡蛋。一偏头看到身边的人正含笑看着自己，眉眼无奈却又纵容，轻轻缓缓一声带笑的“七哥——”尽是洞察一切的睿智。