《守勤的针与布》锦绣芬芳

22、碎布藏家，母心悬疑 周守勤将碎

　　成衣单的事暂且按下，周守勤转头把心思收回到手头的碎布上。
　　上次从仓库挑回来的那包碎布，一直裹在旧头巾里，压在床头席子底下，放得不是地方。她自己也知道，那地方万一被弟妹翻出来，不好解释。这些碎布是她的第一批"本钱"，来之不易，她舍不得浪费一片，也清楚越是舍不得，越要藏得稳。趁着午后家里没人，她把碎布抱到柴房，蹲在角落里细细归拢。
　　粗劳动布归一堆，薄棉布归一堆，颜色深浅分开，大小形状分开。她一边分，一边在心里记着这些布头各自的脾性：哪块耐磨、哪块绵软、哪块遇水缩多少。指尖抚过布面，心里已经在盘算这些料子将来能派什么用场——这块厚实些，能拼里衬；那块绵软，适合做孩子衣裳的贴边。分完，她把它们分成三个小包，一包塞进柴垛底下，一包压进墙角破陶罐里，另一包扎紧了，塞进屋檐下一条裂缝里。不堆在一起，分着藏，就算被人翻出来，也只是一小包不起眼的碎布头。
　　她直起腰，拍了拍手上的灰，又退后两步打量一番。柴房乱糟糟的，跟平时没什么两样，看不出动过的痕迹，她才放下心。
　　可偏偏这天傍晚，张桂兰烧火做饭，顺手去柴房抱柴，一低头，就看见墙角破陶罐边上，漏出几片碎布角。
　　老太太蹲下捡起来，捏在手里翻来覆去看了两眼。那布是厂里工装的料子，剪裁零碎，不像是自家该有的东西。她张了张嘴，想喊女儿，又忍住了，把碎布片攥在手里，心里七上八下地回了灶房。
　　晚上吃饭时，张桂兰把碎布片放在桌上，目光直直地看着女儿："守勤，这布哪儿来的？"
　　桌上那盘菜还冒着热气，周明扒饭的手停了一下，看看母亲，又看看姐姐，不敢吱声。周晓也放慢了筷子，垂着眼。
　　周守勤心里咯噔一下，面上却不慌，夹了口菜，才慢慢开口："厂里做样品剩的边角料，老吴说能拿回家练练针线，缝个补丁什么的。"
　　"练针线？"张桂兰将信将疑，"厂里还许人拿料子回家？"
　　周建国坐在主位，抽了口旱烟，没有出声，但那双布满老茧的手，明显攥紧了一下。他最怕的，就是儿女沾上这种说不清道不明的东西。
　　"不算好料，都是没人要的碎布头，扔也是扔，他看我勤快，让我带回来练手。"周守勤放下碗，认认真真地看着母亲，"娘，你只管放心，我拿的都是没人要的废料，不占厂里一分便宜。"
　　张桂兰盯着女儿看了半晌，见她神色坦然，又想想厂里确实常扔废料，心里的石头才落下一半。她叹了口气，把碎布片推回女儿手边："既然是练手的，就好好收着，别乱放。也少拿，拿多了惹眼，人说闲话。你爹心里头怕，你也不是不知道，咱家经不起风浪。"
　　"我知道，娘。"
　　周守勤应得乖巧，心里却警醒：藏东西的地方，得再换。母亲这一关，只是暂时过了。她瞥见父亲垂下眼，又在旱烟锅里压了一撮烟丝，心里泛起一阵说不清的滋味——她不是不懂父母的怕，正是因为懂，才更不能让他们知道实情。守勤，守本分、勤作。爹给她起这个名字的时候，盼的是她平平安安过一辈子。可这一辈子，她偏偏不想再照着原路走了。
　　夜里，一家人睡下，她摸黑进了柴房，把三处碎布重新挪了位置，换到更不显眼的夹层里，又用干草盖严实。做完这些，她才回到屋里，就着月光，从枕头底下抽出两片薄布头，比划着版型，心里默默琢磨着几款朴素耐穿的式样——裤脚收窄怎么改、褂子提肩怎么裁、腰身怎么收才不勒不皱。她不用尺，光凭眼睛和手感，就能估出个七八分，这份本事是前世几十年练出来的，如今只敢在黑暗里悄悄用。手在布上走，心在账上算，连灯都没点，怕惊动隔壁的父母。
　　直到鸡叫头遍，她才把布头藏好，合眼躺下。夜里那两片布头，在她梦里拼成了好几件衣裳的轮廓，一件比一件合身。醒来时天已大亮，她摸了摸枕头底下——布头还在，稳稳地压着，她这才觉得心里也稳稳的。

作者有话说

母亲的目光半信半疑，落在柴房方向停了好一会儿，那根悬着的心，没有真正放下。