4、告别 娘亲摸到阿 ...
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屋里还是旧时模样。
桌边两张矮凳，靠墙的木柜上叠着几件衣服，其中一件是阿禾出门前换下的，娘亲已替她洗净，补好了袖口。
阿禾正要将伞带进屋，桃长明低声道：“贫道守在门边，替你遮住气息。先收了吧，免得你娘见了要问。”
她依言收了伞，将它靠在门边。
妇人拉着她坐下，手仍握着，像是怕一松开，人便又不见了。
“这些日子，去哪儿了？”
阿禾低头看着娘亲的手。指节粗了些，掌心一道小口子尚未长好，边沿沾着择菜留下的青色。
“叫娘担心了。”
“知道我担心，还不快些回来。”妇人说着，眼圈却红了，“村里能问的都问过了，也没人见着你。”
阿禾张了张嘴，半晌才道：“我在城里，遇着些事。”
妇人的手紧了紧。
“什么事？”
“救了个落水的孩子。那家老爷待我很好，给了银钱，叫我带回来。”
桃长明候在门边，听见此话，便将包好的银钱与那封信递了进去。
妇人这才留意到门外还有个人，忙起身让座。
“这位是……”
“桃山道长。”阿禾接过东西，“是他送我回来的。”
妇人忙道谢，请他坐。桃长明在门边守着，示意她们不必招呼自己。
阿禾解开银钱包。妇人看了一眼，便不肯接。
“救个人，怎给这么多？”
“老爷说，那是他晚来得的孩子，命比什么都要紧。”
妇人没再看银钱，肯给这些，只怕当时也凶险。她摸着女儿的脸，将头发拨到耳后。指尖触着那里的凉意，停了一下。
“要不要喝碗姜汤？娘给你煮。”
阿禾摇摇头，轻轻按住她的手。
“不必忙了，娘，我没事。”
妇人这才慢慢收回手。
阿禾将信放在银钱旁，指尖在折痕上轻轻按过。
“还有一桩事，没来得及告诉娘。”
妇人看着她。
阿禾垂下眼，声音轻了些。
“我嫁人了。”
屋中静了一会儿。
“嫁人？”
“是那家的长子。”她勉强笑了笑，“他待我很好，我也愿意。往后吃穿都有着落，娘不必再替我忧心。”
妇人捏着那封信：“你爹去得早，咱家孤儿寡女的……他可会嫌弃？”
“知道的，不嫌弃。”
“这样的大事，怎不先同娘说一声，便自己答应了？”
阿禾眼中一热。
“是女儿不好。”
妇人见她这模样，责备的话到了嘴边，又咽了回去。她将信放回桌面，叹了口气。
“既是你愿意，他待你也好……罢了……”
阿禾轻声应了，妇人这才点头。
阿禾按住娘亲要推回银钱的手：“屋顶漏雨的地方，找人修一修。也添件厚衣服，别舍不得。往后多的是好日子，有盼头的。”
妇人望着她，眼里渐渐泛起泪花。
她握住阿禾的手，嘴角有了笑意。
“好，有盼头。”
她抹去眼角的泪，将银钱包好，起身往灶边去。
“坐着，娘给你做些吃的。”
阿禾拉住她的衣袖。
“娘，先陪我坐一会儿。”
妇人回过头，带着泪笑了笑。
“好，娘陪你。”
她重新坐下，将凳子往女儿身旁挪近了些。
母女挨在桌边，说了些家常。村口谁家的鸡丢了，邻家前些日子送来一碗豆子，地里的菜长得不好，倒是屋后那棵树，今年又抽了新枝。
阿禾听着，偶尔应上一声。
桃长明坐在门边，维持着遮护，没有催她。
日头渐渐往西去了，墙上的亮处也移到木柜下。说到邻家的事，妇人笑了笑，忽然偏过头，咳了两声。
阿禾忙伸手替她顺背。
“娘，怎么了？”
“没事，喉咙有些痒。”
妇人摆摆手，又接着往下说。只是说过几句，便要停下来缓口气。
阿禾扶着她，忽然发觉自己的指尖不知何时有了一点温意，便慌忙抽开了手。
妇人又咳了一声，拿袖口掩住嘴。阿禾抬眼望向门边，桃长明正看着她，摇了摇头。
她想起那位老爷倦得抬不起头的模样。
“娘。”
妇人转头看她。
阿禾望了一眼木柜上那件补好的衣服，轻声道：“我该走了。”
“这就走？饭还没吃呢。”
妇人撑着桌沿要起来，阿禾也跟着起身，却没再挨近。
“娘，你先坐着歇会儿。城里还有人等着，我该回去了。”
妇人留不住，只得从柜里翻出一包晒好的干菜，塞进她怀中。
“拿回去。城里再好，也吃不着这个。”
阿禾抱住，点了点头。
到了门口，妇人又替她整了整衣襟。
“下次回来多留几日吧。”
阿禾应了，却没敢抬头。
她撑着伞走到槐树下，回身看去。娘亲仍立在门边，见她回头，便挥了挥手。
“好好过日子。”
阿禾也挥手回应，等转过屋角，才将手放下。
怀里的干菜包得很紧，布结打了两道。她低头摸着，脚步渐渐慢了。
桃长明陪她走出村口。
阿禾抱着干菜，问：“我以后还能回来看我娘么？”
“能。等你学会敛住这一身阴气。”
“如今妖身才成，还不懂得收敛，待得久了，便会吸损活人的阳气，你娘受不住。”
阿禾低头，攥紧了包裹的一角。
“那我……”
桃长明抬眼，目光越过村外的树梢，落在远处山中。
那东西如今已能将手伸到山下。若吞了这姑娘，借她的精气补回伤势，下一次便该到观里取他的命了。
桃长明收回目光。
“先随贫道回观吧。”
阿禾低头应了。
“那这伞，往后走到哪里都要撑着么？”
“只有陆老爷的宅子和贫道的道观里不必。别处不论屋里屋外，都须撑着。”
阿禾望向路旁的树林。
“山里的那个，会一直跟着我们么？”
“它重伤未愈，大多时候在沉睡。只是近日山里有几道新生的妖气，接连断了。都是些资质尚可的，怕是补了不少妖元。”桃长明望向山中，“日后需多多小心。”
到了岔路，桃长明转向城中。
“回观前，先去看看孩子。”
两人回到城边时，宅门前碎裂的石阶尚未修好。
廊下施药的桌案摆在原处，几个人坐着等候。仆人将药包一一递过，又叫人送些热水来。
这宅子的主人姓陆，名怀仁。提起这位陆老爷，城中不少人都记着他的接济。穷苦人家缺粮少药，总知道有个可以求助的去处。
他做这些，原是心里愿意。得了这一回庇护，也仍照旧，不会因此停下。若为求些福报，便刻意多做善事，未免太过功利，也不合他的性子。
仆人见他们回来，忙迎上前。脸上的伤已敷过药，笑起来仍有些牵扯。
“道长，小少爷醒了！”
阿禾跟着他往里走。
屋里已换过一盆清水。陆老爷坐在床边，拿湿布替孩子擦脸，听见动静，温声对孩子说，“瞧瞧谁来了。”
孩子靠着枕头，脸色仍差，眼神却不似先前那般昏沉。见阿禾进来，先盯着她看了片刻，目光又慢慢落到那身红衣上。
小手从被中伸出来，摸索着捉住了她的袖口。
阿禾放下包裹，在床边坐下，任他抓着。
孩子看着她，嘴唇动了动，好一会儿才问出声：
“我……拉……拉上来了么？”
陆老爷低下头，有些闪躲，只将手里的湿布折了一遍又一遍。
阿禾轻轻俯身，笑着看他。
“是呀，你拉住我了。”
他这才瞧清她的脸，觉得姐姐好看，又有些不好意思，垂下眼去。
阿禾将手放在被面，他便伸出手指，碰了碰她的指尖。
这回碰着了。
他终于松了口气，攥着袖口的手也慢慢放开。
“我还以为……我没有……”
声音很轻，带着一点委屈。
说完便有些困倦，陆老爷忙扶他躺下，他却又看了阿禾一眼，见她仍坐在身边，才安心闭上眼。
这回睡去，手也不再蜷着了。
陆老爷守了一会儿，伸手探过孩子额头，眉间终于松了些。
孩子叫陆小满，这个名字，是老爷亲自取的。以他麒麟儿的命格，日后入仕，能居高位；若去经商，也能富甲一方。陆老爷却只盼他平安长大，知足度日，至于日后如何，便由孩子自己去走。人这一生，能得个小满，于他便已是大圆满了。
作者有话说
第4章 告别
