《指尖雪》于小鱼

5、五.一江明月碧琉璃

　　琉璃江水在月色下奔流，水虽湍急，却不见一星水沫，唯有沉沉的碧色如华年流去。月光照进江水里，水与月彼此都有了份清澈通透。遍地清辉，满江沉碧，一天墨蓝岑寂，四野寥廓，鱼雁无声。一支船队在琉璃江上静静驶过，大小船只约摸有六七艘，整肃严谨，倒像是哪个名门世家，全无一般船队的喧嚣。
　　最末一只船比其余的略小些，却更见坚固精致。船尾坐着个白衣少年，手中握着跟钓竿，低头注视江水。钓线没入水中极深，船行水奔，那钓线却稳稳的一丝不动。少年神色淡然，只是略带倦意地叹息了一声。怎么还没来……少年抬起头溯江北望，赵无尘，赵无尘，可不要让我失望。
　　月光在少年脸上铺展，泛出如珠如玉的光晕，不见渣滓的眼里隐有莹光流动，像被月华洗过了一般。
　　钓线微微一沉。少年提线，一尾磷光闪闪的鱼跃出水面，被他一把抓在手里。他将手伸入鱼口一阵掏摸，拔出一只极小的钩子来——想是有人钩在鱼口内的。那钩上穿了一粒珠子，少年取下珠子，倒转小钩，用钩尖在珠上一划，那粒细珠顿时从中裂开，分成两半。珠腹中空，里面却是一个捏得极小的纸团，纸薄如翼，看材质是遇水即化的莎草纸。少年从头展读，脸上神色却反转凝重，读罢，他手一扬，那尾鱼重新落入水里，那张莎草纸也随之入水，立时化了。
　　“卫姑……公子。”甲板上怯生生地转出个人来。
　　卫知宁面有恼色，蹙眉道：“沙夜，你改不了口是不是？当真要把你舌头剪了么？”
　　沙夜讷讷地道：“我、我一定从此改了。”他迟疑了又迟疑，还是忍不住好奇，问道，“那鱼……”
　　卫知宁不等他说完，便淡淡地道：“哪里有什么鱼？你看花了眼，对吧？”
　　沙夜触到她含笑的眼光，竟抽了口凉气，垂下眼，轻声道：“是。是。”
　　卫知宁默然片刻，问：“着你去办的事，弄清楚了么？”
　　沙夜“啊”了一声，语气急迫起来：“那些苗人势力已渗透了琉璃江两岸，他们果然不怀好意，要连夜凿了我们的船呢！”
　　卫知宁盯了他两眼，见他一脸焦急，却只是不语。方才那鱼是她与被调回朝中的前任南疆总督赵无尘之间的信使。钓线上系了特制的药物，唯有特别训练过的鱼儿才会上钩，如此暗通消息，当真神鬼不觉。赵无尘——这位“揽辔”中的高层人物传来的，却是南疆一地所有“揽辔”中人的名单，这也是卫知宁在苗疆一地，朝堂江湖之中所能求得的所有臂助。她这次出行，也不仅仅为了扫除苗人，更重要的是，借势使自己在颜家的威望超越颜离。这些秘密，是不能对沙夜说的。她叹了口气，仿佛极倦。“凿？由他们去吧。”
　　沙夜侯了半日，听得这一句，几乎跳起来：“什么？！如何能由他们去！”
　　卫知宁打量着眼前这虽干练勇毅，却仍未脱稚拙的少年，苦涩的纹路自唇角蔓开。这样的少年，这样的少年，她何苦把他拖进如此泥沼？多少年以后，他会恨她吧？就如，她也曾恨过那个佐助她，却也逼迫她的青衣男子。
　　月色清绝，水风飒然，分外容易触动心事。卫知宁立在船尾，怔怔望着那漂碧江水，似是要把那流去的华年一一挽回。
　　八岁时父亲病危，托无可托之际，把“揽辔”交付了她。虽然只知道百余名高层人物的身份姓名，虽然那些人手中有多大力量，她并不清楚，然而八岁的她却也已明白，自己是再不能过回一个普通女孩儿的生活了。
　　此后是长夜孤倦，此后是漫无止境的琐碎消磨，一直有一只手拉着她，在她跌倒时扶她站起，在她流血时为她抚平伤口，却也在她要振翅飞去时把她拉回牢笼。
　　惯看雪颔与冰颊，她知道那青衣男子冷澈的眼睛里潜伏着的温暖，她一直都知道，然而，彼此都是心照不宣的。寂寂长夜，最容易让人起一些傻念头。卫知宁从未料到，自己居然会在静夜里将那个最最熟悉的人想起。想起他的时候，往事泛滥而来，而想起颜离时，眼前却只是那一条侧线，冷峻如许。卫知宁淡淡地笑了。在那条弥漫了血色的跋涉之路上，婼和阿离，一个是同伴，另一个却是……阶石。
　　忽然，船身轻微地震了一下。卫知宁凛然，挑眉道：“沙夜，他们开始凿船了。”
　　沙夜失色，低低惊呼了一声：“怎、怎么办？！”
　　卫知宁微笑，负手而立，默算着时刻，道：“嗯，数到十，这船便要骤然裂开。”
　　沙夜大惊，不由地向她跨了几步：“我，我……”他想到危急时护着她，这话却是无论如何不敢出口的。
　　卫知宁恍如未闻，提气高声喝道：“苗人凿船，落水时留神！”这一声运足了内气，清亮琅然，四野俱闻。其余六七只船上的颜门武士俱都听到，不由惕然一惊。但还不等他们有所反应，一应大小船只忽然同时开裂，船上之人尽数落入琉璃江中。
　　脚下顿虚，卫知宁却早已瞧准了方位，在空中扭转身形，落下时，一脚踏上了潜在水中的一个苗人的头顶。那苗人潜伏在江面以下，自以为安全得很，突然间顶门剧痛，一股大力压来，他不由自主地急速下沉。
　　等他吃了七八口水，扎手舞脚地浮上来时，卫知宁早已借这一踏之力，重又腾身而起，恰恰落在一块大木板上。卫知宁知道这块木板未必载得住自己，因此带动木板，在水面上不住滑行。她略略察看了局势，颜门众武士因她那一句提醒，心中先有了防备，虽然苗人暗伏水底，却也没占了什么便宜。颜门众人论武功论人数还占优些，不过吃亏在水性不及。
　　“公子，公子。”沙夜在水中挣扎，他自幼生长塞上，连洗澡的次数也有限得很，水性之差自是不言而喻。这时早已慌了神，吃了一肚子的水。
　　“起！”卫知宁伸手拉住他，猛一用力，将他提出水面，放在木板上。那木板顿时一阵摇晃，几乎倾覆。
　　沙夜将卫知宁的手紧紧拉住：“公子、公子……”
　　卫知宁根本无暇顾他，手上用了巧劲挣开，掌风如刀飞出，将那木板生生从中震断，沙夜立时落入水中。卫知宁淡淡地道：“抱住木板，死不了的。”掉头不顾而去。
　　她脚踏木板，借浮力在水面上滑行，衣袂飘飘，长发激扬，当真如天外飞仙御风而行，从苗人那里夺了把剑来，更是一路挥洒，举手杀敌。
　　沙夜抱着半截木板浸在江中，还要闪避不时飞来的明枪暗箭，本是困苦之极，却也被她风仪所慑，一时都愣住了：苍天造化呵，怎生得这般人物？
　　颜门众武士本对这半主半客的卫公子不甚敬服，此刻望望江心里载沉载浮，浴血奋战的颜离，再望望这淡定从容，掌控全局的卫公子，不由从真心里生出几分敬佩来：这卫公子，可当真、当真了得。
　　苗人见她这般声势，也已气焰尽敛，一个个暗萌退意，激斗中频频向颜离那里望去，想来他们的首领正在和颜离相斗。
　　卫知宁望那边一瞥，微微吃惊，只见三人正围攻颜离，一个持着分水刺的少年功力稍弱，出手却也是狠辣利落；功力最深厚的是个紫面大汉，兵刃奇怪得很，像是两只大轮，轮缘寒光闪闪，想必极为锋锐；余下一个女子空着手，反而攻得最紧，双手指甲足有三四寸长，又尖又利，抓挠挖勾无所不至。这三人功力不在自己之下，卫知宁极快地判断。也亏阿离跟他们纠缠这么久，要是自己，只怕早就败了吧。
　　然而颜离久斗之下，终于渐露败象，左手一直攀着的木块被紫面大汉一掌震碎，他身子一晃，重心顿时不稳，竟被三人中宫直欺而入。颜离虽惊不乱，卷琼刀回撤急封，险险地将少年的分水刺，紫面大汉的双轮，女子的双爪一齐架住。四人便在此刻同时一顿。
　　兵刃相交时的这一停顿，虽然双方都有破绽，但双方也都不可能分出手来攻击对方，可是——卫知宁在旁瞧了半日，只等着这一瞬。她飞纵而上，长剑疾起，自三人颈间疾挥而过。白光闪过，那少年与那女子的头颅立时直飞出去，可惜斩到那紫面大汉时，这一剑力道已弱，方向已偏，时机已失，仅在他肩头深深一斩。
　　那紫面大汉竟不撤回双轮，右足在水中飞起，凌空一脚踹向卫知宁。卫知宁只觉得一股凌厉劲气径直撞来，知道抵挡不住，借剑身嵌入他肩骨之力，身子以剑尖为轴摆至空中，避过这凌虚一踢。
　　那紫面大汉肩头吃痛，一时怒悍如狂，右手持轮与颜离恶斗，左手轮竟脱手旋飞而出，直奔身在半空的卫知宁。一股猛恶之气迎头扑来，卫知宁心下一惊，急切间长剑拔不回来，她虽在至急关头，亦不肯弃剑，剑下再度加力，身子摆得更高，几乎是头下脚上。
　　但听“呼”地一声，那轮子从头顶下两寸处掠过，呼啸而去，过了片刻，“哗”地一声落入江中。
　　卫知宁微微松了口气，那紫面大汉忽然长声惨呼，一条粗壮的手臂斜飞而出，她也蓦然失了凭藉，从空坠落——方才她全身重量集于剑上，那紫面大汉一条手臂，竟给她生生绞断了。
　　紫面大汉暴喝一声，右手轮飞出，攻向颜离，趁着他举刀招架，自己脱开身来，一掌狠狠拍出。卫知宁一剑疾刺迎了上去，不料那剑质料本来平平，几番受了大力，已有些裂痕，刺到中途，受掌风激荡，竟然断折。
　　这一下变生不虞，卫知宁腰间虽还有一把作为揽辔盟主信物的软剑，先前怕生什么意外之变，不敢拿出，此刻要拔剑也来不及了，只得一个侧翻跃入水中，借水波动荡消去这一掌之力。然而掌力依然令她几乎窒息。
　　颜离见她入水之后竟不出来，大是焦急，卷琼刀在恰好飞来的轮子上重重一拨，那轮子向紫面大汉倒飞回来。这一回击蕴了两人的合力，那紫面大汉不敢硬接，向后仰倒，背贴着水面同轮子一起向后倒飞。
　　忽然他背心一凉，一把断刃穿腹而出，轮子从他面上掠去，远远地落在水中，“哗”地一声，恰恰映衬着这突如其来的寂静。
　　紫面大汉的身体猛地被推开，江水中露出潜伏水下，蓄力一击的……卫知宁的脸。
　　“阿宁！”颜离半浮在水中，抓着一段木条，努力要向她游过来。
　　“阿离。阿离。”卫知宁气息急促，显然还没缓过气来，连唤了两声，似乎稍稍定心：“阿离，控制战局要紧。”
　　颜离点点头，提气向众苗人喝道：“首恶伏诛，还不束手就擒？”
　　苗人中也有意动的，才放缓了招数，便被同伴中勇悍之人乱刀劈死。那些苗人杀死同族，竟毫不迟疑，纵是淡定如卫知宁，冷峻如颜离也不由脸上变色。
　　那些苗人再斗了片刻，自知不敌，忽然一齐住手，向南方深深一望，然后倒转兵刃，竟然、纷纷自刭！
　　这变故实在太过惊心动魄，颜门武士一时呆了，来不及阻拦。苗人动作又极快，可见其决绝刚烈——惟有一个瘦弱的少年，人小力弱，略略慢了半拍，手中短刀被颜离一刀磕飞。他欲待再挣扎，早被回过神来的武士反剪了双手，结结实实地捆绑起来。
　　“大家先想法子上岸吧。”颜离淡淡然下令。于是众人或有攀碎木而行的，或有索性潜游回岸的。所幸船队行驶时离岸不远，众人在水中泅了一炷香功夫，终于上岸。
　　然而江水湍急冰凉，涉水大费力气，更兼半夜苦斗，众人皆是疲累欲死。颜离更犯了宿疾，眼前一黑，几乎踉跄倒地。一只纤瘦的手用力托住了他的手肘，清悦的声音在他耳边低低响起：“阿离，撑住。”
　　颜离咬着唇，面色微白，眼前景象却渐渐清晰了：那苗人少年倒在地上，却尽力昂着头。他是如此单薄稚弱，几乎就是一个大孩子，小脸苍白，眼神分外炽亮。那少年忽厉声道：“你们杀了我好了！就算变了鬼，也要回来找你们的！”
　　卫知宁道：“人大半倒是你们自己杀的，可不比我们手软。”
　　苗人少年咬着牙冷笑，似要把心里的灼痛死死抵住：“你们以为我们想杀了他们吗？自己的兄弟姐妹啊……只是，绝不容他们、不容他们自甘下贱。就算染了亲人的血，也好过任他们卖了灵魂苟且一世。”
　　卫知宁心底震动，这样性情的民族，倔强果毅，便拚得一颗心千疮百孔，也撑着根根傲骨，不肯露出一丝怯懦和苦痛。可他们心头的苦，比别人更甚百倍吧……她是知道的。
　　“哈，欺雪公子？”苗人少年转向脸色煞白的颜离，“你可要小心你旁边这个人哦。你和三位堂主苦战的时候，他却掌控全局，趁机收买人心，建立威望，待你要败了，才瞧准时机一击成功。虽然你功夫比他好，可旁人看来，却是他技高一筹啊。”他气息已弱，这话只颜、卫二人听见。
　　卫知宁今夜确实避重就轻，做足了立威的功夫，把吃力不讨好的事儿留给颜离，听了此言，不由面色微变，扶住颜离的手上暗蓄真气，万一有变，可以立刻扣住他的重穴。
　　颜离颜色数变，终于冷然道：“挑拨离间。”卷琼刀一挥而下，苗人少年无声地停止了呼吸。
　　卫知宁心中一松，渐渐转出一丝愧疚来，他的洞悉与退让，她心里也是知道的。
　　“大家歇一会儿吧，都累得很了。”颜离满头冷汗，强自支撑着下令。
　　卫知宁扶着他在江边并肩坐下，颜离衣裳湿透了，紧裹在身上，更显出颜离的清瘦，那一根根兀傲的骨头印入眼底，就让卫知宁心中一酸一痛，不自禁地想，这些年，在这个污浊的圈子里，这个一身清骨的少年，是怎么支撑过来的呢？
　　她极轻极轻地一叹，望着清碧的江水半晌不语。激战过后，琉璃江畔又是一片宁静。船只残骸顺着江水直流而下，片时便被冲得无影无踪。漫江碧透，月色如旧，仿佛什么都没有发生。
　　卫知宁只觉得胸襟一爽，那些萦于呼吸间的血腥气似乎被月华洗得净彻，口鼻中尽是清新。
　　“阿宁。”颜离唤了一声，却并不再说什么。
　　一股感动莫名地自卫知宁心中升起：如此月夜，如此风物，如此知己，如此静坐……她开声唱道：“杯翻陈醪湿青袖……”她把这一曲唱罢，清音犹在四野缭绕，那些刀头喋血的汉子如何听过这等歌喉，一时都听得怔了，说不出话来。
　　颜离却听出了她歌中相惜之意，紧紧一握她的手，想了半日，依然只唤了一声：“阿宁。”
　　卫知宁避过他恳挚的眼光，长吸一口气，站起身来：“如今船只尽毁，自然不能成行。我去弄了船来，咱们再出发不迟。”她手一招，沙夜立起身来，跟着她转身离去。
　　颜离诧异道：“可这是苗人地界，你哪里弄船去？”
　　卫知宁脚步不停，奔行远去：“南疆总督府。”
　　颜离一跃而起：“南疆总督白嵬？可他......”他忽然住口，因为卫知宁早已去得远了，只遥遥传来一声：“放心——”

　　卫知宁奔行极快，疾如骏马，只可怜了沙夜，一路跟在后面，几乎跑得背过气去。好容易卫知宁停了脚步，沙夜忙三步并作两步地追上去，才开口说得一个“我”字，卫知宁已冷冷望着身前三丈处一小队哨骑，道：“夺马！”
　　沙夜吃了一惊，道：“那是官兵！得罪了他们，麻烦可就大了。”
　　卫知宁口角简断：“少罗嗦！顾不得了。”她竟当真合身纵上，向那队哨骑直冲而去。沙夜只得无奈随上。
　　卫知宁素来不带兵刃，此刻心知时间紧迫，若不能及时借来船只，颜家众人遇上苗人，后果不堪设想。她咬一咬牙，手在腰间一按，抽出一柄通体透明的软剑来。那软剑无形无质，骑上哨兵只觉寒意凛冽，喉头已是一凉。卫知宁一掌将他推下马，携着沙夜的手跃上马背，双腿一夹马腹，绝尘而去。
　　然而在那极短的一瞬里，她看到一个哨兵的脸上露出震惊而狂喜的神情，一霎时就湮没在疾驰而过的风里。她还剑入鞘——那剑平日里只如腰带形状，剑柄上刻两个古篆：承影。这剑是揽辔之主的信物，离开瑶城时婼先生才交给她的。
　　“公子，我们真去找总督白嵬？”沙夜任她控缰，嗅着她身上似香非香的气息，虽还是疑问，语气里却减了惴惴。
　　卫知宁抖缰催马，冷笑道：“找他？自然是要找的。”
　　“可我听说白嵬为人懦弱无能，你怎能求得动他帮咱们？”
　　卫知宁一扬眉，脸上便似有两柄墨色小匕脱鞘飞出，杀意凛然：“求他？不求他。我要——杀、他！”
　　沙夜与她相距极近，本在意乱情迷，听她此语，不由心中冷冷一怕。这个女子，怎么竟可以有这样夺人心魄的凌厉锋芒？她才……只有十五岁啊……
　　“沙夜，你去寻那副总督梁洛骁，把这个给他。”卫知宁进总督府前这样吩咐，递给沙夜一只小小银钩，“叫他悄悄到白嵬房里，不许让一个人知道。”她郑重叮嘱，神色间却依然可见那一份从容，仿佛天大的事到她面前，也能理出个脉络来。说完这话，她便自顾自翻过高墙，直入总督府。但余淡淡寒香，在沙夜胸臆间流荡。
　　白嵬也曾在江南做过一二任官，卫知宁素知他昏愦懦弱，如今调到这边防重镇上来，虽说是升迁了，可在他看来，却是天大的一件苦差吧。毕竟在军中任职，比不得在城镇之中鱼肉百姓，那可不是闹着玩的。
　　历来辛苦，自然要拣个日子犒劳犒劳自己，这夜白嵬忽然兴动，便召了十来名歌舞伎入府。南疆总督府不比普通官宅，还是南疆驻军的总营，屯着三四千精兵，白嵬此举，可谓胡闹到家了。
　　此刻夜正深沉，却是他们醉意正浓的时候，卫知宁屏着呼吸，留神四面动静，就着窗缝向白嵬房里看去。
　　只见白嵬醉得口角流涎，一手搂着一个少女还只是举杯尽灌。他身畔或跪或立总有七八个女子，穿扮得艳媚鲜妍，乃是汉人装束。离开几步远，另有三四个韶龄女子正旋腰而舞，身上衣履几乎褪尽，却仍看出是苗人打扮。
　　卫知宁见闹得不堪，别过头去，脸上微微一热，心中却是惕然：原来这白嵬和苗人女子也有些首尾的，那么难保不弄出些勾连结党，权宜成盟的事来。
　　她方自思量，忽有几点炽热鲜亮的红色激飞出来，直溅到她颊上！卫知宁吃了一惊，忙回眼去看。那几个苗女见白嵬已醉得不省人事，猝然发难，先将其余那八九个陪酒女子尽数杀死——那是防她们惊呼尖叫惊动了旁人，接着一人把尖刀抵在白嵬后心，却不下手。
　　白嵬只是低低嗯了一声，趴在桌上又沉沉醉去。
　　苗女中年纪最长的低声道：“今夜事已成，杀了白嵬，这就放出信号让外面的兄弟姐妹们攻进来罢。”
　　卫知宁一怔，原来今夜苗人要对总督府有所动作！
　　一个圆脸大眼的少女应了一声，便向窗口走来。卫知宁忙缩身。那少女推开窗，拿出一个小小银筒，卫知宁认得那是京城刘巧手制的花炮，烟花明亮持久，多有人用它来作联络信号的。
　　卫知宁一按腰间剑簧，那承影剑直弹而起，正刺中那少女手腕。那少女被卫知宁刺中手腕，轻呼一声，银筒从手中落下。卫知宁一把抄住银筒，挥剑劈碎窗棂，一掌逼退那苗女，从窗口跃进房来。杀不杀白嵬她不管，这信号可是万万不能让她们放出去的。自己这里变权未成，如何当得起苗人再趁乱攻来？
　　屋内苗女大惊，一齐围上来，只剩一人用尖刀制住白嵬，颤声道：“你不住手，我可就刺下去了。”
　　卫知宁冷笑道：“但刺无妨。”
　　那几个苗女功夫虽不错，却哪里是卫知宁的对手，片刻间便已被她刺倒一人。“青儿！动手！”听了同伴的催促，制住白嵬的少女青儿咬了咬牙，一刀便往白嵬后心捅去。手上刚刚用力，耳里便跳进两声短促到几乎来不及发出的惨叫。青儿不禁眼光一扫，只见两个族人已是横尸在地了。她胸中一恸，尖刀几乎脱手。就在此时，一道冰冷的锋芒划过咽喉……如冰雪般，瞬息消融。
　　卫知宁收剑。青儿仰面向后倒去，她望着卫知宁身后，眼神温柔而凄楚，嘴唇动了动，无力说话，于是合上眼，安然欣然地笑了。
　　卫知宁怔了一怔，似乎被那样的神情慑住，她转过身去，看到了推门而入的沙夜。他身边是个沉稳凝重的男子。卫知宁微笑着问：“梁副总督？”
　　梁洛骁脸色煞白，眉间却笼着强烈的杀意：“正是在下。”
　　卫知宁抬了抬眼，笑道：“不，你不是梁副总督。”她倏然挥剑，准确而犀利，割断了烂醉如泥的白嵬的喉管，“从现在起，你就是‘梁总督’了。”
　　梁洛骁看了这样的一剑，戒备地退后了半步，握紧了腰侧的双钩，沉声问：“你是谁？”
　　卫知宁却全不管他的敌意，含笑把承影慢慢伸向他面前，几近透明的剑上附了点点鲜血，诡异异常。
　　梁洛骁额上渐渐渗出汗来，他哑声道：“你、你难道是……”
　　他听到眼前这个风仪绝世的少年沉沉静静地吐出四个字来：“揽辔之主。”那四个字砸进耳里，竟是隐隐生疼。
　　“会当揽辔山河遍！”梁洛骁躬身，右手手心向下，食指拇指相扣成环，其余三指横在颈间。那正是“揽辔”的暗号。
　　卫知宁深吸一口气，道：“很好。赵将军曾对我说过，梁兄是南疆最可托可信之人。想必，梁兄不会让我失望的吧。”
　　梁洛骁眼中精光一闪，终于垂首道：“公子但吩咐下来，梁某拼了性命也定会办到。”
　　卫知宁道：“梁兄果然爽快。白嵬已死，以梁兄在军中的德望，哗变夺权也不是什么难事吧？方才我又听这几个苗女说，今夜苗人会大举来袭，以烟花为号。待会儿我们埋伏停当了，便放出烟花，引苗人进来……”
　　梁洛骁越听越惊：“公子要做什么？”
　　卫知宁把承影横在眼前，细细看着上面的血迹，面上一片沉郁：“我要梁兄集合南疆驻军，与瑶城颜家一起，踏平南疆百花教。那时向朝中请功，‘总督白嵬战死’，总督之位还不是梁兄的。”
　　梁洛骁尚自惊诧难言，窗外有一人轻轻击掌道：“好毒的计策！”
　　卫知宁微微变色，这人好高的武功！潜伏窗外，自己竟毫无知觉。话音乍落，一团红影自被卫知宁击碎的窗跃入。“萧惜眉！”卫知宁眉毛一挑，低喝。
　　“正是萧惜眉。”来人含煞而笑，“你果然来了。想不到今夜刺杀白嵬的会有我吧？”
　　卫知宁若不经意地笑道：“是没想到。区区一个白嵬，如何能劳动你？”
　　萧惜眉眼神凝聚如针：“因为，阿月告诉我，你一定会来找白嵬。而你……武功未必趋于一流，却有一种特殊的潜质，是值得期待的对手。”
　　阿月？秋碧月？这个女子果然不简单。卫知宁心下飞快地一转念，叫道：“梁兄，你忙你的去吧。我且与萧前辈好好切磋一番。”
　　萧惜眉单刀忽出，直向梁洛骁劈去，口里叫道：“他可不能走！”
　　梁洛骁忙抽出双钩护身。卫知宁也提剑攻上，道：“你以一敌二，难不成是瞧不起我？”
　　萧惜眉以一对二，却毫不见支绌，应道：“对不起了。我若让你的计划实现，回去怎么和阿月交待？”
　　卫知宁道：“你是她师姐，做什么要听她的？放梁兄走，我们公公正正地较量。”
　　萧惜眉道：“你当我是傻子吗？——阿月虽叫我一声‘姐姐’，可她是教主两个入室弟子之一，也是未来教主候选人之一。”
　　卫知宁说话已渐感吃力，面上却不动声色，淡笑道：“噢？这样？”
　　萧惜眉低低吐了一口气，忽然刀交左手，右手如鹰钩虎爪，直抓而出！卫知宁与梁洛骁本已左支右绌，此刻更加难以抵挡。但见萧惜眉左手刀光连绵若云海万里，右手使的却似擒拿法，只是快而且狠，不论指腕肘臂，但被她沾上，就立是摧折之祸。那正是十年前令人闻风丧胆，合称“牡丹折枝连云煞”的牡丹折枝手和连云刀法。
　　卫知宁剑势徒然一盛，她向梁洛骁道：“梁兄快走！”承影无形无质，本来占了很大便宜，此刻卫知宁倾命使来，倒也暂时把萧惜眉逼住了手脚。
　　梁洛骁也是久处沙场，果毅刚决，知道大局为重，便重重颔首，觑着一线之机，疾速后退，夺门而去。
　　萧惜眉展动身法，发足追去。卫知宁见等闲缠她不住，横一横心，竟对萧惜眉劈向自己的单刀不管不顾，一剑直刺她咽喉。卫知宁只觉得自己从没刺出过这么快地一剑，快到她自己都没看清那一式，仿佛是承影耐不住在她手下折腾，要脱手自行飞去一般。但她又觉得，自己从没刺出过这么慢的一剑，慢到，当萧惜眉的刀尖触到胸口时，承影剑尖离萧惜眉的喉头尚有三寸，就是这三寸，也在萧惜眉的微一仰头之下，变成了五寸。卫知宁惨淡地一笑，这回怕是要死了吧？
　　然而那刀只在胸口凉凉一滑，便即坠地。卫知宁诧然看去，一截短刀自萧惜眉胸口穿出，想是她及时让了让，否则这一刀只怕要穿心而过了。便是因为如此，她劈向自己的一刀，才会无力坠地吧？
　　而萧惜眉的右手，她的右手……看向她右手时，卫知宁心底剧烈地一跳，一跳之后好像又不跳了。萧惜眉的右手僵僵地蜷着，扣在那偷袭者的颈上。卫知宁原在诧异，怎么那人分明是正对着自己，却只看见一个后脑勺呢？忽然间就醒悟过来，咬住嘴唇，也咬住那一声溢出唇来的低呼——那人的颈骨，是生生被萧惜眉扭断的啊。只见萧惜眉左手捂住胸口的伤，团簇着眉，一张脸扭曲得狰狞，想来伤得极重，右手也失了力气，骤然松开。
　　那偷袭者晃了一下，侧身倒地。他的头悠悠一摆，竟又转了回来，诡异之至，纵然淡定如卫知宁，也不由寒毛一竖。然而更让卫知宁震惊的是，那张被扭过去又自动转回来的脸，竟是这般眼熟。
　　“沙夜！沙……”她低低叫了一声，蓦地失了开口的勇气。是她害他的。明知道会有这样一天。沙夜已经没了气息，一双清亮清亮的眼睛却还愣愣地睁着，那样明澈地看着她，似乎，还有安静的笑影残留在瞳仁里。
　　卫知宁心头烦恶，竟没顾得萧惜眉已踉踉跄跄地掠出门去。她在做什么啊……天，她在做什么呢？卫知宁吹着承影上的粒粒血珠。像从心里吹去这个名叫“沙夜”的少年，吹去这个少年那一场未及灿烂的绽放，吹去她曾对这个少年有过的一点浅浅顾怜。她倦倦一叹，复一笑。
　　门外喧嚣着。约摸过了小半个时辰，夜色慢慢开始褪了的时候，喧哗平息了。梁洛骁闪进门来，道：“梁某已掌控了局势，请公子定夺。”
　　卫知宁微微笑道：“梁兄果然威高望重，这么快啊。部署好了？这里只要出半点差错，你我可就要自刎以谢了。”她走到窗口，点着了那个小银筒，眼看着一朵流火从她手里直飞上天去，轰然一声炸开，光流彩溢，整个颓颓然的夜空顿时为之一亮。
　　卫知宁和梁洛骁都半晌不语。梁洛骁一眼瞥见了沙夜的尸体，怔了怔，道：“他……萧惜眉杀的？”
　　卫知宁淡淡应道：“是——一个护卫，早该料到这样的结局的。也没什么。”
　　她又略一沉默，挑了挑眉，道：“此处离琉璃江不过二十里。沿江北上三十余里，是颜家目前所在。我赶去让他们埋伏停当。那些苗人一败一乱，定然要逃，你只赶着他们到那里就是了。若是苗人不多，可以就地解决的，那也请来一趟，借六七条船——颜家的船叫苗人凿穿了。”
　　卫知宁吩咐罢了，身形一晃便出了门，不多时，又退回屋内，皱眉道：“走不得了——苗人来得倒快。”果然渐渐地听见大片大片汹涌而来的脚步声。梁洛骁双眉一扬，手执双钩出去，一跃上马，带一小队诱敌的军马向脚步声方向迎了上去。
　　遇上的苗人不多，可一味地拼勇斗狠，竟是死缠烂打的战法。四周尽是刀剑，反映着残月的光，阴沉沉黯淡淡地在眼里晃着。喊杀声，惨叫声，兵刃撞击声，马嘶声，马蹄声，一声迭一声地涌入耳朵里来，涌得人满心烦躁。
　　梁洛骁是经过大阵仗的，于这小打小闹自不放在心上，拨马在人群里穿梭，举钩杀了不少苗人，心里却不自禁地疑惑起来：只这么一小队苗人，又不往里冲去，尽是死死缠着自己，到底算个什么？他拨转马，举头回望，这南疆总督府不似一般官邸，全无水榭亭台，唯有宽可驰马的直道交错往来，中心处竖着一座箭楼，四周零散地排着些营房工事，倒是个小小城郭。此刻一切沉在将褪未褪的黑暗里，看不分明。
　　忽然黑暗里某处“轰”地突兀一响，震得夜色似乎也簌簌落下。一道炽光疾划而过，亮得人眼隐隐生痛。梁洛骁心中一凛，看这去势，倒像是往他的一处伏兵所在去的。
　　那炽光毫不迟疑，一径扑入黑暗里，便又“轰隆”一声加倍响亮地爆裂成一团火球，扩散成一片血色的火光，迅速吞噬了那些还挟着惊诧的惨叫与痛呼。好厉害的火器！梁洛骁暗暗心惊，额上不觉浮了一层细细汗珠。那火球接二连三，准准地扑向隐在夜色里的伏兵，竟不曾落空一个。梁洛骁脸色渐渐铁青，恨声骂道：“萧惜眉！”
　　白嵬房中，卫知宁也是心中一惊：“萧惜眉！”随即呼了口气，暗悔方才注意沙夜之死，竟让萧惜眉逃了去，想必她暗窥了梁洛骁的布置，虽然自己重伤之下阻拦不得，回去通风报信总是可以的。
　　她急步出房，在门口立了片刻，又有两只火球飞将出来，砸出一片惨叫。卫知宁挫齿剔眉，南离火弩，早已失传了的火器之王，居然又有人琢磨着造成了！她幼时在一叠父亲留下的旧文书里看到过“南离火弩”的事，依稀记得那造弩之人精擅机械之术，名叫……秋尘……秋！
　　卫知宁倏地抬眸。秋！那瑶城秋素衣，和百花教的秋碧月，难不成是秋尘的后人？不错，秋尘三十来岁时死于重病，那秋素衣所说的“双亲病死，幼遭离乱”与此一丝不差！怪不得秋府中机关如此了得。这“南离火弩”，必是秋碧月按着前人图纸打造的吧。卫知宁根据那火球来向，目测了苗人所处方位，却慑于“南离火弩”之威，不好硬攻上前。
　　那旧文书里似乎约略提到“南离火弩”威力极大，携带却轻便。只因它所用的炸药极烈，乃是特别配制的，弹丸虽小，杀伤力却极□□知宁脑中灵光一现，掠出这一句来：“因此，使用‘南离火弩’时要切切严防走火。”她向门边被梁洛骁留下护卫她的士兵低声道：“可有弓箭？要强弓！”
　　那士兵狐疑地打量她，清瘦的身材，还是手脚麻利地递给她五枝长箭，一把大弓，口里却道：“你、你拉得开么？”
　　卫知宁挑唇一笑，手上用力，把五枝箭的箭头都折去了，吩咐那少年用火点着了，却又不教火势太盛，只留五点暗红。她将五枝箭并排扣在弓上，拉弓至满，对准了苗人的方位，稍停片刻，猛地一松指。那五点暗红如星飞月度，直飞出去，只一刹就已到了三丈远处，那暗红蓦然一亮，晃成五道烈焰，再一刹，五道烈焰投入一直较平静的西北角上。只听得震天撼地的一声，巨大的赤焰蓬地腾起，照得夜空一时赤红。灼人的热浪弥漫。又有几声爆炸声零零星星地响起。响过之后，便是一片死寂。余烬哔哔剥剥的声音可以听得分明。
　　卫知宁长出一口气，这才觉得两条手臂几乎脱力，不由地就一把扶住身边那士兵。
　　那士兵道：“公子，公子！你……不要紧吗？”
　　卫知宁怔了怔，侧脸看向他。那士兵急促地然而又压低了声音道：“公子你……是揽辔之主吧……那把剑，你抢马的时候，我看到了……”他一时激动，说话也有些乱了起来。
　　“你也是揽辔中人？”卫知宁问。
　　那士兵结结巴巴地道：“是！是！会当揽辔山河遍！”说着，又比那个手势。满脸都是又急又喜的神色。
　　卫知宁转开眼，仿佛见不得那诚挚恳切，坦然澈然的目光，一时间不知说什么好。
　　好在剩余的苗人经此一变，斗志涣散，梁洛骁率队围攻，不一时就尽歼敌人。梁洛骁便驰马到卫知宁身前，下马，躬身，脸上一片敬服：“公子。这便率了船队出发么？”
　　卫知宁看了看天色：“左右天也快亮了，索性再迟一个时辰，梁兄也好整顿整顿军马。”
　　梁洛骁迟疑着看了她一眼，嘴唇抿得紧紧地，沉默良久，终于从唇间迸出一个沉沉的“是”字来，转身走开去，背影也是仙松古磐般的沉稳。
　　卫知宁遥望着渐呈珠灰色的天，问身边那士兵：“你们梁总督，是怎么个人呢？”
　　士兵答道：“梁副……啊，梁总督骁勇善战，是人人敬仰的大英雄。从前赵将军在的时候，也很器重他。他、他待我们也很好，又是他让我加入‘揽辔’。说，揽辔澄清，澄清天下，那时，不再战乱，不再饥馑，不再倾轧，大家都快活地在一起……说得真好呢。”
　　卫知宁神色一震。不再战乱，不再饥馑，不再倾轧，大家都快活地在一起……等她建构起这么一个纯白的世界时，她自己的心早已千疮百孔，每一个孔窍都浸透了黑腥的毒汁了罢？可，有多少像这士兵一样的人怀着这样普通而瑰丽的梦呵，若真能实现这梦，就算自己染了地狱的血，又如何呢？
　　她静静细思，那士兵却笑着讲下去：“我最佩服他的可不是这些。而是——痴情。梁总督有个相好的姑娘，嘿嘿，是个苗女呢。我偷着看过一次，实话说，也不怎样美。可梁总督为了她，宁可顶撞上司，挨了一百军棍，当众受辱，还险些丢官丧命——硬是不肯跟她断了。”
　　卫知宁似听非听地，淡笑着道：“你呢？你有心上人没有？”
　　那士兵蓦地涨红了脸，却抵死不开口。
　　卫知宁微笑，好就不曾谈过这样暖暖的、琐碎的话题了。暂时跳出了江湖与军政，阴谋与布局，她猛然省起，自己，还是个十五岁的女孩儿啊。
　　天际一点一点被染上乳白，有柔淡的光透过天幕照过来。卫知宁与梁洛骁率了七只大船，溯江北上，去寻颜离。两人都是沉稳的性子，一路上并不多话，只并肩立在船头。
　　卫知宁眼角里瞥见梁洛骁神色凝重，散发出森然杀气。她微微一怔，暗自提防。
　　直到隐隐约约可以望见琉璃江岸上的颜家众人，梁洛骁才淡然道：“公子执掌揽辔，敢问所为何来？”
　　卫知宁心中讶异，但依旧肃容道：“揽辔澄清，澄清天下。”
　　梁洛骁目光如刀锋般，雪亮冷锐：“请公子记住这句话。一定要，做到。”他一个字一个字慢慢说着，那股杀气却消散了。他说完这十三个字，便倏然转身，头也不回地走向系在大船旁的一只小舟，跳入舟中。
　　卫知宁急步赶到船舷边，梁洛骁略拱了拱手：“船已送到，这几个船夫也还堪使，就留给公子吧。梁某当尽力为公子扫除苗人据点。军务繁忙，就此别过。”
　　他忽地扯下了颈上挂着的一块碧玉，扬手抛入琉璃江中。江水湍急，那碧玉迅速被江水吞没，可卫知宁眼力极佳，在匆匆一瞥间，依稀看出那玉上刻了一个深红的“青”字。