5、第 5 章 “小姑娘。 ...
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“小姑娘。我们走了。你们家那书生，好像有点奇怪，快带他回去吧。”拿了银子，大汉好心提醒瞳。
“谢谢大哥，你们走好。”
目送两个人离去，瞳深深吐了口气，心里在苦笑：真正的麻烦还在后面呢。
雨。
一刻不停地雨。
也不知道为什么，安葬了晚晴之后的几天都是在阴雨绵绵的日子里度过的。
天是灰的，心里也是阴沉沉的。
酒。
好浓的酒味儿。
瞳一进屋子几乎就被这股呛人的味道熏得直皱眉头。
已经是第几天了，她记不得了。
反正就和所有电视剧里面演得那样，女主角死了，男主角就借酒浇愁。这种无聊的桥段在现实生活中倒也蛮惯用的，真不知道是谁拷贝谁的。
“喝喝喝，喝死你算了！”一面收拾散落在地上的酒壶，瞳没好气地嘟囔着。
醉生梦死中，顾惜朝还保留着清醒的头脑。瞳的话一字不漏地落入他的耳中，然而他却不在意了。
死，他倒没有想过这个问题。
不过，他却真的希望自己醉死，没有痛苦，没有烦恼，没有仇恨和遗憾。
醉，如果真的能够喝醉就好了。
借酒浇愁愁更愁。
酒入愁肠化作相思泪。
哈哈哈哈。
顾惜朝笑了，笑声中是不屑一顾，是自暴自弃，是对人世极端的厌恶。
他恨这个世界，恨他狠心的爹娘，恨他的一文不名，更恨眼前这个看似单纯却聪明过人的女孩。
“为什么要让我活着！”他的话语中是醉意，是不知所以，也是内心深处对瞳的埋怨。
“是你——”瞳喃喃地说，“是你答应我的。”
哈哈哈哈。
“我答应过你，我顾惜朝本来就不是什么一言既出，驷马难追的正人君子。我是小人，小人你懂不懂？”
“不懂，”瞳耸耸肩继续手中的工作，“我只知道，比起真小人，伪君子更讨厌。既然你愿意承认自己是个小人，那么，还算可爱。”
顾惜朝不禁错愕，这个小丫头，脑袋里究竟装了什么？
“我也不知道自己为什么要救你，但是我却明白一点——活着，才有希望。”瞳望着他，一眼一板地说。
“活着，却如同行尸走肉。活着，又有什么意思？”顾惜朝反问道。
“时间会冲淡一切的。”瞳不同意他的说法。
“你没有失去过，你懂什么。你怎么能体会我现在的心情！”顾惜朝气急败坏地吼道。
“失去——”瞳的声音忽然变轻了，“失去太多了，可能都麻木了。”
“你说什么？”踩着飘忽不定的步子，顾惜朝跌跌撞撞来到她身边。
“你怎么下床了？”瞳忙将他扶到椅子上，语气里满是嗔怪，“到这边来，伤那么重，下床来干什么！”
“我想听你说——”
“没什么可说的，都过去了。”瞳摇摇头想走开。
顾惜朝一把抓住她的手腕：“我想听。”
此时此刻，他的表情像个缠着母亲说故事的小男孩。
坐到桌子对面，用胳臂支撑着下巴，瞳问道：你真的想听——
思绪飘回到了十五年前，瞳清楚地记得那是十二月二十四日。
平安夜。
小小的地段医院，因为突然送来的急诊病人而手足无措。
“外婆，外婆——呜呜——”不足五岁的女娃娃，在老人的病榻旁不愿离去。
“小朋友，你的爸爸妈妈呢？快去给他们打电话！”值班护士好心提醒眼前这个哭得涕泗横流的小娃娃。
“呜——”女娃娃一边哭一边摇头。
“不知道爸爸妈妈的电话吗？你爸爸妈妈叫什么名字？他们在哪里工作？你别一直摇头啊！”值班护士耐心地询问着，“你外婆情况很危急，需要马上做手术。不可以耽搁，我们医院技术不够，需要马上转到大医院。”
“呜——”那个时候，瞳并不知道，哭泣根本解决不了问题。可是，她真的不知道，她只知道家里只有外婆，只有外婆一个人。她没有爸爸，也没有妈妈。他们都不要她。
她只有外婆。外婆会给她讲故事，会做好吃的糖醋鱼，会给她在灰灰蓝蓝的衣服上绣可爱的小鸭子。
可是，不知道为什么，外婆在楼梯上摔了一跤之后就不动了。
就好像当初她养的小鸡死的时候一样，不动了。
她好害怕，她不知道这是怎么了。以前，只要她一哭，外婆就会过来抱她，哄她。可是，这一次，无论她怎么哭，怎么呼喊，外婆都没有回答。
由于没有大人，外婆的情况恶化，再加上无法转院。
当天晚上，外婆就过世了。
拉着外婆冰冷的手，瞳渐渐不再哭泣。从那一天开始，她明白了，哭泣是没有用的。失去的，终将会失去。不是哭泣就能够挽回。
小鸡是这样，外婆也是这样。
那一年，年仅五岁的瞳读懂了人生最冗长也是最残酷的一本书。
生离死别——这只是一种轮回。
“真的看透了？”顾惜朝问。
瞳点点头。
“那么，英子死的时候，为什么要哭呢？”他刻意点穿她。
“我——”
“真的看透了，为什么还要救我呢？”
“我是医生，救死扶伤——”瞳的声音渐渐轻了，“是我的责任。”
顾惜朝一声轻笑：“好个救死扶伤，救苦救难的菩萨心肠，”他慢慢向瞳逼近，“可惜，身在江湖，需要的只是智谋和手段而并非一副好心肠。”
“那么你呢？”不去理会他的讪笑，瞳问：“看透了吗？”
“你知道人生有‘七苦’吗？”顾惜朝没有正面回答她。
“知道啊。生、老、病、死、冤家会、爱别离、求不得，是为人生‘七苦’”
“我生在青楼，出身下贱。如今身受重伤，陷身病榻。与戚少商狭路相逢，我杀不了他。与晚晴生离从此阴阳相隔……”
“一生追寻功成名就而不得，如今一心求死。只等自己集齐了这‘七苦’号荣登极乐，是不是？”瞳不等他数万便抢险补充道，“真的看透了，为什么一心求死呢？”
“正是因为此生无可恋，才不愿苟活于世。”顾惜朝笑瞳不懂自己的心思。
“你连死都不怕，难道还怕或者吗？”
瞳的一句话点醒梦中人。
“既不怕死，何必惧活？”顾惜朝反复念叨着这句话。
“顾大哥，人间确有‘七苦’，但是还有第八苦是很多人所不知道的，所以沉湎于‘七苦’之中，痛苦却无法自拔。”瞳到了一杯热茶，递到他手里。
“第八苦？”
“嗯。”
“是什么？”
“烦恼积盛。”
“噢？”顾惜朝挑挑眉。
“人生七苦，皆有烦恼所致。魔由心生，心焦而难以定神，难以定神则烦恼积盛，烦恼积盛则人间处处皆是苦。”见他不是很明白，瞳接着说，“生老病死，本是自然规律。万物兴替，斗转星移，日月交会，这本来就很正常。冤家会，是因为人各有志，所谓道不同不相为谋。爱别离，是因为人总要学会失去，茫茫人世，谁能与谁一生相伴呢？求不得，是因为索求太多，欲壑难填罢了。说白了，都是自寻烦恼。一句话，庸人自扰。”
“瞳姑娘若是托生为男子，定是出将入相之才。”顾惜朝抚掌叹道，“我自诩满腹经纶，文韬武略。看来是山外亦有山，人外还有人。”
“别笑话我了，书上看来的。照搬而已，倒是你，喝了那么多的酒，头不晕吗？”
“原先还有几分醉意，刚才你的一席话，听后胜读万卷书。”
“你们古代文人还挺虚伪的，什么事情都要放大个几千倍。难怪中国历史都成了戏说了。”瞳噗嗤一声笑了。
虽然不明白她在说些什么，但见到她无瑕的笑脸也让顾惜朝的心情也舒畅几分。促膝长谈，似乎只是和她在一起的时候才能将心里面的烦恼一吐为快。他原本就不是个话多的人，哪怕在晚晴面前，他也是惜言如金，不愿意任何人看透了他。可是，每一次面对瞳的时候，那种没来由的滔滔不绝连自己也吓了一跳。
“既然已经不醉了，那么，不用我帮你，去床上躺着，我替你换药。”瞳说话间，手中不觉多了白色的布条。
……
“伤口有点感染了，叫你别喝酒的，你不听，”瞳一面熟练地处理伤口，一面说，“非要我费一番口舌，还要把陈年故事翻出来给你听。”
顾惜朝没有反驳，静静任她摆布。
“伤在你身上，养不养得好也看你自己，旁人多说无益。反正大道理也讲过了，也哭过笑过了，接下来怎么办就是你的事情了。”在布条末端打了结，瞳替他盖好被子。
“你要去哪里？”见瞳欲转身离开，顾惜朝问。
“我还有点事情要做，你先睡吧。”瞳将屋里唯一一支蜡烛吹熄。
屋内，顿时暗了下来。
院子里，瞳借着月光，手持账本写写划划。
身上所剩的银子原本就不多，一个人过上十天半个月也许可以。然而，两个人再加上汤药的费用，没过几天便捉襟见肘了。现在他们都没有工作，顾惜朝的伤没有一两个月估计无法痊愈。所以，当务之急便是找一份工作来维持两个人的生计。
现在是几千年前的大宋，虽说民风开放，女子也有一定的社会地位，不过找一份女人可以胜任的活计还是不太容易的。
瞳托着腮帮，细细想了想。无论如何也要去试一试，相信自己一向有超乎常人的好运气。在现代是这样，在古代一定也是。当初不就是遇到了息姐姐还有戚大哥他们吗？明天就是赶集的日子，她决定去镇上碰碰运气。
-4-
热闹的市集。
耳畔充斥着小贩的吆喝声，街道两边，各家各户亮出拿手绝活：擦得发亮的银器，姹紫嫣红的花朵，景泰蓝盒子盛的胭脂水粉……
瞳微笑着婉拒着不断向她推销的热情小贩，一面四下张望，希望能看到什么招聘信息。
绕过市集，走进一条小巷。
小巷静静的，似乎一点都没有被市集的喧闹所影响。
巷底有一户人家，门上贴着一张黄色的纸。
瞳走近一看，原来是一张招工的告示：
急召洗衣女一名 月俸二两纹银
这么大手笔，看来是个阔绰人家。瞳暗想着，伸手去敲门。
门吱呀呀地打开。
门内探出一张精明的妇人的脸：“有事吗？”
“我看到了门上的告示，来见工的。”瞳心里有点发毛，总觉得这个女人有点怪怪的。
“噢，那就进来吧。”妇人将门拉开。
进门之后瞳才发觉这不过是一个后院的小门。
第一次见到如此宽敞的后院，瞳不禁咂舌，想来这一定是一家大户人家。看看四周，来来往往的都是忙忙碌碌的洗衣女，院子里也挂满了绫罗绸缎，想来主人非富即贵。
“傻站着干什么，还不去见主子。”妇人喝道，顺势拉着她就往屋内走。
等瞳进了屋子，她才彻底明白这个华丽的大院，一路上雕栏玉器的回廊是属于什么样的人。
摘星楼。
当年商纣王为了博得美人妲己的欢心剥削民脂民膏为她建造的高台，高十丈，站在上面仿佛手可摘星，故得此名。
而这里，是男人挥金如土，留连忘归，夜夜销魂的好地方。说穿了就是书中称之为万恶之源的青楼。
就好比自己现在站的这间屋子，周围满是丝绢绫罗的帷幔。满室不知名的香让瞳直想打喷嚏，四面的墙上挂满了字画。想来也是才子们一时兴起一蹴而就的。
瞳正发愣，就听到一个银铃般的声音：“小姑娘，我倒要看看什么样的小姑娘敢到这儿来见工？”一个珠环翠绕的女子在妇人的搀扶下走下楼来。
“见了桑妈妈还不快行礼！”妇人摇摇头，这小丫头果然有点傻。
桑妈妈？瞳愕然。
天，怎么会有姓这个的妈妈？
桑妈妈？还，妈妈桑咧。
想着，想着，瞳就想笑。
“我说，你到底有没有听到我的话？”那妇人都快翻白眼了，这丫头是不是真是个傻子啊。
被称为桑妈妈的女子倒也不怒不恼，她按一按妇人的手。轻挪莲步飘然来到瞳的面前：“小妹妹，多大了？这里，不是小姑娘来的地方哦。”
“我二十了，桑妈妈。”瞳福了一福。
“看着好年少的样子，”桑妈妈掩嘴轻笑，眉眼之间都是妩媚，“知道我这里是做什么生意的，还想留下来？”
“我需要工作。”瞳耸耸肩，直觉眼前这个桑妈妈不是个坏人。
“我们这里不是姑娘就是老妇人，你不怕我收了你，然后逼迫你接客？”桑妈妈挑挑眉。
“我不认为自己有这方面慧根，桑妈妈阅人无数，想必不会这么没眼光。”瞳回答得一眼一板。
“姑娘此言差矣——”桑妈妈一脸可惜，眼里是奸诈的笑。
“桑妈妈，想说什么就只说吧，不用卖关子。”
“你不怕？”桑妈妈有点诧异。
“怕什么？”
“怕我强迫你做楼里的姑娘？”
“桑妈妈，如果你早有此意，就不会在这里一再试探我了。”瞳直视着她。
“不好玩！”桑妈妈红唇一噘，倒是显得几分俏皮，“不过你很特别，我挺喜欢的。对了，念过书吗？”
“学富五车。”瞳大大方方地说。
看到桑妈妈杏眼圆睁，瞳一点都没有内疚感，反正她没有说谎。她的专业知识加上平时的充电，在这资源贫瘠的古代的确可以说是“学富五车”了。
“还真不谦虚。”桑妈妈甩了一下帕子，“既然有的是学问，让你当个洗衣女想必是委屈了。这样吧，我身边缺个贴心懂事的丫头，不如你就跟着我。月钱嘛，我给你添三凑作五，怎样？”她歪着头等待瞳的回答。
“先谢过桑妈妈了。”瞳在老妇的眼色下又福了一福。
“不用谢我，丑话说在前头，我桑妈妈可不是随随便便能伺候的主儿。跟着我干得好了，自然不会亏待你；若是我桑妈妈不满意，休怪我到时候把你扫地出门。”桑妈妈理了理云鬓，“今天没什么事情，你先回去和家里人说一声吧。周嫂，你送送她。”
桑妈妈说着，一扭一扭地上楼去了。
由周嫂领着来到刚才进来时走的后门。
“好了，你回去吧。桑姐儿刚才的话，你别放在心上。”周嫂还是一脸精明与严肃。
“谢谢周嫂。”瞳点点头，转身离开。
……
找到工作，瞳的心事便放下了一件。虽说只是做个丫头，但是在青楼里做活毕竟不是什么长久之计，况且，家里还有个对青楼深恶痛绝的顾惜朝。相信不管是在这个地方做什么，他听过之后都会勃然大怒的。所以，瞳心里有了小小的盘算。
回到小屋已是日落西山。
“我回来了！”还没进门，瞳便对屋内的人喊道。
屋内，顾惜朝靠在桌边，手持一卷书。
瞳仔细地嗅了嗅，空气中没有酒味。再看看顾惜朝，神色安然，像是完全被书中的世界吸引。看来他在试着走出失去晚晴的阴影，想到这里瞳欣慰地笑了。
“你回来了。”顾惜朝仍埋首书卷中淡淡地问。
“嗯，”瞳应声道，“在看什么书？”
“不是书，是琴谱。”顾惜朝略略抬眼。
“噢——”瞳装出一副很懂得样子，“琴谱，好啊。”
“要不要看看？”
“不，不用了。反正，我也看不懂，是五线谱我就将就了。”瞳摆摆手，“我去做饭了。”
“唔。”顾惜朝从喉咙里发出一声算是回应。
来到屋后，瞳打开锅盖，却惊喜地发现饭菜已经做好了。
“这个家伙。”瞳不由地笑出声来。
晚饭时间，照例只有瞳一个人在那里谈天说地，眉飞色舞。
“我今天找到工作了哦。”两颊鼓鼓囊囊，瞳含糊不清地说。
“噢？“顾惜朝眉毛一扬，“找什么工作？你是说你要出去做活？”
“对啊，”瞳扒了一口饭。
“你是姑娘家，怎么能随意抛头露面？”顾惜朝的言语里有不悦，“出去做活应该是男人的事情。”
“可是你受伤了，再说了，现在是宋朝，比起别的朝代来说还是很开放的。”瞳不以为然，“我也不能总呆在屋子里吧，会闷死的。”
“女孩子在闺房不是有很多事情可做吗？”顾惜朝有点奇怪，记得晚晴还没有嫁给他的时候常常是几个月不出家门的。
梳妆、绣花、抚琴、作画，总之有很多，怎么在瞳看来好像这些都不算事情。
“那些我都不会啊。”瞳似乎猜透了他的想法，“你说的女孩子做的事情，我们那里又不用学。”瞳无奈地摇摇头。
“你们那里真是个奇怪的地方。”顾惜朝喃喃道，转而又有点好奇，问，“那么，你们那里学什么？”
“病理学、临床医学、皮肤性病学、医用电子技术基础、病原生物学，还有什么——我忘了。”面对顾惜朝的一脸茫然，瞳心里偷笑。
“瞳姑娘，有时候你说的话，真的很令人费解。”顾惜朝摇摇头。
“顾大哥，我可不可以求你一件事？”瞳忽然问道。
“什么事？”他心里一惊。
“你可不可以，不要再叫我瞳姑娘了。我不太习惯别人这么叫我。”瞳低着头，双眼注视着面前的碗沿。
“那么，我应该怎么称呼呢？”
“你可以叫我，瞳。”
晚上，躺在厚厚的稻草铺就的榻上，瞳翻来覆去难以入眠。
“睡不着吗？”床上，顾惜朝问。瞥了一眼地上，又硬又冷，虽然铺着厚厚的草，也有一床棉被，但是对于一个姑娘家来说，条件确实艰苦了些。
当初是瞳自己坚实要睡在地上的，因为屋内的床只有一张。
男女有别，两个人当然不能同踏而眠。瞳一再坚持是因为他身上有伤，她说大漠的地上，寒气太重，对伤者不宜。那种几乎是不由分说的表情，固执而可爱。
“你还没睡？”瞳有点不好意思，自己的动静太大吵到他了。
“白天睡得多，晚上反而有点睡不着。”顾惜朝的口气很轻松，“倒是你，明天要出去做活的人，怎么还没睡？”
“我——”瞳有点说不出口，她兴奋啊。长这么大了，头一次见到历史长河中的青楼，至于里面究竟是个什么样子，她真的是很好奇。
可是，可是，这样的心情怎么可以对他说呢？
“是不是害怕？”顾惜朝又问。
“害怕？才不是呢！”瞳撇撇嘴，“就是，就是有点，不习惯。”
好不容易想出一个可以解释她现在心情的理由，瞳将头蒙进被子：“时间不早了，我，我要睡了。”说罢，便不再言语。
没过多久，两个人便都睡着了。
第二天。
瞳醒来的时候，顾惜朝已经不在屋里了。
瞳来不及细想他的去处，便匆匆收拾，随后快步离开小屋。
屋后，闪出一抹人影，顾惜朝望向她远去的背影。他是故意躲起来的，否则瞳也许在出去之前还要顾及他的情绪。
摘星楼。
这样一个风月场所白天自然是不用招揽顾客。
摘星楼的姑娘们一早就习惯了昼伏夜起的生活，当然在瞳看来，这样的生活极为不规律，也极不健康，但是这是职业需要。
还是那个一脸精明的周嫂，将她带到了桑妈妈住的屋子里。
揽月轩。诗情画意的名字，却住这个泼辣的鸨母。
“进去吧，桑妈妈在等你。”周嫂嘱咐了一声便消失在瞳的视线里。
推门进屋，穿过层层珠帘，内屋里传来抚琴声——
张择端的《春江花月夜》。
瞳有点惊讶，她一直以为青楼的女子都只会吟唱陈后主的《玉树□□花》之类俗气的曲子呢。
“来了怎么不说话？”珠帘摇曳，叮当声过后，一个紫衣的女子走了出来。
“桑，桑妈妈？”瞳捂住嘴不敢相信。眼前的女子眉不扫黛，唇不点红，不仔细看还真认不出来是昨日那个浓妆艳抹的桑妈妈。
“怎么了？”桑妈妈看了她一眼。
“你，你好美哦。”瞳由衷地说。
“好了，小丫头。不用在这儿哄我开心，做我的丫头要懂规矩。首先就是不要这么直勾勾地盯着别人看，这样的眼神通常只有男人看女人的时候才会有。你会吓到我的姑娘们的。”桑妈妈甩甩帕子，“还有，做我的丫头，自然不能丢人。看看你，”她绕着瞳转了几圈，“粗衣布群的，连梳妆打扮都不会，给别人看到岂不是说我桑妈妈虐待了你？”
将她按到梳妆台前，桑妈妈说：“扮上了让我瞧瞧。”
瞳为难地看着桌上的胭脂水粉，这些东西，要怎么用啊。在现代的时候，她也不算是那种不会打扮的人，唇膏眼影腮红，她也适用得得心应手。然而，到了古代，这东西古怪而简陋，到底怎么用，真是很伤脑筋。
“不会？”桑妈妈的调子高了几度。
瞳老实地点点头。
“算了，我帮你。”桑妈妈叹了口气，挽起袖子，开始亲历亲为。
半个时辰之后。
“好了，看看你自己，是不是不一样了？”桑妈妈满意地搁下胭脂盒。
瞳缓缓转过身，在铜镜里看到了自己的模样。
“那个——”
“怎么样？”
“这个胭脂，是不是太浓了？”瞳小声问。
“不会啊，我们这里的姑娘比这浓多了。”桑妈妈不以为然地说。
“我觉得，好奇怪。”瞳皱着眉，的确，以现在透明妆的审美观念，这样的妆容已经是浓重到不行了，“我要擦掉一点。”
伸手拿过软纸，瞳在脸上细细一擦，顿时，清爽了许多。
“你别——”看到她拿起纸就擦，桑妈妈好不心痛。自己的杰作啊。
等到瞳擦拭完毕，桑妈妈眼前一亮。虽然不是浓妆艳抹，但确实是比先前顺眼了许多。
按照当朝当代的标准，瞳是算不上美的，却是可爱的那一种——清爽、干脆、明快、率真的可爱，一点儿也不似青楼女子的拖泥带水；但是，她身上没有豪放、张狂、不可一世的江湖女子气焰。既不是大家闺秀，也不是小家碧玉。桑妈妈不禁好奇，是什么样的水土养育了这样的一个气质独特的女子。
被她直视着，打量着，瞳觉得万分不自在。
桑妈妈的眼光是职业化的，放肆的，是那种打量姑娘的眼神；像一个鉴赏家一样审视着她，仿佛一眼就能看出她有几斤几两重，身上有多少宝。
“桑妈妈——”瞳躲避着她锐利的目光，脸微微地红了。
“噢，”意识到自己的失礼，桑妈妈忙收回自己的目光，“干我们这一行的，习惯了。对不住啊。对了，来了几个时辰了，还不知道你叫什么。”
“我叫瞳，”想了想又补充，“眼睛的意思。”
“那我就叫你小瞳好了，你也别叫我桑妈妈了。虚张你几岁罢了，叫妈妈有点占你便宜；就和周嫂一样叫我桑姐好了。”桑妈妈眨眨眼，“自己人没那么多客套，叫我桑妈妈还当你是我摘星楼新来的姑娘呢。”
“桑姐。”瞳乖巧地叫了一声。
“这就对了。”
突然，剧烈的敲门声响起。
“桑妈妈，不好了——”
“这个老窦，”桑妈妈疾步冲到门边，猛然打开门，“叫叫叫，你叫魂啊！大白天的，又出什么事了？”
“出大事了！”老窦几乎是跌进门来的，“踏，踏雪她——”
“踏雪怎么了？”桑妈妈一惊，神色也变了。
“踏雪她，听信了江湖郎中的话，偷偷堕胎，结果药除了问题，现在出事了！”
“怎么会有孕，每次给她煎的药她都没有喝吗？”桑妈妈厉声问。
“我也不知道，桑妈妈您快去看看吧。踏雪姑娘这个样子，恐怕要出人命了。”一想到会死人，老窦的声音都在发抖。
“尽给我惹麻烦。”桑妈妈夺门而出。老窦和瞳紧紧跟在后面。
一路走着，瞳问老窦：“你发现的时候什么情况？”
“血，全是血。”
“那踏雪姑娘的脸色怎样？”瞳又问。
“惨白惨白的，还有点泛青。”
话说着，三个人来到踏雪住的屋子。
还在屋外，边听得屋内的人痛苦的呻吟声。
“踏雪，你小声点，别叫桑妈妈听见了。”屋内，几个妩媚的女子正劝慰着病人。
“怕我听见就别坐下这些事来！”桑妈妈人影未到声先到，顿时，一屋子的姑娘都静若寒蝉。她径直冲到床榻前，伸手握住病中姑娘颤抖的手。
“桑，桑妈妈，我……对不起您，我……他骗了我……”病床上的女子，脸色苍白，泪水涟涟，“我恐怕……不行了……您的……大恩大德……”
“别说丧气话，相似没那么容易，欠我的，等你病好了我可是要一一讨回来的。”桑妈妈嘴上说着势力话，眼里全是担心。她一转头，对老窦说：“快，快叫柳妈。”
柳妈被请来了。
“桑妈妈。”她福了一福。
“人命关天你还来这一套。快来看看，踏雪还有救吗？”桑妈妈把她扶到床边。
柳妈听命看了看病人的脸色，又按了按脉搏，摇了摇头。
“踏雪，你挺住。我一定会想办法救你的。”见柳妈也束手无策，桑妈妈的眼眶湿了。
“实在不行的话，要不，我们请个大夫吧！”老窦在一旁建议道。
“不行，医馆太远了。等请来了大夫，踏雪姑娘也没得救了。”柳妈正色道。
“那怎么办，踏雪她，会不会——”床边，一个粉衣的姑娘轻声问道。
“浮月，再说这种话我可要掌嘴了。”桑妈妈杏眼一瞪，粉衣姑娘忙住了口。
“只要取出死胎就可以了。”一直没有开口的瞳出声道，“取出死胎，止住血就可以了。”
一时间，所有的目光集中到她身上。
“我是大夫，让我试一试，应该可以救她。”瞳望着桑妈妈，“桑姐——”
桑妈妈望着踏雪，思索片刻，一咬牙：“听天由命，踏雪的命就交给你了。”她一回头，对满屋子的人道，“你们大家，都给这位瞳姑娘帮忙。”
“放心吧。”瞳挽起袖子，“老窦，你吩咐下面去烧一壶水。”
“知道了。”老窦匆匆离开。
“还有，这位粉衣的姑娘，叫浮月对吧。麻烦你去拿一条干净的床单来。”
浮月应声冲出门去。
“床单，床单来了。”
“好，桑姐，你抓住她的手别让她乱动。绿衣的姑娘，对，就是你，把剪子放到火上烤一烤拿给我。”一面吩咐着，瞳一面爬到床尾，对床上的人道，“踏雪姑娘，你一定要坚持住。我说开始的时候，你就用力。”
踏雪虚弱地点点头。
“好，那我们开始。”
屋内，一片寂静，踏雪的呻吟声格外刺耳。
那一声又一声痛苦的尖叫，刺痛着在场每一个人的心。有几个女子甚至扭过头去，偷偷用手巾拭去泪水。
也不知过了多久，在瞳欣喜的一声“取出来了”之后，所有人都聚拢过来。
“太好了，血总算是止住了。”桑妈妈长舒了一口气，“柳妈——”后者忙递上一块热水拧的帕子。
桑妈妈细心地替踏雪拭去脸上的汗水和唇边因忍痛而咬出的血痕，“这下可好了，小瞳，多亏了你。”
“血是止住了，但踏雪姑娘失血过多，要昏迷一阵子。今晚是危险期，过了今晚便一切平安了。”瞳就着丫头呈上的水盆洗去手上的血污。
“这儿交给我吧，”柳妈递了一盅茶给瞳，又转向桑妈妈道，“天色不早了，该让姑娘们梳妆打扮去了。瞳姑娘也乏了，大家各忙各的去了吧。”
望着踏雪苍白的脸，桑妈妈替她盖好被子，起身道：“有劳柳妈了，晚一些我再过来。”
“您放心去吧，这儿交给我您还不放心吗？”柳妈微微笑了一下，“姑娘们别在这儿杵着，都散了。留下踏雪阁的彩冰、彩晶就可以了。”
屋内的人渐渐撤了出去，只留下瞳、柳妈以及踏雪的两个贴身丫头。
“柳妈，您歇着，这些事儿交给我们就行了。”见柳妈欲动手收拾，彩冰和彩晶忙接过她手上的活儿。
瞳注视着这一幕，可以看得出来，两个丫头都很尊敬柳妈。不止屋内的丫头，刚才那些姑娘们，桑妈妈还有老窦对她都是毕恭毕敬的，仿佛她才是这摘星楼真正的主人。
仔细端详柳妈，蛾眉凤眼，虽已有岁月的痕迹，却不难发现——曾经，她也是个貌美如花的女子。
不知为什么，看着看着，她居然发觉她的容貌有几分似曾相识。
“瞳姑娘，累了吧？”柳妈的目光忽然与她的对上，让瞳下了一大跳。
“还好啦，小手术而已。”瞳脸上一红，见柳妈没有在意，暗自吐了吐舌头。抬起头，还是忍不住想去端详她的侧脸。
真的好像一个人。
不过，她一时又说不清楚那个人到底是谁。这个柳妈，虽然只是摘星楼一个普普通通的老妈子，然而，那一举手一投足都是有故事有情节的。
“瞳姑娘是只身一人还是另有家人？”柳妈问，“若是有家人不妨今日先回去，晚上这儿可不是个好地方。桑妈妈那里我自会去说的，你就放心回去吧。”
“可是，踏雪姑娘她——”
“人自由天命，是生是死皆是她自个儿的造化。瞳姑娘已经尽力了，接下来我们自会处理。一切尽人事听天命。瞳姑娘还是早些会去，免得家人担心。”
好冷血的人，瞳心想。
这个女人，从自己第一眼见到她的时候开始，她就是现在这个表情。无论是看到踏雪生命垂危的样子，还是别的什么，她的神色没有一丝一毫的变化。
这个女人，仿佛没有自己的喜怒哀乐，一切的一切都是淡然的，就好像这个世界，无论生死都与她没有关系。
摘星楼怎么会有这样一个女子呢？
还来不及想下去，瞳就被柳妈请出了门。
依旧是从第一天来的那扇小巷的后门出去，刚走了几步就听到有喊：“瞳姑娘留步——”
“老窦？有什么事吗？还是踏雪姑娘她——”
“瞳姑娘，别误会。”老窦从怀里掏出一锭银子，“桑妈妈说，瞳姑娘救了摘星楼的一个姐妹，这个是谢谢瞳姑娘。”
“这——”不懂行情也知道他手里那一锭银子的价值，瞳忙摆手，“我只是尽力而已，不用谢我。再说了，桑姐会给我工钱的，我也算是摘星楼的一分子了，这么说就是见外了。”
“瞳姑娘，”像是早就知道她会拒绝似的，老窦把银子塞到她的手里，“桑妈妈说了，让瞳姑娘今天回去，好好休息，和家人吃顿好的。明天神清气爽地来我们摘星楼。瞳姑娘，您就别为难我老窦了。收了银子，桑妈妈妈那里还等着我回话呢。”
“那，我就恭敬不如从命了。”瞳收下银子，“谢谢你。”
“您甭客气，以后我老窦说不定还有事麻烦姑娘呢。回见。”老窦说着，转身跑着走了。
掂量着手上的银子，瞳的心情格外开朗。
为了省钱，吃了好几天的清粥小菜，今天可以换换口味了。
回到小屋，顾惜朝和往常一样在屋内看书。
“对不起，回来晚了。”像平时一样，瞳总是叫着进门的，“快来帮我一下，今天卖鱼的大叔留了一条特别大的鲤鱼给我，看——”她一抬手，一尺多长的鲤鱼甩动着尾巴想要挣脱嘴上的束缚。
顾惜朝放下手中的书卷，接过活蹦乱跳的鱼。
“对了，”瞳忽然可怜巴巴地问，“你会不会杀鱼？”
“你不会？”
“我，不敢。”瞳看了看正在扑腾的鱼，果断地摇摇头。
“你是大夫，当初我身上的伤口都没有吓退你，怎么时至今日连杀条鱼都怕呢？”
“那不一样好不好，反正我是不会杀鱼的。”瞳有点后悔没有让卖鱼的大叔帮她先杀好，再带回来。在现代的菜市场这种服务是附带的，不知道在这远古的宋朝有没有这种一条龙服务。
顾惜朝没有说话，径直提着鱼向屋后走去。
瞳提着其他菜蔬，跟在他身后。
这一天算是让瞳开了眼界了。
看着顾惜朝手法熟练地杀鱼洗鱼，瞳在一旁忍不住嘀咕：“顾大哥，要是你生在我们那里，一定是标准的新好男人。参加相约星期六，喜欢你的美眉一定多。”
“不明白你在说什么。”顾惜朝忙着做鱼，没有理会她稀奇古怪的话。
“不明白就算了。”瞳将刚买的烧酒递给他，“今天刚买的好酒，正宗的女儿红。”
“女儿红？这偏远小镇居然会有女儿红？”顾惜朝狐疑地接过瓶子，问了问，“你上当了。这分明是炮打灯。”
“炮打灯？”瞳不相信地接过来，“不会啊，我觉得这酒的味道很香——”
“那位卖酒的兄弟算是有良心，给你的虽然不是什么女儿红，确实上好的炮打灯。”顾惜朝扬起头就喝了一大口。
“这不是给你喝的啦！”瞳忙抢过来，“这个是做菜用的。”
“你买上好的女儿红，只是为了做菜？”
“因为，因为你不能喝酒，伤还没有好。所以——”瞳不好意思地低下头去，“想你也是喜欢酒的人，你们江湖之人，一向是无酒不欢的，所以——我想再做菜的时候，放了好酒，可以让你——”她的头更低了，后面的话也变得听不清楚了。
顾惜朝没有接话，回过头去做鱼。
不一会儿，瞳就闻到了满室的鱼香和酒香。
“杜鹃醉鱼！”瞳一脸欣喜。
顾惜朝是会做鱼的。
这一点瞳早就知道。
但是，她一直以为，那个人走了以后，他是不再会轻易做鱼了。
“尝尝看，很久不做了。”顾惜朝递了一双筷子，“也不知道味道怎样。”
瞳点点头，依言夹了一块鱼肉。刚刚触到舌尖，一股浓郁的酒味就迎面扑来；还未来得及下咽，就被炮打灯的味道呛得直流眼泪。
真正的杜鹃醉鱼难道就是这样的吗？
仅仅是含在嘴里就会让人忍不住落泪吗？
当酒味在口中缓缓荡漾开来之后，瞳唯一的感觉就是——幸福。
说来好笑，做鱼的人并不是特级厨师，然而那种熏人欲醉的滋味，尝到过的人就不会忘记。难怪，挑剔的傅丞相也喜欢这样一道平民化的菜。
“是不是没有以前的滋味好了？”顾惜朝在她对面坐下来，问道。
“以前？”瞳明白顾惜朝在恍惚间把自己当成另一个人了。
发觉自己失态了，顾惜朝有点尴尬，于是索性不说话，对着眼前的鱼出神。
“虽然我不知道以前是什么滋味，不过，现在我可以告诉你，这是我吃过的，最有感情的一道菜。”瞳放下了筷子，缓缓地说。
“杜鹃醉鱼，多可笑的名字。鱼明明知道自己会被杜鹃醉死，却还是执著地追寻。”顾惜朝喃喃道，不知在说给谁听。
“不，顾大哥，你错了。”瞳说，“杜鹃从来没有醉死过鱼，过去没有、现在没有，将来，也不会有这样的杜鹃。只不过是图好听起了这个名字，鱼是被烈酒醉死的，杜鹃何罪之有？”
“晚晴是被我害死的。”顾惜朝轻声说，“我害死了很多人。”
“你确实杀了很多人，但是晚晴的死不怨你，真的。”
“我不杀伯夷，伯夷却因我而死。”顾惜朝又喃喃道。
“那么我呢？”瞳反诘道，“我也害死过人，手术台上的人。还有我的外婆——”
“别说了……”顾惜朝用指尖按了按眉间。
本该是一顿令人愉快的晚餐，却因为一条鱼而变得沉闷起来。瞳赌气似的瞪着眼前的鱼，有一口没一口地吃着白饭。
“和鱼赌什么气呢？”顾惜朝暗自笑她像个孩子，顺势将鱼往瞳的手边推了推，“你不是说好吃吗？”
“没有啦，只是有点累。”瞳勉强笑了笑。
累了，真的是累了。这十几天里，她一直告诫自己要打起精神，不能在顾惜朝面前有一丝一毫的不愉快；她一直对自己说，要快乐一点，这样，才能让他对生活充满希望。然而，对于一个本来就不怎么会自得其乐的人来说，要做到是那么困难。
她终于发觉，自己不如想象中那么坚强而富有韧性。
这些天，不仅仅是身体的疲惫，最难释怀的是心里的负担。
望着眼前的这个人，她真的不想放弃。
至于未来，她强迫自己不去想。也不敢想。
“今天，发生了什么事情吗？”顾惜朝问。
从来没有看到过她如此有气无力的样子，他不禁担心，是不是瞳找的那份伙计负担太重。
“没有什么，只是有点累了。真的。”瞳搁下碗筷，“不好意思，我想先睡一下。”说罢，转身离开了桌子。
等到顾惜朝回到屋内，瞳已经在地上铺好了被褥。似乎是累极了，连他进门都没有发觉，瞳合着双眼，整个人蜷缩在被子里。
一个女孩子，每天照顾自己的饮食起居，天天睡在冰冷的地上。
顾惜朝不由想起当初和晚晴在一起的时候，虽然也是平静而清苦，但是他会为她安排好一切：温暖的被褥，柔软的床榻，可口的食物；他都会第一个想到。
如今，换了一个人，换了一次角色。反而是自己被照顾得无微不至。
如果说，当初他做的一切是因为，晚晴是他的爱，他的妻子，他的阳光。那么，时至今日，他对于瞳又意味着什么呢？
非亲非故。仅仅是因为她叫他一声“顾大哥”吗？严格说起来，他们只是陌路人。江湖中，恐怕在京城一战之后就没有自己的立足之地了。为什么她还要执意跟着他呢？
地上，瞳在睡梦中呓语着：“顾大哥，别担心，我睡一觉就好了。”
“傻瓜。”顾惜朝嘴上这么说，心里确是一颤。除了晚晴，再也没有人对他如此好过了。甚至，她为他做的事情，早已经超过了晚晴，“睡在地上怎么会舒服呢？”
将地上的瞳连人带被褥抱到床上，替她掖好被子：“从今天起你就睡床上吧。”从案头拿起一卷书，顾惜朝坐到桌边，就着昏黄的烛光读起来。
翌日。摘星楼。
“桑姐，踏雪姑娘她怎么样？”不知是不是昨晚睡得很好，瞳今天格外有精神。
“小瞳啊，来得这么早。”桑妈妈从桌上倒了一杯茶给她，“踏雪她福大命大，已经醒了。我刚差人给她送了盅燕窝粥过去，倒是辛苦了柳妈，昨儿个一晚上愣是没合眼。”
“柳妈昨天照顾了踏雪姑娘一宿？”瞳有点吃惊，印象里昨天那个冷冰冰的妇人，那个对生死仿佛早已参透的妇人。怎么会——
“小瞳，我说你一大早的别总发愣啊。”桑妈妈见她一副出神的样子，就知道自己接下来的话又会是对牛弹琴。
“什么啊？”
“你这孩子，办起事情挺聪明的。怎么平时总和在做梦一样？”桑妈妈打量着她，“不过还真么看出来，你这丫头真有两下子。昨天那功夫，可比我们镇上那老大夫强多了。看来老天是长眼了，待我桑妈妈不薄啊。”
“桑姐，我还要谢谢您昨天的银子呢。”瞳想起来忙向桑妈妈道谢。
“谢我做什么？你救了我摘星楼的姑娘，救了一条命，那点银子比起人命算得了什么！”桑妈妈不以为然，“对了，有差事给你。柳妈昨儿个累了一宿，今天我让她在屋子里休息。厨房另外替柳妈做了早饭，这会儿该好了，你趁热给柳妈端去吧。”
“知道了。”瞳点点头。
“今天我这里没什么事情，你有空就去看看踏雪吧。她一个人在屋子里也听闷的，你陪她说说话。”
“好的。”
“去吧，别管我了。”桑妈妈甩甩帕子，示意瞳离开。
端着托盘，瞳站在柳妈住的屋子外面，心里还在犹豫进门时该说些什么。
忽然，柳妈打开了门。她冷冷地看了瞳一眼，说：“东西给我好了。”接过东西，伸手就关上了房门。从头到尾不过几秒钟，完全忽视瞳的存在。
瞳好半天才会过神来，别的还不知道，不过可以肯定的是，柳妈不怎么喜欢她。
心里有点灰灰的，瞳转身离开。忽然想到踏雪已经醒了，于是，她调转方向往踏雪阁走去。
病床上的踏雪脸色依旧苍白，不过倒是有了几分精神。
作者有话说
第5章 第 5 章
