《花不语》小河芦苇

2、一纸契约 神秘男子踏

　　那男子见花不语也就十三、四岁的模样，样子清丽可人，憔悴不堪的脸色和她这般年龄着实不符，看她这身装扮，不过是穷苦人家的孩子，单薄的青衣已经磨洗得发白，头上简单地绾了两个单髻，用两条丝带固定住，小小的脸蛋冻得如同剥开的鸡蛋般发亮，不过她说话的语气却干脆利落，没有半分胆怯和懦弱。

　　“这里猛兽多，你自己小心些。”

　　男子似乎叹了一口气，淡淡地说道。

　　话音未落，只见一股水柱从他身边升起将他遮挡住，须臾，一身蓝色长袍恰到好处地裹着他的身体，空气中飘荡着淡淡的香味。待水雾散去，湖面上已经不见了人影。

　　花不语不知道自己在这湖边睡了多久，直到感到脸麻酥酥地痒这才睁开眼眸，映入眼帘的是阿虎那黑黑的脑袋，原来是阿虎在用舌头舔她的脸，告诉主人它的到来。这一觉，她竟睡到了天亮，睫毛上都结了细细的霜花。此刻湖面平如水镜，倒映着湛蓝的天空，几丝金缕光从树林的缝隙中射进来，静谧而美好。

　　“阿虎，你到哪儿去了？我可在这里等了你一晚上！”

　　花不语嗔怒道，用手刮刮阿虎的鼻子。

　　阿虎呜呜叫了两声，眼睛朝湖面望去，又跑开朝森林外奔去。不一会儿，它嘴里似乎多了一个物体，径直来到花不语身边，放在她手上。

　　花不语惊讶地发现这是一块小小的银色月形佩饰物，上面镌刻着一条条龙形纹路，具体什么材质也看不出来。奇怪的是，佩饰触手温润，倒不像是从雪地里衔来的东西。

　　“阿虎，这是你送给我的礼物吗？”

　　花不语笑着问它。

　　阿虎没有发出声音，一双三角眼直直地盯着她。

　　“现在我们回家吧，不然爹爹又该担心了。”

　　花不语说道，于是将这枚月形佩饰放进绣包里，带着阿虎朝森林的出口走去。花不语和阿虎沿着来时的小径往回走时，又来到了那两棵分开的古树面前，她刚走出没几步，只听见身后发出一阵阵吱呀的声音，一回头，那两棵古树居然慢慢地合拢起来，分开的树枝互相纠缠绕在一起，又恢复了以前的原状。她心头猛地一紧。

　　“天呀，阿虎，我们快离开这里。”

　　花不语惊叫着，一扭头，带着阿虎飞快地逃离这片奇怪的森林。

　　天空不知不觉下起了小雪，将两旁的松杉披上一层雪白的氅衣。雪粒落在地上悄无声息。花不语带着阿虎走到村口时已经接近正午时分，只见一辆紫色雕花马车停在入村的小径上，车上坐着一个车夫，两个身穿武士服手里拿着长剑的士兵笔直地站在马车两旁，花不语见状便侧着身从那马车旁往家中走去。

　　花不语的家在村的东边，没走几步就看见花老爹站在院子里，他身着一身青色长衫满面悦色弯着腰，毕恭毕敬地和一个人说话。只见那人身着暗纹灰色绸缎长袍，外面披着厚厚的狐裘大衣，头上戴着一顶镶着一块美玉的冠帽，双手合拢在宽大的皮草衣袖里，脚蹬一双鹿皮长靴，面色红润，体态慵懒大方，身后跟着几名随从。花不语从没见过爹爹把腰弯得这样低。

　　“爹，你怎么出来了？病都好了吗？”

　　看见花老爹，花不语心里一阵发热，不由雀跃着朝他身边奔去。

　　那灰色绸缎长袍男子大约四十多岁，生得一双鹰眼，炯炯有神地打量着花不语，打量完毕，向身后的一个随从使个眼色，那随从立刻拿出一本账册模样的本子。

　　花老爹含笑着朝花不语点点头，悦声道：“春儿，你先到里屋去，一会儿爹有话说。”

　　花不语在里屋等了一会儿，院门外传来马车辘辘远去的声音。花老爹送走那几人后，便进到里屋，拉了一张竹椅，让花不语坐在他身边。

　　“春儿啊，昨晚你一宿未归，爹爹就像热锅上的蚂蚁，整夜不寐，爹爹前思后想了一整晚，为爹对不起你。自从你娘过世，为爹整日沉浸在失去你娘的悲伤中不能自拔，以至于要靠你小小年纪打猎和做针线活儿维持生计，爹爹着实让你失望了。”

　　花老爹凝噎着，一行清泪从他瘦弱而苍白的脸上流淌下来。

　　花不语以前的名字叫花迎春。紫华带着颜颜流落到花秀才房屋那天漫天大雪，冰雪覆盖，满院子的迎春花却盛开了，这确实难得一见，花秀才索性给她取名花迎春。可是自从紫华死后，花秀才又给她改名花不语，春儿成了花秀才唤她的小名。

　　“泪眼问花花不语。”

　　“爹爹，春儿知道你思念娘亲所以难过，春儿愿意照顾爹爹一生，爹爹是天底下最好的爹爹。”

　　花不语轻泣着。

　　父女俩抱头痛哭了一通，最后花老爹告诉花不语一个决定：

　　“春儿，爹爹知道你孝顺，爹爹怎么忍心让你跟着我过这样的苦日子，正巧京城的侯府需要人手，刚才那个贵人就是侯府的管家，你能被选中也是你命格好，你到了大户人家，就不愁吃穿，爹爹也放心了。”

　　花老爹说出了心里话。

　　“爹爹是不要春儿了吗？我不去，我要陪着爹爹！”

　　花不语从没想过爹爹居然不要她，顿时心痛如绞。

　　“春儿，你去了侯府，今后衣食无忧，爹爹也可以享着清福，这是侯府给的赏银四十两和契约书，爹爹的下半生就依靠它了，将来你还是我的春儿，否则，你就当没有我这个爹爹！”

　　花老爹语气一转，冷着脸，没有商量的余地。

　　花不语没想到花老爹态度如此坚定，如当头棒喝般立在那里，半晌不动。

　　花老爹见状，将花不语拥在怀里，柔声说道：

　　“春儿，你到侯府去做下人，侯府那边说了，过几年到了婚嫁年龄自然就放你回家，到时候我们还是在一起，你要相信爹爹。不信你看这契约上写得明明白白。”

　　花老爹一脸真诚，把那契约书放在花不语手里。那张纸薄薄一页，落在她掌心，却沉得压手。

　　花不语并没有看那契约书，而是紧紧靠在花老爹怀里，低声道：

　　“春儿只是舍不得离开爹爹，想念爹爹。”

　　“傻孩子，你忘了吗，有时候，离别是为了相聚。”

　　花老爹望着窗外，呆呆地说道。

　　芳草萋萋的坟前，花不语向紫华告别。花不语用她平时积攒的碎银买了一个玉镯，将它埋在坟前，又用手把土一点点拨回去，拍了又拍。

　　“娘亲，春儿要出去几年，春儿不能常常来看望你了，这个玉镯就代表春儿，这样我每天都陪着你，好吗？”

　　花不语跪泣着，满面悲伤，不忍离去。阿虎远远地看着她，不知道在想什么。

　　这次侯府在盘龙村共选了四个女孩，年龄均在十四岁。几天后，一辆大马车将四个小女孩一路颠簸着向侯府驶去，几个女孩蜷缩在马车里，满脸迷茫和悲伤，没有谁肯说一句话。车轮碾着积雪吱嘎作响，不知是谁先低低地哭出了声。在行了半天路程后，就到达京城侯府。

　　侯府是先皇赐建的宅院，依山傍水而建。这座四进院的宅子，三重石阶上的大门朱漆金粉，门上悬着先皇御赐的牌匾，石阶下是两座口含珠子的石狮，嘴里各衔着一个拉环。一座雕刻着精美壁画的一字影壁映入眼帘，上面刻了一句吉词颂语，花不语认得上面的几个大字：厚德载物。

　　在大门两侧的角门外，一位年纪较大的嬷嬷早已在外等候，只等这些小姑娘走下马车，便引着她们由角门进入侯府。

　　进入角门便是抄手游廊，周围的槛阶上皆种着墨菊，它们在薄薄的雾气中似乎散发着哀愁。穿过游廊进入宅子的最南边便是倒座门。倒座门这里常年不见阳光，阴暗灰冷，专供宅子里的丫鬟下人居住。花不语迈进角门的时候回头看了一眼，朱漆的大门正在她身后缓缓合拢。