《其罪》张酥丸

2、第 2 章 第二章

　　第二章
　　腊月十九，大朝会。靖王萧怀璧站在武官班列最前头，打了今早第三个哈欠。第一个是真的，昨夜看北境的军报看到三更，没睡够；第二个是给御史台看的，那几个老头子一大早就盯着他，总得给人家一点能写进折子里的东西；第三个是给温伯衡看的。老首辅站在文官班列的最前面，眼睛半闭着，像在养神，萧怀璧知道他没在养神。
　　他刚从北境回京十天，身上那层风沙气还没被京城的熏香泡软，满殿朱紫里，他是最扎眼的那一个。个子高，肩背宽，一身亲王蟒袍穿得松松垮垮，玉带系歪了半寸，偏偏腰身挺拔，再怎么歪着站，也看得出底下是一副练了十几年的好骨架。他肤色比京中贵人深一些，是北境的太阳晒出来的，眉眼生得极利，眉峰压得低，鼻梁又高又直，下颌的线条干脆利落，左边眉尾有一道浅疤，是十九岁那年在雁门关外让流矢擦的，把一张本来过于周正的脸添了几分野气。他不笑的时候，那张脸冷得能让御史把弹劾的折子咽回去，所以他总在笑，眼尾一挑，嘴角一勾，懒洋洋的，带着三分痞气，满殿的宫女走过他身边都要红一回脸，满朝的大臣看着他，却只当是看个不成器的纨绔。京里都说，靖王是个只会打仗的莽夫。他自己也这么说，说了八年，有时候都快信了。
　　“……鉴察司指挥使裴琢，前夜于府中遇刺身亡，凶手当场拿获，是裴琢贴身影卫。”刑部尚书念完奏报，殿里一阵嗡嗡的低语。萧怀璧心里动了一下。裴琢死了，鉴察司的指挥使，天子的耳目，满朝最让人睡不着觉的那个人，死在自己书房里，凶手是自己身边的影卫。他听着只觉得太凑巧了，凑巧得像是有人提前摆好的。
　　首辅温伯衡出列。老人家须发皆白，瘦得很，一开口满殿就静了：“鉴察司乃天子耳目，事涉机密，外人不宜插手。老臣以为，当由鉴察司副使韩昭暂掌司务，自查此案。”满朝没人吭声，温伯衡说的话，向来没什么人吭声。萧怀璧又打了个哈欠，心里想的是，自己查自己，查出来是谁，还不是韩昭说了算。他想完就不想了，这不关他的事。他回京是来述职的，过了年就回北境，京城的浑水，他一滴都不想沾。
　　“臣有异议。”出列的是礼部侍郎方敬之。萧怀璧想了半天，才把这张脸和这个名字对上，一个平日在朝上几乎不开口的人。方敬之躬身道：“指挥使遇刺，凶手又出自鉴察司，若由鉴察司自查，难免瓜田李下之嫌。臣斗胆，请陛下另择宗室重臣督办此案。”御座上，皇帝萧怀瑾微微倾身：“方卿可有人选？”方敬之说：“靖王殿下新近回京，与朝中各方素无瓜葛，又曾执掌北境军法，臣以为最为妥当。”
　　萧怀璧那个哈欠打到一半，停住了。满殿的目光一下子全落到他身上，他余光瞥见温伯衡的眼皮极轻地抬了一下，又垂下去，快得像是什么都没发生过。他心里骂了一句，脸上却笑出了声，抬手指了指自己，看向皇帝：“我？方大人，您可真看得起本王。本王砍人还行，查案子，怕是连卷宗上的字都认不全。”殿里有人掩着嘴笑。皇兄没有笑，只是看着他，极轻地摇了一下头。兄弟俩从小一起长大，这个意思萧怀璧看得懂：别推。
　　“七弟过谦了。”皇帝说，“那就你吧。”
　　萧怀璧心里叹了口气。
　　他懒洋洋地出列，行礼，领旨。直起身的时候，他又看了温伯衡一眼。刚才是温伯衡亲口说要鉴察司自查，现在案子转眼落到了别人手里，按说老首辅该站出来争一句。可温伯衡没有，他就那样站着，半闭着眼睛，一句话都没说。

　　散了朝，皇帝把他留在了暖阁。屏退了左右，萧怀瑾才卸下那层端出来的温和，靠进椅背里，揉了揉眉心。他比萧怀璧大三岁，眉眼像先皇后，清俊斯文，只是眼下压着一层青，一看就是很久没睡好。
　　“朝上没给你推的余地。”萧怀瑾说，“这摊浑水，你心里怕是一点都不想沾吧？”
　　“皇兄当着满朝开了口，臣弟哪敢不想。”萧怀璧在他对面坐下，自己倒了盏茶，“只是方敬之这个人，臣弟回京十天，连他长什么样都没记住。他怎么偏偏想起臣弟来了？”
　　“朕也想知道。”萧怀瑾看着他，“所以才要你去。”
　　萧怀璧转着手里的茶盏，没有马上接话。一个他不认识的侍郎点了他的名，首辅没拦，皇兄顺势把他推了出去。这三个人里，皇兄想借他的手查鉴察司，他知道；另外两个想要什么，他不知道。不知道的事，永远比知道的事危险。他把茶盏放下，说：“既然要臣弟去，臣弟跟皇兄讨样东西。人怎么关、在哪儿审，臣弟说了算。”
　　萧怀瑾皱了皱眉：“按律，钦犯不出诏狱。便是大理寺、刑部提审，也只在狱中设堂。”
　　“凶手是鉴察司的人，查的也是鉴察司，人却关在鉴察司的诏狱里。”萧怀璧笑了笑，“皇兄觉得，臣弟提审他三回，他能活到第四回吗？”
　　“那就移交刑部。”
　　“鉴察司的案子，刑部向来插不上手。人送过去，鉴察司一纸公文就能再提回来。转一道手，不过是多一个让他‘暴毙’的地方。”
　　萧怀瑾看着他，看了很久，像是第一次认真打量这个弟弟。“你回京才十天。”
　　“臣弟记性好。”萧怀璧说完就有点后悔。在皇兄面前他演得少，有时候会忘了收。暖阁里静了一会儿，萧怀瑾提起笔，在一道空白的旨意上写了几个字，盖了私印，递过来：“便宜行事。只是朕把丑话说在前头，你若真把人弄出诏狱，御史台那帮人不会放过你，私押钦犯，够他们参你一整本。”
　　萧怀璧接过来揣进袖子里，又是那副吊儿郎当的样子：“让他们参。臣弟一个武夫，最不怕的就是被参。”
　　他起身告退，走到门口，皇兄在身后叫住他：“你母妃的忌日，快到了吧。”
　　萧怀璧背对着他，停了一下。“下月初九。”
　　“替朕上一炷香。”
　　“好。”
　　他推门出去，外头的风很冷，他在廊下站了一会儿才往宫门走。母妃走了八年了，皇兄每年都记得，每年都让他替自己上一炷香。他自己有时候反倒会忘，忘了以后再想起来，心里会有点慌，像是小时候背错了书，要被罚。

　　卷宗是傍晚送到靖王府的，韩昭派人送来，薄薄一叠。萧怀璧屏退了下人，一个人在书房里看。他本来没打算认真看，可坐下来以后，他想起早朝上那一幕：一个连脸都记不清的侍郎点了他的名，首辅一句话没说，皇兄顺势推了他一把，他已经在局里了。案子办砸了，御史台参他一个“无能误事”，倒也无妨，满朝本来就没指望他。他怕的不是办砸，是不知道有人在等着他把这案子办成什么样。被人推进局里，可以装糊涂，但不能真糊涂。他把卷宗摊开了，脸上那点懒散的笑意，一点一点退干净了。
　　京城没几个人见过靖王这副样子。他坐得笔直，眉心微微蹙着，烛火照着他半边脸，把眉骨和鼻梁的影子压得很深，那道眉尾的疤在光里看得清清楚楚。不笑的时候，这张脸好看得近乎凶，凶得叫人不敢多看。他指尖压着纸页，看一行，停一停，再看一行。
　　仵作格目上写着：刃自下而上，斜入，贴肋骨而进，一刀穿心。他在“贴肋骨”三个字底下画了一道，这是鉴察司内传的手法，伤口小，血少，不出声，他在北境审过一个鉴察司的叛徒，见过一回。韩昭的呈报上写着：三更一刻，巡夜途经裴府，闻异动入内，当场拿获凶手。鉴察司衙门在城东，裴府在城西，巡夜巡到城西去了，他在“途经”两个字底下画了一道。裴府小厮的口供只有几行，夹在最后面，像是被人随手塞进去的：二更时分，老爷吩咐备茶两盏，说今夜有客。他翻回现场勘验记录，案上，茶盏一只。萧怀璧盯着那个“一”字看了很久，提笔在旁边写了个“二”，又画了个圈。
　　最后一页是凶手的底档，只有一页：代号十七，年约二十二，籍贯不详，姓名不详，十三岁由暗卫营入裴府，擅刀，擅隐匿，擅刑讯之术。下面就是空白。萧怀璧拿着那页纸翻过来看了看，背面也是空的。他在北境带了八年兵，手底下的兵，哪怕是最不起眼的一个伙夫，名册上都有名有姓，有籍贯，有爹娘，家里几亩地，排行老几。这个人什么都没有，二十二年，就是一页纸。附注写着：自拿获至今两日，刑讯数次，凶手未发一言。一个当场拿获、人赃俱在的凶手，被鉴察司审了两天，一句话都没说，不喊冤，不认罪，不求饶。要么是个真正的硬骨头，要么，是审他的人压根没打算听他说什么，只要一个现成的凶手。
　　萧怀璧把卷宗合上，叫来亲卫陈锋：“明早去鉴察司，提人。”
　　“提回大理寺？”
　　“提回王府。”
　　陈锋愣了一下，没敢多问，退下了。
　　那一夜萧怀璧照例睡得很浅。窗外的落雪声，更夫走过的脚步声，檐角冰凌断掉的声音，他每一样都听得清清楚楚。有人说过，睡得这么浅的人，心里都有事。他不觉得自己有什么事。快天亮的时候他迷糊了一会儿，梦里是一张他从没见过的脸，在火光里，看不清眉眼。