《女帝难为之敕勒歌》擒龙缚虎

6、006 有失体面 没

　　没过多久，陈留王便在宣武门外，见到了他心心念念的秀容侯。

　　宣武门外的火把在夜风里明灭不定，把朱琰的身影拉得忽长忽短。

　　他一见陈留王从宫门里走出来，三步并作两步迎上去，甲叶哗啦作响，一把将陈留王搂进怀里，搂得极紧：“没事就好，没事就好！”

　　他抱得那样用力，陈留王的肩膀都被箍得微微耸起。

　　朱琰的下巴抵在陈留王肩头，声音闷在衣料里，带着一丝不易察觉的颤：“若是明远贤弟遭了妖后的毒手，本侯，本侯真不知该如何是好。”

　　陈留王被他抱得几乎喘不过气，却没有挣开。

　　他抬手拍了拍朱琰的后背，掌心在甲片上轻轻一按：“文瑾兄勿忧，有陛下在，有惊无险。”

　　他顿了一顿，手没有收回来，声音低了些：“倒是文瑾兄过几日便要回并州招兵买马，后面还要去漠北对战蠕蠕人。这里面的凶险，我每每想到，皆是担忧不已。”

　　朱琰这才松开他，却仍握着他的双臂，借着火把的光上下打量了他一遍，确认他确实没有损伤，才松开一只手，拉起他的左手：“漠北确实凶险。但如今皇后已经怀有身孕，若是诞下龙种，本侯为外孙计，为家族计，为陛下计，也当多立军功，这样，我家才能站稳脚跟。”

　　他说这话时，声音压低了些，目光从陈留王脸上移开，扫了一眼宫门两侧的禁卫，又收回来：“明远兄，如今洛阳二十万宿卫大军以及万余名羽林军，都被胡娴这个妖后掌握。边镇将帅虽然世受国恩，态度却模棱两可。本侯如果不站出来，陛下用人之时，岂非捉襟见肘？”

　　陈留王闻言点了点头。他的目光落在两人交握的手上，停了一瞬，然后抬起来，迎上朱琰的视线。

　　即便胡太后将来能够顺利将大权交还，天子高洁也需要一支信得过的百战精兵。

　　因此这回征讨漠北，对于秀容侯一系来说，是非常难得的机会。

　　就在秀容侯与陈留王执手低语之际，身后的陈泰见此情景，悄悄往韩素那边凑了半步，压低嗓音：“韩贤弟，你看，今晚我们，是不是不需要侍寝了？”

　　韩素正抱着胳膊藏在宫墙的阴影里，闻言侧过头，没好气地瞥了他一眼：“侍寝侍寝，你这么喜欢侍寝吗？你没看见主公在和陈留王抱头痛哭、互诉衷肠吗？”

　　她下巴朝那两人的方向一点：“怎么，难道你今晚还想插进他们两人之间，做一个第三者？”

　　陈泰闻言，十分惊恐地摇头，手都摆了起来：“不，不，不是的。我只是想说，我们躲得过初一，恐怕躲不过十五啊。若是侯爷他将来……”

　　他的声音越说越低，最后几个字几乎咽回了肚子里。

　　韩素心中了然。

　　不过她此前做过了解，知道朱琰的脾性，于是把声音放低：“你放心，主公是爱才之人，而且颇有风度。你若是不愿，他也不会为难你的。”

　　她说到这里，顿了一顿，偏过头看了陈泰一眼，火光在她眼底跳了一下：“只是，你可千万不要，经不起诱惑啊。”

　　陈泰听完，胸膛挺了挺，声音也稳了：“你放心，我陈铁獭立于天地之间，只会用自己的一身本事出人头地，绝不做那阿谀奉承、卑躬屈膝的小人。”

　　说完，他和韩素对视一眼。两人在火光里默契地点了点头，谁也没再说话。

　　就在陈留王与秀容侯在宣武门外互诉衷肠的时候，太后寝宫之内却是一片狼藉。

　　被接二连三打扰了兴致的胡太后，此时状若疯癫。

　　她鬓边的金步摇彻底散了，头发披下来一半，广袖上沾着酒渍和碎瓷的粉末。

　　“滚！都给哀家滚出去！”

　　她抓起案上最后一只有盖的茶盏，掀了盖子，把茶盏连盖一起砸向殿门。

　　瓷片在门框上炸开，几片碎屑溅到侍立的小黄门脚边，那小黄门浑身一抖，头埋得更低了。

　　“哀家不想看见那个逆子，也不想看见你们。滚！通通都给我滚出去！”

　　她一边骂，一边又转身去够案上的金盘。

　　金盘太重，她双手搬起来，砸在地上，发出“哐”的一声闷响，盘子在金砖上弹了一下，滚到淮阳王脚边，转了两圈，停住了。

　　而看到胡太后如此暴怒，一直侍立在侧的淮阳王嘴角却微微泛起了笑意。

　　他没有躲，也没有上前拦，只是站在那里，看着胡太后把东西一件一件砸完，像是在看一场与自己无关的戏。

　　过了许久，等胡太后砸完东西有些疲累的时候，淮阳王方才上前，弯腰把那面滚到脚边的金盘捡起来，放回案上，然后轻声安抚道：“太后息怒啊。你可千万不要，被陛下气坏了身子。”

　　他把金盘摆正，又补了一句：“若是太后的凤体欠安，那陛下很快就要在群臣的拥戴下，开始亲政了。”

　　听到淮阳王如此言语，胡太后立马精神起来，扶着案沿直起身：“亲政？只要哀家不死，他这个小兔崽子，一辈子都别想亲政。”

　　她的胸口剧烈起伏，一只手按在案面上，指尖因为用力而发白：“别看朝中那些人蹦跶的厉害，可若是哀家不点头，谁敢强行逼哀家退位？谁又敢让天子担上不孝的名声，来催促天子动手？”

　　她抬起手，指了指自己，又指向殿门的方向：“陛下他是我生的，他又有几个胆子，敢不顾孝道，将哀家从龙椅上拽下来？”

　　胡太后口中所言，正是大齐朝堂的现状。

　　虽然支持天子高洁亲政的呼声一浪高过一浪，但只要天子高洁还想保全孝道，那谁也不敢强行逼胡太后退位。

　　可胡太后若是赖在摄政的位置上不走，文武百官一时之间也拿不出什么好办法。

　　淮阳王自然也明白这个道理，这也是他敢坚定支持胡太后摄政的底气。

　　他等胡太后的呼吸平复了些，才沉吟道：“太后，话虽如此，但若是支持陛下亲政之人越来越多，我等也不能螳臂当车啊。”

　　胡太后自然也明白，她点了点头，示意淮阳王继续。

　　淮阳王把案上那面金盘往旁边推了推，腾出一块地方，用手指在案面上虚虚画了一道：“如今支持陛下亲政的，一共有三方势力。”

　　他伸出一根手指：“其一，是太子太傅、左相苏昌为首的文臣。这些人我们一时难以下手，不过他们也没有什么兵权，不足为虑。”

　　第二根手指：“其二，是会昌侯周宸为首的洛阳权贵与皇亲国戚。他们的年轻一辈与会昌侯关系极好，会昌侯又是陛下的表兄。不过这些人虽然支持陛下，但时机未到的话，也不会压上全部的赌注，拼死一搏。”

　　第三根手指落在案面上，指节叩了叩：“其三，便是秀容侯朱琰为首的边镇武勋。这秀容侯祖上原本在武勋中不起眼，不过这几代下来，他们家善治产业，如今是财雄势大，就差军功了。”

　　说到这里，淮阳王口中冷笑，指尖在案面上划了一道：“秀容侯府原本就和各大边镇关系紧密，如今又成了国丈。那支持陛下亲政的人里面，他就是最卖力的那个。”

　　他把手收回来，拢进袖中：“不过，洛阳数十万宿卫掌握在我们手中，各大边镇的将帅们也从未表态。因此，只要陛下手中没有一支信得过的精兵，便只能等待时机。”

　　胡太后这时也听明白了，她侧过头：“你是说，让哀家下旨，阻止秀容侯自募兵马？”

　　淮阳王闻言摇了摇头，袖中的手伸出来摆了摆：“如此，那不是和陛下公然撕破脸面了吗？”

　　他往前凑了半步，声音压得更低：“太后，秀容侯他们，不是要随军征讨漠北的蠕蠕人吗？只要在漠北之时做些手脚，就保管他们有去无回。”

　　淮阳王话音落下，胡太后也觉得有理。

　　但她想了想，眉头又皱起来：“不过这一次征讨漠北，朝中选定的主帅，乃是阴川镇大都督贺无忌。”

　　她的手指在案面上轻轻叩了两下：“此人虽然只管打仗，不理朝中事务，但他是先帝在位时提拔重用的，与秀容侯府又多有往来。若是想做些手脚，恐怕很难啊。”

　　胡太后说完便叹了口气，手指从案面上收回来，搭在膝上。

　　淮阳王等的，就是此时此刻。

　　他上前一步，微微躬身：“太后勿忧。既然贺无忌担任主帅的话难以动手，那换一个主帅不就行了？”

　　胡太后闻言，猛地抬头：“换一个主帅？九镇将帅之中，贺无忌军功最重，威望最高，阴川镇六万精兵又是边镇中最强的。不用他为主帅，那要用谁？”

　　淮阳王指了指自己，手指在胸口点了点：“远在天边近在眼前。这主帅之位，自然是由臣弟担任。太后不要忘了，臣弟也是多次统领过大军的。”

　　只是胡太后闻言，眉头皱得更深了。她扳起手指，一件一件数：“这恐怕难办。你第一次统领大军，是章德六年率步骑十万，从关中出发，作为西路军征讨漠北。结果你迷路失期，差点被下狱问罪。”

　　她抬起第二根手指：“你第二次统领大军，是章德十年领步骑十五万围攻襄阳，牵制梁国荆益之地的兵马。结果你压制不住手底下的将士，贸然与坐镇襄阳的赤焰军城外野战，反被他们掘开汉水，从而全军覆没。”

　　两根手指收回来，胡太后摇了摇头：“若是以你为帅，恐怕军中动荡啊。”

　　胡太后这话说得保守了。

　　若真是以淮阳王为帅，恐怕九镇的骄兵悍将会当场造反。

　　只是淮阳王心中早有定计。

　　他不慌不忙地竖起一根手指：“太后勿恼。臣弟的意思是，主帅虽然是我，但副帅可以让贺无忌担任，同时再找一名心腹担任监军。”

　　他的手指在案面上点了三下，每一下点一个位置：“如此一来，若是漠北大捷，那么首功归于主帅，次功归于副帅。更重要的是——”

　　他的手指停住了，按在案面上：“臣弟便能和监军共谋，将秀容侯的兵马全部送掉。”

　　此话一出，胡太后瞬间便心动起来。

　　她原本搭在膝上的手不自觉地攥紧了衣料：“不错。若是秀容侯耗尽心血组建的精兵全军覆没，那他的腰杆子自然硬不起来。”

　　她的声音越说越亮，眼睛里映着殿内残存的灯火：“娘家都硬不起来了，那个小浪蹄子在宫中的时候，哪里还敢大声说话？”

　　她站起身，在案后来回走了两步，靴底踩过地上的碎瓷，发出细碎的声响：“反之，若是秀容侯手上有了一支百战精兵，那往后在宫中，那个小浪蹄子怕是要和哀家分庭抗礼。”

　　她停住脚步，转过身，看着淮阳王，欣然点头：“就依你的意思。这一次出征漠北，输赢尚在其次。最重要的，是要让秀容侯府一蹶不振，最好连秀容侯，都再也回不来。”

　　淮阳王见大事已成，脸上绷着的肉松了下来，躬身一礼，声音里带着压不住的兴奋：“臣弟明白。”

　　他直起身，往胡太后那边凑了凑，压低声音，嘴角挂着一丝笑：“太后，既然大事已定，趁着天色尚早，不如我们再做一些快乐的事情。”

　　胡太后此时被淮阳王一阵劝导，心情也舒畅起来。

　　她低头看了看满地狼藉，又抬眼看了看淮阳王，似笑非笑：“王弟，这一次你得了这么大的好处，又该如何感谢哀家呢？”

　　淮阳王闻言，哈哈笑了两声，拱手道：“臣弟自然是鞠躬尽瘁，死而后已。”

　　胡太后却笑着摇了摇头，踱回案后坐下，手指在案面上轻轻一叩：“那可不够。”

　　她抬起眼，目光在淮阳王脸上转了一圈：“我听说王弟的府上，藏有一名绝色美人，是你四处搜罗的美少年中，视如珍宝的存在。”

　　她的手指停在案面上，指尖朝着淮阳王的方向点了点：“王弟若真是有心，便把他带来宫中，让哀家也瞧上一瞧。”

　　听到胡太后此言，淮阳王脸上的笑僵住了。

　　他的手垂在身侧，指尖不自觉地蜷了一下：“太，太后，此人容貌虽然极美，但出身寒微。若是让他来服侍太后的话，有失体面啊。”

　　然而见他如此紧张，胡太后反而更加来了兴致。

　　她往椅背上一靠，双手拢在腹前，嘴角微微翘起：“哦？王弟是舍不得吗？”

　　她顿了顿，语气轻飘飘的，像随口一说：“既然如此，那这次征讨漠北的主帅之位，你还是不要想了。”

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　　《齐书·孝宣本纪》

　　章德十年四月，宣皇帝统军四十万，分三路征南梁。

　　五月，帝率东路军二十五万，与镇北军战于合肥，大破之，镇北军大溃，死伤盈野。

　　六月，荆州烈焰军以七万众，于襄阳城下，破西路军一十五万，主帅淮阳王仅以身免。

　　七月，烈焰军北取南阳郡，进逼汝阳城，兵锋距洛阳三百里。帝大骇，急撤建康之围，驱逐之。

　　八月，帝夜梦惊惧，口鼻溢血，崩于建章宫，年二十八岁。