《「HP小巴蒂」月之暗面》意塔

6、距离 “如果但丁

　　斯诺琳经由幻影移形来到克劳奇宅邸大门口时，一楼所有窗户正透出一种温暖而邪恶的光亮。
　　无需钥匙和多余的咒语，厚重的铁艺大门在感应到她魔力的瞬间自动开启。她迈步走进去，一个矮小的身影几乎立刻闪现到了门厅阴影里。
　　“小姐，您回来了！”
　　那是家养小精灵闪闪。她快步迎上前，小心翼翼地接下斯诺琳脱下的大衣，语气里透着一种战战兢兢的殷勤，“还没正式向您介绍闪闪的名字，您可以叫闪闪闪闪。”
　　斯诺琳笑了笑，几乎要被她绕晕，但实际上她对这个胆小拘谨却又爱操心的家养小精灵不算陌生，“晚上好，闪闪，谢谢你。”
　　闪闪的身体猛地打直了，她激动得抽了抽鼻子，眼看就要哭出来，正准备说点什么……

　　“回来了？”
　　老克劳奇低沉而威严的声音从客厅深处传了过来。
　　斯诺琳循声望去。客厅正中的沙发上，克劳奇父子正襟危坐。在斯诺琳目光扫过去的瞬间，小巴蒂眼皮微抬，不着痕迹地往沙发的另一侧挪开了几寸。
　　“是的，父亲。”斯诺琳收回视线，走上前去微微颔首致意，“工作上有些临时状况，耽误了时间。”
　　老克劳奇只是“嗯”了一声，灰色的眼珠抬了抬，用下巴指了指小巴蒂旁边的空位。
　　斯诺琳没有直接坐下。她走到沙发边，手掌自然地搭上小巴蒂的肩膀，坐到了他身侧的沙发扶手上。
　　老克劳奇冷冷地扫了他们一眼，没说什么。但斯诺琳分明察觉到，自己手掌下方的那个肩膀，肌肉正以一种近乎戒备的姿态紧绷着。
　　“说说你的报告。”长官下达了指令。
　　“很乏味，您应该不会想知道详情，”斯诺琳维持着得体的笑意，“我今天一共注销了174个麻瓜的目击记忆，那份报告详细整理了对每一个人的魔咒处理和语言安抚话术。”
　　“你怎么看？”老克劳奇显然对斯诺琳的数据没什么兴趣，他端起茶杯，调整指令，“事件本身。”
　　一场无端的深夜政治盘问在持续——但斯诺琳对此并不陌生。
　　前世在克劳奇家的那一年里，老头子永远不知疲倦地在每一个家庭成员身上榨取政治敏感度。她几乎每个晚上都要坐在小巴蒂对面的沙发上，例行公事一样完成日常家庭政治会议。
　　而如今，身边的小巴蒂显然在此之前已经承受了很长时间的政治审讯。就在斯诺琳准备开口时，小巴蒂隐蔽地抬起手，指尖在沙发边缘冷冷地碰了碰她的手背——不是安抚，而是一个无声的警告。大抵是警告这个他不知底细的女人，不要在这个老练的政客面前信口开河。
　　斯诺琳瞥了一眼他的小动作，缓缓开口：“很危险的外交事件。下午麻瓜政府向部里施压，要求事故与灾害司在四点前必须完成所有任务，释放被扣留的麻瓜，以防引发麻瓜社会恐慌。我们严格按通知执行了，结果就是……质量难两全。”
　　老克劳奇叹了口气，扔下手中那份《预言家晚报》，早上的那起事件果然掀起轩然大波，已经被添油加醋地在头版占了两条位置。

　　「特拉法加惊魂：谁在把战火引向麻瓜世界？凤凰社行动再惹祸端」
　　「巫师当街混战，数百麻瓜目击！魔法部反应迟缓，善后漏洞百出，保密法再遭重创」

　　斯诺琳拿起报纸，快速浏览过头版的两篇报道，眼皮不受控制地抽动了几下。或许她该收回“预言家报社是唯恐天下不乱的搅屎棍”这番言论了，他们分明是一张巨大的圆桌，每个座位都早已有主，圆桌中心的人笔杆子一甩，替座上宾玩弄权术、操纵人心——但绝不是亚瑟王那张。
　　“迟早要出大乱子。看着吧，这才刚刚开始。”老克劳奇深深叹了口气。
　　“父亲，请原谅。我今天实在筋疲力尽，想先上楼休息了，”斯诺琳直起身子，目光淡淡地掠过小巴蒂紧绷的侧脸，“你和父亲还要再聊一会儿吗？”
　　老克劳奇看了两人一眼，拿过手杖起身，“回去休息吧。”
　　直到那个身影消失在楼梯拐角，斯诺琳才松了一口气，顺势在沙发扶手上坐得更随性了些：“衷心感谢我吧，克劳奇先生。我刚刚可是救你于水火之中。”
　　小巴蒂微微向后靠进沙发里，原本紧绷的肩线松弛下来些，语气里听不出半点感激，“如果你指的是刚才那场毫无营养的政治问答，我一个人完全应付得来。”
　　“别自欺欺人了，”斯诺琳斜睨着他，“我进门的时候，某人的脸色可比这沙发的颜色还要难看。”
　　“这是克劳奇家的日常，弗利小姐，”小巴蒂闭上眼睛，揉了揉发酸的眉心，“这栋房子隔三差五就会有一场魔法界局势的闭门研讨会。”
　　“我讨厌开会……”斯诺琳的声音逐渐含糊不清。
　　小巴蒂侧目，“你该不会打算在这里过夜吧？”
　　回应他的是一片均匀而沉重的呼吸声。连轴转了一天的斯诺琳，竟然真的就以一个极其别扭的姿势，在克劳奇宅邸的大厅沙发上沉沉睡了过去。
　　小巴蒂睁开眼，盯着她毫无防备的睡相看了数秒，最终轻蔑地嗤笑了一声。他直起腰，抽出魔杖，动作熟练地凌空一挥。
　　——Mobilicorpus（僵尸飘行）

　　1981年10月31日，那是一个万圣节。
　　克劳奇一家受马尔福家之邀，前往威尔特郡的马尔福庄园参加萨温晚宴。
　　时隔多年，斯诺琳依然不得不承认，那是她这辈子见过的最奢靡的宴会。
　　老克劳奇那座古板沉闷的宅邸尚且符合一个高级政客的体面，而马尔福家这座继承自封赏的庞大庄园，则将纯血家族的铜臭与傲慢写在了每一块大理石地砖上——也怪不得卢修斯·马尔福这个该死的食死徒能在战后轻松脱罪，并且每次出现在魔法部都是趾高气扬。
　　彼时的斯诺琳身处宴会厅，手里端着香槟，耳朵在自动收集过滤着周围的所有信息。
　　可狂跳的眼皮整晚都没有停止……
　　那天半夜，沉眠的整个巫师界骤然醒来。
　　《预言家晚报》深更半夜临时加印，头版头条像一记重锤砸碎了整个世纪所有阴霾：黑魔王倒台了！
　　全巫师界纵情狂欢庆祝黑魔王的陨落，甚至得意忘形成群结队走上了麻瓜世界。大街小巷都在欢呼着：“黑魔王倒台了！”
　　斯诺琳在外出消除目击麻瓜记忆的路上，看到报纸上“大难不死的男孩”的报道印遍了每一个版面……可是殒命于21岁的波特夫妇，到底有谁为他们哀悼？
　　魔法硬币按多少次都不会得到答复，奥德维奇站等不来那个总是风尘仆仆又笑得温暖的上线。使命完成的凤凰社自动解散，如芒在背的魔法部政客高枕无忧。
　　阴霾散去、欢呼雀跃、世纪之喜，个人小我无足轻重。战争与和平到底带来了什么，又带走了什么？
　　留给她的只有一块没有答案的冷硬地板。
　　此后十三年，斯诺琳坐在魔法事故与灾害司的办公位，像个幽灵，日复一日盯着那块反射着天花板白光的冷硬地板，没有答案，只有失去。
　　而那一天的到来，距今十一个月——无法冠以「还有」，以免显得太长，或是太短。

　　剧烈的酸痛感将斯诺琳从断断续续的记忆碎片中生生拉扯出来，记忆注销指挥部的冰冷地砖与身下的硬度在这一刻重叠。斯诺琳翻了个身，浑身的骨头开始疼，悬空的后脑勺更是。
　　她艰难地睁开眼，这是一个老鼠的视角：视线里首先映入眼帘的是木制沙发支脚，然后是边缘泛着陈旧花纹的地毯纤维。
　　在“被变成老鼠”与“被扔在地上”的迷茫中挣扎了数秒后，清醒过来的大脑最终残酷地证实了后者。
　　她那位拥有洁癖的新婚丈夫，一方面不能放任新婚妻子在客厅沙发过夜让长辈看到，另一方面又实在嫌弃她那辛苦工作了一天、满是室外灰尘与细菌的制服，于是毫不留情地把她用移形咒挪到了地毯上，顺便还非常敷衍地给她扔了块根本没打开的毯子——也许这就是他仅存的良心。
　　斯诺琳咬着牙从地上爬起来，满腔怒火抽出魔杖，循着微弱的月光直奔大床。
　　小巴蒂此人似乎习惯不拉窗帘睡觉，这倒方便了她精准锁定制裁目标。
　　——Tarantallegra（塔朗泰拉舞）
　　——Expelliarmus（除你武器）
　　两道无声咒在昏暗的卧室里凭空相撞对轰，瞬间爆发出刺目的白光。狂暴的冲击波在狭小的空间里扩散，床头那盏精美的彩绘玻璃台灯应声炸裂，无数碎渣伴随着耀眼的火花噼里啪啦地四溅开来。
　　斯诺琳稳住身形，死死瞪着床的方向。
　　无形的防御护盾将那些飞溅的玻璃碎片尽数挡下。小巴蒂依然安稳地躺在被窝里，甚至连姿势都没怎么变，只是在刚才斯诺琳施展魔咒的刹那，快速从枕头底下抽出了魔杖。
　　这个狡猾的食死徒嫌疑人，睡觉也是睁着眼睛的吗？
　　“如果你想邀请我跳舞，下次可以采取点温和的方式吗？亲爱的。”小巴蒂懒洋洋的声音在夜色中响起，听上去毫无刚被惊醒的慌乱。
　　“也许你会喜欢我用魔杖顶着你太阳穴谈心？”斯诺琳反唇讥讽。
　　“这倒也说不准，”他打着呵欠，把魔杖塞回枕头下，“但前提是你把那身脏得要命的制服换下来，好好洗个澡，不然就别怪我在床上多下几个结界咒了。”
　　“你这种人死后绝对会直接坠入第五狱，在黑水沼泽里和撒旦畅谈你那该死的洁癖吧！”
　　斯诺琳伸手去掀被子，却被一层无形的魔力屏障生生地弹开了。她难以置信地看着只留给她一个冷漠后背的男人。
　　“第五狱惩罚的是愤怒，弗利大小姐，”小巴蒂闭着眼睛，语气平淡，“论罪孽深重，你排在我前面。”
　　他抬手，指了指浴室方向。
　　“如果但丁当年写《神曲》时多点脑子，他绝对会为你量身定制一个地狱——一个清水如泉无限循环的石棺，专治不爱干净的罪孽。”
　　——Silencio（无声无息）
　　一道微弱的荧光闪过，空气终于彻底安静了下来。斯诺琳懒得再去验证无声咒是否生效，从衣柜里抓起一件浴袍，气冲冲地摔门进了浴室。
　　在房间重归寂静的阴影里，小巴蒂重新调整了一个舒服的姿势。那双灰蓝色的眼眸缓缓闭上，却依然没有睡意，于是他再次抽出枕头下的魔杖，将碎裂的台灯修复如初。