《抱霜犹待晓》枕雪晴

13、玉扣传信 话音刚落，

　　话音刚落，青冥谷老者从外间进来，正端着碗朝思雪走来，欲灌下汤药。这时许望晴开口道：

　　“我来吧！”

　　卜思雪卧在榻上，双目紧闭，面色泛着一层薄而不稳的潮红，意识沉在混沌里，呼吸轻浅又断续，长长的睫毛无力垂落，偶尔极轻地颤一下，像是陷在不安的梦里。

　　许望晴坐在榻沿，一身素色里衣，褪去了宴上伶人的柔媚妆色，只剩下眼底压不住的焦灼。他先将瓷药盏搁在身侧小几，掌心轻轻贴在她的额间探了探温度，指尖触到那片滚烫时，指节几不可察地收紧。

　　他取来软枕垫在她颈后，将上半身微微垫高，免得药液呛入气道。案上放着一只粗陶小药注子，是方才暗影趁着夜色悄悄送来，不敢从教坊司管事房取用器具，怕留下痕迹引人追查。

　　他指尖轻抵她下颌，慢慢启开她紧抿的唇，稳住她的头。药注子的细流口极缓，他微微倾斜壶身，让清苦药液一线一线，缓缓淌入她喉间。

　　昏迷中人吞咽迟钝，喉间浅浅滚动，少许药汁顺着唇角溢了出来。许望晴立刻收住壶身，抽出袖中干净绢帕，指腹极轻地拭去她下颌流淌的药渍，目光一瞬不瞬锁着她的呼吸，稍有滞涩便立刻停下。

　　不急不缓，一点点送药，不敢有半分急进。灯下他眉眼紧绷，往日里惯常藏好的冷硬尽数卸下，只剩沉甸甸的惶然。

　　一盏汤药，喂得极慢。

　　待到最后一点药汁尽数喂下，他把药注子放到清水盆里漂洗干净。又拈起一颗蜜饯，犹豫片刻，终究没有放进她嘴里——她人事不知，无从含住回甘。只把蜜饯放回碟中，指尖转而落在她的手背，轻轻拢住那只微凉的手。

　　望晴灌下汤药后，老者施过针，便挪到外间一张矮榻上歪着，隔个把时辰进来探一回脉，其余时候由他守着。灯花爆了又落，更漏一声一声，把长夜滴得极慢。

　　思雪烧得糊涂，被褥裹得严严实实，额上却沁出一层一层的细汗。望晴隔一阵便拧一方凉帕，俯身为她拭去额角鬓边的汗，再把帕子浸回铜盆。铜盆里的水换了数回，帕子拧得滴水成线，他动作轻得怕惊着她，指腹触到她滚烫的皮肤，眉峰便不自觉地蹙起一分。

　　半晌，他直起身，重新替她掖好被角，指尖避开她发烫的脸颊，只轻轻理好散落在枕上的发丝，手背上却是她滚烫得灼人的呼吸。

　　后半夜药力上行，她身上的汗一层层透出来，他取过纱巾覆上双眼，将一方素净软布垫于她后背，那方软布湿了又干、干了又湿。他半跪半坐在榻沿，方布换了又换，伸手探她额角 —— 时烫时凉，脉象却比初时稳了。他替她掖被角，她昏沉里忽然攥住他的袖口，手指烧得发烫，攥得却紧，嘴里含混地嘟囔：

　　"…… 阿霁哥哥，别丢下茉儿……"

　　"…… 南枝，你替我养着……"

　　望晴身子一僵，垂眸看那只攥着自己袖口的手，指节纤细，烧得泛着红。他喉头动了动，半晌，反手极轻地覆住她的手，声音压得极低，像是怕被这夜色听去：

　　“…… 没丢。”

　　“南枝在这儿，我也在这儿。”

　　他自己都没察觉，这句话说得有多轻，又有多稳。

　　窗外更鼓敲过四更，夜气最深。老者披着衣裳进来，又诊了一回脉，捋须点头：

　　“汗发透了，热势压下去大半，天明便可退净。小阁主，你也去歪一刻，这里老朽替你盯着。”

　　“不妨事。” 望晴起身，把榻边的手炉又往她被里塞了塞，“老前辈请歇，我守着便是。”

　　老者看了他一眼，欲言又止，终是摇摇头，回外间去了。

　　望晴重新坐回榻沿。烛火将他清瘦的影子投在墙上，拉得很长。他就着这点光低头去看榻上人 —— 她烧红的脸颊渐渐褪了些色，眉头松开了些，呼吸也匀了。十年了，他隔着远远的、层层叠叠的身份与血海，原以为这辈子只剩冷眼相看，不料她夜半寻来，撞破他一身狼狈，又烧倒在他榻前，一声 “阿霁哥哥”，把他筑牢了多年的壳敲出一道缝。

　　他望着望着，眼尾又有些发涩，别过脸去，用指节按了按眉心，把那点热意压了回去。

　　这一夜，许望晴衣不解带，守在榻边，不曾合眼。

　　天色将明未明，窗纸泛起一层灰白。

　　老者再来复诊，两指搭脉，翻开她眼睑看了看，笑道：

　　“退干净了。年轻人底子好，只需静养一日，避风、忌劳、清淡粥食将养，明日便能下地。”

　　说罢留下第二张调理的方子，又叮嘱了几句，由楼里人备了谢仪，送他从后门去了。

　　榻上的人安睡着，呼吸绵长，额角已凉。

　　望晴立在窗边，把方才涌上来的那点软弱尽数敛去，眸色重新沉淀下来。他回到案前，铺开两张纸，研墨，提笔。

　　一张是密信，写给知几号的卜二爷。他写得极简：姑娘夜半受寒，高热一场，已发汗退热，安置于本楼后廊舍静养，勿惊、勿声张，已写笺帖应约便是。落款不具名。

　　写罢，他自枕下一只旧木匣里取出一物 —— 一枚磨得温润发亮的素玉小扣，云纹细镂，系着一截早已褪了色的旧绦子。他将密信卷成细筒，连同这枚玉扣一并系进南枝腿上的竹管，指尖在玉扣上停了一瞬，终究什么也没说。

　　另一张，是楼里通行的红色公笺，出名备下清静小席，字迹流丽，措辞周全：只说新谱一曲，恭请知几号卜二爷过楼赏曲；他再另亲笔附一纸花笺，叙上元夜舟中搭救之恩，言“无以为报，愿度新曲以谢”。

　　两笺叠齐，他招呼来楼内掌班，低声吩咐了几句“，交由楼中最稳当的跑堂亲送，只说待远客，雅间早已收拾停当，楼里照常伺候，不必张扬。

　　跑堂双手接了两笺，应声去了。

　　写罢，他唤过白羽信鸽。南枝自昨夜循气息寻到此处，便一直歇在窗棂下的横杆上，此刻听得呼唤，振翅落上他腕子。望晴低声吩咐：

　　“回知几号，交给卜二爷，信和玉扣都亲自交到他手上，别落旁人。”