《端阳公主》独慕子寒

4、情绝昭阳殿（2）

　　谢蓁的样子太过狼狈，雪砚也不敢让旁人伺候，只吩咐小宫女打好了水，让一干宫人都退下，亲自为谢蓁擦拭了面上的泪痕，又替受伤的下唇上了药，正要扶着谢蓁上榻歇息，殿外却传来一阵喧哗。
　　“谢蓁，你这个贱人，给朕滚出来！”
　　隐约听出是皇帝的声音，也没工夫去疑惑陛下怎么在这个时候驾临栖梧宫，雪砚赶紧扶起谢蓁准备接驾。寝殿的门却已经被暴怒的皇帝一脚踹开。
　　“陛下突然驾到，请恕臣妾御前失仪。”
　　谢蓁跪下行礼，对皇帝手中提着剑，怒气冲天的样子视而不见，仿佛这只是再正常不过的驾幸。
　　雪砚见了皇帝的样子，虽不知他为何发怒，却也知道事情不妙，一面跟着跪下请安，一面暗暗着急。偏生宫人们之前都被打发了出去，皇帝若是真的乱来，她一个人又如何拉的住？好在殿外的宫人早有见势不妙的，已经急忙往未央宫请太后去了。
　　只是这厢，皇帝却不会等着太后来了才开始兴师问罪，他冷哼一声，大手狠狠扣住了谢蓁的下巴，逼迫着她抬起头来与自己对视：
　　“恕罪？朕今日就是来问罪的！”
　　松开手的一瞬，皇帝反手一个耳光就甩上了谢蓁的脸。这一巴掌来的突然，打得又极重，瞬时在谢蓁苍白的面颊上留下了五个鲜红的指印。谢蓁被巨大的冲力打得斜坐在地上，一手撑着地面，一手护着小腹，也不分辩，只是昂起头，冷冷地与皇帝对视着。
　　她如此的态度更加触怒了皇帝。一旁跪着的雪砚这才回过神来，见皇帝似欲拔剑，忙跪爬到皇帝脚下，隐隐将谢蓁护在身后，急道：
　　“陛下明鉴啊！娘娘毕竟是皇后，且不说无罪，便是犯了滔天的大罪也该交由宗政府审理过后再行处置啊。陛下青天白日之下提着剑冲进栖梧宫对娘娘动用私刑，是置法理于何处啊？”
　　她一番话说的在理，可是在皇帝看来无异于谢蓁仗着皇后的身份公然与他作对，怒火顿时又涨了三分。一脚踹开雪砚，手中的宝剑明晃晃地出了鞘：
　　“好个牙尖嘴利的贱婢！不愧是你们主子调教出来的。好！好！好！朕奈何不得皇后，且先教训教训你这个贱婢！”
　　雪砚脸色苍白，身子因为恐惧和疼痛而不自禁的颤抖着。尽管如此，想到被她护在身后的谢蓁，她丝毫也不敢闪避，唯恐一旦闪开，那一剑就要刺到谢蓁身上。
　　一直沉默着的谢蓁这时终于开了口：
　　“雪砚，给本宫退下！陛下在和本宫说话，什么时候轮到你一个奴才插嘴了？”实在没有力气支撑身体站立起来，谢蓁只能始终昂着头来维持她仅剩的自尊，“君要臣死臣不得不死，陛下说臣妾有罪，臣妾不敢分辨，只求陛下给臣妾一个明白，教臣妾就是做了鬼也不冤枉。”
　　皇帝怒归怒，终究还是有分寸，知道栖梧宫这么大动静，太后那边只怕也快知道了，于是狠狠将宝剑掷在地上，冷然道：
　　“好。朕就给你个明白。你仗着出身贵胄公卿之家，不把朕放在眼中，藐视天威，此其一；身为皇后却散布谣言，挑起事端，惑乱宫廷，此其二；统领六宫，而性妒心狠，借刀杀人，放纵妃嫔争宠，谋害皇嗣，此其三。朕念着往日的情分，你若是自己了断了，下葬皇陵，你仍是大历的皇后。否则……”
　　“否则皇帝就要废后了是么？”听了皇帝所说的三大罪状，谢蓁只想仰天大笑。何谓“欲加之罪何患无辞”她今日才真正懂得，“皇上，让臣妾来告诉你，什么才叫真正的藐视天威，惑乱宫廷。”
　　也许是强烈的恨意支撑着她，谢蓁竟强力站了起来，缓缓靠近皇帝，伏在他耳畔轻笑着说：
　　“陛下想要废后，可曾想过太后是否答应，臣妾的母家又是否会由着陛下胡来呢？公卿之女到底不比那些草芥之人，可以任由着陛下呼之则来挥之则去。江山、美人，孰轻孰重，陛下可自己掂量好了。”
　　“你！”皇帝少年登基，颇多掣肘，可却从未遭人如此赤裸裸地威胁，一时间竟气得说不出话来。
　　而谢蓁忽然后退一步，俯身捡起跌落地上的剑，收起脸上轻蔑的笑，泪眼婆娑地道：
　　“陛下所言罪状，臣妾无可辩白，只是身怀龙嗣，不敢自轻，唯有削发抵罪。”言罢，谢蓁一手拢了披散的发，两眼一闭，挥剑斩去。
　　“蓁儿！”仿佛事先排演好的一般，太后正在此刻进到寝殿里，“快！快把皇后的剑抢下来！”
　　几个跟进来的宫人赶紧上前搀住皇后，而宝剑早被雪砚夺下。可惜一头青丝却是已然削去了一半，仿佛在嘲笑着她与他的半生情缘。
　　“蓁儿，哀家的好孩子，苦了你了！都怪哀家当年不该一时心软，允了皇帝。天下的男人没有一个长性的。若是当年打发了你远远嫁了，便是受了天大的委屈，好歹眼不见为净。是哀家害苦了你啊！”
　　看也不看皇帝，太后扑上前去，抱住谢蓁就是一阵哭天抢地的痛哭。一旁的宫人们看了，个个也都陪着抹泪，主子跟前说得上话的自是上前去劝解，说不上话的索性屋里屋外跪了一地，仿佛是向皇帝静默抗议一般。
　　也不晓得是迫于众人的抗议，还是被太后的一席话唤起了些往日情怀，昭阳殿里的闹剧最终以皇帝向皇后赔礼画上了句点。而众人散去后，所有的谋篇布局才方开始……

　　“合欢殿那边到底怎么回事？”见小宫女退出后合上了寝殿的门，谢蓁收起了一脸的楚楚，冷然对清玲道。
　　“回娘娘的话，听说是舒嫔从前交好的更衣趁着陛下去给太后请安时前往探望。也不知是受人指使还是自己心怀嫉妒，那更衣身上抹了附子粉。不过药性有限，并未真正伤到龙胎。那更衣已经被陛下杖毙了。”
　　“是么？真是可惜。”听了清玲的回答，谢蓁冷冷一笑，“若是有心为之，一顿拳脚下去孩子自然是保不住的。何苦用这么拙劣的手段。不达目的，反赔了性命。陛下的反应也怪的很，认定了本宫是幕后黑手却又不留着当事人对峙，反是把人杖毙了，来个死无对证。”
　　“娘娘是说……”
　　“不管是那女子真的太蠢还是有人设局，我们只管布好自己的棋。事情都办妥了？”
　　“都办妥了。巧的很，是在快到宫门的那段路遇见先生的，四下里没有人，婢子按照娘娘吩咐的说了，先生也并未有疑心。正要回宫的路上听说了那位的事，婢子恐陛下迁怒娘娘，赶紧地去未央宫请了太后，半路果然遇见了来报信的宫人。陛下这次，是太让人寒心了……”
　　清玲的一番话，乍听下仿佛前言不搭后语，可谢蓁怎会不懂？
　　“清玲，你不必为本宫将做的事找借口了。本宫确实是变了啊……是这宫廷让本宫不得不改变！宁为小户贫家妇，不做深宫白头人。是本宫当年太天真，以为陛下只是本宫的夫君，却忘了他还是天下的君王。可是，为什么呢？从前他不能为本宫做的，今日却能为了别的女人而做？清玲，本宫好恨！恨得无论犯下怎样的罪孽也在所不惜！”
　　“娘娘，婢子懂的。是陛下负了您！无论对错，婢子会一直陪着您，一直！”
　　惊涛骇浪般的一天终于在夜色里归于平静。而暂时为夜色掩盖的种种阴谋诡计，却并不因日夜的更替而稍息。谁为棋子，谁为弈者，一时难见分晓。

　　三月正是赏花的好时节。御花园中百花齐放，姹紫嫣红，无怪乎连皇后与景淑妃也都被吸引了过来。
　　两人共坐在花园正中的凉亭里赏花品茗，旁人一眼看去又如何料得到这竟是一场密谋？
　　瞥了眼四下垂手而立的宫人，稍近处的几个都是两宫的心腹，谢蓁轻啜了一口茶，进入今日的正题：
　　“今日请姐姐来，除却赏花原是想与姐姐订个盟约。”
　　“皇后娘娘严重了。娘娘位居正宫，母仪天下，四海之内，无不是娘娘的臣子。臣下侍君，怎敢言盟约呢？”
　　圆滑地将话推回，景妃对谢蓁的话装出一幅不甚理解的样子，内里却在估量着谢蓁结盟的诚意。她出身中州豪族李氏，承德帝时便在宫中任女官，后来被先帝指给皇帝做了房中人，虽然最终没能登上后位，却能以未曾生养之身独居四妃之一，又有协理后宫之权，可见其在后宫的地位。而谢蓁选择了同她结盟，恐怕看中的也是这点。
　　“天下是陛下的天下，而你我却还是李、谢两家的女儿，便是不为自己，也要为了家族而争。陛下如此宠幸一个婢子，一个不小心，也许还要让卑贱之人入主东宫，这一巴掌可不仅仅是打在本宫和谢家的脸上。同是百年豪族，谢李两家本就是一荣俱荣一损俱损的啊。”
　　不宜久坐，怕被人看出端倪，谢蓁索性讲话挑明了。两个女人为了争宠所结成的联盟或者是不可靠的。可是两个家族一旦结盟，自然有各种方法去保持联盟的稳固。搬出家族的名义，便是深藏不露如景妃也按捺不住，不再顾左右而言他：
　　“皇后娘娘的意思是要代表谢家同我李家结盟么？”
　　“正是此意。陛下近来屡屡贬斥我谢家子弟。而明白人都清楚，这不过是一个开始。楚人无罪，怀璧其罪。君王忌讳的是什么？李氏难道以为可以独善其身么？再者，后宫中，除却本宫，便是姐姐地位最尊。按我朝‘立嫡以长不以贤，立子以贵不以长’的规矩，本宫一去，姐姐可就是众人的眼中钉，肉中刺了。姐姐就是不争，她们又能饶过你么？后宫之争，祸及家族的例子，历代均有。姐姐您看……”
　　谢蓁的一番话，正切在紧要处，景妃不由仔细思量起来：这些日子，家中屡屡派人来传话，希望她尽快怀上龙嗣。看来朝中恐是要大变。只是，她一向不得圣宠，又有何能力于危局之中保住整个家族呢！一番细想，景妃终是动了心。
　　“还请娘娘细说何谓结盟？”
　　“朝中，谢家将倾尽全力保举李家，而后宫之中，本宫将许你以后冠！”
　　谢蓁的话刚出口，景妃几乎即刻跪下地去请罪，只当谢蓁之前所说都只是为了套她的话。“许之以后冠”，这不是天大的玩笑么！除非谢蓁或是太后早逝，再不然就是谢蓁犯下谋逆的大罪，否则，便是谢蓁自己，也夺不去她自己的后冠啊。
　　“姐姐想的不错，本宫是将死之人了啊。那日晋先生为宫本请脉时，亲口告于本宫的，想是假不了。”
　　“娘娘您……”听了谢蓁的坦言，景妃一时间竟不知道该说些什么。同在后宫六载，虽交往不深，但凭着谢蓁的为人，除去利害关系，又有谁能真正讨厌她呢？想到她这样一个宛如天人般的女子不久于人世，景妃心下一阵叹惋。
　　“那么，李家需要为娘娘做些什么呢？”
　　景妃问出这话，便也算是同意了结盟。
　　而她们在这儿说了这会子话儿，终于也有些不安分的人在远处探头探脑了。
　　“我只要一条命！”咬牙切齿地说出这句话，谢蓁都忘了自称“本宫”，“一切我都会布置妥当，只是劳烦姐姐统筹全局。另外，他日，谢家若能还有东山再起之日，朝中诸事还仰赖李家照顾了。”
　　言毕，谢蓁缓缓起身，清玲雪砚立刻上前扶住她，往亭外走去。
　　“皇后娘娘留步，臣妾不懂娘娘的意思。只是为了那样一个下贱之人值得么？”
　　犹豫再三，景妃还是问出了心中的疑惑。
　　“值得么？本宫也不知道。只是她既做了皇上心尖子上的人，这些便只能由她来受。”
　　看着谢蓁离去的背影，一瞬间，景妃体会到了一种难以言说的苍凉。谢蓁终究是爱着陛下的吧。因为爱，所以才能为他生，为他死，为他深陷宫墙，为他沾染血腥。百花齐放的春日，如花的她却独自凋败。
　　花正好，楼却空。恨悠悠，几时休？