65、故人 顾宴萧执收 ...
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信是清明那天到的。
顾宴刚从宫里出来，身上还穿着朝服，墨色的袍角沾了些雨丝。他回到丞相府，管家迎上来，递给他一个信封，说："大人，没有署名，也没有写收信人，是周老头托人从蜀中带回来的。"
顾宴接过信封，指尖顿了顿。
信封是普通的牛皮纸，边角有些皱，像是被人攥过又展开。他不用看字迹也知道是谁。
他没有立刻拆开，只是把信封揣进袖子里，进了书房。
萧执在院子里练剑。
顾宴透过窗纸看见他的背影——剑锋划破空气，带着风声，一招一式都很稳。萧执留在京城已经三个月了，没有军职，没有封赏，每天就在顾府里练剑、看书、逗猫。那只猫是沈知遥走后捡的，一只三花，胆子很大，经常跳到萧执的剑上，被他用剑柄轻轻推开。
顾宴看着看着，忽然笑了笑。
他拆开信封。
信很短，只有三句话。字迹还是那样，清秀，有力，最后一笔总是微微上扬，像他这个人，看着温和，骨子里却硬得很。
"蜀中海棠开了，很美。"
"我很好，勿念。"
"那碗面，等我回去吃。"
顾宴把信看了三遍。
看完之后，他把信纸折好，放回信封，揣进怀里。然后他起身，推开门，走到院子里。
萧执刚好收剑，看见他，问："怎么了？"
顾宴没有说话，只是把信封递给他。
萧执接过，看完，沉默了一会儿，说："他很好。"
"嗯。"顾宴说，"他很好。"
两个人都没有再说话。雨丝飘过来，落在脸上，凉凉的。那只三花猫从廊下跑过来，蹭了蹭萧执的裤脚，被他弯腰抱起来。猫在他怀里打了个滚，发出咕噜咕噜的声音。
顾宴看着那只猫，忽然说："萧执。"
"嗯。"
"他说那碗面，等他回去吃。"
萧执摸了摸猫的头，说："那就等他回来。"
顾宴点了点头。
兵权被收回一半之后，顾宴反而轻松了些。
以前他每天天不亮就要上朝，下了朝还要处理军务，经常忙到深夜。现在军务交给了兵部，他只需要处理政务，偶尔圣上召他进宫议事，也不过一两个时辰。他回府的时间早了，有时候天还没黑就回来了。
萧执还是每天练剑。
他练剑的时候，顾宴就在书房里处理公文。两个人隔着院子，一个在屋里，一个在屋外，偶尔抬头能看见彼此。顾宴写累了，就推开窗，看着萧执练剑。剑锋在阳光下闪着光，萧执的额头上沁出汗珠，顺着下颌线滴下来，落进衣领里。
有时候萧执会停下来，抬头看他一眼。
顾宴就对他笑一下。
萧执也笑一下，然后继续练剑。
他们之间很少说话，但有一种默契在慢慢生长。像院子里那棵海棠树，春天来了，就自然而然地发芽、开花，不需要谁去催，也不需要谁去等。
海棠树是顾宴让人种的。
三月初，他叫来府里的管事，说："在后院种一棵海棠，要蜀中那种。"
管事愣了一下，说："大人，蜀中的海棠怕是难活。"
"试试。"顾宴说。
管事应了，第二天就找来了树苗。树苗不高，枝干细细的，叶子倒是绿得发亮。顾宴和萧执一起种的——挖坑，放苗，填土，浇水。萧执干得很认真，袖子挽到手肘，手上沾了泥，他也不在意。
种完之后，萧执直起腰，擦了擦汗，问："为什么种海棠？"
顾宴看着那棵树苗，说："因为他喜欢。"
萧执点了点头，没再问。
他蹲下身，用手把树根周围的土按实，说："等它开花了，我们给他寄一枝。"
"好。"顾宴说。
那只三花猫跑过来，在树根旁边嗅了嗅，然后抬起后腿，尿了一泡。顾宴皱了皱眉，萧执笑了，把猫抱起来，轻轻拍了拍它的头："不许在这儿尿。"
猫"喵"了一声，在他怀里蹭了蹭。
朝堂上还有暗流。
宁王旧案虽然了结，但朝中仍有人不服顾宴。有个御史叫王允，上了三道折子，弹劾顾宴"私纵逆党，结党营私"。折子里提到了沈知遥，说他"本应伏法，却被顾丞相私放，去向不明"。
圣上把折子压在案头，没有表态。
顾宴也没有辩解。他知道，这时候说什么都没用。他每天照常上朝，照常处理政务，照常回府。萧执也没有出面，只是每天练剑的时间更长了，剑锋划破空气的声音更重了。
有一次，顾宴回府晚了，萧执在院子里等他。
"今天朝上，王允又提了？"萧执问。
"嗯。"顾宴说。
"要不要我去找他？"
顾宴摇了摇头："不用。圣上心里有数。"
萧执看着他，沉默了一会儿，说："顾宴。"
"嗯。"
"你累了。"
顾宴愣了一下，然后笑了笑："有一点。"
萧执没有说话，只是走进厨房，煮了一壶茶。茶是蜀中的，沈知遥托周老头寄回来的，顾宴一直舍不得喝。萧执泡了一碗，端到他面前。
顾宴接过来，喝了一口。
茶有点苦，但回甘很长。
"好喝吗？"萧执问。
"嗯。"顾宴说，"他寄来的。"
萧执点了点头，在他对面坐下。两个人都没有说话，只是静静地喝着茶。院子里的海棠树苗已经长出了新叶，嫩绿嫩绿的，在风里轻轻摇晃。
圣上终于表态了。
四月初的一次朝会上，圣上当着满朝文武的面，说："顾丞相镇守边关多年，有功社稷。朕信他，诸卿不必多言。"
王允跪在地上，还想说什么，被圣上一个眼神压了回去。
散朝之后，顾宴走在最后。圣上叫住他，说："顾卿。"
"臣在。"
"沈知遥的事，朕知道了。"圣上顿了顿，说，"他走了也好。有些人，留在京城反而不好。"
顾宴沉默了一会儿，说："陛下圣明。"
圣上看着他，忽然笑了笑："你倒是沉得住气。"
顾宴说："臣只是相信陛下。"
圣上摆了摆手，让他走了。
走出宫门的时候，顾宴抬头看了看天。天很蓝，没有云。他忽然觉得心里的一块石头落了地——不是因为他没事了，而是因为沈知遥没事了。圣上说"他走了也好"，这句话的意思是，不会再有人追究沈知遥的去向。
他可以放心了。
晚上，顾宴和萧执坐在廊下喝酒。
酒是顾宴从酒窖里拿出来的，埋在地下很多年，坛子上落满了灰。萧执用袖子擦了擦，拍开泥封，酒香就飘了出来。
"好酒。"萧执说。
"嗯。"顾宴说，"很多年了。"
两个人碰了碰杯，仰头喝尽。酒很烈，顺着喉咙烧下去，暖烘烘的。那只三花猫蹲在旁边，看着他们，"喵"了一声，像是在讨酒喝。萧执用手指蘸了一点酒，抹在猫鼻子上，猫打了个喷嚏，跑开了。
顾宴笑了。
他看着院子里的海棠树，忽然说："萧执。"
"嗯。"
"你说，他会回来吗？"
萧执想了想，说："会。但不是现在。"
顾宴点了点头："你说得对。"
他又倒了一杯酒，端起来，对着月亮举了举，像是在敬谁。然后他仰头喝尽，把酒杯放在桌上。
月亮很好，照在院子里，海棠树的影子投在地上，像一幅画。风一吹，影子就晃了晃，像是有人在画里走动。
萧执看着那幅影子，忽然说："顾宴。"
"嗯。"
"等海棠开花了，我们一起去看他。"
顾宴愣了一下，然后笑了："好。"
两个人又碰了碰杯，仰头喝尽。
酒很烈，但心里很暖。
夜深了，顾宴回房睡了。
萧执没有走，他坐在廊下，看着院子里的海棠树。月光照在树叶上，泛着银白色的光。他伸出手，接住一片被风吹落的叶子，放在掌心。
叶子很嫩，边缘还带着锯齿。他看了很久，忽然笑了笑。
他把叶子放进怀里，起身回了自己的房间。
房间里很安静，只有窗外的虫叫声。他躺在床上，闭着眼，却没有睡着。他想起沈知遥走的那天，站在城门口，回头看了他们一眼。那时候沈知遥的眼神很空，像是什么都没有了。
但现在，他应该好起来了。
萧执翻了个身，把被子拉上来，盖住肩膀。他想起顾宴刚才说的话——"你说，他会回来吗？"
会的。
但不是现在。
他闭了闭眼，慢慢睡着了。
第二天早上，顾宴起床的时候，萧执已经在院子里练剑了。
顾宴站在廊下，看着他。剑锋在阳光下闪着光，一招一式都很稳。萧执看见他，停了剑，说："早。"
"早。"顾宴说。
萧执把剑收起来，走到他面前，说："今天要不要去集市？"
"去集市做什么？"
"买点东西。"萧执说，"海棠树该施肥了。"
顾宴笑了："好。"
两个人一起出了门。集市上很热闹，卖花的、卖肥料的、卖菜的，吆喝声此起彼伏。顾宴买了一包花肥，萧执买了一包鱼食——那只三花猫喜欢吃鱼。
回来的路上，顾宴忽然说："萧执。"
"嗯。"
"谢谢你。"
萧执愣了一下，说："谢什么？"
顾宴没有回答，只是笑了笑，往前走。萧执看着他的背影，也笑了，跟上去。
阳光照在他们身上，暖烘烘的。街边的海棠树已经开了花，粉粉红红的，像一片云。顾宴伸手折了一枝，拿在手里，看了看，然后递给萧执。
"给你。"
萧执接过来，插在衣襟上。
两个人继续往前走，没有再说话。但他们的影子在阳光下靠得很近，像是要融为一体。
