《太虚无归》冬雨迟

7、骨笛 平阳府西郊

　　平阳府西郊的废窑在十里外。

　　沈既白天没亮就出发了。绕开官道，沿河滩往西走，踩着碎石和浅水，脚印被河水冲掉，不留痕迹。他学乖了——这两天一个人赶路，被追了两次，虽然都甩掉了，但再傻也知道不能让人顺着脚印摸过来。

　　废窑在半山腰。远远看去像一排烂牙，窑口黑洞洞的，冒着潮气。周围没有村落，只有荒草和乱石。天色灰蒙蒙的，像要下雨又下不来。

　　他爬到半山腰，离废窑还有三十步，停了。

　　太安静了。

　　不是那种荒郊野外的安静，是有人屏着呼吸的那种安静。空气里有一股味道——不是泥土和荒草的味道，是铁锈味。很淡，但沈既白鼻子灵，这两天在野外泡出来的。

　　血腥气。

　　他蹲下来，慢慢拔出身后的无刃剑。剑没开锋，但沉手，抡起来砸人也是件凶器。

　　往前走了十步。废窑的窑口被一块塌下来的石板半堵着，只留一人宽的缝隙。缝隙里黑漆漆的，什么都看不见。

　　"阿骨？"他低声喊。

　　没有回应。

　　他靠近了一步。脚踩到一块碎石，发出脆响。就在这时，窑口里飞出一样东西——

　　不是暗器。是一截枯枝。

　　沈既白愣了一下。枯枝落在他脚边，骨碌碌滚了两圈。紧接着，窑口里传出一声极轻的笛音。不是用嘴吹的，是用骨笛，声音尖细，像针扎进耳朵里。

　　笛音只响了一下就断了。

　　然后是一阵急促的脚步声，从废窑深处往外跑。

　　一个人影从缝隙里挤出来，瘦小，蓬头垢面，身上穿着件看不出颜色的破衣裳，赤着脚，脚底全是血口子。她——沈既白看出来了，是女的，身形单薄得像根竹竿——手里攥着一根白森森的骨笛，跑出来时差点撞到他身上。

　　"你就是沈既白？！"她抬头看他，眼睛又大又亮，像两粒烧焦的炭里埋着的火星。

　　"你是阿骨？"

　　"废话！快跑！后面有人追我！"

　　她话音刚落，窑口里涌出三个人。

　　不是灰衣蒙面。是穿得花花绿绿的——短打，绑腿，袖口绣着蛇纹。五毒岭的人。

　　领头的是个干瘦男人，颧骨高耸，眼白发黄，手里拿着一根两头带钩的短棍。他看到沈既白，黄眼珠转了转：

　　"哟，还有个接应的。一起收拾了。"

　　阿骨往后退了一步，撞在沈既白身上。她个子小，头顶才到他下巴，浑身发抖，但攥着骨笛的手没松。

　　"他们追了我两天了。"她压低声音，嗓子哑得像破锣，"我偷了他们的东西。"

　　"偷了什么？"

　　"……一块牌子。跟你的太虚体有关。"

　　沈既白头皮一炸。

　　三个五毒岭的人已经围上来了。干瘦男人短棍一挥，另外两人散开，一左一右封住退路。废窑前的空地三面环石壁，只有一条路下去，被堵得死死的。

　　"小丫头，把东西交出来，再跪下磕三个头，我让你死痛快点。"干瘦男人咧嘴笑，露出一口黄牙。

　　阿骨往沈既白身后缩了缩，声音却硬："你做梦。"

　　"那我帮你松松嘴。"

　　短棍带着风声砸过来。沈既白推了阿骨一把，自己横剑去挡。无刃剑撞上短棍，震得他虎口发麻——这人的力道比昨天那几个灰衣人大得多。

　　"你退后！"他对阿骨喊。

　　"我退了你更打不过！"

　　阿骨没退。她把骨笛塞进嘴里，猛地一吹——

　　这次不是尖细的一声，是一串急促的颤音，像鸟叫又不像，像风声又不像，说不清是什么声音，但沈既白耳朵里嗡的一下，像有人拿锥子在鼓膜上敲。

　　三个五毒岭的人同时捂住了耳朵。

　　干瘦男人脸色一变："摄魂笛！你从哪学来的？！"

　　阿骨没理他，继续吹。她的脸憋得通红，腮帮子鼓着，骨笛上的纹路在晨光里泛着暗黄色，像某种兽骨。

　　沈既白趁机冲上去，无刃剑横扫，砍在左边那个人的腿上。没开锋的剑砍不破皮肉，但钝器砸上去照样疼，那人嗷了一声蹲下去。

　　干瘦男人缓过来了。他咬破舌尖，一股血腥气冲散了笛音的影响，短棍直取阿骨。

　　"笛子给我！"

　　沈既白回身去挡，短棍砸在剑身上，他连退三步，手臂酸麻。阿骨还在吹笛，但气息已经不够了，笛音断断续续的。

　　"她快没气了！"沈既白喊。

　　阿骨确实快撑不住了。她脸白得像纸，嘴唇发紫，吹笛的动作越来越慢。摄魂笛不是内力催动的，是拿命吹的——每吹一声都在耗她的心血。

　　干瘦男人看出来了，冷笑一声，不再急攻，绕着他们转圈，等阿骨自己倒下。

　　就在这时，山道方向传来马蹄声。

　　不是一匹。是三匹。

　　一匹白马当先，马上坐着一个年轻人，穿月白长衫，腰悬长剑，剑鞘上刻着云纹。

　　沈既白看到那朵云纹，浑身血都凉了。

　　萧枕云。

　　玄霄宗首席大弟子，他的大师兄，那个在雨里给他撑伞的人。

　　萧枕云勒马停在坡上，居高临下看着废窑前的混战。他身后跟着两个人，都是玄霄宗的师弟，沈既白认得——三师弟陆鸣，五师弟周衡。

　　"既白。"萧枕云开口了，声音还是那么温润，像在喊他回宗门吃早饭，"你果然在这里。"

　　"大师兄……你怎么来了？"

　　"师父放心不下你，让我来找你回去。"萧枕云下了马，一步步走下坡，月白长衫在荒草里一尘不染，"外面太危险了，跟我回山吧。"

　　沈既白没动。

　　他看着萧枕云走近，看着那张温润如玉的脸，看着腰间那柄"枕云"剑，看着袖口上绣着的云纹——和梦里那只凉手的袖口上，一模一样的云。

　　"大师兄。"他声音很轻，"七岁那年，是我经脉被封的那天。你记得吧？"

　　萧枕云脚步顿了一下。

　　"记得。"他微笑，"你昏了三天，全宗门都担心。"

　　"那天晚上，练功房里，除了师父，还有一个人来过。"

　　萧枕云的笑没变，但眼神变了。像水面下的暗流，表面平静，底下已经翻了。

　　"哦？还有谁？"

　　"袖口上绣着一朵云的人。"

　　萧枕云沉默了三息。

　　然后他笑了。这次的笑和之前不一样，像面具裂了一条缝，露出底下另一张脸。

　　"你都知道了？"

　　"还不全知道。但我知道是你。"

　　萧枕云轻轻叹了口气，像在惋惜一块没雕好的玉。

　　"既白，你太聪明了。聪明人活不长。"

　　他手按上了剑柄。

　　身后两个师弟同时拔剑。三个五毒岭的人见状退了两步，干瘦男人黄眼珠转了转，没走，反而往旁边靠了靠——鹬蚌相争，他等着捡便宜。

　　阿骨终于停了笛音，瘫坐在地上，大口喘气，骨笛垂在手里，眼睛在沈既白和萧枕云之间来回看。

　　"你……你大师兄？"她哑着嗓子问。

　　"嗯。"

　　"他不像好人。"

　　"我知道。"

　　沈既白把无刃剑横在胸前，面对萧枕云。

　　"大师兄，你封我经脉，是为了太虚体？"

　　"不全是。"萧枕云拔剑了。枕云剑出鞘，寒光如水，"封了你的经脉，太虚体就不会觉醒，不会觉醒就不会被各方势力盯上。我是在保护你。"

　　"保护我？把我逐出师门也是保护？"

　　"逐你出门，是师父的意思。我拦不住。但我跟来了，不是吗？"

　　"跟来杀我？"

　　"跟来保护你。"萧枕云向前一步，剑尖指向沈既白，"你太虚体一旦觉醒，天下大乱。我封了你的经脉，是让你多活了十三年。现在封印松动了——我感觉到你昨晚在客栈里气息外泄了一瞬——再不回去重新加固，你撑不过这个月。"

　　"加固？"沈既白冷笑，"再封一次？封到死？"

　　"封到天下太平。"

　　"你凭什么替我做主？"

　　萧枕云不说话了。他看着沈既白，目光里有一种沈既白从未见过的东西——不是怜悯，不是算计，是一种近乎偏执的执念，像一个人守着一个秘密守了太久，久到秘密变成了信仰。

　　"既白。"他说，声音轻得像叹息，"跟我回去。我教你玄霄正宗心法，帮你控制太虚体。你不用再被人追着跑了。"

　　"然后呢？做你的棋子？"

　　"做我的师弟。"

　　"你骗谁呢。"

　　沈既白握紧了无刃剑。他知道自己打不过萧枕云。玄霄宗年轻一代第一人，内力深厚，剑法通神，他连人家的衣角都摸不到。但他站在这里，没退。

　　阿骨从地上爬起来了。她站都站不稳，但骨笛又举到了嘴边。

　　"我帮你。"她哑声说。

　　"你连气都没了。"

　　"还有一口气。"

　　萧枕云看了阿骨一眼，又看了看沈既白，摇了摇头。

　　"既白，你身边这些人……一个听雨楼的刺客，一个南疆的丫头，一个镇武司的女官给你送信。你以为他们在帮你？他们都在利用你。"

　　"我知道。"

　　"你知道还——"

　　"我知道他们利用我。但至少他们没骗我。"

　　萧枕云的剑尖微微垂了下去。

　　"你还是这样。"他说，"从小就这样。谁对你真谁对你假，你一眼就看出来。偏偏装傻装了十五年。"

　　"装傻比装聪明容易。"

　　"是吗。"

　　萧枕云重新举剑。

　　"那今天，你装不下去了。"

　　他动了。

　　月白长衫在晨光里划出一道弧线，枕云剑如银河倾泻，一剑封喉。沈既白横剑去挡，剑身被震得嗡嗡响，虎口裂开的旧伤又崩了，血顺着剑柄往下淌。

　　一招。

　　只一招，他就知道差距有多大。

　　萧枕云收剑，没再进逼。他站在三步外，看着沈既白虎口淌血的手。

　　"跟我回去。这是最后一次。"

　　沈既白咬着牙，没说话。

　　阿骨在旁边吹响了骨笛。这次不是摄魂笛，是一声短促尖锐的哨音，像某种鸟类的求援信号。

　　萧枕云皱了皱眉："你叫人？在这荒山野岭——"

　　远处传来一声鹰啸。

　　不是鹰。是比鹰更大的东西，从山后腾空而起，翅膀展开丈余，黑羽如铁，利爪如钩。

　　阿骨吹的笛声和那东西的啸声应和着，一唱一和。

　　"你养了这东西？！"干瘦男人惊叫。

　　"不是养的。是朋友。"阿骨擦了擦嘴角的血，"它听得懂我的笛声。"

　　黑鸟俯冲下来，直取萧枕云面门。萧枕云挥剑去挡，黑鸟灵活至极，一个翻飞避开剑锋，利爪抓向他的眼睛。萧枕云后退两步，黑鸟又是一声啸，盘旋上升。

　　"走！"阿骨拽住沈既白的袖子，"趁现在！"

　　沈既白没犹豫。他跟着阿骨往废窑后面的山路跑。萧枕云被黑鸟缠住，两个师弟去应付五毒岭的人，一时抽不出手。

　　"既白！"萧枕云的声音从身后传来，被山风撕碎了，"你跑不掉的——"

　　沈既白没回头。

　　他跑得很快，比前两天赶路时快得多。阿骨在前面带路，赤脚踩在碎石上像没事人一样，速度居然不慢。

　　"你那鸟——"

　　"不是鸟。是南疆的墨翎雕，我养了三年。"

　　"你从南疆一路带着它？"

　　"它自己跟着我飞的。我走它飞，我停它落。"

　　他们翻过一道山脊，平阳府的方向已经看不见了。身后的声音越来越远，最后被山风吞掉。

　　沈既白停下来，弯腰喘气。

　　阿骨也停了，蹲在地上，把骨笛挂在脖子上，大口喝水——从怀里摸出一个竹筒，咕咚咕咚灌。

　　"你没事吧？"沈既白问。

　　"死不了。"她抹了抹嘴，"你呢？虎口又裂了。"

　　"老毛病了。"

　　阿骨凑过来看他的手，皱了皱鼻子："得缝。我没针线，先拿布缠着。"

　　她从破衣裳上撕下一条布，给他包扎。动作粗鲁但利索，三两下缠好了。

　　"你大师兄……"她边缠边说，"他不是好人。"

　　"我知道。"

　　"你知道还跟他学了十五年剑？"

　　"不知道他是他的时候，学的是剑。知道他是他的时候，剑还在，人不是了。"

　　阿骨抬头看了他一眼，那双大眼睛里闪过一丝说不清的东西。

　　"你比我想象的难懂。"

　　"你也是。"

　　两个人坐在山脊上，远处云层翻涌，天光从缝隙里漏下来，照在荒草和乱石上。

　　沈既白看着自己的手，布条上渗着血。

　　"阿骨。"

　　"嗯？"

　　"你说你偷了一块牌子，跟太虚体有关。什么牌子？"

　　阿骨从怀里摸出一块东西。

　　不是牌子。是一块骨片，巴掌大小，上面刻着密密麻麻的纹路，像文字又像图腾。骨片泛着淡淡的黄色，摸上去温润，不像死物。

　　"这是从五毒岭的禁地偷出来的。"阿骨压低声音，"他们管这叫'太虚引'。说是找到太虚体的人，拿这个就能……"

　　"就能什么？"

　　"就能控制太虚体。"

　　沈既白接过骨片，翻来覆去地看。骨片上的纹路他一个都不认识，但摸上去的时候，他手腕内侧突然热了一下。很轻，像被针扎了一下，转瞬即逝。

　　"你感觉到了？"阿骨盯着他的脸。

　　"嗯。"

　　"我猜也是。这东西认主。只有太虚体碰了才有反应。"

　　沈既白把骨片攥在手里。温润的触感从掌心传上来，像某种活物的体温。

　　"五毒岭为什么要控制太虚体？"

　　"不知道。但他们不是第一个。我听教里的人说，还有人在找一样东西，叫'太虚锁'。找到了就能把太虚体的力量锁死，永远解不开。"

　　"太虚引和太虚锁……"

　　"一个控制，一个封印。两样东西凑齐了，太虚体就是个傀儡。"

　　沈既白攥紧了骨片。

　　他想起萧枕云的话——"封到天下太平"。想起姜蘅说的"封你经脉的人不是你师父"。想起慕容翊说的"三种人"。想起七岁那年那只凉手。

　　所有人都在他身上做文章。

　　封印他的人、保护他的人、追杀他的人、利用他的人——每一个人都有目的，每一个目的都和他身体里那个"太虚体"有关。

　　而他连太虚体到底是什么都搞不清楚。

　　"阿骨。"

　　"嗯？"

　　"太虚体到底是什么？"

　　阿骨沉默了很久。

　　"我不知道全部。"她终于说，"但我知道一件事——太虚体不是病，不是天赋，不是什么武功根骨。太虚体是一个人。"

　　"什么意思？"

　　"太虚体不是'有'太虚体。是'是'太虚体。你本身就是那把钥匙。打开什么东西的钥匙。"

　　"打开什么？"

　　"我不知道。"阿骨摇头，"但二十年前，就有人为了这把钥匙灭了一族。你全家。"

　　沈既白愣住了。

　　"你说什么？"

　　"我说，你不是被捡来的。你是太虚一族最后的血脉。你全家被灭门的时候你才多大？几个月？被人抱走，送进了玄霄宗。"

　　"谁送的？"

　　"不知道。但送你进去的人，一定知道你的身份。把你放在玄霄宗，是为了藏你。太虚体在武林盟眼皮子底下，反而最安全。"

　　沈既白脑子里嗡的一声。

　　他一直以为自己是孤儿，是玄霄宗从路边捡回来的。师父从来没提过他的身世，他也从没问过。一个经脉不通的废物弟子，谁会在意他的来历？

　　但现在阿骨告诉他——他不是孤儿。他有家人。家人被灭门了。他被藏进了玄霄宗。

　　"你从哪知道的这些？"他声音发紧。

　　"我师父告诉我的。五毒岭的禁地里有一卷旧档，记着二十年前的事。我偷看了。"

　　"你师父是谁？"

　　阿骨低下头，手指绞着骨笛上的穗子。

　　"我师父……已经死了。被五毒岭的人杀了。因为我偷了这东西。"

　　她举起太虚引骨片。

　　"所以我才跑。往北跑。我听说北方有人在找太虚体，我想着说不定能找到你，把这东西给你，总比落在坏人手里强。"

　　沈既白看着她。这个瘦小的、赤脚的、浑身是伤的丫头，从南疆一路跑到这里，就为了把一块骨片交给他。

　　"你多大了？"

　　"十六。"

　　比他小四岁。

　　"你疯了。"

　　"我知道。"她咧嘴笑了，露出一排不整齐的牙，"但我不后悔。"

　　沈既白把骨片收进怀里，和那枚听雨楼铜钱放在一起。

　　"走吧。"他站起来，"找个地方落脚。然后想办法搞清楚——太虚锁在哪，太虚引怎么用，我全家到底是怎么死的。"

　　"还有你大师兄到底想干什么。"

　　"对。还有这个。"

　　两个人一前一后走下山脊。阿骨的黑鸟在头顶盘旋，墨色翅膀剪开云层，像一面旗帜。

　　沈既白摸了摸怀里的骨片。温润的触感还在。

　　钥匙。

　　他是钥匙。

　　那锁在谁手里？锁后面是什么？

　　他不知道。但他会知道的。

　　活着，就会知道。