《何以相忆不相忘》若闻西木

4、叶陀罗

　　楚西凌清净了才刚一天，徐大夫人就把她叫了过去。
　　夫人穿着浅蓝色掐银线的重锦长夹袄，袖口微微收着，手腕上挂着乌黑的一串檀木念珠，就像一尊佛像一样慈祥端庄，坐在太师椅上一丝破绽也寻不出。命人给楚西凌敬了茶之后，自己也端茶抿了一口，保养的极好的面庞上微施粉黛，除了眼角竟一个细纹也看不见。
　　“和程先生做邻居，感觉可好？”徐大夫人不急不缓地问道。
　　楚西凌苦笑：“程先生对贱妾颇有成见，恐怕这误会一时半时还难以消解。”
　　徐大夫人微笑道：“楚先生误会了，程先生并不是真的讨厌先生。这几日见了老爷，还对先生大加赞赏呢。”
　　楚西凌愣住了。
　　程青淮你到底要干啥？
　　徐大夫人全当没看见楚西凌的窘态，徐徐道：“实不相瞒，其实程先生此次回扬州，并不是为了给正卿做老师。”
　　楚西凌这才猛地回过神来。
　　“这几日扬州城里命案频生，言传都似精怪所为，人心惶惶。长史大人更是如坐针毡，案子再不破，上面派人下来，他的位子就危险了。程先生早年在扬州城里便有伏魔之名，这次长史也是不得已，才私下联系老爷，让他去找程先生来帮忙。”
　　楚西凌只听得一半便已经目瞪口呆，后面徐大夫人又说了许多大都督府的琐事，她一个字也没听进去。
　　伏魔之人？难怪对自己这么有兴趣。算起来，这程青淮在扬州城也不过是十年前的事，和自己来扬州堪堪前后脚，幸好那时没碰上，不然岂不又多了一个对手？
　　楚西凌咬咬牙，心里正想着要不要找陶闻玉合计一下把这老秀才做掉，徐大夫人一句话又把她拉回了现实。
　　“程先生对楚先生敬服有加，烦请楚先生能献计献策，帮忙处理这桩案子。”
　　楚西凌一时竟然结巴了：“我……我……”心里暗暗抽了自己十几个嘴巴这才镇静下来，“这种事情，贱妾一个女人家怎好出面？”怎么了这是？吃错药了么今天？
　　“程先生只是跟我提了一下，具体的事情，他会亲自登门请教先生，我今天算是多嘴，提醒先生一句，到时可别太惊慌就是。”徐大夫人微微眯起眼睛，手腕上的佛珠褪到了手心里，慢慢在指尖上依次转动起来。楚西凌明白这是要她走了。

　　回到涵璧馆，发现程青淮已经等在门口了。
　　“程先生？”楚西凌折腾了一次，现在倒是真的淡定了。现在就算看见程青淮穿着道袍站在她房间里，她也不会有什么太大的反应。
　　大不了干掉这老秀才再毁尸灭迹，我活了八百多年了还怕你个三十岁的老男人？
　　楚西凌又想起了自己由于失忆而搞不清的年龄，心里一阵失落，看程青淮的眼神也更加幽怨了几分。
　　程青淮哪里知道楚西凌如此复杂的心理活动，只当是这女人又在盘算什么借口，赶紧开口道：“楚先生，在下有要事相商，能否容老夫登门一叙？”
　　楚西凌心里暗想：老夫你个鬼啊，三十岁就老夫，那我是什么东西？
　　嘴上说的却是：“程先生客气了，快到屋里坐。青鸢，倒茶！”
　　楚西凌带着的贴身丫鬟看上去不过十四五岁，干活极麻利，就是从不说话。程青淮看了这丫头两眼，发现这也是个小妖，比楚西凌道行低多了。
　　喝的还是陶闻玉日前送来的新茶，程青淮其实挺喜欢这茶的，不过不好开口要，心想多说一会儿，多喝几杯也是好的。
　　“大夫人跟我大概说了，程先生当真要我帮忙？”楚西凌抿着茶碗，眼睛不知道看向哪里。
　　程青淮抬眼看了看还守在一边的青鸢，又看了看楚西凌。
　　楚西凌叹了口气：“不打紧，她生下来就跟着我，就像我的手指头一样。”
　　程青淮点点头，说：“是鸟？”
　　楚西凌点点头，算是默认了。不仅默认了青鸢的身份，也默认了她自己的。
　　“楚先生……其实早就有了盘算吧？”程青淮放下茶碗，正襟危坐道：“楚先生一直以来都护佑着扬州城，现在出了这种事，楚先生一定不会坐视不理。我今天来，就是想听听楚先生的意见。”
　　楚西凌沉默半晌，突然冷笑一声：“既然说开了，我也就不瞒先生。我不是菩萨，谈不上什么护佑。只不过这里是我的住处，谁也不可以在我的地盘上撒野。不管他是哪路高人，这么不懂规矩在别人家里胡吃海喝，当然要付出相应的代价。”
　　程青淮当然听出了这话里的意思：“胡吃海喝……？”这个即使是程青淮，听来也觉得惊悚。
　　楚西凌轻笑了一声：“精怪用人修炼，最高境界就是不接触□□直接吸人精气，次一级者食人精血，最下乘者食人皮肉。这次出来丢人现眼的祸害不过是个吸血的二流货色，却敢这么猖狂，真是不把我放在眼里！”说着竟然真动了怒，茶碗里剩下的水忽地溅起到半空中，化成一把剑的形状向天花板上刺去。
　　程青淮还在想这是故意给演我看的么？就看见天花板上一滴黑色的液体流了下来，啪地落进楚西凌端着的茶碗里。程青淮斗胆凑近了一看，那黑色居然还在扭动，像是一团活物。
　　“我猜得没错，他们果然是有预谋的。”楚西凌把茶碗转了两圈，整个手掌握成一个筒形把碗过在中间。只见那团黑色液体的动作越来越小，渐渐冒出白色的蒸汽，最后一点点变少，直至完全消失。
　　“程先生可知道这是什么东西？”楚西凌把茶碗随手捏成粉末撒在地上，青鸢马上提了工具来打扫出去。
　　“难道是……清虫？”
　　楚西凌点点头：“没错，旁人看来不过是一只蟋蟀，实际却是监视我的妖术。”
　　“先生的意思是……”
　　“他们是冲我来的。”楚西凌眉毛抬了抬，一股子戾气散发出了，程青淮不由得怔了一下。
　　和楚西凌合作，是他思考了很久才做出的决定。虽然嘴上说着不在乎她是个异类，但是这种事情谁说的准？他怎么知道这些事就不会是楚西凌自己干的？既然她自己都说了精怪修炼需要人的精血气息，在自己家里吃东西这种事，她也不会少干。
　　可是事到如今，就算要她是嫌疑犯，也要赌上一赌。哪怕被这女妖怪先灭了口，他也没话说。
　　“楚先生的意思是？”
　　“扬州是个好地方，我当年也是喜欢这里的风景人物才来的。”楚西凌的目光慢慢移到了窗外。
　　当初为什么死活要来扬州，其实她自己也说不清。只是脑中有个声音告诉她，去扬州了，该去扬州了。
　　“树大招风，这些年来跟我挑衅的妖怪数不胜数。扬州城人多眼杂，来来往往的水陆交易带来了数不清的人。这个地方很适合高级的精怪修炼。”
　　“比如您？”程青淮适时地接了一句。
　　楚西凌瞪他一眼，不屑地说：“我只需要沾点人气就可以生活，你不用老是怀疑我。我要是需要吃人，这扬州城早就生灵涂炭了。”
　　果然是高级妖怪，程青淮心里有些发毛，这么高级的妖怪，自己可没把握打的赢，幸亏选择了合作，不然不等破案自己就埋在徐家花园里了。
　　“倒是先生你，好好的一个读书人，怎么会来做降妖除魔的事？”
　　程青淮淡然一笑：“机缘巧合吧，小时候遇见了高人。”
　　楚西凌冷笑一声：“先生说得简单，想必也吃了不少苦头。”顿了一顿又说：“先生这般年纪，可有家室？”
　　果然程青淮面色微变，过了一会儿才说：“惭愧，程某至今并未娶妻。”
　　楚西凌不依不饶：“那也是有中意的女子吧？”
　　程青淮面色难看，却又不好发作，最后只得叹气道：“瞒不过楚先生，少年时，曾有位青梅竹马的姑娘，可惜被妖术所害。”
　　楚西凌心中立时了如明镜：“于是先生下定决心做了除魔之人？”
　　程青淮不知可否地笑了笑，不无苦涩地说：“我虽有此意，怎奈何天意弄人。最后替她报仇的却不是我，而是更厉害的精怪。”

　　十五年前程青淮终于下定决心，从无名道长那里接过了天罡剑，少年气盛的他只想复仇，道长的叮嘱都如耳旁风吹过。
　　“踏入此道，需先灭人欲，存天理，从此人不复人，魔不复魔，是非公论，自由心生。”
　　他守在仇家出没的地方三天三夜，却只见证了一场几乎令他丢盔卸甲的大战。
　　害死扶兰的赤练蛇盘踞在这片地方已经不知多少岁月，他们误入山林，扶兰惨遭毒手，他却因为之前无名道长赠与的护符逃过一劫。原本打算与蛇精拼死一战，三天过去，心里却渐渐不复当初那般坚定。
　　犹豫不决的时候，赤练蛇出现了。他紧张得几乎握不住剑，却发现蛇精根本没有注意到他。
　　一只硕大的金毛狐狸冲进了赤练蛇的领地。已经初通道法的程青淮很快看出，这只狐狸精的修为远在赤练蛇之上。只是它们之间又是什么恩怨？
　　果然赤练蛇迅速败下阵来，匍匐在地上苦苦哀求。那金毛狐狸细长的吊梢眼中却满是鄙夷与冷漠。赤练蛇化成一堆模糊的血肉，程青淮在战栗中听见了唯一的只言片语。
　　“在我眼皮底下滥杀无辜，未免太过放肆了吧？”
　　许多年过去了，程青淮都记得那只狐狸的眼神。毫无疑问它发现了躲在一旁的自己，却只是像看蝼蚁一般瞥了一眼就消失的无影无踪。
　　十几年来他潜心修行，倒不是为了替扶兰报仇，而是因为那眼神令他恐惧。

　　楚西凌听到金毛狐狸一段，心里已经了然。
　　除了陶闻玉那家伙，谁敢在扬州放这种狠话？那时候自己还没来抢他的位子，看来之前的扬州地头蛇果然威风八面。
　　转念又一想，不知这老头子道行多深，如果见了陶闻玉会不会认出来？想到这里楚西凌心说不妙，他连我都能认出来，陶闻玉还不是小菜一碟。又一想那不对呀，扬州城里潜着的妖怪可不少，没见他一个个拎出来宰了。再者，他要有这本事，破眼下这个案子也犯不上非要和自己合作。
　　难道这天杀的只对我有偏见？

　　心里想着，嘴上却客客气气地说：“以程先生眼下的修为，这么多年过去，想必已经不再介怀。”
　　程青淮似乎还沉浸在往事中，有些恍惚，听她一说，立刻点头道：“旧事不必重提。倒是眼下，楚先生对着疑犯有什么线索没有？”
　　楚西凌刚想说还不清楚，小丫头青鸢忽然凑了上来，交给楚西凌一件东西。楚西凌看了一眼，脸色就变了。
　　程青淮守在一旁不敢乱动，等着楚西凌说话。
　　楚西凌怔怔地看着手里的东西，那是一封信，信上只有三个字：叶陀罗。
　　半晌，楚西凌把信捏成一个纸团，不动声色地烧了。转过头对程青淮说：“这回麻烦大了。”