《北雁南归》临江对望

11、马奴 几天后

　　几天后的一个傍晚，一个穿牛皮甲的中年男人找到陈默，说贺讷首领要见他。陈默正蹲在羊圈边上削一根红柳条，闻言抬起头来。他想打架的事情，应该是传到了首领的帐篷里。

　　那个男人面无表情，说完就转身走了，背影又宽又直，像一扇移动的门板。
　　陈默把削了一半的红柳条搁下，站起来拍了拍膝盖上的土。他回头看了一眼贺兰氏的帐篷，叹了口气，跟着那个背影往营地深处走去。

　　首领的帐篷在营地最中间，比别的帐篷大一圈，顶上插着一面陈默不认识图案的旗，被风吹得猎猎响。帐门口站着两个侍卫，看见陈默过来，其中一个伸出手拦住了他。

　　“等着。”

　　陈默站在帐门外等。风从北边灌过来，灌进他的领口，冷得他缩了缩脖子。他看着帐篷前面那几顶白毡大帐，又回头看了看远处那顶孤零零的小帐，心里忽然生出一种奇怪的感觉，不过是几百步的距离，他好像走了很久。

　　一个身材高大、肩膀宽厚的中年男人从帐帘里走出来。他穿着一件镶皮边的深色袍子，腰带扎得很高，显得整个人像一截铁塔。陈默这辈子见过很多债主，没有一个人的眼神比眼前这个男人更精明，那种把人看透以后就开始盘算怎么用的精明。

　　贺讷。贺兰部的首领。拓跋珪的亲舅舅。

　　贺讷上下扫了陈默一眼，他看见陈默锁骨下方鼓着一个布包，是受伤的痕迹。

　　他开口说了几句鲜卑语，语速不快。“你。中原人。”

　　陈默点头。

　　“伤好了。”

　　陈默又点头。

　　“伤好了，就走。”贺讷说，语气平淡得像是在说今天风大、明天可能有雪，“我这里不留中原人。前秦那边在查，拓跋部的余孽已经够麻烦了。加一个中原人，更麻烦。”

　　陈默站在那里，嘴唇动了一下，想说什么，又咽了回去。他来草原这段时间天，学会的鲜卑语能应付搬草料、修围栏、分羊骨汤，但应付不了“撵人”这件事。“撵”这个词他还没学会，但贺讷的语气他听懂了。

　　就在他沉默的时候，一个声音从帐帘后面传过来。

　　“哥哥。”

　　贺兰氏也掀开帐帘走了出来。
　　陈默愣了一下。没想到贺兰氏也在帐篷里面。
　　他见过她挤羊奶，搅锅里的汤，缝皮袍往火塘里添牛粪。她的动作总是轻轻的，像是怕自己的存在会碍着谁。但现在站在首领帐前的这个女人，背是直的，下巴是抬的，声音不轻不低，稳稳当当。

　　她穿着往日那件洗得发白的旧袍子，头发用一根旧皮绳扎在脑后，指节还是肿的，冻疮还是裂的。她的背很直。拓跋珪随时都硬直的背，和贺兰氏一模一样。

　　她用鲜卑语对贺讷说话，语速不快，好让陈默也能听懂一些。

　　“他修围栏的手艺很好，羊圈和栅栏都比以前结实；也会养马，在中原当过兵；话不多，吃得也少。”最后她说了一句话，陈默没听清全部，但他听到了一个词：“用”。

　　贺兰氏说这个人有用。赶走一个人容易，找一个有用的人难。然后贺兰氏又说了一句话，声音忽然轻了下去，像是在说什么不便让旁人听的事情。

　　贺讷站在帐门口，低头看着自己的妹妹。他脸上没有什么表情，但是他右手的大拇指在腰带上来回搓，他分明是在做权衡。

　　沉默了几息。贺讷忽然开口了，问陈默会不会养马。

　　陈默愣了一下，然后点头。他以前在军营里喂马、刷马、修马蹄铁，这些活儿他都做过。
　　贺讷又问，你修围栏的手艺，是不是中原工匠教的。

　　陈默又点头。
　　贺讷转过去看了贺兰氏一眼，又转回来看着陈默，像是把什么东西在脑子里盘了一遍，然后下了决定。

　　“马奴。”他说，用手指了指营地北边的马栏，“明天开始。吃马奴的饭，睡马奴的帐。你不是中原人。你是马奴。”

　　陈默听懂了这个词。马奴，部落里最底层的劳力。

　　但是马奴也是部落的人。

　　陈默知道，他可以正大光明的留在贺兰部了。

　　他低头，把右手按在左胸上，用鲜卑语说了声“谢首领”。

　　贺讷转过身去，摆了摆手，像是在赶一只苍蝇。

　　陈默退后两步，转身往回走。走出几步，他忍不住回头看了一眼。贺兰氏还站在帐门口，贺讷已经掀帘进去了，但贺兰氏没有马上离开。她站在那里看着陈默的背影，风把她的头发吹乱了，她抬手拢了拢。然后她转身往另一个方向走去，身形清瘦，步态却稳。

　　那天傍晚，拓跋珪不在帐里。

　　陈默以为他去搬草料了，但贺兰氏说他下午就出了门。

　　陈默没在意，坐在火塘边削他那根没削完的红柳条，想着明天要去马栏报到，想着马奴的帐篷是什么样，想着晚上还能不能和拓跋珪睡同一个火塘。

　　他不知道的是，拓跋珪其实哪也没去。

　　他就躲在贺讷帐篷后面。

　　那个位置是营地的死角，两排毡帐之间夹着一条窄缝，堆着几捆旧毡片和一根断了辕的旧车架。拓跋珪蜷着身子缩在车架后面，后背紧贴着冻硬的毡片，膝盖顶着下巴。这个位置是他小时候发现的，每次他母亲去贺讷帐篷都时候，他都会过去躲起来偷听。他要靠偷听，才能知道明天会不会被赶走，前秦的人是不是又来找麻烦了。他在这个车架后面躲过无数次，躲到闭着眼睛也能默数出周围毡帐的位置、风吹帘子的节奏、每一个侍卫走路的脚步声。

　　今天他也在这里。

　　他听到了母亲的脚步声，踩在冻土上沙沙响。接着他听到了帐帘掀开的声音，听到了贺讷的声音：“你。中原人。”

　　拓跋珪的心猛地缩了一下。这语气拓跋珪太熟悉了，贺讷要赶走他。

　　以前逃生来营地的流民太多了，贺讷为了营地安全，都会把他们撵走。贺讷每次做决定的时候就是这样，语气不重，但每一个字都落地生根。

　　拓跋珪攥紧了膝盖上的皮袍下摆，指节发白。他想冲进去。他想说他是我捡的，你们凭什么撵他走。他想说他可以修所围栏，他可以搬草料，他可以做很多事情。。。

　　可是拓跋珪在车架后面缩着，没有动。因为他知道，如果冲进去，只会让事情更糟。他是寄人篱下的亡国遗孤，他在舅舅面前没有说话的分量。他冲进去，不但救不了陈默，还会让母亲更难做，会让贺讷觉得这个外甥不懂规矩。

　　他把后背往车架上又挤了挤，把嘴唇咬住，把耳朵竖起来。

　　然后他听到了母亲的声音。

　　“哥哥。”母亲在替陈默说话。她的声音不大，但很稳，她说陈默会修围栏，会养马，话不多，吃得少。她在给贺讷算了一笔账，留下这个人，对部落有用。

　　拓跋珪觉得母亲这种语气，已经很久很久没有听过了。母亲以前在代国王庭时说话的声音，才会这样有条有理，不急不缓，每一句话都在情理之中，不容反驳。自从逃出王庭，母亲就变得很静，像是把自己藏起来了。其实母亲没有变。母亲只是把原来的那个自己藏起来了。

　　然后他听到贺讷沉默了很久。

　　那几息的时间里，拓跋珪的心脏跳得像擂鼓。他把拳头攥得太紧，指甲掐进了掌心，但他没有松开。他怕一松开手，里面的东西就会从掌心漏出去。

　　然后贺讷开口了。马奴。

　　贺讷给了他一个身份，自然也会分给他一顶帐篷。

　　马奴。是留下来的资格。

　　拓跋珪咬住了自己的手背。他知道陈默不会走了。

　　他怕自己发出声音，怕别人发现他躲在车架后面。但这股喜悦来得太猛，太急，猛到他自己都没有防备。

　　他不知道自己在高兴什么。陈默留下来，也不过是从一个流民变成马奴，睡的地方从他们帐篷的火塘边换到马栏旁边的破帐篷里，干活从帮忙搬草料变成正式的苦力。这不是什么荣华富贵，这是最低微的身份。但他高兴。他高兴得想冲到马栏旁边去帮陈默收拾那顶破帐篷，去把他的毡垫搬过去，再去看看马栏旁边风大不大、夜里冷不冷。他高兴得想去把父汗留下来的黑马牵出来 ，去阴山脚下好好跑一圈。他已经很久没有这么高兴过了。

　　他活到十七岁，从来没有因为“别人能留下来”而高兴过。

　　没有人留下来过。没有人需要他高兴。他本来就没有什么可以失去的东西，也从没拥有过什么可以留下的人。

　　现在有了。

　　然后他把脸上所有的表情都收了回去。
　　高兴要藏起来，因为高兴一旦被人看到，就会被拿走。他的脸又变回了平时那张脸。但那颗心脏还在跳，跳得比平时快，一下一下撞着肋骨，像是有什么东西要从里面长出来。

　　他绕过首领帐篷，走过井边，走过羊圈，走过那道马车辙。走到自己家帐篷门口的时候，他站住了。

　　帐帘缝里透出火光。贺兰氏已经回来了，正在搅锅里的汤。陈默坐在火塘另一边，正在削一根红柳条。他抬头看见拓跋珪，笑了一下。

　　“去哪了。”

　　“外面。”拓跋珪说，掀帘走进来，在火塘边坐下，扔了一块干牛粪进火塘。

　　陈默也没追问。他把削好的红柳条举起来对着火光看了看，满意地点点头，然后递给拓跋珪。

　　“给你。明天开始，我睡马栏那边。这个，你留着修围栏。”

　　拓跋珪接过那根红柳条。削得很光滑，木刺都被剔干净了，一头削尖，好往土里插。

　　他看着这根红柳条，忽然想起陈默刚能下地的时候，站在羊圈前面，用垒城墙的法子修围栏。他把红柳枝交叉编织成菱形格，每根枝条都卡得死死的，不用一根绳子，却比原来结实得多。

　　那是拓跋珪第一次觉得这个中原人不一样。
　　贺兰氏把汤端过来，一人一碗。今天汤里漂着一小块羊脂，白白的，在汤面上晃。陈默低头喝了一口，没去碰那块羊脂。那块羊脂最后被拓跋珪捞起来放进了贺兰氏碗里，贺兰氏又捞回锅里，说留着明天再煮一顿。

　　晚上，陈默收拾东西准备去马栏。他的东西不多，一件旧皮袍，一条破腰带，一块没用完的换药用碎布。拓跋珪坐在火塘边看他把这些东西卷起来夹在腋下，站起来又蹲下去，像是在找什么。

　　“找什么。”

　　“没什么。”

　　拓跋珪没有追问。他看着陈默走到帐门口，掀开帐帘，冷风灌进来，火塘里的火苗歪了一下。

　　“陈默。”陈默回头。

　　“明天搬草料，记得叫我。”

　　陈默点了点头。掀帘走了出去。夜色吞没了他的背影，只留下脚步声在冻土上沙沙响，越来越远。

　　拓跋珪站在帐门口，看着那个方向看了很久。

　　贺兰氏坐在火塘边，低头缝那件旧皮袍，什么都没问。但她缝着缝着，忽然停了一下，侧头看了看帐门的方向，等那脚步声彻底消失在风里，才轻轻摇了摇头。她低下头，又缝了几针，嘴角有一点极淡的弧度，她知道自己为什么一定要把陈默留下来，因为她儿子需要一个陪伴的人。