《铁尺樱花传(GL)》钻石星辰一瞬间

24、共此时

　　这夜，南宫络到了三更时分仍未睡着。她忽地想要到院中去舞一套刀法。
　　她身为捕快，平时惯以铁尺为兵刃，铁尺无尖无锋，为的是不至于随便杀伤人身。因了这无尖无锋，守势时固然讨巧，刚好是刀剑类兵刃的克星，攻势时却既不能当剑刺，也不能当刀劈，只能以砸、拍、敲、震、荡为主，因此在进攻招式上倒是更为接近刀法。
　　她从刀架上取了一把工部所制的直背钢刀，便来到院中，趁着万籁俱寂，舞起了一套父亲传授她的刀法。
　　今夜有星无月，颇为黑暗，视物极为吃力，南宫络索性闭上眼睛，只依着招式将刀法舞来。她舞着舞着，闭上的双眼前却又似乎看到那日赵笈酒后微红的脸颊与娇艳的双唇，只在她眼前晃来晃去，连刀法舞到哪一招都忘了。
　　南宫络气极，将腰刀往地上一扔，索性不练了。她心知此时心潮澎湃，便是回房也睡不着觉，便靠在红梅树上一个一个数着自己所认识的女子。
　　她们一个个都不尽相同，仔细想来却又没甚么不同，阿笈却与她们截然不同。
　　她们中无论是谁，哪怕是宫里至尊至贵的夏皇后，南宫络在其面前都绝不会失态。她在阿笈面前却每每都会心慌意乱，这到底是为何？
　　院里忽然响起极轻的脚步声，南宫络一听便知是赵笈的脚步声，她此时若从树后出来，两人难免正好撞上，如此深更半夜恐怕又是一场尴尬，只得躲在树后默不作声，想待赵笈走后再出来。
　　赵笈走到院中，向着天上星辰出了一会神，便靠在红梅树上。南宫络听得她呼吸之声，一时之间吃不准要不要出声说明自己在此，正犹豫时枝叶间响起簌簌声，一只手竟穿过枝叶伸到了她面前。
　　原来两人相隔太近，南宫络又佩着端午时买的香囊，赵笈早闻到了她身上香味。
　　南宫络默不作声，也将手伸了过去，手指颤抖，轻轻合上了赵笈的手。
　　两人都绝不开口，只隔着树干，十指紧紧相扣。
　　无法言喻的一切，便由这相握的双手传递到了对方心中。
　　南宫络将耳朵贴上树身，一时间满耳都是心跳之声。她闭上眼睛，脑中微微眩晕，心里却如明镜，亮堂透彻，再无一丝怀疑。
　　原来如此！原来如此！原来我存的竟是此等心思！
　　她却也终于明白，原来自己一生，等的便是此刻。
　　天地间一无动静，只两人的呼吸之声。两人此刻心里却只有对方，再无天地间一切。

　　半晌，南宫络平复心跳，开口道：“明日一早我便要去沧州，要过好几日才回来。”
　　赵笈已听她提过木讷汉子多半便是凶手，道：“凶手可是在沧州？”
　　南宫络道：“此时还不得而知。”
　　赵笈道：“我见过凶手，认得出他，我与你同去。”
　　南宫络道：“凶手也见过你，认得出你。你若同去，我反有危险。”
　　赵笈沉默片刻，道：“那你多加小心。”
　　南宫络道：“我自会小心，你莫担忧。”鼓起勇气，伸出另一条手臂，隔着树干想去揽她的腰。堪堪伸出手去，赵笈恰松了与她相握的手，正从树后转出，不料脚下被树根一绊，不由得踉跄往前扑跌一步，直扑入她怀里。
　　南宫络忙伸双臂环抱住她，再不松开，心里欢喜无限如皇宫里的波斯地毯绵绵展开，又觉瞬间已飘上云端，暗想红梅树到底是我家的树，果然知我心意，恨不得抱住红梅树亲上三口。

　　两人相拥良久，南宫络终于开口道：“你……你对我可是……”语声中略带颤抖。两人虽已如此，她仍是怕自己会错了意，以致无法回头。
　　赵笈并无犹疑，接着她的话道：“是，我已晓得，这并非姐妹之情。”
　　南宫络心里一松，道：“你如何知晓？”
　　赵笈轻轻一笑道：“祖宗们告诉我的。”
　　南宫络一时不明白，道：“祖宗们？”赵笈依偎在她胸前，道：“汉赋唐诗宋词啊。”南宫络这才恍然，也不禁莞尔：“有这样的祖宗真好。”
　　又过片刻，南宫络低声道：“只是我们同为女子……”
　　赵笈不语，伸出右手慢慢在她背心写字，一笔一划，不急不躁，整整写了一十二个字。南宫络凝神辨别，连起来时正是‘仰观宇宙之大，俯察品类之盛’！
　　这是王羲之《兰亭集序》中的句子，南宫络虽不善书法，幼时却也临摹过。
　　她瞬时满眶都是泪水，也不知喜极还是爱极，叹道：“我能有此刻，虽死何恨！”
　　赵笈仰头看着她道：“那日我见你当街捕匪，英姿矫健，便如说书中的穆桂英、梁红玉一般，我听说书时从未想过有朝一日能亲眼见到那般的人物。我年幼时，师父常对我说起九天玄女、碧霞元君之类的女仙，她说其实神仙时常往来于人间，救民于苦难。你走之后，我又觉得我是见到了神仙在人间的化身。”
　　南宫络深深凝望着她黑湛湛的双眸，听她倾吐心声，万想不到自己在她心目中神圣如天人，一时呆住了。
　　赵笈又接到：“那时我只道我对你是仰慕崇敬之情，便如我仰慕崇敬天上的仙人一般，直到我读到曹子建的《洛神赋》，才明白我其实怨恨人神之殊道，明白自己没有一刻不在想你，早已不是对仙人的仰慕崇敬，而是唐诗宋词所描绘的相思之情。”
　　南宫络听她明明白白说出“相思”两个字来，只觉得自己满心满肺都似乎要开出花来，想来天上人间此刻也再无人比自己更快活些。再回顾自己心思，不禁苦笑道：“不错，你有姐姐，自然明白你对我不是姐妹之情。我却没有姐妹，开始只道自己是喜欢了一个小妹妹，能姐妹般朝夕相处便是所愿。”
　　赵笈微微一笑，道：“那后来呢？”
　　“后来……”南宫络看着她近在咫尺的双唇轮廓，想起每每听得她沐浴水声时自己的胡思乱想，不由得双颊烧得火热。
　　赵笈在黑暗之中虽见不到她面红耳赤，却听得她语声中的异样，又听得她咽了一口口水，早已明白过来。她虽素来镇定，却也不禁面上一阵火辣，想要把她推开又不舍。
　　过了片刻，赵笈转过话题道：“你明日要出门，早些去睡罢。”
　　南宫络抱着她不愿放手，道：“我哪里睡得着？”
　　其实赵笈也哪里睡得着，便红着脸由她抱着不放。

　　翌日，南宫络虽一夜无眠，仍是准时出发。她不觉疲惫，反而神智振奋，恨不能一天便赶到沧州，将事情了了。
　　她却也知此行危险极大，说不定凶手正在沧州，与他一旦对上，便是生死之战。因此到了驿馆之后，先好好休整了一番。
　　随后几日，她拜访了几位门派的掌门，将自己所想知道的大致询问。她久在江湖之中，虽自己未能熟知各门各派，各门各派却无不熟知她的大名，一来知她正直，甘心愿意相助；二来她毕竟在朝为官，也愿卖个人情给她，以备将来不时之需。因此，各派掌门除了实在是本门机密之外，余者都对她悉心相告。
　　南宫络对几日所得略做整理，果然与于永善推测差不离，有两三门点穴手法与七八门细针暗器最为可能。但于永善曾言死者身上并未起出暗器，是否便能确定死者未中暗器？细针入体，针孔几不可见，仵作确实难以判断何处中针，要将每寸皮肉割开检视绝无可能，这便要如何才能检出死者是否中针？
　　若杀人的手法是点穴，死的是不会武之人也就罢了，若想在锦衣卫高手的要穴上点上一点而不被其发觉，即便是趁其不备，也需下手之人巧劲与内劲缺一不可，非数十年的功力不能做到，那便是掌门级别，高手中的高手了。
　　南宫络过几日又寻了个借口，设法与那几门善点穴的高手都晤了面，却不曾发现与木讷汉子相似的可疑之人，她心知再待下去也找不出甚么，不如回去见了于永善再做商量。

　　她此来虽未找到凶手，却也暗暗松了一口气，想起赵笈还在家里为她担忧，不由得归心似箭，一路快马疾驰。离京城还有数十里地时，忽听得马蹄声有异，原来有一块马掌不知何时已掉落。
　　她素来爱惜自己的青骢马，不愿马蹄磨损，想起不远处有一家相熟的铁匠铺，便想去补了马掌再进城。
　　到得铁匠铺外时，那铺里甚是安静，并无打铁之声传出。南宫络唯恐铺里无人，高喊了几声：“葛铁匠！葛铁匠！”过了一会，才有人应答。
　　南宫络曾来过几次，与那葛铁匠颇熟，此时听那应答之声却不是葛铁匠，正想着莫非葛铁匠铺里来了亲戚？已见一人从里间走出。
　　只见他头面上密密麻麻用黑布裹着，只露出一双眼睛一付鼻孔一张嘴。南宫络方吃了一惊，那人已道：“客人莫怕，我因前些日子打铁，被铁水溅伤了脸面，留了一脸伤疤，才包了这些布，只是怕吓坏了人。”
　　南宫络心里这才稍稍一定，道：“葛铁匠不在家么？”那人道：“他有事回了老家，我是他远房侄子，也会打铁，因此来替他几日。”
　　南宫络点点头道：“你家住何处？如何称呼？”
　　那人道：“我家住狼河里，姓云。”
　　南宫络道：“云铁匠，你可会打马掌？”
　　云铁匠瞧了瞧南宫络身后的青骢马，道：“我惯打农具，马掌不太熟，但也打得。客人请稍候，我这就打来。”
　　南宫络系好马，在院中寻了个凳子坐下，打量院中情形。一时又回头看那云铁匠，只见他虽不甚娴熟，却也一板一眼地认真拉起了风箱，将一块铁慢慢烧红。
　　他整张脸都包着布，本已看不见脸上神情，如今垂着头，更连眼中神色都瞧不见。南宫络不知为何，总隐隐觉得此人甚是可疑，却又实在看不出破绽，她又往他手上看去，只见他双手粗糙，有不少烫伤的红白新旧伤痕，的确是一双铁匠的手。南宫络又打量屋内情形，也看不出异样，屋内虽有些凌乱，却也并非毫无章法，与葛铁匠在时一般无二。
　　过了大半个时辰，南宫络听得铁锤的叮当敲打之声停歇，屋内响起淬火之声，转头看时，云铁匠已将打好的马掌放在水缸内淬火。南宫络瞧着他举动，总觉得屋内似乎少了一样物事，却又想不起到底少了甚么。过了片刻，云铁匠道：“好了。”走出屋子，将马掌给马钉上。南宫络见那马掌与其他马掌大致不差，便付了钱告辞。
　　云铁匠收了钱，连连道谢，道：“客人请走好。”
　　南宫络翻身上了马，放蹄疾驰，奔出约莫三十里地，忽地省起：“不好！”急忙勒转马头往回疾驰。原来她猛然记起那屋内少掉的物事正是淬火用的一口大水槽。以往葛铁匠不论打什么，总会在火炉旁边一口大水槽里淬火，如今大水槽却不见去向。
　　而云铁匠适才用来淬火的水缸，装的却分明是葛铁匠平日里饮用的净水。有水槽不用却用水缸来淬火，那云铁匠可疑之极！
　　南宫络心急如焚地驰回铁匠铺，一跃下马，抽出铁尺冲入屋内，果然已不见那云铁匠。她略一迟疑，撩开布帘冲入里屋，果然见那大水槽正在里屋，水槽中一人面朝下浸泡在水中，显明已死去多时。他身形虽已涨大，南宫络见了那略尖的耳朵，已知这尸体正是葛铁匠。
　　南宫络一时心中说不出的懊恼：“凶手便在眼前，若是早想起片刻，早已当场将他擒住！”