《靖王他蓄谋已久》芋悠悠

2、市井同席 。

　　青布马车颠簸着穿过幽深的安宁坊，车轮碾在覆满硬冰的青石板上，发出沉闷有节奏的辘辘轻响。随着车速渐缓，车窗外单调呼啸的朔风声，不知从何时起，被铺天盖地涌来的喧嚣市井人声彻底淹没。

　　厚毡车帘被凛冽的晨风掀开一道细微的缝隙。

　　刹那间，一股混杂着柴火焦香、滚烫面汤、炸油糕甜腻与胡椒辛辣的热气，顺着缝隙直往车厢里钻，将方才皇城里带出来的森冷肃穆涤荡得干干净净。

　　夏知凌哪里还坐得住？

　　方才那点与萧辞衍划清界限的别扭瞬间抛到了脑后。她一把掀开半边车帘，将整颗小脑袋探了出去，清澈的杏眼里顿时倒映出满街流光溢彩的烟火人潮。

　　朱雀大街两侧鳞次栉比的铺面早已门户大敞，青红酒旗在风雪里猎猎飞扬。沿街密密麻麻支起了连绵不绝的油布棚子，蒸笼白气冲天而起，宛若游龙翻滚；大铁锅里的滚油滋滋作响，炸得金黄酥脆的馓子翻滚其间；往来百姓虽着粗布棉袍，面上却洋溢着过节的红润喜气，挑担的货郎扯开嗓子叫卖，垂髫小儿裹得像个棉球，在雪地里追逐扔着雪团，嬉闹笑骂声不绝于耳。

　　夏知凌看得入神，喉间悄悄咽了口唾沫。

　　还没等她看够街角的捏糖人摊子，腹中冷不丁传来一阵极其清晰响亮的“咕噜——”。

　　声音沉闷突兀，在平稳前行的马车里回荡得尤为分明。

　　清早被祖父的礼仪规矩拘着，她只胡乱抿了半口冷茶、咽了小半块干硬的寿桃点心，折腾了这大半个清晨，腹中早已饥肠辘辘。

　　夏知凌浑身僵直，耳根腾地一下烧了起来，飞快缩回身子，两只小手死死按在小腹上，将脑袋深埋在狐裘大领里，窘迫得恨不得立时跳车逃走。

　　身后传来一声极短促、极轻微的轻笑。

　　夏知凌猛地抬起头，正好抓见萧辞衍唇角微翘、尚未来得及压下去的一抹弧度。

　　少年原本清寡冷淡的面容，因着这抹转瞬即逝的弧度，竟生出几分鲜活俊朗来。

　　见她瞪大眼睛抓包，萧辞衍眉梢微微一挑，倒也坦然自若，只不动声色地将目光挪向车窗外，神情恢复了一贯的从容冷峻，仿佛刚才那声笑不过是风刮进来的错觉。

　　“笑什么笑？！”夏知凌恼羞成怒，压低声音磨牙。

　　萧辞衍面无表情地看着窗外翻飞的落雪：“本殿下受过严训，无端不笑。”

　　“你分明听见了！”

　　萧辞衍转回眸子，漆黑的视线落定在她通红的耳垂上，神色自若地吐出三个字：“听见了。”

　　夏知凌一口恶气堵在胸口，险些背过气去。

　　这人从小到大嘴上就没半句饶人的好话！

　　她索性不再同他斗嘴，眼见马车拐过街角正要停驻，不等温迟在车外稳好车凳，夏知凌一把撩开厚毡帘子，纵身便轻巧地跳了下去。

　　双足踏进松软的积雪里，扑面而来的浓香瞬间勾直了她的魂。夏知凌头也不回，提着裙裾直奔街口那家支在老槐树下的馄饨水饺摊。

　　“小姐慢些！”车外的婇媛惊呼，只得一路小跑跟上。

　　萧辞衍挑帘下车，抬手掸了掸貂裘上沾染的浮雪，步履从容沉稳，不疾不徐地随在几步开外。

　　冬至集市上当真是摩肩接踵，夏知凌身形玲珑纤细，像条滑溜的小泥鳅般在拥挤的人潮里乱钻。前头一个五大三粗的挑夫担着两筐带霜的冻梨正侧身避让马车，扁担横飞，眼看着就要直挺挺撞上夏知凌的面门。

　　夏知凌正偏头瞅着旁边的油炸馓子，浑然未觉。

　　电光石火间，一只修长有力的大手自斜侧里骤然伸出，虎口张开，精准无误地扣住了她的手腕！

　　那只手掌带着干燥沉稳的热度，掌心骨节分明，指节带着常年握兵刃留下的微茧。手腕上一股沉稳的力道猛地向后一收一转，夏知凌整个人便如陀螺般被带得凌空转了半圈，轻飘飘撞进了一个宽阔坚硬的胸膛前，险险避开了那根粗硬的扁担。

　　两枚冻梨擦着她的兜帽滚落，砸在雪地里摔得粉碎。

　　夏知凌心头狂跳，鼻端尽是清冷的雪松寒香。她脚步踉跄了一下站定，仰起头，正撞进萧辞衍低垂沉敛的黑眸里。

　　少年眉心拧成了一个结，眼底翻涌着极淡的冷意：“出门不带眼睛，留着喘气用？”

　　“我、我哪知道他突然转身……”

　　夏知凌惊魂未定，嘴上却硬是不肯服输。她挣开被攥得发红的手腕，揉了两下，小声嘟囔：“凶神恶煞的作甚……出来玩还要受你管教。”

　　萧辞衍冷笑一声，甩开大氅背过手去：“若不是答应了看顾你，本殿下方才真该让你撞碎两颗门牙。”

　　夏知凌冲他后背偷偷做了个鬼脸，转头熟练地冲摊子前挥汗如雨的掌柜扬声喊道：“店家！要两大海碗鲜猪肉大葱水饺，多浇红亮辣油，多撒小葱碎！”

　　说罢，她一矮身，钻进棚子角落里一张擦得发亮的榆木长桌旁坐下，两手托腮，眼巴巴地盯着翻滚的大铁锅。

　　萧辞衍跟了进来，撩袍坐在她对面。

　　木棚逼仄低矮，桌凳上难免带着些陈年油渍，空气中弥漫着猪油与面汤的浑浊气息。两旁食客尽是些扛大包的苦力、行脚的客商，光着膀子划拳喝着劣酒，喧哗叫嚷。

　　唯独萧辞衍端坐在破旧的长凳上，脊背挺直如修竹，身上那件价值千金的玄狐大氅被他随意收在膝头。即便一言不发，周身散发出的清贵冷冽之气，也硬生生将喧闹的小摊割裂开来，引得周遭食客频频侧目，低声议论是哪家贵介公子微服巡街。

　　夏知凌瞧着他这副如坐针毡、明明嫌弃却又要强撑皇子威仪的拧巴模样，心底的小郁结瞬间烟消云散，抿着唇笑得肩膀直颤。

　　不多时，粗陶大海碗盛着两碗热气蒸腾的水饺“咚”地一声撂在木桌上。

　　汤水清亮泛着骨油花，白白胖胖的大水饺在翻滚的辣油里沉浮，碧绿的葱花与猩红的辣子交相辉映，香气扑鼻而入。

　　“二位客官趁热吃，小心烫嘴！”掌柜抹了把汗，吆喝一声便去招呼下一桌。

　　夏知凌胃里的馋虫早被勾得翻江倒海，当即抽出一双竹筷，在掌心顿了顿齐整，夹起一只滚圆的水饺吹了两口热气，一口咬下半个。

　　外皮筋道爽滑，裹着紧实鲜嫩的肉馅，滚烫鲜美的肉汁在舌尖骤然爆开，顺着喉咙滚入腹中，一路暖到了脚底板。

　　“唔……好吃！”夏知凌满足地眯起双眸，颊边漾开两只浅浅的梨涡，像只终于偷吃到了小鱼干的幼猫，浑身透着舒展的惬意。

　　一连吞下两只，她才抬眼看向对侧。

　　萧辞衍坐得笔直，面前的粗陶碗冒着滚滚热气，他手里捏着竹筷，指尖微紧，视线在碗沿那处微小的磕碰缺口上停留了片刻，迟迟未动。

　　他自幼长于琼楼玉宇，金樽玉馔，膳房送上来的珍馐无一不是精雕细琢、银针验毒，何曾踏足过这等市井露天小摊？

　　夏知凌眼珠一转，放下筷子，故作惋惜地探过身去：“哟，六殿下金贵玉叶，想必是咽不下这等凡俗粗食。也罢，别委屈了殿下的金口，这碗我替你解决了，免得浪费银钱。”

　　说着，白生生的小手便探向了他的大碗。

　　手腕刚伸至半途，萧辞衍长臂一展，反手扣住了她的手背。

　　掌心微凉，力道却不容撼动。

　　萧辞衍眸色深沉地刮了她一眼：“谁准你动的？”

　　他收回手，执筷夹起一只饱满的水饺，学着她的模样吹散表层的浮油热气，微微蹙眉，矜持地送入口中。

　　原本以为粗陋难以咽下的市井吃食，在入口的瞬间却打破了他的成见。没有宫廷御膳那些繁复虚饰的香料，肉馅纯粹扎实，葱香浓郁，混着辣油的微辛与骨汤的醇厚，在这呵气成冰的冬日里，竟透着一股直抵肺腑的畅快。

　　萧辞衍咀嚼的动作微不可察地慢了半拍，原本紧绷的肩颈随之稍稍松弛下来。

　　夏知凌托着腮，满脸戏谑地凑近，眸光晶亮：“如何？本小姐没诓你吧？是不是比你们御膳房那些冷冰冰的雕花豆腐强上百倍？”

　　萧辞衍咽下水饺，慢条斯理地抽出袖中方帕按了按唇角，面不改色道：“尚可，粗陋了些，勉强果腹。”

　　“死鸭子嘴硬。”夏知凌轻嗤一声，白了他一眼，不再理他，低下头专心对付自己那碗热腾腾的美食。

　　满满一大海碗下肚，连汤都喝了个精光。浑身的寒气被热汤彻底驱散，鼻尖和额头上沁出了一层细密的薄汗，整个人透着说不出的畅快。

　　夏知凌极为豪气地从荷包里摸出一块碎银拍在桌上，跳起来一把拽住萧辞衍大氅的袖角，拖着他就往外走：“快走快走，咸的下肚，嘴里发淡，非得去寻些甜食压一压不可！”

　　萧辞衍被她扯得步履微快，眉头微蹙：“方才吞了十二只水饺，连汤带水咽下去，你这肚皮属无底洞的？”

　　“你懂什么！吃甜食那是另长了一个胃！”夏知凌理直气壮，头也不回地拉着他顺着人流挤入正街。

　　前头不远处，一口支在推车上的大铁锅周围挤满了大人孩童。

　　黑亮滚烫的细砂在铁铲下翻滚如潮，一颗颗油光水滑、紫红油亮的板栗在沙海里炸出清脆的裂响。甜腻醇厚的焦糖香气乘着西北风，霸道地漫过了整条巷子。

　　夏知凌闻着香味双眼直放光，拉着萧辞衍挤到摊前：“店家，称一整包，挑个大皮薄的装！”

　　片刻功夫，一个用粗黄油纸包裹、热得几乎烫手的厚纸包便塞进了夏知凌掌心。

　　滚烫的温度隔着油纸传到掌心，正好捂热了她方才在风中冻得僵硬的十指。夏知凌迫不及待地捏起一颗，指甲微一用力，咔嚓一声脆响，紫红的硬壳应声裂开，露出里面金黄泛油、软糯热腾的栗肉。

　　她哈着热气将栗肉丢进嘴里，焦甜软糯的滋味在齿颊间化开，甜得她眉毛都舒展开来：“香！太香了！”

　　萧辞衍站在她身侧，双手抱胸，居高临下地看着她两手翻飞剥栗子的猴急模样，唇角轻勾，冷嗤道：“没出息。宫里少你栗子吃了？”

　　夏知凌又麻利地剥开一颗塞进嘴里，含糊不清地反唇相讥：“宫里的栗子由内侍剥好摆在白玉碟里，端上来早凉透了，干瘪无味，哪有这般现炒出锅的软糯滚烫？你这种生在福中不知福的木头，压根不懂市井妙趣。”

　　萧辞衍嗤了一声：“市井俗物，也就你当成稀世珍宝。”

　　“是是是，六殿下清高无双，不食人间烟火。”夏知凌将剥好的半颗栗子在手里颠了颠，作势要递过去，“那这刚剥好的甜栗子，高风亮节的六殿下定然是不屑一顾咯？”

　　萧辞衍扫了一眼那颗冒着热气、金黄软糯的栗仁，眼底微不可察地动了动，到底还是偏过头去，神色漠然：“拿开，脏死了，不吃。”

　　“不吃拉倒，我自己吃两颗！”夏知凌一口吞下，嚼得腮帮子鼓鼓囊囊，像只囤食的小松鼠。

　　两人顺着长街缓步前行。

　　冬至的正街当真热闹非凡，沿街挂满了绘制精巧的羊角防风绢灯，吹糖人的老师傅腮帮鼓起，眨眼间便吹出一只活灵活现的大公鸡；走江湖的汉子光着膀子口吐烈火，引来满堂喝彩；还有各色编织的草蜢、悬空的纸鸢，琳琅满目，看得夏知凌目不暇接。

　　她怀里揣着热栗子，脚步轻快，在各个摊位前流连忘返。

　　走着走着，夏知凌脑海里忽然闪过一个疑惑。她放缓脚步，转过头狐疑地打量着身旁长身玉立的少年。

　　“萧辞衍。”

　　“何事？”萧辞衍目视前方，双手拢在大氅袖内，步履平稳从容。

　　“我方才在宫里求了你好一阵子，你死咬着不松口，怎的后头我提了个人情，你就转了性子应下了？”夏知凌偏着头，清澈的杏眸里全是审视，“这不像你的行事作风，你是不是憋着什么坏，等着日后拿捏我呢？”

　　萧辞衍脚步未停，眸色微敛，淡声道：“本殿下行事光明磊落，何须憋坏？”

　　“那你为何答应得这般痛快？”

　　萧辞衍侧目睨了她一眼，语气平淡得听不出半点波澜：“第一，你欠我一个人情，白送上门的话柄，不要白不要；第二，若是由着你孤身翻墙出宫，以你那横冲直撞的性子，不到午正便能惊动金吾卫。到头来父皇震怒，太傅受牵连，本殿下身为皇子，坐视不理亦要担个失察之责。”

　　他顿了顿，冷冷补充：“两害相权取其轻，看着你，省心。”

　　夏知凌被他这一通冠冕堂皇的说辞噎得半晌说不出话。

　　她揉了揉鼻尖，小声嘟囔：“说得比唱的还好听……分明就是自己贪玩想出宫，偏要拿我当幌子。”

　　“你说什么？”萧辞衍停下脚步，居高临下地压视过来。

　　“没什么！”夏知凌脖子一缩，嘴硬道，“既然嫌我麻烦，那咱们各走各的，待会儿谁也不许管谁！”

　　“求之不得。”

　　萧辞衍回得斩钉截铁，甚至连半刻迟疑都没有，径直迈开长腿朝前行去，玄黑的貂裘大氅在寒风中划过冷硬的弧度。

　　夏知凌立在原地，看着少年毫无留恋的决绝背影，气得直磨牙。

　　可不过两息功夫，前方拥挤的人潮猛地一涌，几个勾肩搭背的酒客跌跌撞撞冲过来，险些将她撞翻在地。眼看着萧辞衍的背影就要被沸腾的人海彻底淹没，夏知凌那点虚张声势的骨气瞬间散了个精光。

　　她抱紧怀里的栗子纸包，提起裙摆小跑着追了上去：“萧辞衍！你走那么快赶着投胎啊！等等我！”

　　少女清脆焦急的呼唤穿过鼎沸的市井人声。

　　走在前方半丈远的少年脚步微不可察地一缓，唇角极轻微地弯了弯，却在夏知凌气喘吁吁追至身侧时，重新收敛成一副面瘫冷脸：“方才不是说各走各的？”

　　“人多路滑，我是怕你走丢了没人领回宫！”夏知凌理直气壮地胡扯，死死揪住了他的大氅后襟，再也不肯松手。

　　两人一前一后穿过喧嚣的长街，不多时，前方一处围满了孩童的泥偶摊子映入眼帘。

　　木架上错落有致地插满了刚捏好的泥人，有顶盔贯甲的门神，也有憨态可掬的福娃娃，敷着彩釉，在冬阳下泛着温润的光泽。

　　夏知凌眼睛一亮，顺势扯了扯萧辞衍的袖口：“萧辞衍，看在今日你没告黑状的份上，我送你个稀罕物件当谢礼，如何？”

　　萧辞衍顺着她的视线看了一眼泥偶摊，眼底浮起十二分的戒备：“你何时这般大度了？无事献殷勤，非奸即盗。”

　　“爱要不要！”夏知凌一把将他推在原地，自己一溜烟钻进了摊子前的人堆里。

　　萧辞衍抱臂立在风雪中，只见小姑娘垫着脚凑在捏泥偶的白胡子老汉耳边，嘀嘀咕咕咬了一阵耳朵，一边说还一边悄悄回过头朝他身上打量，眼底跳跃着掩饰不住的狡黠坏笑。

　　萧辞衍眉骨微跳，心知这小狐狸绝对没安好心，却破天荒地没有上前制止，只静静立在原处等着。

　　不过一炷香的功夫，摊主老汉朗声大笑，手指在几团彩泥间飞速揉捏、点缀，旋即递出了一根细竹签。

　　夏知凌小心翼翼地捧着竹签钻出人群，献宝似的快步奔到萧辞衍跟前，双手一摊，将泥偶高高举到了他的眼皮子底下。

　　“当当当当！送你的，喜不喜欢？”

　　竹签顶端，立着一只刚捏好的泥塑小胖猪。

　　圆滚滚的身躯捏得粉白透亮，四条小短腿肥得几乎看不见，两只蒲扇大耳朵耷拉在两侧，最绝的是那张猪脸上，被摊主用极细的墨线勾勒出一副睡眼朦胧、嘴角咧开、神情憨厚滑稽至极的大笑脸。

　　滑稽、软糯，透着一股叫人哭笑不得的蠢笨。

　　萧辞衍看着眼前这只粉白圆滚的小猪，脸色肉眼可见地沉了下来，额角青筋微跳：“夏知凌，你皮痒了？”

　　“多像你啊！”夏知凌终于忍不住，放声大笑起来，笑得花枝乱颤，扶着腰直不起身，“成日板着一张冷脸，背地里又懒得动弹，整日挑我的刺。今日这小猪归你了，你若敢扔进护城河，我回宫就告诉七公主你嫌弃市井手艺！”

　　说着，她不由分说，一把抓过泥人竹签，狠狠插进了萧辞衍腰间束带与貂裘大氅的褶皱缝隙里。

　　“幼不幼稚。”萧辞衍咬牙训斥，伸手便要去拔。

　　夏知凌早就防着他这一手，抱紧怀里的栗子包，后退三步，冲他做了个吐舌头的鬼脸：“送出去的礼泼出去的水！本小姐去巷口马车那儿等你，限你三十息内跟上来，迟了本小姐自己坐车回府！”

　　话音未落，少女像只受惊的小雪兔般，提着大氅裙裾，踏着飞琼碎玉，一眨眼便钻进了漫天风雪弥漫的归路。

　　长街微风渐起，拂动雪尘。

　　一直在不远处背风处候着的温迟快步迎了上来，低首抱拳：“殿下，前朝午正大典的时辰将至，该启程回宫了。”

　　萧辞衍立在雪地里，指尖落在腰间的细竹签上。

　　他垂眸扫了一眼那只在风中摇摇晃晃的粉白小泥猪，憨态可掬的笑脸在风雪里显得荒唐可笑，与他这一身森严冷肃的皇子锦服格格不入。

　　少年眼底翻涌的冷冽终究缓缓融化，化作一抹极深、极淡的无奈。

　　他并未拔下丢弃，反而顺手将那根细竹签抽了出来，妥帖地拢进了自己宽大的貂裘暗袖深处，动作自然流畅，不着痕迹。

　　“回吧。”他淡淡吐出两字，抬步向前。

　　刚转过巷口，远处便穿透嘈杂的市井人声，传来少女清脆如百灵鸟般的急促催促：

　　“萧辞衍！你属乌龟的吗？快一点呀——！”

　　萧辞衍抬起长睫，只见覆满白雪的青布马车旁，夏知凌正扒着车辕，不停地垫着脚朝他用力挥舞着双臂，鹅黄与雪白相映，明媚得像冬日破冰而出的微光。

　　风雪正盛，碎琼乱玉覆满人间。

　　少年无奈地抬手按了按眉心，迎着长街喧嚣的人潮，大步朝着马车的方向稳步走去。