《乐师》西风颂酒

9、往事依依 永昌帝

　　永昌帝的头晕之症没有好转，反而加重了。太医令换了三回方子，从天麻钩藤饮换到镇肝熄风汤，皆不见效。八月中旬的一次晚膳后，永昌帝竟当着几位嫔妃的面晕了过去，半个时辰才醒。
　　消息压得极紧，但九成宫就这么大，东宫的人还是知道了。
　　刘颐从御前回来时，面色沉得吓人。
　　庾祉玉在习艺阁等他，见他推门进来，脚步比平日重了几分，便知不妙。
　　"殿下……"
　　刘颐没说话，走到琴案前，伸手按在琴弦上，五指一拢，"铮"的一声闷响，压住了所有余音。
　　"父皇今早醒来，认不得人了。"他声音很平，平得反常，"叫了孤的名字，又喊了母后的封号。太医说……是风痰上扰，蒙蔽清窍。"
　　庾祉玉的手指微微一紧。
　　永昌帝的元后——也就是刘颐的生母——早在十年前就薨了。死因讳莫如深，宫中只传是"急病暴卒"，年不过三十有二。
　　"殿下节哀。"庾祉玉低声道。
　　刘颐松开琴弦，转过身来。他的脸色在烛光下显得有些苍白，眼底压着一层说不清的东西——不是悲伤，更像是一种深埋已久的、被翻搅出来的恐惧。
　　"子依，你知道孤的生母是怎么去的么？"
　　庾祉玉一怔。
　　这个问题刘颐从未提过。他入东宫半年，从未听任何人说起过先皇后的死因，仿佛那是一个被所有人默契地封住的口。
　　"臣……不知。"
　　刘颐走到窗前，背对着他。窗外夜色浓重，松影婆娑。
　　"孤也不知。"他的声音很低，"孤那年才十岁。那天夜里孤被乳母抱走，关在偏殿，不许出来。第二天，母后就不在了。孤只看见一口棺材抬出去，红漆的，很快。"
　　他停了停，手指按在窗棂上，指节泛白。
　　"后来孤问过一次。父皇说，暴病。再问，就罚孤跪了一夜。"
　　庾祉玉站在原地，胸口像被什么东西堵住了。
　　"这些年孤查过。"刘颐的声音更轻了，"查不出。所有经手的人都死了——太医、宫女、内侍，三年内死了七个。死因各异，凑在一起，全是巧合。"
　　他转过身来，看着庾祉玉。
　　那双眼睛里没有泪，只有一种沉静的、近乎冷酷的清醒。
　　"孤怀疑是谢家。"
　　庾祉玉倒吸一口凉气。
　　"先皇后薨的那年，谢老国公正任太傅，兼领尚书省事，权倾朝野。父皇有意削他的权，先皇后便在中间周旋。她出身清河崔氏，与谢家是世仇——"刘颐顿了顿，"至少表面上是。"
　　庾祉玉的脑子飞速转动。清河崔氏与谢家不和，这是朝野皆知的旧事。先皇后若在世，确实是制衡谢家的一枚棋子。可她死了，死得不明不白，之后永昌帝非但没有削谢家的权，反而越发倚重——
　　"殿下……"庾祉玉声音发紧，"您是说，先皇后之死，可能是谢家动的手？"
　　"孤没有证据。"刘颐走回琴案前，在他对面坐下，"但孤有直觉。孤的直觉从未出过错。"
　　他伸手，覆在庾祉玉的手背上。
　　"所以孤必须坐上那个位置。"他的声音低沉，带着一种近乎偏执的笃定，"不是为了权，是为了查清楚。查清楚之后——"他的手指收紧，"孤要让该还的人，一个都跑不掉。"
　　庾祉玉反手握住了他。
　　"臣陪您查。"
　　刘颐看着他，眼底的冰层裂开了一条缝。
　　"你知道你这句话意味着什么？"他低声道，"这意味着你把自己也绑上了这条船。孤的敌人，就是你的敌人。孤的刀，也会砍到你身上。"
　　"臣知道。"
　　"不怕？"
　　庾祉玉想了想，说："殿下弹琴时，第三段轮指总急。臣教了您三个月，您还是急。臣都不怕教不会，还怕什么刀？"
　　刘颐愣了一瞬，然后笑了。
　　这次不是那种极浅的、转瞬即逝的弧度。是真的笑了，从眼底笑到嘴角，像春冰彻底化开了。
　　"你这张嘴……"他摇头，拇指在庾祉玉手背上蹭了蹭，"行。那孤教你一个道理——弹琴急了可以重来，这条路上急了，会死人。所以孤走慢些，你跟着孤，一步一步走。"
　　"臣跟着。"
　　……
　　九月初，永昌帝的病情稍有反复，但人还是清醒的。避暑结束，车驾启程回洛阳。
　　回程路上，气氛比来时沉闷了许多。刘颐不再像来时那样让庾祉玉上主车，而是让他坐次车，自己闭门不出，在车中批了一路文书。
　　庾祉玉知道他在做什么——回洛阳之后，朝局必然有变。永昌帝的身体是一颗定时炸弹，所有人都在等。谢家在等，其他世家在等，东宫的人也在等。
　　他只是没想到，第一个动的不是谢家，是后宫。
　　……
　　回到洛阳第三日，庾祉玉入宫时，在承华门外碰见了贵妃宫里的人。
　　贵妃姓郑，出身荥阳郑氏，是后宫目前最得宠的妃子。她的儿子雍王刘璋，今年十八，封了雍州牧，是诸皇子中与太子最势均力敌的一位。
　　"庾乐师。"郑贵妃身边的女官拦住他，笑吟吟的，"贵妃娘娘听说您琴艺好，想请您改日去兰林殿弹一曲，不知可否赏脸？"
　　庾祉玉停下脚步，躬身道："娘娘厚爱，臣不敢辞。只是臣隶籍东宫，需得太子殿下允准方可。"
　　女官笑意不变："那是自然。娘娘说了，会知会太子殿下的。"
　　她顿了顿，压低声音："娘娘还说，庾乐师年轻有为，莫要在一棵树上吊着。东宫虽好，可太子……终究不是唯一的路。"
　　庾祉玉垂着眼，没有接话。
　　"臣谢贵妃娘娘美意。容臣回去禀明殿下，再做定夺。"
　　女官意味深长地看了他一眼，转身走了。
　　庾祉玉站在原地，指尖微微发凉。
　　——郑贵妃在拉拢他。或者说，在试探他。试探他庾祉玉，到底是不是刘颐的人，试探到什么程度。
　　他快步走进承华门，径直去了习艺阁。
　　刘颐正在里面，面前摊着几封密信。见他进来，收了信，抬眼看他。
　　"脸色不好。"
　　庾祉玉将方才的事说了。
　　刘颐听完，面色不变，只是手指在案上轻轻叩了两下。
　　"郑贵妃。"他念了一遍这个名字，冷笑了一声，"她倒是沉不住气。"
　　"殿下，雍王那边……"
　　"雍王刘璋，今年十八，封雍州牧，掌关中兵权。"刘颐语气平淡，像在念一份档案，"荥阳郑氏是他外家。郑贵妃得宠十年，膝下只有这一个儿子。她急，正常。"
　　他站起身，走到庾祉玉面前。
　　"她让你去兰林殿弹琴，你去。"
　　庾祉玉抬头："殿下？"
　　"去。孤让你去。"刘颐看着他，目光沉静，"去了之后，她问什么你都听着，不要答，也不要拒。回来告诉孤。"
　　庾祉玉明白了。
　　这是让他做饵。
　　"臣遵旨。"
　　"不是饵。"刘颐伸手，按在他肩上，力道比往常重，"是孤的眼睛和耳朵。孤信你，才让你去。"
　　庾祉玉点头。
　　刘颐的手从他肩上滑下来，在他手臂上轻轻捏了一下，像某种无声的安抚。
　　"小心些。"
　　"臣会的。"
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　　当夜，庾祉玉回到崇仁坊，没有点灯，坐在琴案前发了一会儿呆。
　　老周端了饭进来，他没吃几口。
　　他想起刘颐说过的那些话——先皇后的死，谢家的嫌疑，十年查不出真相。还有郑贵妃的试探，雍王的兵权。
　　这潭水比他想象的深得多。
　　他以为自己只是一个教琴的，最多被卷进太子和谢家的纷争里。可现在看来，事情远比"太子乐师"这个身份大得多——刘颐的身世、后宫的暗流、前朝的博弈，全搅在一起，像一张巨大的网。
　　而他站在网的正中央。
　　不是因为他重要。是因为刘颐把他放在了正中央。
　　——"孤信你，才让你去。"
　　庾祉玉闭上眼。
　　他想起九成宫画舫上那首《凤求凰》，想起刘颐十指扣住他时说的话，想起那句"若孤登基，你便留在孤身边"。
　　他不是不知道这条路有多险。
　　可他更知道，刘颐一个人在那条路上走了十年。十岁那年失去母亲，十岁起就开始查真相，十岁起就学会了把所有的情绪压在冰层底下。
　　他太孤独了。
　　孤独了十年的人，终于抓住了一只手，怎么可能松开。
　　庾祉玉睁开眼，伸手拨了一下琴弦。
　　"铮——"
　　一声低鸣，在暗室里回荡。
　　他低声道："臣不走。"
　　窗外秋风渐起，洛阳的夏天过去了。