《照我长明》唯秩

26、不回头 会试放榜后

　　会试放榜后的几日，周家比往常热闹了不少。
　　来道贺的人一拨接着一拨，周远山每日都要应付许多客人。
　　周砚之反倒清静下来。
　　会试既然已经中了，接下来便是殿试。
　　贡士参加殿试，虽说名次最终由殿试定下，但真正到了这一关，已经不是单纯为了“能不能入仕”。
　　他已经走到了门里。
　　接下来，不过是看能走多远。
　　周玉瑾却因此多想了些。
　　她坐在院中的树下，手里捧着一盏茶，许久没有动。
　　林清和从廊下经过，看她半天不说话，便问：
　　“想什么呢？”
　　周玉瑾回过神。
　　“在想哥哥。”
　　“他怎么了？”
　　“没怎么。”
　　她低头看了一眼茶水。
　　“就是忽然觉得，他以后可能真的要做官了。”
　　林清和笑了。
　　“你哥哥读了这么多年书，不就是为了这个？”
　　“以前是。”
　　周玉瑾轻声道。
　　“可真到了这一步，反而觉得不一样。”
　　林清和在她旁边坐下来。
　　“哪里不一样？”
　　周玉瑾没有立即回答。
　　她其实很清楚，在这个时代，一个商户家的儿子能够通过科举进入朝堂，是一件值得高兴的事。
　　甚至可以说，是周家这些年从未真正拥有过的机会。
　　周家有钱。
　　父亲有本事。
　　家里的生意做得再大，也终究只是商户。
　　商户可以富甲一方，却很难真正拥有与官府抗衡的底气。
　　可如果哥哥入仕，一切就不一样了。
　　身份会变。
　　眼界会变。
　　周家在外面做生意时，也会多一层别人不敢轻易触碰的分量。
　　这是好事。
　　至少从家族的角度看，是好事。
　　可周玉瑾想到这里，却没有因此彻底高兴起来。
　　因为她比这个时代的人多知道一些东西。
　　她知道权力从来不是只有好处。
　　做官意味着进入规则。
　　也意味着被规则束缚。
　　哥哥从前做生意，账算错了可以赔钱，路走错了可以换一条，哪怕一时亏损，只要家里有本钱，总还有重新开始的机会。
　　可若进了朝堂呢？
　　一句话说错了，可能便不是赔几笔银子的事情。
　　站错了位置，也不是换个生意就能重新来过。
　　更何况……
　　朝堂上的人情，远比商场复杂。
　　周玉瑾想到这里，眉心微微蹙起。
　　她忽然不知道，哥哥入仕究竟是不是一件好事。
　　“娘。”
　　“嗯？”
　　“你觉得哥哥做官好吗？”
　　林清和看了她一会儿。
　　“你怎么突然问这个？”
　　“就是觉得……”
　　周玉瑾想了想。
　　“他若一直做生意，其实也很好。”
　　她说得很认真。
　　“父亲有生意，他又懂这些，以后把家里的产业交给他，日子未必会差。”
　　“可若他入仕，周家便能更进一步。”
　　“只是……”
　　她停了停。
　　“再往前一步，就不一定是我们能决定的了。”
　　林清和没有立刻回答。
　　过了半晌，才轻声道：
　　“你父亲以前也说过。”
　　“你哥哥若想做官，便让他去。”
　　“若不想，也没人逼他。”
　　周玉瑾低下头。
　　她知道父亲的性子。
　　周远山虽然重视家业，却从来没有把所有希望都压在儿子身上。
　　他真正想要的，是这个家能一直好好的。
　　至于儿子究竟走哪条路，只要是自己选的，他便会支持。
　　周玉瑾却还是觉得不安。
　　她来到这个时代已经十四年。
　　这十四年里，她一直觉得自己已经足够适应这里的规则。
　　可每当真正触碰到权力，她还是会本能地警惕。
　　她知道皇权意味着什么。
　　也知道一个普通人若离权力太近，究竟可能得到什么，又可能失去什么。
　　更何况她如今拥有一个幸福的家。
　　她不想看着哥哥因为所谓的前程，把这一切都押进去。
　　可她也知道。
　　如果哥哥真的想走这条路，她没有理由替他做决定。
　　想通这一点后，周玉瑾反而慢慢松了眉头。
　　她不是哥哥。
　　她可以替他担心，却不能替他选择。
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　　书房里。
　　周砚之正低头看书。
　　会试之后，他并没有真正闲下来。
　　殿试虽然不再像会试那般连续数日，却更考验一个人的应答。
　　会试考的是文章与经义。
　　殿试则更看重策问。
　　天下政务、民生、吏治、钱粮、水利，甚至边务，都可能成为题目。
　　周砚之这些日子看的东西也因此变得杂了许多。
　　桌案左边放着经史。
　　右边则摊着几份各地的府志和粮价记录。
　　旁边还有周远山从商路上带回来的账册。
　　周玉瑾站在门口看了一会儿。
　　“哥哥。”
　　周砚之抬头。
　　“进来吧。”
　　她走进去，看了一眼他的桌子。
　　“你这是读书还是做生意？”
　　“都要看。”
　　“为什么？”
　　“殿试考策论。”
　　周砚之放下手中的笔。
　　“只读书里的东西不够。”
　　周玉瑾点点头。
　　“也是。”
　　她在桌边坐下。
　　“最近累不累？”
　　“还好。”
　　“真的？”
　　“真的。”
　　周玉瑾盯着他看了片刻。
　　“你瘦了。”
　　周砚之失笑。
　　“才几日？”
　　“我看得出来。”
　　“那你说我瘦了几斤？”
　　“……”
　　周玉瑾瞪了他一眼。
　　“我就随便说说。”
　　周砚之笑着摇头。
　　他重新拿起笔。
　　“其实会试之后反而没有那么紧张了。”
　　“为什么？”
　　“该考的已经考过了。”
　　“殿试也一样。”
　　“只不过换一种考法。”
　　他说得平静。
　　周玉瑾看着他。
　　她忽然觉得，哥哥似乎真的已经做好了准备。
　　不是准备好一定要当什么大官。
　　而是准备好，无论结果如何，都继续走下去。
　　她忽然问：
　　“哥哥。”
　　“嗯？”
　　“你真的想做官吗？”
　　笔尖停了一下。
　　周砚之没有立刻回答。
　　他看着窗外。
　　过了好一会儿，才道：
　　“想过。”
　　“只是以前没有想得这么清楚。”
　　周玉瑾安静地听着。
　　“从前读书，是因为觉得既然读了，总要考出去看看。”
　　“后来中了举人，才知道外面的天地确实比家里大。”
　　“如今走到会试，我反而觉得……”
　　他顿了顿。
　　“若真的有机会，为什么不试试？”
　　周玉瑾看着他。
　　“可做官很危险。”
　　“我知道。”
　　“朝堂也不像做生意。”
　　“我知道。”
　　“那你还去？”
　　周砚之笑了。
　　“玉瑾。”
　　“嗯？”
　　“你是不是把我想得太容易出事了？”
　　周玉瑾没说话。
　　他继续道：
　　“做生意有做生意的难处，做官也有做官的难处。”
　　“我若因为害怕难，就什么都不做，那读这些年的书又是为了什么？”
　　周玉瑾怔了怔。
　　周砚之低头继续整理桌上的文章。
　　“我不敢说自己一定能在朝堂上走多远。”
　　“但至少，我想知道自己能走到哪里。”
　　这一句话落下，周玉瑾忽然不知道该说什么。
　　她看着哥哥。
　　第一次觉得，也许自己真的不应该替他担心太多。
　　每个人都有自己的路。
　　哥哥已经走到了自己的路口。
　　而她能做的，不过是在他往前走的时候，替他留一盏灯。
　　“那你就去。”
　　周玉瑾轻声道。
　　周砚之抬头。
　　她笑了笑。
　　“既然想知道自己能走到哪里，就去看看。”
　　“只是……”
　　她伸出手，敲了敲桌面。
　　“别忘了回来吃饭。”
　　周砚之愣了一下，随即笑出了声。
　　“知道了。”
　　窗外的风吹进来，带着初夏的暖意。
　　案上的文章被风吹动了一页。
　　周砚之伸手压住纸页，重新低头。
　　而周玉瑾坐在一旁，没有再说话。
　　她仍旧觉得入仕未必是一条轻松的路。
　　可至少现在，她愿意相信哥哥自己的选择。
　　至于以后会发生什么……
　　那是以后才需要担心的事。