63、清算 扬州截杀断 ...
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扬州的雨比金陵小，却更黏。
沈知遥赶到盐仓时，天还没亮，雨丝细得像针，扎在脸上不疼，却凉得人清醒。他勒住马，伏在芦苇荡里，看着远处那座临河的仓房。仓房门口挂着两盏灯笼，昏黄的光被雨打湿，晕开一圈，像两只浑浊的眼睛。
陈默趴在他旁边，压低声音：“沈公子，就是这里。宁王最后一批银两和船票，全在里面。”
沈知遥没说话，只是盯着那两盏灯。
他身上的伤还没好，背上的伤口每次呼吸都扯着疼，但他没吭声。从金陵追到扬州，三天三夜，他只睡了两个时辰。不是不累，是不能停。宁王逃了，余党还在，若让这批银两和船票送到海上，后患无穷。
“里面多少人？”他问。
“十二个。”陈默说，“都是死士，不好对付。”
沈知遥想了想，说：“放火。”
陈默愣了一下：“烧了？”
“烧了。”沈知遥说，“银两烧不化，但船票是纸，烧了就没了。宁王没了钱和路，跑不远。”
“可您身上的伤——”
“死不了。”沈知遥打断他，从怀里掏出火折子，吹亮，“你从后门进去，把能烧的都烧了。我从前门引开他们。”
“不行！”陈默急道，“您这身子——”
“陈默。”沈知遥看着他，声音很轻，却带着不容置疑的力道，“顾宴把江南交给我，我就得给他一个交代。你听我的。”
陈默看着他，张了张嘴，最终点了点头。
沈知遥深吸一口气，从芦苇荡里站起身，拔出剑，往前门走去。
雨还在下，他的脚步踩在泥水里，发出轻微的声响。仓房门口的守卫听见动静，转过头来，看见他，愣了一下。
“什么人？”
沈知遥没回答，直接拔剑刺了过去。
剑光一闪，那人咽喉中剑，倒了下去。另一个人反应过来，大喊一声，冲上来。沈知遥侧身躲过，一剑刺穿他的胸口。但他动作慢了半拍，背后风声骤起，一把刀劈下来，砍在他左肩上。
他闷哼一声，踉跄了一步，反手一剑，将那人劈倒。
血顺着肩膀流下来，染红了青衣。他咬紧牙，没让自己倒下。仓房里冲出七八个人，围上来。他挥剑挡住，剑光在雨幕中划出一道道弧线，却越来越慢。
身后忽然起火，浓烟滚滚。陈默得手了。
那些人一见起火，慌了神，有人往回跑，有人继续扑向沈知遥。沈知遥挡不住，被一刀砍在背上，他眼前一黑，单膝跪地。
就在刀再次劈下来的瞬间，一道黑影冲出来，一刀劈开那人，背起沈知遥就跑。
是陈默。
“沈公子！”
“走……”沈知遥伏在他背上，声音虚弱，“往东……别回头……”
陈默背着他，冲进芦苇荡，一路狂奔。身后传来喊杀声，但很快被雨声盖过。
天快亮时，陈默终于停下，把沈知遥放在一棵大树下。沈知遥脸色惨白，嘴唇发紫，肩背上的伤口深可见骨，血还在流。
“沈公子，您撑住！”陈默撕下衣襟，给他包扎。
沈知遥喘了口气，从怀里掏出一卷东西，递给他。
“这个……送金陵……给顾宴……”
陈默接过，是一卷书信，封皮上沾着血。
“宁王与朝中余党的往来书信……”陈默哽咽，“沈公子，您不要说话了，我送您去医馆！”
“先送信。”沈知遥说，“快马……加急……”
“可是您——”
“我死不了。”沈知遥闭上眼，“我命硬。”
陈默看着他，眼泪掉下来，但还是点了点头，把书信收好，背起他，继续往东走。
沈知遥伏在他背上，意识渐渐模糊。他想起很多年前，顾宴也这样背过他。那时候他们在边关，他受了伤，顾宴背着他走了三十里路，找到医馆。顾宴说：“知遥，你撑住，我带你回家。”
家。
他忽然笑了。
他守了顾府那么多年，以为那就是家。可现在他明白了，家不是那座府，是那个人。而那个人，从来都不是他的。
没关系。
他还有自己。
金陵。
顾宴收到书信时，正在旧王府处理善后。
他展开信纸，上面是沈知遥的字迹，清秀却潦草，显然是伤重之下写的。信里附了宁王与三名朝中重臣的往来书信，证据确凿，铁证如山。
顾宴的手微微发抖。
“沈知遥呢？”他问。
陈默跪在地上，低着头：“沈公子在扬州医馆，伤得很重，但无性命之忧。”
顾宴沉默了片刻，说：“派人去扬州，最好的大夫，最好的药，不惜一切代价，把他治好。”
“是。”
“还有。”顾宴说，“备马，回京。”
京城。
朝堂之上，气氛凝重。
顾宴站在殿中，银甲未卸，身上还带着江南的雨气。他身后站着萧执，玄衣素带，没有穿甲，却比穿甲时更显锋利。
圣上坐在龙椅上，脸色阴沉。
“宁王余党已清，逆贼宁王投海自尽。”顾宴的声音平静，“这是宁王与朝中余党的往来书信，请陛下过目。”
太监接过书信，呈给圣上。
圣上看完，脸色更沉。
“户部尚书李崇、兵部侍郎王允、礼部尚书张维。”圣上念出三个名字，“你们三个，有何话说？”
三人跪在地上，浑身发抖，一句话也说不出来。
“拖下去。”圣上说，“下狱，严查。”
侍卫上前，将三人拖走。殿中一片死寂。
就在这时，一个御史站了出来。
“陛下！”御史说，“臣有本奏！”
“讲。”
“臣弹劾丞相顾宴！”御史说，“顾宴私纵逆党萧执，与逆党勾连，罪不容诛！请陛下严惩！”
殿中一片哗然。
顾宴没说话，只是站在那里，面无表情。
萧执往前一步，跪下。
“陛下。”他说，“当年边关叛逃，是臣一人所为，与顾丞相无关。顾丞相不知情，更未参与。臣愿受死，只求陛下不要牵连他人。”
圣上看着他：“萧执，你可知罪？”
“知罪。”
“你叛逃边关，投敌卖国，罪当凌迟。”
“臣认罪。”
“那你为何回来？”
萧执抬起头，看向顾宴。
顾宴也看着他。
两个人的目光在殿中交汇，没有躲闪，也没有犹豫。
“臣回来，”萧执一字一句地说，“是为了一个人。”
殿中更静了。
圣上沉默良久，忽然笑了。
“为了一个人。”圣上重复了一遍，“萧执，你可知，就凭这句话，朕可以杀你。”
“臣知道。”
“但朕不杀你。”圣上说，“边关能守住，靠的是顾宴；顾宴能赢，靠的是你。杀你，等于寒了边关将士的心。”
萧执愣了一下。
“但死罪可免，活罪难逃。”圣上说，“削去你所有军职，留京闲住，永不录用。你可服？”
“臣，服。”
“顾宴。”
“臣在。”
“你私纵逆党，本应同罪。但念在你镇守边关有功，丞相之位不动，兵权收回一半，由朕另派心腹接管。你可服？”
顾宴跪下：“臣，服。”
“都退下吧。”
两人起身，退出大殿。
走出殿门，阳光刺眼。萧执眯了眯眼，忽然笑了。
“我没死。”他说。
“嗯。”顾宴说，“你没死。”
“你也没被牵连。”
“嗯。”
萧执看着他，说：“顾宴，我说过，这次打完，我不走了。”
顾宴看着他，点了点头。
“我知道。”
沈知遥回到京城时，已经是半个月后。
他身上的伤好了大半，但脸色还是苍白，走路时背微微佝偻着，像老了十岁。他没有回顾府，而是直接去了大理寺。
大理寺卿看见他，愣了一下。
“沈大人？”
“我来交东西。”沈知遥从怀里掏出一个木盒，放在桌上，“这里面是宁党这些年的罪证，我收集了三年，现在交给大理寺。”
大理寺卿打开木盒，里面是厚厚一叠书信和账本，每一页都整理得整整齐齐。
“这些东西，”大理寺卿看着他，“你藏了三年？”
“是。”
“为何现在才交？”
沈知遥想了想，说：“因为以前我守着一个人，不敢交。现在我不守了，就没什么好藏的。”
大理寺卿看着他，叹了口气：“沈大人，你何苦。”
“不苦。”沈知遥笑了笑，“以前觉得苦，现在不觉得了。”
他走出大理寺，阳光很好，照在脸上，暖洋洋的。他站在台阶上，深吸一口气，觉得胸口那点压了多年的东西，终于彻底散了。
“知遥。”
他听见身后有人叫他。
回过头，顾宴站在那里，一身常服，没有穿甲，看起来像个寻常公子。他看着沈知遥，眼眶有点红。
两个人站在街边，沉默了很久。
“你为何不告诉我？”顾宴先开口。
“告诉你什么？”
“这些证据。”顾宴说，“你早就可以交，为什么等到现在？”
沈知遥笑了笑：“因为以前交了，你会为难。现在不会了。”
顾宴看着他，没说话。
“顾宴。”沈知遥从怀里掏出一把钥匙，递给他，“顾府的。我住了好几年，也该还你了。”
顾宴接过钥匙，手有点抖。
“你要去哪？”
“不知道。”沈知遥说，“往西走，看看外面的世界。听说蜀中的海棠开得比京城好，我想去看看。”
他笑了笑，转身要走。
“知遥。”顾宴叫住他。
“嗯？”
“那碗面，我还欠你。”
沈知遥回头，笑了。
“等你闲下来，我去找你吃。”
他没再说别的，转身走了。顾宴站在原地，看着他远去的背影，直到消失在街角。
第二天一早，沈知遥出城。
他没带太多东西，一匹马，一把剑，一个包袱，里面装了几件换洗衣物和那点碎银。他走到城门口时，看见萧执站在那里。
萧执没穿银甲，穿了一身普通的青衣，头发束起来，看起来像个寻常书生。他站在城门下，手里牵着一匹马。
沈知遥看见他，愣了一下。
“你怎么来了？”
“送你。”萧执说。
他把马牵过来，递给沈知遥。
“这匹马，是我在边关骑的。”萧执说，“它认路，能带你走很远。”
沈知遥接过缰绳，看着萧执。
“萧执。”
“嗯。”
“你恨过我吗？”
萧执沉默了片刻，说：“恨过。那时候我觉得，你守着他，就是抢我的位置。”
他顿了顿，说：“现在不恨了。你守了他这么多年，比我守得久。”
沈知遥笑了。
“他交给你，我放心。”
萧执看着他，点了点头。
“你放心。”
两个人没再多说，沈知遥翻身上马，策马出城。萧执站在城门口，看着他的背影远去，直到消失在官道尽头。
城楼上。
顾宴和萧执并肩站着，看着沈知遥远去的方向。
官道两旁是麦田，风一吹，金色的麦浪翻涌，一直延伸到天边。沈知遥的身影在麦浪中越来越小，最终消失不见。
“他会好好的。”顾宴说。
“嗯。”萧执说。
顾宴侧过头看他：“后悔吗？”
“后悔什么？”
“没早点回来。”
萧执沉默了片刻，说：“后悔。但也不后悔。”
“为什么？”
“因为如果早回来，你可能还没准备好。”萧执说，“现在你准备好了，我也准备好了。”
顾宴看着他，笑了。
两个人并肩站着，夕阳把他们的影子拉得很长，投在城楼上，交叠在一起。远处传来钟声，是宫里的晚钟。
新的一天要结束了，新的日子要开始了。
官道上。
沈知遥骑着马，慢慢往西走。风里有麦香，混着泥土的味道，很清新。他深吸一口气，觉得胸口那点闷了多年的东西，好像终于散了一点。
他没有回头。
前面路还很长，但他不急。
走到哪算哪。
