《乐师》西风颂酒

5、寿宴 永昌三

　　永昌三年五月初三，谢老国公七十寿辰。
　　谢府门前车马填咽，朱红大门洞开，两列家丁分列左右，迎接入贺宾客。庾祉玉坐在东宫车驾的次车上，隔着帘幕看了一眼谢府门楣上那方烫金匾额——"国之桢干"四个大字，是永昌帝亲笔所赐。
　　他今日穿了一身靛青色暗云纹圆领袍，腰束玉带，外罩一件半旧的石青纱衫。那件狐腋披风没敢穿——太招眼了。刘颐送的那枚玉佩倒是戴了，藏在衣领底下，贴着心口。
　　"庾承华令，到了。"前车的内侍小德子掀帘低声道。
　　庾祉玉深吸一口气，下了车。
　　刘颐已经站在前面，一身杏黄团龙常服，腰间玉带上嵌着东珠，端的是储君威仪。他看见庾祉玉，目光在他身上扫了一圈，微微颔首。
　　"跟在孤身后，不必多话。"
　　"臣明白。"
　　两人一前一后进了谢府大门。谢家管事早已候在二门，见太子驾到，忙不迭地躬身行礼，引着往正厅去。一路上宾客侧目，窃窃私语——太子亲至，已是天大的面子，更罕见的是还带了个乐师随行。
　　正厅内早已高朋满座。谢老国公端坐上首，须发皆白，精神矍铄。见刘颐进来，他颤巍巍起身，要行大礼。
　　"国公爷不必多礼。"刘颐上前一步虚扶，"今日是您的好日子，孤来凑个热闹，您坐着便是。"
　　谢老国公笑得满脸褶子："太子殿下能来，老臣蓬荜生辉。"
　　刘颐落座在客位之首，庾祉玉站在他身后左侧，垂目不语。他的位置不高，但太子身后一步之遥，满厅的人都能看见。
　　庾祉玉能感觉到那些目光——打量的、好奇的、不屑的、审视的。他面上不动声色，脊背却绷得笔直。
　　谢家小姐谢韫坐在女眷席上，隔着人群看了他一眼。今日她穿了件藕荷色对襟襦裙，外罩月白半臂，发间只簪一支素银步摇，清雅得很。她看了庾祉玉片刻，微微一笑，转过头去。
　　那笑容落在庾祉玉眼里，让他后颈微微一凉。
　　——不是善意，是打量猎物时的那种笑。
　　宴席摆开，山珍海味流水般上来。刘颐坐在那里，偶尔举箸，姿态从容。庾祉玉站在身后，目不斜视，像一尊入定的玉雕。
　　酒过三巡，丝竹声起。谢府请了京城有名的乐班，八人合奏《春江花月夜》，倒也中规中矩。
　　谢老国公兴致颇高，拄着拐杖笑道："殿下，老臣听说您近日雅好琴音，可是真的？"
　　刘颐搁下酒盏："闲时习练，聊以自娱。"
　　"好啊！"谢老国公拍了拍手，"老臣这里倒有一架好琴，是前年岭南进贡的蕉叶式，不知殿下可愿一弹？"
　　满厅安静了一瞬。
　　刘颐看了一眼庾祉玉。
　　庾祉玉微微摇头——那架琴他方才进来时瞥了一眼，搁在厅侧琴案上，形制尚可但用料一般，弦也旧了，音色必定不佳。
　　刘颐会意，淡淡道："国公爷美意，孤心领了。只是孤近日指法生疏，当着诸位前辈的面献丑，未免不敬。"
　　谢老国公哈哈一笑："殿下过谦了。"
　　这时，谢韫从女席上起身，款款走到厅中，行了一礼。
　　"祖父，孙女有一不情之请。"
　　"你说。"
　　"听闻东宫庾承华令琴艺卓绝，孙女仰慕已久。今日良辰，可否请庾大人赐教一曲？孙女也略通琴艺，若能得庾大人指点一二，实乃幸事。"
　　满厅的目光齐刷刷转向庾祉玉。
　　这话说得漂亮——"赐教""指点"，把庾祉玉放在了师长的位置上，面子上给足了。可谁都听得出弦外之音：谢家小姐要以琴会他，试探深浅。
　　刘颐的手指在案上轻轻叩了一下。
　　庾祉玉上前一步，躬身道："谢小姐谬赞，臣不敢当。既蒙不弃，臣便献丑了。"
　　他走到琴案前，那架蕉叶琴果然如他所料——桐木尚可，但漆面有损，七弦中三弦音准偏差。他试了试音，不动声色地调了调，选了首最稳妥的《秋风词》。
　　指尖落下，琴音起。
　　这首曲子短小精悍，情致婉转。庾祉玉弹来不疾不徐，把每一处吟猱绰注都交代得清清楚楚。满厅本以为他只是走个过场，没想到这琴在旧弦上竟能弹出如此圆润的音色——众人这才意识到，此人指下的功夫，远非寻常乐师可比。
　　一曲终了，满堂喝彩。
　　谢韫站在旁边，面上含笑，眼底却沉了几分。她上前一步，在庾祉玉身侧落座，伸手拨了一下弦。
　　"庾大人好手段，这般旧琴也能弹出这样的音色。"她笑吟吟的，"不知可否让韫儿试弹一曲，请庾大人品评？"
　　庾祉玉侧身让开："谢小姐请。"
　　谢韫落座，十指按弦。她弹的是《梅花三弄》，指法规整，节奏准确，确实下了功夫。只是气息偏急，第三段轮指时露了怯，音色发飘。
　　庾祉玉听完，斟酌道："谢小姐指法娴熟，只是轮指时气息稍急，若能再沉一沉，音色当更圆润。"
　　谢韫收回手，笑意盈盈："多谢庾大人指点。韫儿还有一问——琴者，心也。若心中不静，琴音是否便难臻化境？"
　　庾祉玉听出了这话里的机锋。
　　"心静则音清，心乱则音浊。此理不假。"他平静道，"但琴音亦可正心。心中不静时弹琴，反是修心之法。"
　　谢韫微微一怔，随即笑得更深了："庾大人果然名不虚传。"
　　她起身，退回女席。
　　刘颐在席上看着这一幕，面上不动声色，指节却在案下缓缓收拢。
　　……
　　宴散时已近酉时。
　　宾客陆续告辞，谢府门前又是一番热闹。庾祉玉跟在刘颐身后往外走，刚到二门，一个声音从侧面廊下传来。
　　"庾承华令留步。"
　　庾祉玉回头。谢珩从廊柱后转出，一身绯色官服，面带微笑。
　　"谢大人。"庾祉玉停步行礼。
　　刘颐已经出了大门，似乎没有注意到这边。小德子回头看了一眼，被庾祉玉一个眼神止住了，便也跟着出去。
　　廊下只剩两人。
　　谢珩负手而立，打量庾祉玉的眼神像在打量一件器物。
　　"今日庾大人的琴，确实不俗。"
　　"谢大人过奖。"
　　"不过……"谢珩话锋一转，声音压低了些，"庾大人可知道，伴君如伴虎？太子殿下今日待你，满厅的人都看在眼里。这份恩宠，是福是祸，还未可知。"
　　庾祉玉垂着眼："臣只是尽本分。"
　　"本分？"谢珩轻笑一声，"一个从七品的承华令，太子赐炭火、赠狐裘、携赴寿宴——庾大人，你这'本分'做得可真不小。"
　　庾祉玉没有抬头。
　　"谢大人若有指教，臣洗耳恭听。"
　　"指教不敢当。"谢珩走近一步，声音更轻了，"只是提醒庾大人一句——颍川庾氏传到这一代，不容易。有些东西，看着近，实则远。攥得太紧，反而碎了。"
　　他拍了拍庾祉玉的肩膀，力道不重，却带着一种居高临下的意味。
　　"好自为之。"
　　谢珩转身走了。
　　庾祉玉站在廊下，春风灌进袖口，凉得刺骨。
　　他慢慢走出二门，上了次车。刘颐的主车在前方等着，车帘垂着，看不见里面的情形。
　　车驾缓缓启动。
　　庾祉玉坐在车里，手指攥着袖口，指节发白。
　　……
　　回到东宫，刘颐没有回书房，而是径直去了习艺阁。
　　庾祉玉跟进去，刚关上门，刘颐便开口了。
　　"谢珩留你说了什么？"
　　声音很平，但庾祉玉听出了底下压着的东西。
　　"谢大人提醒臣，安分守己。"
　　刘颐转过身来，面无表情地看着他。那双平日里对庾祉玉总是温和的眼睛，此刻冷得像两块玄铁。
　　"安分守己。"他重复了一遍这四个字，声音低沉，"他有什么资格。"
　　庾祉玉没有说话。
　　刘颐走到他面前，站定。两人之间不过一臂之距，他能闻到庾祉玉身上淡淡的沉水香——是他送的那块香饼。
　　"他碰你了？"刘颐问。
　　"……碰了臣的肩。"
　　刘颐的眼底掠过一丝暗色。他抬手，指尖轻轻按在庾祉玉的肩头——正是谢珩拍过的那个位置。
　　"这里？"
　　庾祉玉微微一颤，点了点头。
　　刘颐的手没有移开，反而加重了力道，像是要把什么脏东西碾碎。
　　"孤的人，他也敢碰。"
　　这句话说得极轻，却带着一股凛冽的杀意。庾祉玉第一次在刘颐身上感受到储君真正的威压——不是对下属的，不是对朝臣的，是对敌人的。
　　"殿下……"庾祉玉低声道，"谢家权势滔天，臣不值当您——"
　　"不值当？"刘颐打断他，手从他肩上移开，捏住他的下巴，迫他抬头。
　　那双黑沉沉的眼眸近在咫尺，里面翻涌着庾祉玉从未见过的东西。
　　"你说孤不值当？"
　　庾祉玉的呼吸微微一滞。刘颐的拇指按在他下颌线上，力道不重，却让他动弹不得。
　　"孤告诉你什么叫值当。"刘颐的声音压得极低，气息拂在庾祉玉脸上，"谢珩今天说的话，孤记下了。他日若敢动你一根头发，孤让他知道，什么是真正的伴虎。"
　　庾祉玉的眼睫颤了颤。
　　他看着刘颐近在咫尺的面容，那平日里总是收敛着的锋芒此刻全露了出来，像一把出了鞘的剑，寒光凛凛。
　　"殿下……"他声音哑了，"您不能这样。"
　　"孤怎样？"
　　"您是太子。谢家是太傅。您若因臣与谢家生了嫌隙，朝堂不稳，于国不利。"
　　刘颐盯着他看了很久。
　　然后他忽然笑了。
　　那笑容不是平日里那种极浅的、转瞬即逝的弧度，而是一种近乎残忍的冷笑。
　　"子依，你替孤想得真周到。"
　　他松开手，后退一步。
　　"可孤不需要你替孤想这些。孤是太子，不是笼中雀。谢家权势滔天？那孤就让他知道，天底下最大的，是孤。"
　　庾祉玉站在原地，下颌上还残留着刘颐指尖的温度。
　　他忽然觉得，自己好像低估了这个人。
　　不是低估了他的权势，而是低估了他对自己的——
　　那个词他不敢想。
　　"回去吧。"刘颐已经恢复了平日的模样，转身走到窗前，"明日照常来。孤的琴还没学好。"
　　庾祉玉行了一礼，退了出去。
　　廊下月色如水，春风不再寒凉。
　　他低头走着，手无意识地摸了摸心口那枚玉佩。
　　——那颗石子投下去之后，涟漪已经变成了浪。
　　他站在浪尖上，退不回去。