《珍禽谱》Nowaynowayno

2、第一章（中）

　　四座惊诧，这孩子也真是执拗，人家死的时候只是让他去找苏菼，可没想到他连人家尸体都搬来了，也不知走了多少路。

　　老者又问：“你这吴大叔是什么人？你打哪来？叫什么？”

　　“他只是我家隔壁的穷书生，祁县来的，我叫小斌。”小斌很有条理的回答。

　　众人中又有抽吸声，祁县如此远，他居然拖着具尸体来，只是为了那人死前一个嘱托。

　　“苏菼怎么会认识这穷书生，难道看上他了？”一嘴欠的人说。

　　“拉倒吧，江湖上谁人不知苏菼和卢江阴关系非同一般，那卢江阴是什么人？论相貌、才学、武功、智谋，天下有何人比得上？”

　　“人说卢江阴生性孤傲不羁，说不定因为妒忌所以杀了吴姓书生！”

　　他们瞎掰了半天，竟也没人问问这人是怎么死的。那老者看男孩神色不郁，便征得他同意，上前揭开裹尸的竹席。

　　只听他倒吸一口冷气。

　　众人凑上去瞧，只见那尸体全身腐烂，脓水横流，早已面目全非，因周围放了草药才没臭气熏天，稀巴烂的脸上两只眼珠暴突。那些瘆人场面，却都不比尸体的胸口那两个极深的指坑要来的震撼。

　　有几个人已经冲出去呕吐。老者这时神色已极其严肃：“下手如此狠毒，也是两指直插胸口，这绝不可能是巧合。孩子，你再说详细些，你吴大叔全名叫什么？什么时候死的，怎么死的，为什么要找苏菼？”

　　那孩子刚才一直逞强得很，现在双眼却泪汪汪，马上就要哭鼻子：“我只知道他叫吴大叔。半个月前，我在院内玩耍，忽听隔壁吴大叔家里隐约有呻吟声。吴大叔家里平时也有常有呻吟声，这次却不一样——”

　　王老三带头和众人大笑起来：“想来这吴书生并不迂腐，平时除了读书还有别的喜好。”

　　小斌没听懂他的话外之音，继续说：“这次却不一样，我仔细听，仿佛是他在遭受极大的痛苦。我娘也听着不对，就拉着我和我爹去隔壁，打开门，只见吴大叔躺在地上，浑身是血，两眼放出的光芒甚是恐怖，似是很绝望和害怕。

　　“我爹冲过去想给他止血，不让我靠近，我娘跑去找郎中，可大叔低声召唤我过去，应是有话告诉我，我凑近，只听他进气已经没有出气多，艰难地说出‘去找平渊峰的苏菼，和……’就断气了，我于是把他带到了这里来。”

　　那老者沉吟了一下：“若不是这两指插偏了少许，他肯定没机会说话……你没有见到什么别的人？”

　　小斌摇摇头，有些哽咽：“连门窗都关着，屋内也没有其他人，吴大叔平时对我甚好，还教我读书写字，我之前无以为报……”

　　众人对这孩子小小年纪如此重情重义都有些钦佩，可有人道：“难不成人是苏菼杀的，那书生死前才说她的名字？苏菼轻功独步天下，杀了人当然也不会被发现。”

　　老者伸手把席子合上，目光在众人面上扫一遍：“将死之人，为何要在死前嘱托一个手无缚鸡之力的孩子去找杀自己的凶手？这事显然与蟠龙山庄一案密切相关。我看这吴姓书生死前的意思，怕是要拜托苏菼调查凶手，为自己讨个公道。在座各位有谁知晓如何找到苏菼，可以带这位小兄弟一程？”

　　众人皆惴惴不安地摇头，唯恐与这孩子、这尸体或苏菼扯上关系，说不准就丢了小命。

　　无赖张道：“苏菼向来行迹难寻，平渊峰又隐没在众山峰之中，几乎无人可寻得，山上机关重重，猫有九条命都还不够倒贴的，以一般人的轻功又根本不可能一气到达……”

　　小斌突然不服气地说：“谁说找不到？我先前就去过平渊峰，只不过刚到山脚就遇到巨石滚落，又有各个方向射过来的毒镖，凭我个人之力是绝对上不去的，所以才来求助。”

　　王老三难以置信地说：“你是怎么找到的？”

　　小斌理所当然道：“我在山里迷路了，遇到一个上山砍柴的樵夫。我问他：‘平渊峰在哪里？’他答道：‘你向前走一百步，见到一块巨石后再往北走三百步，见到的那座山就是了。’我于是便找到了，山脚下还有块石碑，上面写着‘平渊峰’，不会错的。”他说完还用手指从茶杯里沾了水，在桌上歪七扭八的写了“平渊”二字。

　　众人哗然，王老三叹道：“傻小子，照这样子，你若不是见到了山中的土地爷爷，就是遇到苏菼本人了。她平日里净喜欢时不时捣蛋作怪，乔装打扮去逗人。你经历那么凶险的机关还没死，真是命大。”

　　“这么说苏菼莫不是下山了？可怎的是好，听闻苏菼轻功绝世，有一次与大宛千里良驹比试，跑了几天几夜，愣是把那马累死了！追也追不到，难不成要等她回来再说……”

　　这时，墙边的那个黑衣人突然开口，声音浑厚有力，一字一顿，清清楚楚：“这位小兄弟，正巧我也要寻苏菼，不如搭个伴同去。”

　　王老三嘴快，问道：“这位兄台，难道你知道苏菼在哪？”

　　那黑衣人微扬头，斗笠边缘露出他脸上的笑容：“不知。”

　　“那就是你认识苏菼？”

　　他摇了摇头：“不识。”

　　“那你要如何找她？”

　　黑衣人道：“这位小兄弟既然到过平渊峰，自然也记得路，为何还要费神找其他方法呢？”

　　“你这人口气怎的恁大，居然以为自己可以闯到平渊峰顶上。”无赖张摇头，一屁股坐回凳子，用筷子夹了块咸鱼放进嘴里。背后众人议论纷纷。

　　“好，我们这就动身。”小斌大声清脆地说，无赖张闻声被鱼刺卡到嗓子，咳嗽不止。

　　“这位兄台，你可想好了？此去恐凶多吉少啊。”老者捋着自己的长胡须道。

　　那黑衣人似是已拿定主意，并不出声。

　　无赖张忽地一拍桌子：“我实在帮不上什么忙，不过看在这位小兄弟如此有情有义的份上，我的板车就借给你们，不要让吴兄弟颠着了！”

　　小斌听闻此言，刚收干的眼泪又冒了出来。

　　黑衣人道：“小兄弟，天色不早了，现在上山只能走夜路，如不嫌弃，不如由我做东，你我先在这家店住下，明早启程，如何？”

　　小斌故作深沉地想了一下，也不客气，道：“也好，就依你所言。”

　　于是黑衣人唤来管事的，要了两间上房。小斌涉世不深，也不理围观众人惊异的神色，回身拖了裹尸体的竹席，跟着就要上楼。

　　“唉，这位客官，这尸体可不能进店，恐沾了晦气。”小二拦住他。

　　“这是什么话，我住店，吴大叔就要住店。”小斌说完就要转身离开。

　　黑衣人拦住他，神色正常，往小二手里塞了些碎银子，小二便不再说什么。

　　二人上楼后，气氛中还弥漫着一种挥之不去的恐惧。许久，众人才复又揭开锅盖般议论这黑衣人怕也不是什么善茬儿云云。看热闹的人也没有什么心情再呆在这里，均渐渐散去。大堂里顿时只剩几个喝思乡酒的旅客。

　　那老者并没有离开，桌上余一玉壶春瓶、一只小杯、一碟花生。不久即醺醺，一手拿起一根竹筷，边敲边唱起小曲。曲词云：

　　“危楼引望。天气犹寒花未放。远思悠悠。芳草何年恨即休。
　　仙踪何处。此去蓬山多少路。春霭腾腾。更在瑶台十二层。”

　　一曲罢，也不知过了多少光景，天却已经放暗。

　　“品叔，又在卖弄文墨了？”闲歇中有女子声音响起，清亮中带着甜美，慵懒中带着戏谑。

　　“老头子年纪一把，小姐就不要打趣我了。不过，我倒是不介意和某人卖弄下文墨。唉，可惜那某人已经多久没来看我了。”

　　那女孩子已轻快地走过来坐在他对面，手里握着另一只小杯，自顾自倒满酒，一双深褐色的眼珠闪着琥珀一样的狡黠光芒：“我猜品叔口中的‘某人’并不是暗指我吧？”

　　品叔浅酌一口润润嗓子，刚要开口回嘴，忽觉刹那间面前那个座位已空无一人，小杯也不见踪影。桌面上多余的只有自己良久前因惊异而手晃出来的一滴酒，指尖蘸上去放进嘴里，冰凉刺骨。

　　他摇头道：“可惜了好酒。”

　　抬头，直觉冷风阵阵。大堂里也仅剩店小二还在扫地。

　　“品叔，初次见面，果然气质不凡，仙风道骨。”声音从楼梯处响起。

　　这一次品叔手上拿得很稳：“李帮主还不是精神奕奕，仪表堂堂？”那人只赞他内在，不赞外表，他便也以牙还牙，特意只称赞对方的外表，不赞内在。

　　来人也不恼，仅是和煦地笑，却有种无形的压迫力罩在品叔身上。

　　他眼波一转，赶忙抓紧时间把酒灌进肚，嘴上道：“如果要死，还是尽量多喝几杯。”

　　那人很有修养的依然微笑着，不正是之前那个黑衣人？他身材本就高大，现在去除斗笠，露出一张三十几岁方正的脸，浓眉、悬胆鼻，嘴唇轮廓刚毅，眼睛锃亮，一副正义大侠长相，可不就是仪表堂堂的尧水帮帮主李伯尧？

　　“敢问李帮主之前并没见过老夫，又是如何认出老夫的？”

　　“在下听说苏姑娘身边的品叔左脚颇有不便。今日见先生脚上的鞋子非常特别，两只鞋底特意做得薄厚不等，左手边摆着根拐杖；且先生在人群中最显沉稳，气质超然，不怒自威。最重要的是，当苏姑娘就在附近，还有以上特点的人，就一定是品叔不会错了。”

　　下一瞬，李伯尧已拔剑，速度极快，不到眨眼间就向前飞移两步，剑锋直逼品叔脖颈。

　　“李帮主，何必为难一个不会武功的老人？”李伯尧一惊，品叔的脖子忽地离自己剑尖远了好几丈，竟是坐在椅子上被人迅速挪开，可四处不见其他人影。他暗道厉害，又向前更快地探了几下，不管他怎么努力，品叔总和他保持固定距离。

　　他舞了个剑花，只觉得自己被钉在原地，浑身使不上力。他回头，果然是一个灰蒙蒙的人儿，站在他背后，食指对准死穴。

　　李伯尧苦笑，收起剑：“我认输，苏姑娘，罢手吧。”

　　背后冷哼一声，放在穴道上的手指移开。

　　“苏姑娘果然厉害，在下甘拜下风。”李伯尧抱拳道。

　　“承让承让，取巧而已，帮主若认真同我比试，苏菼必是不及。只是既然帮主早已认出我，直接问我就是，为何要用如此卑劣的手段？”

　　那人儿绕到前面来，却是刚才一直在这里的店小二。

　　“对不住，但姑娘如此剔透玲珑心，如果在下直接上前询问，恐怕姑娘如何都不会承认自己的身份，只能出此下策。”

　　苏菼见李伯尧身份如此显赫之人这样对她低声下气，定是有事相求，神色稍霁：“不知帮主如何认出是我？”

　　李伯尧忙说：“本来姑娘扮得极像，脚步也装得笨拙，与常人无异，在下如何都看不出端倪。方才混乱时，人与人之间擦碰难免，姑娘路过品叔，却很不明显地侧身避过品叔左腿，是以露出破绽。”

　　苏菼道：“你就直说吧，找我何事？”

　　他点点头：“姑娘好生爽快。不如坐下谈。”

　　苏菼不做声，算是同意了，一屁股坐在桌边，置一杯于桌上，竟是刚才她拿来倒酒的杯子，还是满的，半滴未洒。

　　参差耸立的剑海中，有一座山，不算最高，但奇险；底部郁郁葱葱，愈近山顶，愈霜斑点点，直至端部全白，唤平渊峰。

　　山顶有道瀑布飞流直下，镶于山缝中。风吹过，撩拨得水流银带子般微微摇曳，闪亮动人。
　　平渊最高处，嵌有奇特亭台楼阁一座，如水墨绘成。青瓦白墙，雕栏画栋，勾心斗角，交迭回环，精细至极，又处处透着独特匠心。部分建筑竟凌于虚空，下方由细柱巧妙支撑，恍然望去，好似建有码头的神仙居所，凌御于云海之上，故名曰泊烟阁。此处甚高，有飞鸟尚不得过，人烟便更是稀少。

　　泊烟阁实乃依莫平湖而建。莫平湖与长白山天池一样，都是火山湖，从阁中回廊某个角度远望，则明镜般水天相接，纤雾蒙蒙。湖面漂着几只轻薄精致的小舟，也不系住，随意放任自由。

　　阁中庭院深深，竟是另一番天地。奇花异草肆意生长，乱中有序，鸟鸣清亮悠远，阳光透过树荫散布下来；浅塘波光粼粼，睡莲开得正盛，池鱼嬉戏。时间在这里仿佛凝固般，春天永驻。
　　这泊烟阁，正是苏菼的家。

　　苏菼平时很会享受。

　　此刻，清晨，她正坐在庭院里，身下是长白山千年寒冰打造的低榻，上面铺着柔软的上好山羊皮毛，手边有青石细渠绕过，渠中溪水潺潺。

　　她心不在焉地用手中某物敲敲渠畔，铿铿响声钟罄般脆亮好听。

　　片刻，一艘竹片制成的小船缓缓顺着水流飘来，上面摆着几块精致的小点心。苏菼拈起一块放进嘴里：“早啊品叔。”

　　“哎呦喂……”品叔本是偷偷走过来，反被吓了一跳。但见她身着千金订做的云绣庄飘逸白衣，平时美得跟天仙似的，现在却感觉像是去了馅的饺子，只剩下一堆白花花软趴趴的单薄皮囊，有些可怜兮兮，不由得问，“小姐，你是在烦恼蟠龙山庄的事么？”