《女官之死》款款Amanda

5、第四章 族长魂断佳期碎 凌晨时分，

　　凌晨时分，黑夜还稠得像墨汁。天边已现出一抹红霞。

　　李府旁，蓝家宅院灯火通明，拥挤的人群在凌晨的寒意中簌簌发抖。庭院地上躺着一具魁梧的锦袍老人的尸体。前胸是黑洞血迹，头颅和躯体呈“大”字形躺在地上，身下浸着一大滩黑紫的血迹。旁边围满了看热闹的李族人，未走的宾客，和看热闹的邻居。

　　尸体已被人翻过来，是一张国字脸，留有灰白短须，有五旬年纪，身高八尺的老年男人。他身穿灰色便袍，带着书生巾，面部狰狞扭曲，瞪眼呲牙，倒地身亡。就是昨夜主持婚礼的族长李士绩。也是洛川县李家的族长，有秀才功名。

　　人们都倒抽了口冷气。几位闻讯赶来的族老都很悲愤，李士魁夫妇也惊惧不已。有人要去洛川县报官。被李家宿老李七太爷拦住了。

　　又大群人涌入。被惊醒的祁椿、李骐麟小夫妻，跟进来的推官严崇晦、苏泉曜等人。陪同他们的本县差役李延丰。

　　众人看到他们，心里不自主的浮现两个字“灾星！”

　　这场婚礼从头到尾都不顺。自祁椿，严崇晦等人到来后，更给洛川县和李族带来了大灾难。

　　大院里，李氏族人、宾客和邻居们交头结耳。

　　李族是从唐代从陕西长安迁徙而来的。是昔日的陇中贵族之后。在豫南也繁衍生息了四、五百年。李家占据了豫南各县城的大半土地，被誉为“李半城”。是有名的富绅。虽然没在朝堂上有大官，也算上地方有头有脸的家族。这会儿人们从李族长被害中缓过了劲，有族老族少跳出来，不愿意将丑闻报官。想先抓住凶手处死。

　　严崇晦对这件突发的杀人案惊疑不定。利眼扫到了围观的小夫妻身上：“祁小姐，这桩杀人案跟你有没有关系？”

　　祁椿暗骂了他多遍：“今晚可是我的新婚之夜，我怎么可能丢下新郎官去杀人。”她说起新婚夜，脸不红心不跳，毫无新娘子的羞涩。人人侧目。

　　“也许就是你和李骐麟合谋杀人。蓝家院子距你们的新房院子只有一道高墙。”

　　“严大人，你又喝醉了？我为什么要杀李族长？他昨日刚刚秉公任直地给我们证完婚，是我们夫妻的大恩人。我怎么会忘恩负义？”

　　“我认识有些罪犯，以杀人为乐。全无恩情道德感。”

　　“我看严官爷才更像杀人犯。你携带刀剑闯进喜堂，威胁李族长和李骐麟不准娶我。我坚持成婚后，你就报复性得杀了李族长。”

　　“你胡扯……”

　　李族现在的话事人是李七太爷。他看着祁椿、严崇晦争吵，怒发冲冠：“吵什么。这事就是你们俩带来了大灾难。本来，我这二侄子做族长，埋头苦干，很能服众，带领着洛川李氏的日子蒸蒸日上。他还能再干二十年呢。你们俩一来，他就被杀了！这跟你们逃不脱的关系，你们还相互辱骂看笑话。是小看我洛川李氏不敢杀人吗。来人，把他们仨都抓起来。嘴堵住，关进地牢。全都是嫌疑犯。等我抓住真凶，把他们都沉塘断头，给士绩侄子偿命。”

　　祁椿、严崇晦和苏泉曜都头皮发麻。

　　家丁上前抓住三人胳膊要捆绑。三张嘴想张开喊冤，三团破布要堵住它。李骐麟死命得护着他的新娘子。衙役李延丰也大叫：“七太爷，不可。他们是神州的官差，来洛川抓人肯定是备案过的。”

　　“神州的官差又如何。人落到了洛川，凤凰也就变成了野鸡。你们三就是祸根。”

　　祁椿多机灵的人哪，忙叫：“等等。七太爷，我最擅长调查研究，能帮你探明谁杀了李族长。”

　　严崇晦也道：“我是知府推官，主管狱讼。我会抓住凶手为李族长报仇。”

　　人们都侧目斜看。

　　李七太爷一拍巴掌：“这不就得了。给你们七天时间。抓不住凶手，就让你们三个祸害抵命。”

　　严崇晦跟苏泉曜低声交谈了数句，只得接过案子。他跨前一步，便安排了。

　　先驱走外人，又令李延丰去县衙叫来仵作和捕快们。再去传唤证人。一会儿，一位须发花白的张姓老仵作和差役都来了。张仵作取来席竹子，铺好，将族长尸体放在其上。用温水洗过后，细细地验来，汇报：“男尸一具，年纪五十有六。脖颈、肩膀和胸膛中了数刀，入体很深。胸前刀伤一处，径三寸一分，宽五分，深与经相同。左胁下有刀伤，深五分，宽三分。手背小臂上还有四、五处浅薄的表皮刀伤。另外，脖劲处锁骨处，也中一刀。几近分离。凶手使的刀是刀背厚，刃锋利的砍刀或剁肉刀。”

　　听众们乍舌。这是“乱刀砍死老族长”啊。

　　严崇晦则走向了院子的住客。院里最显眼的是一位年轻漂亮,正在啜泣的姑娘。周围围着惶恐的仆人。他让管家带开仆人，站在了漂亮小姐和娇俏丫鬟面前。

　　妙龄少女有十七、八岁。长眉圆眼，娇美窈窕。她是李族长李士绩的妹妹外嫁的女儿，父亲是位河南某州的学政，经常去各地巡视，她跟着母亲长期住在李家。叫“蓝欣儿”，称李士绩为舅舅。母亲身体不好，已服药睡下。只有她与丫鬟银枝在房内。目睹了此事。

　　严崇晦阴沉着俊脸命她老实交待出看到的事物。

　　李延丰放缓了声调，温和地问：“蓝小姐，究竟出了什么事儿？”

　　蓝欣儿勉强镇定下来，哽咽着说了一遍。当夜，李士绩忙完婚礼的事，就来到李府旁的蓝家院子看望妹妹和外甥女。临出院门，恰巧遇到了翻墙而入的持刀强盗。月黑风高，两个人发生了冲突。李士绩因年老体衰，身中数刀，被杀死到院子里。蓝欣儿冲出房间时只看到了强盗翻墙逃出一幕。

　　蓝欣儿哭得几欲昏厥。李延丰小声的劝慰她。

　　严崇晦不出声得打量全院。正房、倒座、东厢房和西厢房四座房屋围合，形成一个口字，内有庭院。中轴对称，精致优雅。其他的都完好无损，只在靠近大门的庭院处有一具尸体和紫黑血迹。

　　祁椿悄悄得移到了正嚎啕大哭着“二伯”的李骐麟身后，体贴得递上手帕。做一个乖巧好媳妇儿。

　　蓝欣儿忽得抬起哭得浮肿的脸，怒视着人群后的李骐麟和祁椿。指向了他们：“凶手就是他！李骐麟！是大表哥。我看见了大表哥杀了舅舅。”

　　满屋子人都震住了。

　　“昨晚他来到偏院里跟我相会，被舅舅发现了。他急着逃跑，就用刀杀了舅舅。”少女悲愤的喊道。

　　祁椿像听到了战鼓的兵卒，“嗖”的跳出来高声驳斥：“这不可能。昨晚是新婚夜，李骐麟就躺在我身边。他怎么可能出门跟你相会？”

　　“他是你的丈夫，你当然会为他说话。你一晚上都睁大眼睛看着他没有走出新房？”

　　“这……”祁椿失语了。她还真不是一晚上都睁眼盯着李骐麟没睡。“但是他为什么跟你约会？你有什么证据？”

　　蓝欣儿恨恨地瞪了她一眼，举起右手，亮出了一块温润的阳绿玉佩。“这是大表哥给我的定情物。我们早就……相好了。可是他后来变心了，三天前要娶你。他昨晚专门来向我道歉的。但是我，我再也不会原谅他了。”

　　她伤心地大哭起来。

　　祁椿讶然得看向李骐麟。

　　李骐麟眨着懵懂的眼睛，不明白怎么一把火又烧到了他的身上。他盯着玉珮懵了：“我没有。那个玉佩两月前跟朋友们喝酒时便丢了。我也没有跟你约会啊。欣儿表妹，你是睡糊涂了吧。”

　　祁椿立刻就信了他的话。李骐麟质朴淳良。半月前，她遇到父姐被斩首的大难，第一个浮现在脑海里的就是少年玩伴。他果然慷慨得跟她约定做三年假夫妻，保护她过关。乡下小地主不是那种与别的女人有私情，还会与她结婚的花花公子。她信的是她的眼光。

　　你在撒谎！祁椿愤怒得瞪着蓝欣儿，蓝欣儿更是目眦尽裂地怒视着她。

　　人们都铆足劲头看着。一场杀人案转瞬间变成了二女争夫案。严崇晦的眼睛亮得像黑星，苏泉曜也暗中为蓝小姐鼓劲。“三天前才要娶你。”好哇，再多说一些。

　　李氏族人和宾客们也鼓噪起来了。有的赞同蓝欣儿说的是真话，她是个未婚少女，被逼到绝处，才会吐露她和李骐麟的私情。有的人骂人心不古，都是臭男人负心薄幸，搞出了杀人案。还有的人羡慕李骐麟，小马这一夜真忙啊。结个婚、约个会、杀个人。

　　李太七爷气得快呕血三升了。

　　严崇晦嘲讽得笑了：“这就是你选的男人。”

　　祁椿郑重道：“我相信李骐麟。他说不是他就不是他。那个女人在撒谎。她想破坏我们的婚事。”

　　严崇晦命令李延丰立刻抓住李骐麟，带回县衙过堂。

　　祁椿伸开双臂拦住了他。高声道：“严大人，你来告诉大家。李骐麟昨晚有没有出新房？你昨晚不是在新房外偷听了吗？”

　　啥？人们刷得看向了严崇晦。

　　苏泉曜也用一种不可思议的眼神看严崇晦。

　　严崇晦狼狈极了：“我不是，我没有，偷听。我是公门中人不可能知法犯法。我也不知道他有没有出新房。”

　　你就装吧。祁椿冷冷瞥他一眼。

　　差役们上前想抓李骐麟。祁椿使劲得挡在了他身前，李族宿老也阻止他们。人们又是一番唇枪舌战，商量好把李骐麟暂时关押在李家，在这儿审案。天亮后，李七太爷和洛川县县令再探讨后续。

　　祁椿迅速地接受了这事实。还是压不住恼怒：“这就是神州府主管推勾狱讼的严推官办的案子吗？你明知道李骐麟没出房门，还抓他过堂。可真是公正无私的官爷啊。”

　　严崇晦心头也憋着一团火：“现在有蓝小姐指证他。就得抓人过堂。倒是祁小姐，你的主婚人死亡，你的新郎倌也半夜溜出房间杀人。这婚约算不算数还得再商榷。”

　　两人都大怒。

　　祁椿的脑子转得极快，转怒为笑：“李族长宽厚秉公，为我们证婚。他被人杀了，我也想帮忙。如果我先找到真凶，李骐麟就不是凶手，我的婚事也自然是真的。严推官就不会再纠缠我的婚事吧。”

　　严崇晦也微笑了：“行。如果你先抓住凶手，李骐麟就不是凶手。还是你的合法丈夫。李士绩主持的婚事还算真。我不会再阻止你们的婚事。但是，我会向京城的裴宰相求证，检验和离书与婚书的真假。”

　　“一言为定！呵呵，阁下这般死缠烂打，若不是你是官差，我还以为你居心不良。”

　　苏泉曜也阴阳怪气：“是啊。严三哥。祁小姐已经成过亲，你又是偷听壁角，又是阻她成婚。很过份呐。”

　　你到底是哪边的人啊。兔崽子。严崇晦甩脸就走。
　　苏泉曜和李延丰一起架住李骐麟带走了。