19、线索 ...
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经过两天休息，三姨娘有些爽利，贾尚书这几天没回府，不知在外宿到何处。
清早，大夫人照例端着下人熬制的补汤来梅园探病，三姨娘表达了对大夫人前些日问题的回答，大夫人满意地点头。
“今日老爷传话说回来，晚膳后，姐姐跟老爷一起再来看你，你亲自提给他。”
三姨娘满口应承。
大夫人目的达到，没有久留，回了卿婷轩。
酉时初，贾府传膳，贾尚书，大夫人，二姨娘，瑞哥悉数到场，汤饭食毕，下人端上洗、漱之物，折腾完，大夫人跟贾尚书提及去趟梅园，贾尚书慨然应允。
行至梅园，早有下人通报，三姨娘撑起病躯准备下床，大夫人赶紧拦下。“妹妹，这可使不得，这小月子可也重要着呢。”
贾尚书也有些怜惜，自觉这几日有些疏忽三房，扶着赵宛如躺下，坐回了桌旁，明月早备好茶点，一一端给主子，在给贾尚书的时候，贾尚书趁机摸了一下明月的小手，动作轻微，如果不是特别注意，根本无从辨识，只是没逃过其中一个人的眼睛。
贾尚书咳嗽一下，看着三姨娘，“这两□□廷事忙，冷落了你，身子可好？”无论如何，三姨娘是为了他而身体受损，虽然生气她没有坐稳胎儿，但是数次失子，想必作为女人也是伤心，面子上的事情，贾尚书向来不吝惜。
三姨娘在被冷落几日后有些受宠若惊，“谢老爷惦念，朝廷大事为先，妾身安好。”
“姨娘每天盼着老爷来，养病都养瘦了。”明月在一边揶揄，但是声音大到屋里人都能听真切。
“就你贫嘴。”三姨娘脸色有些红润，抬眼看了一眼贾尚书。
贾尚书此时神色柔和，看着三姨娘和床边的明月微笑，虽然不惑年纪，却依然有着风流面貌，眉浓朗目，挺鼻阔口，年轻时势必也是一代英俊小生，岁月没有摧残了他，反而增添了成熟的气韵，一股英气雄风。
三姨娘和明月都有些痴迷，大夫人冷眼旁观，二姨娘仿佛也嗅出一种诡异，目光在贾尚书和三姨娘处流转。
三姨娘先缓过神，看了一眼明月，“明月，你去看看大夫开的药熬好了没？”这是支开明月，要进入正题了。明月何等聪慧，扶起三姨娘坐稳床上，答应一声，低着头从贾尚书身边走出。若有若无的香气还在屋中盘亘，贾尚书深吸一口气，慢慢勾起笑容。
“老爷。”三姨娘轻唤一声，引起大家注意，“想妾身进门多年，虽有幸怀胎，却无能生出儿女，如今姐姐们各有忙碌，妾身身子又如此不堪，因此，妾身打算将贴身丫头明月献出，与我等共侍老爷，以期能为贾家开枝散叶，不知老爷意下如何？”
也许是提议突然，也许是三姨娘提及才是突然，贾尚书先是微笑，然后又疑惑，“怎么想起这个来？”
“此次滑胎，妾身伤心不已，不仅是为自己，更为老爷。贾府人丁单薄，近些年再无所出，如今妾身又病痛缠身，就想着为老爷再寻一房姨娘。明月在妾身边多年，老爷也深知其品性，称赞过她蕙质兰心，如此不如收在身边，我们姐妹有个陪伴，也可为老爷尽快添得一男半女，也对得起祖宗了。”
也许是三姨娘说得情真意切，也许是因为贾尚书只是假意推诿，总之，拉锯一阵后，贾尚书最终应允。“虽然我无意，只是尔等好心，为夫不忍辜负。不过放心，为夫定会雨露均沾，不辜负你们。”
此事就算定下，贾尚书让大夫人看着操办，借口公事，回了书房。大夫人也拉扯着二姨娘告辞而出。
“夫人，你怎得不让我说话？”还没出梅园，二姨娘便气愤出声，“刚才一直拉扯我是何意？”
“当众触老爷的霉头，也就是你才如此鲁莽。”大夫人回答的云淡风轻，仿佛添了一位姨娘就跟多添了一碗汤饭一样简单。
“夫人一早就知？”二姨娘有理由怀疑，即便大夫人再贤良也不会对自己夫君纳妾如此安稳。
“嗯，姐姐跟三妹合计的。”
“什么！”二姨娘火冒三丈，“她也肯应？”
“你看到了。”大夫人依旧事不关己的样子。
“姐姐，我说你怎么不着急呢？明月那丫头也是有心眼的，她要是得宠，还不挤兑咱们？”
“喔？我没被挤兑过？”大夫人斜着眼看了看二姨娘，话中有话。
二姨娘也想起以前的事情，有些讪讪地笑了笑，“夫人就是夫人，难怪。”
“老爷的脾气你我不是不知，今天如果咱们不提，明天没准就抬进来一个不认不识的女人。既然总要来一个，何必在外面找？”大夫人开始劝慰起二姨娘，不知道是说给她听还是说给什么人听。
“明月那小蹄子一看就不是省油灯，到时别怪妹妹没提醒过。”二姨娘甩袖而去，白兰等丫鬟冲着大夫人福了一礼，急忙跟上。
大夫人也回转上房，找管事商议纳妾事宜。
瑞哥发现这两日翠花总是神色恍惚，今日特地跟赵师傅请假半日，放课后没有习武而是回转卿婷轩。大夫人正在忙碌纳妾事宜，未在房内，只有春桃依在门边打着盹。
“翠花何在？”瑞哥站到春桃旁边猛然出声。
“啊，少爷。”春桃被惊醒，见过是瑞哥，摸了摸鼻子，这才福身见礼。
“春桃姐姐，翠花呢？”瑞哥看着春桃惊讶的模样，有些恶作剧成功的成就感，说话又随意了很多。
“应该是跟铃铛她们一起呢，少爷上学之时她总是还回去灶房给她们讲故事，打发时间，左右夫人房中人手也够，不用她伺候。”
“哦，那我去寻她。”瑞哥说完扭头就走。
“真是的，翠花那丫头不知道上辈子烧了多少高香，得到瑞哥如此看重，看来日后风光是指定的了。”春桃看着瑞哥的背影嘀嘀咕咕，颇有羡慕翠花之意。
瑞哥转到灶房，铃铛等人均说已经两日未见过翠花，这可奇怪，平时翠花很是规矩，去哪都会有所交代，今日怎会寻她不得？瑞哥还想继续寻找之时，铃铛把他扯到一边，“少爷，这几日奴婢觉得翠花有些不对劲，问她也不说，而且奴婢昨夜无意中发现她居然向玉竹苑的方向行去，您是知道的，这玉竹苑是大夫人明令禁止入内的，这要是要谁告了去，翠花可是要吃苦头的。奴婢猜想她现在会不会是在那，少爷可以去寻去看看。”
别了铃铛，瑞哥一边赶路一边思索，为了避免人多嘴杂，特意绕开大路，转走小道。玉竹苑有一侧门，年久失修，锁头斑驳，如同年月的缩影，寂寞了年华，不知锁住了多少离怨情愁，多少哀乐喜怒。门板上有一个裂缝，正好够一个孩子可以跻身的空间。瑞哥钻了进去，绕到厅房。
“翠……”瑞哥刚想开口唤躲在偏房窗棂下的翠花，看见翠花摆手噤声的手势又把声音吞回，会意地隐藏住气息，慢慢靠近。
如今正是饭食后休憩的时辰，原本应该荒凉的玉竹苑，却在偏房传来窃窃人声，瑞哥挨近翠花，屏息凝神，屋内的谈话也渐至尾声。
“都办妥了？”
“是。”
“好。事成之后，主子定当奖赏。”
“娘，咱真的要这样？老爷也是对咱有恩的。如今咱们在府上也算得体面，何必搀和那些主子们的勾心斗角？”
“哎，傻孩子，你不懂。”
“娘，我也已经成家了，怎得不懂？”
“总之你别问了，娘自然有缘由，只是你办事需要谨慎，不要让人反而查到你的头上。”
“省得，孩儿办事，娘放心就得。”
“嗯，咱们不能出来太久，回去吧，以后有事都来此处，无人打扰。”
“好。”
过了一会，屋门打开，里面的人先是探头查看了一下，然后才推门而出，“没人的，走吧。”
跟出来的人面色不以为然，“娘，您太小心了，这府里谁还有胆子来这儿啊。”
一路嘟囔，娘俩渐行渐远。又过了一会，瑞哥和翠花才分别从角落站起，走了出来。两人对视一眼，看到瑞哥眼中的迷惑，翠花咬着嘴唇，不知如何启齿。
“出什么事情了？”看着此情此景，如果瑞哥还不知事情蹊跷，枉读史书。
“少爷，您能不问么？”
“连我也不信？”
“怎么会。”翠花诧异地看着瑞哥，“你想哪去了。”
“咱们之间有什么不可明言？”瑞哥有些生气。
“只是我现在也是搞不清楚事情的来龙去脉，待我勘查清楚再告诉你也不晚。”
“所以你就来听墙角？”瑞哥不怒反笑，看着翠花的眼神始终宠溺。
“也不是，凑巧而已……”翠花渐渐低下头，拽了拽衣角。
“凑巧来玉竹苑，还是凑巧跟踪赵妈她们？”
原来方才屋内谈话的人正是赵妈和大兴俩母子，平时觉得没有锋芒的俩人，如今却神秘了起来。
“真的是凑巧……”翠花看着瑞哥了然的神情渐低了声音。
当然不是巧合，自从听翠红说起赵妈曾经在玉竹苑见过自己的事情，翠花已经觉得不对劲，哪里不对也说不上、讲不明；昨夜见过赵妈与人相约玉竹苑，还是一个自己想不到的人，翠花更加心生疑惑；如今，赵妈俩母子偏生来到这里议事更加匪夷所思，是要见什么人，还是要避什么人？俩母子见面本属平常，如此大费周折，定是非常古怪，一定有什么见不得光的事情在进行着。
翠花的想法当然不能全部说与瑞哥听，无论哪个人，哪一方都跟他有着千丝万缕的联系，如果他跑去质问，更是会坏事，与其多一个人忐忑，不如绝口不提。翠花打定主意，对瑞哥的百般试探均三缄其口，瑞哥探寻无果，也没有继续逼问。
“你这丫头从来精怪，只是有何事棘手，一定要告于我，记得我曾发誓会护你周全，那是真的。”
这世界上从来没有无缘无故的感情和绝对心安理得的接受，瑞哥对自己的好，翠花早有感知，只是原来相府没有女主人，女师只是教导学业谋局之事，感情问题从来不曾涉及，虽然本能的感觉到瑞哥的情谊，却也未加以关注，总觉得他像是自己亲人，甚至弟弟，所以不曾有过拘谨，也没有男女大防之意。
瑞哥看着翠花明显的没心没肺的笑容，有些无奈，有些释然，索性她还小，眼里还没有他人，只要翠花在贾府，就注定在他身边。
两人无话，回返正房，大夫人还在梅园商议婚事，没有回屋。瑞哥拉着翠花在书房共同研读史书，听翠花讲故事。时间过得到飞快，晚膳至，饭毕请安，一夜好眠。
第二日全府上下开始忙碌，把贾府西北的听雨阁收拾出来，整灯结彩，留作五姨娘的新房。因为三姨娘身体还虚弱，明月还在身边伺候，只是纳妾当日回返赵家，从赵家抬出来，也算全了双方的面子。虽然是娶姨娘，但是大夫人也做足了功夫，定了上好的头面给明月大婚时候用，还宴请了一些官员过府同乐，预定三日后收房，一切紧锣密鼓地进行。贾尚书这些日子也宿在家中，安抚大夫人和二姨娘，到是也相安无事。
三日后，明月拜别大夫人和三姨娘回转赵家，正式辞去了丫鬟的身份。赵家得知明月要入府，高兴万分。赵宛如的爹还收了明月做义女，明月和三姨娘成了真正意义上的姐妹，亲上加亲。
吉时到，赵夫人亲自给明月开了脸，叮嘱了一些闺房之事，便让喜娘迎上花轿，从贾府侧门抬了进府，一道红墙，身前身后，丫鬟变姨娘，奴才成主子，几多羡慕，几多猜疑。
红烛摇曳，明月给老爷、夫人敬了茶，给二姨娘、三姨娘行了礼，正式成为贾府的五姨娘，入主听雨阁。
最是醉人洞房夜，贾尚书本是多情种，尤其喜欢明艳聪慧之人，大夫人才智过人，二姨娘明艳敏慧，三姨娘婉约才情，如今明月机灵聪慧，早在三姨娘保胎之时，俩人便暗通款曲了，否则贾尚书也无需每日宿于梅园，原来早已经醉翁之意不在酒。
耳鬓厮磨一番，贾尚书威武依然，明月娇羞百媚，生生酥人筋骨，一夜红烛，被翻红浪。赵家其实早存了抬明月之意，私下有人教授闺房之乐，明月聪敏，又刚尝云雨，求知求新，俩人默契而忘我。
正式成为姨娘，明月拾起规矩，开始晨昏定省，从大夫人处出来又转到梅园，床前床后，伺候三姨娘。府中上下都说明月没有忘本，原来对她有意见的丫鬟也逐渐放下成见。明月是聪明的，做丫鬟的时候就八面玲珑，如今做了姨娘，更知道如何笼络人心，博得名声。贾尚书听着旁边的夸赞越发宠爱明月，下人都猜测明月不日就能怀上孩子，到时候又荣宠更甚。
旁人都欣欣然，瑞哥却对明月多有微词，“你看，一个丫鬟，如今风光无限，还真把自己当回事。”
翠花从书中抬首看了一眼瑞哥，“您这是替谁抱屈？”
瑞哥放下手中的书，凑在翠花身旁，“我就觉得明月那丫头心术不正，如今爹爹宠爱妾室，如果明月那丫头真的生下子嗣，我娘和其他姨娘还焉有地位？”
“放心，老爷是那么昏庸之人么？贾府的少爷是你，就算是她真生个儿子，也越不过你去。再说，男人嘛，喜新厌旧是常态，新鲜不了多久，你就别跟着瞎操心了。”翠花撇了撇嘴，眼睛不离行间。
瑞哥不满意翠花的不专心，夺过她手中的书，“你这么说就有失公允，世间男子千万，也不是每个都如同爹爹，我就不是。”
翠花看着瑞哥有些赌气的样子，暗自好笑，瑞哥还小，怎知世事易变，人生无常？这一刻，翠花没有意识到自己还小瑞哥一岁。
“知道了，知道你是好男子，将来嫁你的女子有服了。你也得给我找个好伺候的女主子，我放肆惯了。”翠花努努嘴，又拾起书本。
“你自己当不就是了。”瑞哥小声嘀咕着，翠花听了只是当作孩子的玩笑，一笑了之。
“知道你怕你爹宠妾灭妻，放心，老爷不至于如此昏庸，那可是要受诟病的。”翠花说完，不再多话，又看起书来。
瑞哥见翠花再也无语，讪讪回到座位，继续看夫子布下的功课。只是他不知，翠花如今脑海中思考千万，没功夫考虑这种家长里短。根据这几日的调查，很多的事情好像都有了些眉目，翠红自从上次后不再跟自己议论府中事务，只是关心起居琐事，如今只能自己寻求真相了。翠花自知力量微薄，不过，小孩子总有孩子的好处，有些事情旁敲侧击也不容易引起怀疑，只当是好奇心重些。经过四处打听和一些猜测，翠花目前颇有收获，只是考虑该不该出手而已。有心找翠红姐姐商议，但是她早前明显拒绝的姿态又让翠花犹豫，与瑞哥说，更是不智，这可为难了才七岁的翠花。
晚膳过后，翠花又去到玉竹苑，近几日翠花总是在玉竹苑徘徊思考，把打听到的消息在地上勾画，走时用土细细填埋，女师曾说勤思多写，将来才可胸中丘壑。翠花正在角落勾画，偏房的门开了，索性翠花在暗处角落，赶紧俯身掩藏，赵妈和大兴由屋中而出，送她们的竟然是熟人。
居然是她。翠花还是忍不住一惊。虽然之前有诸多猜测，但是那位从来都谦和知礼，虽不是婉约之人，却胜在磊落豁达，如今亲眼所见，之前的假设都变成了一种肯定，之前的风言都变成了铁证。本来是想知道是哪个间接谋害自己，不曾想却牵扯进一桩桩的旧事之中，如今越来越猜疑，越来越渴望真相，只能孤注一掷。
赵妈在前面走，大兴顺从地跟在后面，“都办好了。”
“是，娘。卡算好时间了。”
“做得好。”
“只是孩儿不明白主子干嘛这么费劲谋划，直接将她交出去不就行了？”
“你啊，还是了解主子的为人，其实主子曾经也是个可怜的人儿。”赵妈叹了口气，“总之，不该问的别问，做好主子交代的事情即可。”
大兴又在说着什么，翠花听不真切了。
五姨娘过府后，贾尚书因为一件案子得到摄政王嘉奖，因而更加疼惜明月，以她为福星，还特别免了她一年的晨昏定省，赏赐了珠宝若干。二姨娘不以为然的撇嘴，大夫人笑着恭喜二人，一顿饭吃得滋味甘香，贾尚书还打破了以往规矩，在饭桌上跟几位内室调笑，可见此次的嘉奖一定丰厚。
晚膳食毕，贾尚书回返书房。因着三姨娘身体好转，大夫人伙着两位姨娘去听雨阁给明月正式贺喜，三姨娘给了明月一只翠如意和几个金锭子，看得二姨娘直发出啧啧声。
“三妹妹真是大方，出手就是这些，到显见着我们姐妹外道。”
三姨娘窘色红了脸，明月赶紧出声，“都是姐姐对妹妹的厚爱，况且二姐姐送我的玉钗也是十分贵重，我很是喜欢。”明月指了指妆盒，“我都不舍得戴的。”
二姨娘听闻，笑开了嘴，“明月妹妹就是会哄着姐姐们，那个玉钗也不是多么难得，尽管戴着就是，要有损伤，姐姐再送就是。”
“那明月就先谢过姐姐了。”
大夫人坐在上座，看着俩人仿似亲姐妹一般嬉笑，有些嘲讽地转过头，且容你再高兴片刻。
三人又坐了一会，三姨娘身体困乏，正要辞行，就见门帘一挑，贾尚书从外面怒气冲冲地进来，看也没看他人，直接把一包东西甩向五姨娘明月：“贱人，看你做的好事！”
