2、药渣里的乌头 药渣里翻出 ...
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寅时三刻，天还黑着。
顾晚跟着十几个小丫头从掖庭局后门出去，沿着宫墙根往东走。带路的是个四十来岁的粗使宫人，姓吴，脸上有麻子，走路带风，说话像崩豆：“都跟紧了，别东张西望，别乱跑，跑丢了没人找。尚食局在宫城东北角，路上要过两道门禁，牌子挂脖子上，谁敢摘下来我打断她手。”
顾晚脖子上挂着那块“掖庭局·宫婢·柒拾叁”的木牌，木牌用麻绳系着，绳子有点长，走一步晃一下，打在锁骨上。她前面那个小丫头更惨，牌子挂歪了，吴姑姑上去就是一巴掌：“正过来！牌子挂不正，门禁上查出来，说你冒名顶替，当场打死。”那小丫头吓得手抖，绳子系了三次才系好。
过了两道门禁，进了尚食局后院。院子比掖庭局大出一倍，东边一排灶房，烟囱冒着黑烟，锅里咕嘟咕嘟煮着什么，一股子混着姜和葱的肉味。西边是库房，门半开着，里头码着米面油盐，几个粗使太监正往外搬冬菜坛子。北边是药房，门关着，窗户缝里飘出苦味。
吴姑姑把她们交给一个姓郑的管事姑姑。郑姑姑瘦高个儿，脸长，颧骨上擦着厚厚的粉，一笑往下掉渣。她扫了一眼这群小丫头，伸手指了指灶房：“你、你、你，去灶房烧火择菜。你、你，去库房搬坛子。你——”手指点到顾晚，“你去药房。司药今儿要煎药，缺个看火的。”
顾晚跟着另一个被指去药房的小丫头往北走。那小丫头比她高半头，叫翠儿，八岁，在掖庭局待了两年，算“老人”了。翠儿边走边嘀咕：“药房比灶房轻省，但司药凶得很。上一个看火的，药煎糊了，被司药拿火筷子戳了手，哭了三天。”
顾晚没接话。她推开药房的门，一股浓重的药味扑面而来——川芎、白芷、荆芥、防风，还有一味她一时没辨出来的，苦中带腥，像是乌头。
药房三间打通，前头是抓药的柜台，柜台上摆着戥子和药碾子，药柜顶天立地，抽屉上贴着药名，红纸黑字，有的贴歪了，有的被药汁浸得看不清。后头是煎药的地方，四个砖砌的炉灶并排，灶上坐着四口铜铫子，铫子里的水已经开了，白汽蒸腾。最里头靠墙搁着张矮桌，桌上摊着药方和底簿，一个穿着青色圆领袍的女官坐在桌后，正低头翻一本册子。
司药。尚食局司药，正六品，掌宫中汤药。姓沈，四十来岁，脸瘦，颧骨高，嘴角两道纹，往下撇着，像两把刀。顾晚进来的时候，她翻册子的手停了一下，眼皮抬了抬：“新来的？”
“掖庭局调来的，宫婢柒拾叁。”顾晚低头。
沈司药嗯了一声，指了指最里头那口炉灶：“看火。铫子里煎的是川芎茶调散，方子在桌上，自己看。火候——先武后文，水开之后转小火，煎到剩半盏，离火滤渣。滤完端过来我验。糊了、溢了、煎干了，你自己去领罚。”
顾晚走到桌边看方子。川芎三钱、荆芥八钱、防风八钱、细辛三钱、白芷二钱、甘草一钱、薄荷叶一钱半，研末，每服二钱，加生姜三片、茶叶一撮。方子底下还有一行小字：“太后头风复发，遵前例煎服。”
她把方子默了一遍，然后去看药柜。药柜抽屉上贴着名字，她拉开荆芥那格，抓了一撮在鼻尖闻——味道对。防风，对。川芎，也对。细辛——她拉开抽屉，手伸进去摸了摸，抓了一小撮出来。细辛的根茎细如发丝，灰棕色，闻着辛香浓烈。她捏了一点放在舌尖尝了尝，麻，刺，是正经细辛。
她把手里的活放一边，去灶间看火。翠儿在旁边帮她添柴，小声说：“你识方子？”她说“认得几个字”。翠儿啧啧：“那你比我强。我连自己名字都不会写。”顾晚没接话，低头看火。
药煎到一半，外头进来个太医。五十来岁，穿绿色官服，挎着药箱，进了门朝沈司药拱了拱手：“沈司药，今日太后的药还是照前例？”沈司药站起来还礼：“张太医，照前例。川芎茶调散，细辛三钱。”张太医点头，提笔在方子上补了几个字，又跟沈司药说了几句什么。顾晚没听清，只看见张太医从药箱里摸出一个小瓷瓶，搁在柜台上，跟沈司药说了句“这是新到的细辛，比库里的细”，然后走了。
沈司药把瓷瓶拿起来看了看，搁进药柜最上面那格，顺手锁了。
顾晚记在心里。
药煎好滤完渣，她端到沈司药跟前。沈司药拿银勺舀了一点尝了尝，咂了咂嘴，皱了一下眉：“火候还行。细辛味重了点。”她没再说什么，摆了摆手让她端走。顾晚端着药往慈宁宫方向走，翠儿跟在后头提着药匣子。
走到半路，顾晚拐了个弯，绕到药房后窗底下。后窗开着一条缝，她蹲在墙根听了一会儿。里头沈司药正在跟一个太监说话：“……张太医新给的细辛，你找人验了没有？”太监嗓门细：“验了。跟库里的差不多。”沈司药说：“不太对。我闻着味不对。”太监问：“哪儿不对？”沈司药说：“说不上来。就是不对。”
顾晚蹲在墙根，把这句话嚼了两遍。沈司药闻着不对——她闻着也不对。刚才她抓细辛的时候就觉得有哪里不对劲，但说不出具体是哪儿。现在沈司药也说不对，她决定晚上回来再翻一遍药库。
送完药回药房，沈司药已经走了，桌上留着今天的底簿。顾晚凑过去翻了翻，今天的记录是：“川芎茶调散四剂，细辛用库药，余药照旧。张太医验方。”她注意到一件事：底簿上细辛的用量写的是“三钱”，但张太医今天拿来的那瓶新细辛，沈司药锁进了柜子，还没动。
那今天煎的这四剂，用的是库里的旧细辛。旧细辛有什么问题？
她没时间细想，郑姑姑又派了一堆活下来：洗药碾子、擦药柜、扫地、倒药渣。她一边干活一边把药房的路记了一遍——前门进柜台，后门通灶房，后窗对着一条夹道，夹道尽头是尚食局后门。药柜分四列，每列六层，第一列最上层锁着贵重药材，包括那瓶新细辛。
下午申时，一个太监来取药。太子东宫的人，姓高，二十来岁，下巴上没胡子，说话慢声细气，脸上带着笑，笑意到不了眼底。他递了张方子进来：“太子殿下这几日胃口不好，太医院开了参苓白术散，让尚食局煎了送去。”
沈司药不在。顾晚拿着方子去找郑姑姑。郑姑姑看了一眼，塞回给她：“沈司药不在，你先煎着。方子上的药都在库里，自己去抓。”顾晚接过方子，进了药房。方子上写着：人参三钱、白术三钱、茯苓三钱、甘草二钱、山药二钱、白扁豆一钱半、莲子肉一钱半、砂仁一钱、薏苡仁一钱。后面还添了一行小字：“加补骨脂二钱，研末冲服。”
补骨脂。顾晚盯着这三个字看了三秒。补骨脂补肾壮阳，温脾止泻。太子才十几岁，胃口不好，用补骨脂做什么？她翻开药库入库单，找补骨脂那一栏——上个月入库五斤，出库四斤八两，经手人签字是“尚食局司药沈”，领用备注写的是“太后用”。
但太后的脉案她昨天在慈宁宫翻过，太后从没用过补骨脂。
她把入库单合上，记在脑子里。然后按照方子抓药。人参、白术、茯苓——抓完，砂仁——她犹豫了一下。砂仁行气，太子气血虚，砂仁用多了伤气。但方子上写了，她不能不抓。她把砂仁抓了一钱，包好，然后从库房里找出补骨脂，抓了二钱，单独包，用纸签写上“补骨脂，另包”。
药煎好，她端着往东宫走。翠儿跟在后头，小声说：“东宫可气派，比咱们尚食局大多了。”顾晚没吭声。
东宫在宫城东路，前殿明德殿，后殿崇仁殿，两殿之间连以穿堂。崇仁殿西暖阁是太子日常起居的地方，顾晚端着药进去的时候，太子正歪在罗汉床上看书。十四岁，瘦，脸色苍白，眼下发青，嘴唇淡得没血色。他翻了一页书，头都没抬：“放桌上。”
顾晚把药盏搁在案角，眼睛扫了一圈：案上摊着折子、笔砚、茶盏，还有半碟没吃完的点心。折子封皮上的押字她记了三个。书格上摆着《贞观政要》和几卷兵书，格角积灰，久不翻动。南窗下的点心碟子只动了一块，剩了半碟，碟子底下压了张纸条，露了一个角，上面写着字。
“你是新来的？”太子忽然问。顾晚收回目光：“奴婢掖庭局调来的，今儿头一天在尚食局当差。”太子翻了一页书：“叫什么？”顾晚顿了一下：“宫婢柒拾叁。”太子终于抬眼看了她一眼：“没名字？”顾晚说：“簿籍上只写了顾氏。”太子把书搁下，端起药盏闻了闻，皱眉：“苦。”顾晚说：“殿下忍一忍，良药苦口。”
太子的手指在药盏上停了一下，看了她一眼，没说话。顾晚心里咯噔一声，知道自己说多了。七岁小丫头，不该说“良药苦口”。她低下头，假装去收拾桌上散落的药包。太子喝了一口药，咽了，又喝了一口，才说：“你以前在哪儿当差？”顾晚说：“掖庭局。”太子嗯了一声：“掖庭局出来的，都这么会说话？”顾晚没接。
太子把药盏搁下，身子往后一靠：“你回去跟沈司药说，明天开始，孤的药让这个柒拾叁送。孤看她端药稳当。”顾晚低头应了，端着空药盏退出来。
出东宫的时候，高太监追出来，塞给她一碟点心：“殿下赏的。”她接了，高太监又补了一句：“殿下说——下次药里少放点黄连。”顾晚愣了一下。黄连不是她放的，是太医院开的方子里有黄连。太子跟她说这句话，是在试她。她点了点头：“奴婢记住了。”
当晚回到药房，她蹲在炉子边上，把高太监给的点心掰开。点心里夹了一张纸条，上面的字跟下午在案上看到的那张纸条一样，用墨潦草，写的是：“你是谁？”
她把纸条塞进嘴里嚼了，咽了。然后站起来，把今天的药渣全部倒进簸箕里，端到夹道尽头倒了。倒完她蹲在地上，把簸箕里剩下的药渣拨拉了一遍——川芎、荆芥、防风、白芷、薄荷、甘草、生姜、茶叶。她拨拉到最底下，手指头碰到了一个硬邦邦的东西。捏出来，是一小撮细辛。灰棕色，细如发丝，但闻起来——她放到鼻尖，辛香冲鼻，带一股子微微的麻舌感。她把那一撮细辛跟药房里抓出来的旧细辛比了比：药房里的旧细辛颜色更深，味更冲，嚼起来麻得她舌头发木。这一撮新细辛颜色浅，味淡，麻舌感轻。
她捏了一点放嘴里尝了尝。这回她尝出来了——这一撮里掺了别的东西，嚼到最后有一股淀粉的黏糊感，像是拿什么粉末拌过的。
她把药渣扒拉了三遍，总共挑出来一小撮掺假的细辛。她把这撮细辛用纸包好，揣进怀里，回药房把自己那份旧细辛也包了一小撮，两包搁在一起。
当晚她值夜，沈司药不在。她借口打扫，摸到药柜最上层那格，锁着。她拿一根细铁丝捅了捅，捅不开。她想了想，绕到后窗，从夹道那边爬上窗台往里看。药柜最上层那格的锁在侧面，从窗台这边够得着。她伸手够了一下，够不到。腿太短。
她从窗台上跳下来，蹲在墙根底下想了半天。锁打不开，但药柜顶上搁着块抹布——药房打扫的时候，抹布一般塞在柜顶。她绕回前门，搬了张凳子到药柜跟前，站上去，伸手摸柜顶。摸到了一块抹布、一个鸡毛掸子、还有一本薄册子。她把册子抽出来，是药库的出库底簿。翻到细辛那一页：上月初五，细辛入库十斤，经手人张太医；上月初八，细辛出库三斤，领用人沈司药；上月十五，细辛出库二斤，领用人沈司药；上月二十，细辛出库四斤，领用人德妃宫里的太监刘全。
她盯着“德妃宫里”四个字看了半天。德妃宫里领细辛做什么？太后头风用川芎茶调散，细辛是主药。德妃宫里领细辛，要么是给德妃自己用，要么是——转手给人。她翻了翻底簿背面，背面记着另一笔账：上月二十一，补骨脂出库二斤，领用人德妃宫里太监刘全。
补骨脂。又是补骨脂。德妃宫里领了细辛，又领了补骨脂。补骨脂给她侄子吃回扣的药材账里没有这一项，但她昨天在太子脉案里翻到的补骨脂，经手人也是德妃宫里。
她把底簿塞回柜顶，从凳子上跳下来，吹了灯。躺在药房后头那间值夜的小铺上，她把今天的事从头到尾捋了一遍：张太医给沈司药一瓶新细辛，沈司药说“闻着不对”，锁起来了。药库里的旧细辛被人掺了淀粉之类的东西，但不知道是谁掺的。德妃宫里从药库领了细辛和补骨脂，补骨脂给了太子用。太子的方子上加了补骨脂二钱，但太子才十四岁，气血虚，用补骨脂不对路。太子在案上留了张纸条问“你是谁”。太子说“下次药里少放黄连”——黄连是太医院开的，太子却跟她一个送药的宫婢说这句话，说明太子在试探她懂不懂药理。
她翻了个身，面朝墙壁。墙是土坯的，抹了白灰，灰皮上有人拿指甲划了一行字，歪歪扭扭：“柒拾叁，你翻我东西做什么？”她盯着这行字看了三息，然后伸手把字划掉了，用指甲在底下重新刻了一行：“我没翻你东西。我翻的是药渣。”
刻完她把手缩回被子里，闭眼睡了。
第二天一早，沈司药来看账，翻了翻底簿，问她：“昨天太子的药是你煎的？”她说是。沈司药问：“方子上加了补骨脂，你抓了没有？”她说抓了，二钱，另包。沈司药盯着她看了一会儿：“你认识补骨脂？”她说：“药柜抽屉上贴着名字，我照着抓的。”沈司药没再问，把底簿合上，说了句：“今天开始你专管太子东宫的药。煎好了送过去，别的不用你管。”她低头应了。沈司药转身要走，又回头说了句：“药渣别乱倒。倒之前给我看一眼。”
当天下午，她端着太子的药往东宫走，路过夹道的时候，高太监在夹道口等她。高太监递了个食盒过来：“殿下说，昨天的点心不合口味，今天换咸的。”她接了食盒，高太监又说：“殿下还问，昨天的纸条你吃了没有。”她说吃了。高太监笑了一下：“殿下说，吃了就好。明天还有。”
她端着食盒进了东宫，太子歪在罗汉床上，手里捏着张纸条在折。看见她进来，把纸条往袖子里一塞：“药放桌上。”她把药搁下，太子闻了闻：“今天没加黄连？”她说：“太医院开的方子里有黄连，奴婢没敢动。”太子笑了一声：“你倒是老实。”她把食盒搁在案上，转身要走，太子忽然说：“柒拾叁，你昨天在药房后头翻了什么？”
她脚步停了一下，回头：“奴婢在倒药渣。”太子看着她：“药渣底下那本册子，你放回去了没有？”她心跳快了一拍，脸上没动：“奴婢不知道殿下说的哪本册子。奴婢只倒药渣。”太子从袖子里抽出那张纸条，展开给她看。纸条上写着：“药库出库底簿，上月细辛出库九斤，补骨脂出库二斤，经手人签字三个：沈司药、张太医、德妃宫里刘全。”底下又添了一行字，是太子的笔迹：“柒拾叁，你翻底簿做什么？”
她看着这张纸条，脑子转得飞快。太子知道她翻了底簿。太子还知道底簿上写了什么。这意味着太子手里也有底簿的抄本，或者——太子本来就在查这件事。他在等她翻。
她抬头看太子：“殿下，这纸条是谁写的？”
太子把纸条收回去，折好塞进袖子：“你先回答孤。你翻底簿做什么？”
她说：“奴婢在药渣里翻到了掺假的细辛。奴婢想知道细辛是从哪儿来的。”
太子盯着她看了很久，然后从榻上坐直了身子，说了句：“坐。”
她没坐。她站着。太子也没再让，自己靠回去，手搁在膝盖上敲了两下：“孤查了三个月。药库的底簿孤抄了一份，但孤动不了德妃宫里的人。孤的方子上加补骨脂，是孤自己让太医加的。”
她愣了一下：“殿下知道补骨脂不对路？”
太子笑了一声，笑意没到眼底：“孤当然知道。孤不加补骨脂，德妃怎么放心让孤吃她的药？孤不加，她就换别的法子。孤加了，她以为孤傻，孤才能腾出手来查别的。”他看着她，“你呢？你七岁，怎么知道补骨脂不对路？”
她说：“奴婢爹是镇北侯，会点药理。奴婢从小跟着认药。”
太子哦了一声：“镇北侯。难怪。”他把手搁回膝盖上，敲了两下，“行。你以后每天来送药。孤这儿的药渣，你倒之前给孤看一眼。还有——”他从枕头底下摸出一个小纸包，扔给她，“这是太医院昨天开的细辛，孤让人从药房偷出来的。你拿去跟库里的比对一下，看掺了什么。”
她接过纸包，揣进怀里。太子摆了摆手：“回去吧。明天药里别放黄连——太苦。孤不爱吃甜的，但也不爱吃太苦的。”
她端着空药盏退出来。走到东宫门口，高太监又追出来，这回没递食盒，递了句话：“殿下说，柒拾叁这名字不好听。殿下让问你，你自己有名字没有？”
她说：“没有。簿籍上只写顾氏。”
高太监点头，回去复命了。她在东宫门口站了一会儿，怀里揣着太子给的细辛包，袖子里塞着从药房偷出来的旧细辛包，脑子里转着太子刚才说的话。
太子知道德妃在搞鬼，但他动不了德妃。太子知道补骨脂不对路，但他自己让太医加的。太子在查药库的账，但查了三个月没进展。太子需要一个人去翻药库——一个德妃不会防备的人。一个七岁的、掖庭局调来的、没名字的小宫婢。
她在回药房的路上把这件事想通了。太子不是在试探她懂不懂药理。太子是在试探她敢不敢翻账。
当晚她蹲在药房后头，把太子给的细辛和药房旧细辛拆开，各捏了一小撮放在掌心里比对。太子的细辛颜色灰棕，味冲，嚼着麻舌。药房的旧细辛颜色深棕，嚼着麻舌，但嚼到后头有淀粉感。她把两撮细辛分别扔进两只小碗里，倒上水搅了搅。太子的细辛水浑，有细末悬浮。药房旧细辛水清，底下沉了一层白粉。她把白粉刮出来，放在指头上捻了捻，滑腻腻的，是滑石粉。
细辛里掺了滑石粉。重量掺假，药效减半。太后头风用的川芎茶调散，细辛是主药。细辛掺了假，太后的药效就打了折扣。太后的病好不利索，太医就得加量。太医加量，就得从药库领更多细辛。药库的细辛被人换成了掺假的，真细辛去哪了？德妃宫里领了九斤细辛，补骨脂二斤。真细辛去了德妃宫里。
她在值夜的铺上把今天的事又捋了一遍，然后坐起来，摸黑在墙上划了一行字：“太子知道德妃搞鬼，太子动不了德妃。太子要我去翻药库。”划完她想了想，又在底下补了一行：“沈司药说新细辛闻着不对，她把新细辛锁了。沈司药不是德妃的人。”最后她添了一行：“张太医说新细辛是‘新到的’，比库里细。张太医是谁的人？”
她把字划掉，躺回去睡了。
第三天早上，沈司药来药房，看见她蹲在炉子跟前煎药，走过来低声说了句：“太子昨天又加了补骨脂？”她说：“加了，二钱，另包。”沈司药沉默了一下：“你煎的时候把补骨脂减一钱。太子问起来，就说‘奴婢看着方子抓的，没多抓’。”她抬头看沈司药：“姑姑，补骨脂减了，太子问起来，我怎么说？”沈司药看着她：“你就说‘奴婢不识字，照着方子抓的，方子上写二钱，奴婢就抓二钱’。”她低头：“明白了。”
沈司药转身走了两步，又回头，压低嗓子：“你药渣里挑出来的东西，别扔。留着。”
她没说话，点了点头。
当天下午她端着药去东宫，太子接过去喝了一口，咂了咂嘴：“今天这药，怎么不苦了？”她说：“奴婢照着方子抓的，没动。”太子把碗搁下，盯着她看了一会儿：“柒拾叁，你老实跟孤说，补骨脂你抓了几钱？”她说：“方子上写二钱，奴婢抓了二钱。”太子笑了一声：“你抓了二钱，但煎出来只有一钱。沈司药让你减的？”她没吭声。太子把碗端起来，把剩下的药一口喝了：“行。你回去跟沈司药说，孤知道了。”
她端着空碗出来，走到东宫门口，高太监追出来：“殿下说，让你明天带样东西来。”她问：“什么东西？”高太监说：“殿下说——你从药渣里挑出来的那包东西，带过来给孤看看。”
她回药房，蹲在炉子跟前把这两天攒的药渣包翻出来。细辛掺滑石粉那一包，旧细辛一包，新细辛一包，补骨脂一包。她把四包东西并排搁在桌上，沈司药进来的时候看了一眼，没说话，从柜子里摸出个油纸包搁在桌上：“这是张太医前天给的那瓶新细辛。我验过了，没掺假。但库里的旧细辛掺了。掺的量不多，一成滑石粉，九成细辛。不细看查不出来。”她抬头看沈司药：“姑姑，你为什么告诉我这个？”沈司药蹲下来，跟她平视：“因为你翻药渣的时候，没把翻出来的东西倒回去。你揣怀里了。”她没说话。沈司药站起来：“明天太子要验，你把这些都带上。但你别说是从我这儿拿的。”
她点头。
第四天，她把五包东西揣在包袱皮里，端着药进了东宫。太子把五包东西摊在案上，一包包拆开看。看到补骨脂那包的时候，他拿起来闻了闻，问：“这是哪儿的？”她说：“药库领的。”太子把补骨脂搁下，又拿起新细辛那包：“这包没掺？”她说：“沈司药验过，没掺。”太子把五包东西又看了一遍，靠回罗汉床上，敲了两下膝盖：“柒拾叁，孤给你个差事。从今天起，你每天来送药的时候，把药房当天的药渣带一包给孤。你从药渣里挑出来的东西，别扔，攒着。”她问：“殿下要这些东西做什么？”太子看着她，笑了一下，这回笑到了眼底：“攒够了，孤拿去给太后看。”
她端着空碗退出来。走到东宫门口，高太监追出来递了个食盒：“殿下说，今天点心是咸的。”她接了，高太监又说：“殿下还问——柒拾叁，你爹给你起过名字没有？”她说：“起过。我爹叫我晚晚。”高太监点头，回去复命了。
当晚她蹲在药房后头，在墙上划了一行字：“太子要拿药渣给太后看。德妃要倒霉。”划完她想了想，把字划掉，重新刻了一行：“药渣不够。得让德妃再领一次药。”然后她躺回去，盯着墙上的刻痕看了一会儿，伸手摸了摸怀里的断刀铁。冰凉的，硌手，还在。她把被角掖好，闭上眼睛。
明天还得煎药。药渣得攒着。太子要拿给太后看。太后看了会信吗？她不知道。但她知道一件事——沈司药把张太医给的新细辛锁在柜子里，库里的旧细辛掺了滑石粉。张太医是谁的人？德妃的人？还是太后的人？她翻了个身。明天得问问沈司药。
作者有话说
第2章 药渣里的乌头
