《与君说寻常》兰陵笑笑S

2、隔帘听云雨 次日出门，

　　次日出门，方氏仍叫人带上那件杏红褙子。

　　“万一洒了茶呢。”

　　令秋叫抱琴压在包袱最底下。令容听见，立刻说若真洒了，自己可以替姐姐换。方氏刚坐稳，便被两个女儿挤得往里让，随口训了两句，车已动了。

　　姑母留在家陪祖母。令秋临走前去看过，知安正抱书往西跨院走，见她，叫一声姐姐，脚下却没有停。

　　程家的园子在宅东，才修好一月。从新开的侧门进去，先闻到湿土和松木的气味。天上蒙着薄云，花匠提着水桶避到一旁，方氏下车时，还说今日倒不晒。

　　令秋的衣摆却挂住了车板。抱琴蹲下去解，堂妹令仪从后一辆车下来，替她提住衣襟。

　　令仪是二叔的长女，比她小一岁，髻边一朵淡紫绢花。二婶胡氏在前头叫女儿，她应了，仍等那根丝挑开，才同令秋一道走。

　　程太太立在厅前，先握了方氏的手，笑道：“别的还罢了，就怕椅子上有木屑，坐以前叫丫头擦一擦。”

　　她问令秋平日做什么，听说读书、做针线，便又问会不会画花样。方氏替女儿答，说家里的琐事也能搭把手。

　　“大姑娘就是省心。”程太太道，“我家那个出嫁前也这样。她一走，我连几样东西搁在哪里，都得重新找。”

　　令秋跟着笑了笑，手指在披帛上拂过，把来时粘的一粒小木屑拈掉。

　　女客坐在临水的厅中，隔着花木便是男客饮茶的地方。令容端端正正坐下，袖里却攥着一把鱼食。令秋叫她先把茶放下，话没说完，已有两粒落到膝上。

　　“花匠给的。”令容低声说。

　　“你留着回去种？”

　　妹妹朝水边努努嘴，母亲正问起祖母寿日的戏，她只好把手缩回去。

　　程太太叫人去问大公子，替姐姐寻的戏册放在何处。不多时，帘外有人应一声，程叙进了门。

　　令秋先看见他手中的两册薄本。纸是旧的，边上新包一道青绢，绳结平整。他向长辈见礼，将书递到母亲跟前，报过几出戏的名目，又说姐姐在旁边记了几句。

　　“《借靴》最好，唱词一般，丑角难得。”

　　“老太太就爱这个。”方氏道，“唱得再好，她也嫌慢，不如人家摔一跤有趣。”

　　“我外甥看过一回，回去把家里人的鞋全藏了。”

　　令秋笑出声，接过书，果然见旁边写着“开场迟”“锣鼓甚响”，一处圈了三个小圈，写的是“孩子大笑”。

　　“这一句是他口授的，不必全信。”程叙道，“他见人绊倒，也能笑半日。”

　　她翻到一出旧戏，见名字后头多添了“团圆”二字，便问可是改过。程叙说添了个船夫，将已经走远的客船又撑回来。

　　“何苦再撑回来。”

　　他微微一怔，随后笑道：“想是听戏的人不肯罢休。”

　　令仪在旁边问旧词何处能寻。他说家里有，都是姐姐从前买的，转身叫小厮去取。令秋又问原本里那两个人最后说的什么，他想了一下，低声念两句，末了停住，说后面实在记不得，别念错了。

　　“我记得也是这两句。”她道。

　　书还没送来，外头先起了风。帘上的小穗打得急，水面吹出细细的波。有人来请示席面挪不挪，程叙出去看过，便叫开东边小厅，先请年长的客人进去。

　　令容趁空跑去喂鱼，等方氏叫她，雨已经落下。她提着裙子往回跑，半边袖子全湿了。

　　“舍不得那点东西，留着自己吃罢。”

　　妹妹不敢顶嘴，缩到令秋身后。令秋领她去换衣，包袱一开，那件杏红果然叠在底下。抱琴拿出来，令容先笑，她忍了片刻，自己也笑了。

　　再回小厅，席面还未摆齐。程太太请方氏在里间坐，几位姑娘留在窗边，隔着一道敞开的帘，母亲说话听得清清楚楚。

　　程叙送书过来，另添一册旧词，翻到她们问的那一折。

　　“有一处错字，家姐圈过了。这一处却圈错了，姑娘别跟着改。”

　　他说起一字两解，原来那句并非责问，而是舍不得放人走。令秋跟着默念，果然接上了，抬头还要问，程太太在里面说起儿子的差事。

　　她把书合到膝上。

　　“昨日母亲说，公子也许要去清江。”

　　程叙点头：“还在候选，近来才得的消息。”

　　“动身时，是先独自去？”

　　“家里这样打算。初到陌生地方，须先安顿住处，再接家眷。”

　　“住处若先托人赁好，便能一道去了么？”

　　程叙向里间看了一眼：“家母同伯母说过，新妇先在京中过冬。我原以为，姑娘也是这个意思。”

　　“母亲说过。”令秋道，“我还没应。”

　　里间的茶盏轻轻碰了一声。

　　“清江毕竟路远，也须看看当地情形。”程叙说。

　　“若过了冬，任上也住稳了呢？”

　　“那时再请两家长辈商议。”

　　“我想同行。迟些也可以，只是想知道，最迟到什么时候。”

　　程叙将手中的茶放下了。

　　雨打在檐上，忽然重起来。窗边一株芭蕉向下弯去，水从叶尖接连淌到石阶。令秋听见令容在身后翻衣袖，大约又找到几粒鱼食，纸包窸窣地响。

　　“这一点，如今我不能应姑娘。”程叙道。

　　他没有只停在这里，慢慢说起母亲冬日的咳疾，父亲白日在衙，弟弟还在读书，姐姐嫁了，回来也不能久留。家里并不缺服侍的人，他却盼有人能同母亲说话、商量事情。

　　“家母很喜欢姑娘，说姑娘稳当。若家中有姑娘照应，我在外也能放心。”

　　这些话，她在自己家也常听见。母亲出门，弟弟丢了东西，婆子们拿不定主意，都是先来找她。

　　程叙看她不作声，又道：“这也是我的私心，并非只因长辈有这个意思。”

　　她抬头，窗外反上来的水光映在他脸侧。他说话仍是方才讲戏的声音，清楚、和缓，并没有因为她追着问便不耐烦。

　　“若长辈病了，自然要侍奉。”令秋道，“可平常也总想有人在跟前，到了明年，这一桩还是有的。”

　　“是。”

　　“公子也还是不能定？”

　　他停了片刻，摇头。

　　令秋低下眼，书上恰有半句没看过的词，她从头认到尾，一个字也没有接起来。

　　“我还是想在一处过日子。”

　　说出口，她才发觉这句话实在太近。耳边热了起来，她把书翻一页，没留心，翻过了两张。

　　程叙伸手指一指：“在前头。”

　　她又翻回来。

　　“水路十来日，也不怕？”他问。

　　“怕。我还晕过船。”

　　他有些诧异，她只得说小时候过渡，船未靠岸，先把点心全吐了。真要远行，还得早些问人带什么药。

　　程叙笑了一下，笑过之后，又认真道：“若诸事顺遂，自然有团聚的时候。只是眼下要我定一个日子，我不能。”

　　“姑娘还愿意往下商议么？”程叙问。

　　她想起明日要来的周太太。再拖下去，便不止她同程叙两个人说话了。

　　“我回去同父母说，明日给公子回话。”

　　他应了一声，没有再劝。书仍留给她，说不必今日便看完，日后送还就是。

　　午饭有新笋炖鸭，程太太记得叶家老太太爱笋，另包了一篓笋干。方氏一直笑着道谢，席间却没再提女儿会做哪些事。令秋低头吃饭，夹了一只藕夹，里头的热油烫得她不敢咽，想喝茶，茶盏偏偏空了。

　　程叙从外头经过，见她捏着杯，便叫丫鬟添热水。

　　热茶端上来，她看了看，只得先搁着。

　　饭后雨小了，园门外的路却泡得松软，两辆车陷在里头，后头的出不去。客人只好又坐下饮茶。季宣夹着纸卷来过一回，说给父亲认得的魏先生瞧，令秋伸手想看，他已经绕过门柱跑了。

　　廊下有人拿半张旧纸记车。一位太太扶着婆婆站在旁边，接连问先走的到底是哪辆。那年轻男子写好一个字，抬头道：“前头两辆先挪出来。老夫人坐我母亲的车，您同后头的女眷一道，不必都在这里等。”

　　方氏叫了一声景和，令秋这才认出父亲提过的新任礼部官员，陆家长房的大公子陆景和。

　　那位老夫人没听清，攥着儿媳的袖子问他叫谁先走。儿媳刚答一半，她又问去哪儿。

　　令秋向前一步，道：“这两位不能分车。老太太耳背，方才在里头，也只听得惯自家人的声音。”

　　陆景和看了看那只攥紧的袖子，将纸上一个字划去。

　　“那两位一道。后头再挪一个位子。”

　　方氏问陆太太在哪里，他说里头哄景宁睡觉，声音压低些，别又叫孩子听见要走。

　　“陆太太知道车上添人么？”令秋问。

　　他笔尖停了一下：“我去同母亲讲。”

　　旧纸和笔交给管事，他转身进屋。不一会儿出来，又将前头的安排改了一处，让那对婆媳坐程家临时套出的车，自己的车先送母亲幼弟。

　　“孩子没睡着？”方氏问。

　　“睡着了。一提上车，他就又醒了。”

　　说话间，乳母抱着孩子出来。小孩闭着眼，一只手却牢牢攥住门框。景和站在旁边等，等到那只手终于松开，才低声道：“我小时候装睡，母亲也是一眼就知道。原来破绽在这里。”

　　令秋没忍住笑，笑过便将书包往怀里收，免得被廊外落下的水溅着。

　　前头车夫已经铺下旧竹板，垫牢一边车轮。景和同程家的管事出去看路，回来叫后头的车依次从东边走，不要再靠新填的沟。

　　轮到叶家的车时，他站在阶下，请她们等前面挪开，免得上去仍堵在风口。抱琴把湿包袱交给车旁婆子，令秋先扶母亲，下阶时回头找令容，妹妹正追着一只顺水漂走的纸包看。

　　“鱼食都喂了，还舍不得包它的纸？”

　　令容这才赶来，拿帕子擦手。

　　陆景和替她们把车门旁一枝垂下的藤蔓拨开。令秋道过谢，听见他身后的小厮低声说，南街已经来问过两回，再等，午饭都要撤了。

　　“先替我回一句，别等着，母亲的车——”

　　他说到这里，停住，将手中的枝子交给小厮，自己往园门那头看。

　　方氏已进车里，招呼女儿坐好。令秋没有再听清，只见景和走回廊下，拦住了正要上另一辆车的陆太太庄氏。

　　湿包袱不能搁脚下，抱琴临上车前用油布兜住，架在两张小凳之间。令容挨过来，杏红的袖子擦着令秋衣襟，皱出一小块。

　　方氏替女儿抚平，才道：“景和八岁便过继长房，南街住的是生父母。他两边都要跑，若不早说，哪边都候着。”

　　令秋朝帘缝外看了一眼，园门已转到后头。母亲的手还搭在她袖口，半晌，终于问起程叙。

　　“都问清了？”

　　她把那三册书往膝上放稳。

　　“问清了。”

　　方氏等了一会儿，她又道：“回去同父亲一起说罢。”