25、历榛曲 ...
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南宫络从懊丧之中醒过神来，游目环顾四周，见屋里并无打斗痕迹，不似仇杀；亦无翻找之像，不类打劫，又靠近尸首轻轻一嗅，尚未有中人欲呕的恶臭，想来葛铁匠死去当在三日以内。她又从自己内衣上撕下一幅白布，将一端浸入水槽中完全打湿后取出，挂到院子里的竹竿上。
而后又回到里屋，将尸首轻轻翻起，大致打量一番后，便去找了最近的邻人来看守铁匠铺，自己飞马进城去通报官府。欲出城门口往回赶时，恰见着一名锦衣卫的总旗正在街边，当下心中一动，也要他火速去报于永善，自己又飞速赶回铁匠铺去。
那邻人虽果然奉命看守铁匠铺，早吓得面如土色，见得南宫络终于回来，才惊惧稍去。
南宫络先取下竹竿上的白布细细查看，如此大热之天，她城里城外一个来回，白布早已干透，一眼便能瞧见漾开的浅红色污痕，更有大堆苍蝇盘旋其上，水槽中的果然是血水！
南宫络又向邻人稍作询问，邻人一一作答，道是半个月前，见葛铁匠家新来了一位远房侄子，始终包着脸面，说是烫伤严重，十分瘆人，只是跟着葛铁匠学打铁。
南宫络本想问他三日之内可曾听得两人争执，转念一想，邻人远在三里之外，即便有争执，也不可能听见，于是另询道：“你一共见过那远房侄子几次？可曾见过他的脸面？他还有何可疑之处？”
那邻人道：“统共也就见过五、六次，始终没见着脸面，不知长何模样。若说最可疑之处，便是大热的天他脸上所包的那些布，换了是我，闷也闷死了，还不如把伤疤露出来。其他倒没见着有何可疑的。”
南宫络点点头，此时听得外面马蹄声甚急，有不下十几匹马正在赶来，想是官府的人到了。
到的却是锦衣卫，都督同知于永善亲自带队。
那邻人见了如此大阵仗的锦衣卫，更是吓得双股发战，南宫络示意他站过一旁，不得走开。
于永善见了南宫络，顾不得寒暄便问道：“碧落，尸首在哪里？”
南宫络伸手一指道：“尸首就在里屋水槽中。”
不待于永善吩咐，已有几名锦衣卫抢进屋里，将尸首连水槽一起抬出屋来，另有一人上前来，往口中塞了几片生姜便开始翻看尸首。
这边于永善听南宫络将经过说完，当即向一人吩咐道：“郑快腿，你火速去调派人手，各要道、码头、城门、关卡处都好好布置了，仔细核查来往之人，凡脸面或双手有伤痕的一律扣留，不准放过一个。还有葛铁匠的老家和凶手所说的狼河里，都要马上派人去查。另，照会各衙门都机灵帮衬着点儿！”
南宫络听得最后一句，不禁心中暗想锦衣卫的人果然威风，难怪朝廷上下畏之如虎狼。
她之前忙着通知衙门和锦衣卫，还不曾好好打量这凶案现场，于是慢慢转动脚步，眼光扫视四周，希冀在屋内找出些许线索来。
于永善跟在南宫络身后，将整个铁匠铺子都细细打量了一番，也未曾发现可疑之物。
过了半柱香时分，那名仵作验尸毕，吐掉口中姜片前来禀报道：“报于同知，小的初步看来，死者乃是被一刀插入心口毙命，当场断气，并非溺水而死。看样子是凶手先将他杀死，后又将他扔入水槽中的。”
于永善点点头，向他道：“你再找找，凶器可在现场？”转向南宫络道：“贺大腮帮是我手底下经验最老道的仵作，他所作的推论，多半不会有差。”南宫络点头道：“之前我翻看过尸体，也是这样想的。”
她顿一顿，道：“凶手杀了人，却要将尸体泡在水中，于兄不觉得奇怪么？他杀人已有一段时间，为何不是将尸体抛到远处，却冒着被人发现的危险将之留在屋中？甚或他即便是在后院挖坑埋尸，时间也绰绰有余。”
于永善微一沉吟道：“死者是个铁匠，想必时常有人来找他打制铁器，凶手不敢出去抛尸或是挖坑埋尸，应该是怕被来往之人撞见。”
南宫络摇头道：“此处地处偏僻，来往之人甚少，连最近的邻居也在三、四里开外。我来过几次，都极少碰见别人。”
于永善不解道：“说也奇怪，他人开店做生意，总要选人多热闹之处，为何这葛铁匠开铺却偏偏要选个偏僻之处？”
却听贺大腮帮一声欢呼，道：“找着凶器了！”原来他已在墙角一堆杂物之后找着一把匕首，十分疑似凶器。他将刀刃仔细比对伤口之后，将匕首呈给于永善道：“这把匕首尺寸与伤口一致，应该便是凶器。”
于永善接过匕首，瞧了几眼，道：“好一件利器！”随手将匕首递给南宫络。
南宫络接过匕首，仔细翻转检视，见匕首乃是精心打制而成，十分锋利，刀身看不出血迹，不禁若有所思。
于永善冷笑一声，道：“凶手定是怕拔出匕首之时鲜血溅出，难免在身上屋内留下污迹，才会将尸体浸入水中，慢慢拔刀的。”
他高声道：“张狗儿，你过来瞧瞧。”
一细眼凸唇之人应声而出，从他手中接过匕首，放在鼻子下仔细闻了一闻，道：“有血腥味，合着是凶器。”
于永善又道：“闻过水槽里的水没有？”
张狗儿道：“也有血腥气。同知说的没差，凶手一刀捅在死者心口，待其断气之后，接着把死者泡在水槽里，在水中慢慢拔刀的。”
于永善得意地一声冷笑，道：“这把匕首打制精良，想那葛铁匠无此手艺，定是那凶手随身之物，杀人后不敢再带在身上，就随手抛在了此处。”
他令人将葛铁匠的邻居唤上，盘问了几句，那邻居眼里只有众锦衣卫腰里悬着的绣春刀，始终六神无主，只勉强将适才回答南宫络的话颠颠倒倒说了一遍。于永善找不出一丝线索，皱了皱眉，将他挥退。
南宫络适才隐隐约约，总觉得这凶手杀人的手法似有相识之处，却始终想不明白，此刻忽然心中一动，道：“于兄，你可知棋盘街上周寡妇被杀一事？”
于永善微一诧异，道：“我略有耳闻，都说那周寡妇穿戴整齐，狄髻头面一样不缺，却溺死在澡桶里，十分蹊跷。”
他瞧了瞧南宫络，道：“莫非……碧落认为也与此案有关？”
南宫络点头道：“从孟河上凶案，到周寡妇之死，再到葛铁匠被杀，三具尸首最后都在水中，于兄觉得只是巧合么？”
于永善怔了一怔，俄而一拍脑门，恍然道：“可不是么！哪有如此巧合？莫非这凶手都是同一人？”
他又喃喃道：“杀了人之后要泡在水里，这是甚么怪癖好？”
此时屋外响起一片嘈杂之声，一人进来禀报道：“报同知，府里的衙役和捕快到了，是否准许他们进来？”
于永善略一沉吟道：“叫他们领头的来见我。”
一捕快进屋向于永善行了礼，见南宫络在一旁，也是拱手一礼。
于永善不待他开口，已道：“你回去禀报县里和府尹，就说这个案子镇抚司接了，还有棋盘街上的周寡妇一案。对了，那周寡妇的验状怎么说的？”
那捕快略一犹豫，道：“验状说是死于溺水，未曾检出其他伤痕。”
南宫络道：“可曾筛查过嫌疑之人？”
那捕快道：“除了几个叔伯有得其家产之好处外，其他倒找不出嫌疑人来。”
南宫络点一点头，于永善已一挥手道：“所有嫌犯一律移送镇抚司。”
那捕快便唯唯诺诺地去了。
南宫络想了一想，向于永善道：“依我愚见，于兄应调派人手暗中守在此地，那凶手极有可能再度回来。”
于永善想起自己曾经手过一桩凶案，杀人凶手的确曾返回凶案现场查看官府反应，不禁点头称是。
飞凤楼上，南宫络将自己在沧州所得一一相告，于永善沉吟道：“如何才能确定我那舍人是死于点穴还是死于细针？”
忽地想起一事，忙道：“碧落，你先前推断凶手是那汉子，究竟是以何为凭的？”
南宫络早知他会问起，当下掏出柳玉清所绘的六幅图，翻至第五张船家施援时的船头情形，道：“当时死者落水之后，有两人即刻跑到船头查看，一是少年，另一是那汉子，两人却都不曾下水营救。大明律杂律，见死不救当按‘不作为’入罪。因此一般百姓遇到他人有危难，总会自发地想着去救人。”
于永善道：“不错！但若这两人都不会水，那自然无法下水营救。”
南宫络微微一笑，道：“于兄当知，最后将渡船摇回岸边的乃是那汉子。他摇橹如此纯熟，却不会水，这岂非有悖常理？”
于永善恍然大悟道：“不错！正是这个道理！”随即又倒抽一口凉气，道：“你便是以此推断出他是凶手的？如此而已？如此简单？”
南宫络道：“这仅是推断而已，但若要证实，也非难事。只要在捉到那汉子后，将其抛入水中，他会不会水，一试便知。”
于永善从目瞪口呆中回过神来道：“正是，会水之人到了水里总不能任凭自己淹死，这无论如何都做不得假。”心中不禁对南宫络暗暗叹服：“果然是个人才，难怪陛下看重！”想起自己之前如何白费力气地拷打船家和掌柜，如何千方百计地调查死者仇家等等，生平第一次觉出了自己的愚笨，心中一时嫉妒、不甘、沮丧等诸感升腾交集。
南宫络却又道：“这却也没有十分把握，即便那汉子会水，却甘愿冒着获罪的危险，不愿下河营救，这也是有的。”
于永善冷森森一笑，道：“若真如此，他落到镇抚司手里，便是被千刀万剐，也是活该。”
作者有话说
第25章 历榛曲
