《执子》无旂之与幢

12、春汛 开春的

　　开春的雨一旦落下来便没完没了，起初还润物无声，没过三五日，风里便裹上了湿冷的潮气，宫墙根下的青苔都疯长起来。
　　御书房的窗支起半扇，案头摆着一碟蜜渍青梅，是燕骁从城南老字号捎进来的，酸甜脆生，正好压一压殿里终日不散的苦药味。
　　郗樾搁下朱笔，揉了揉有些发酸的腕子，拈了一颗梅子放进嘴里，还没尝出多少甜意，喜安便捧着一摞急递进来：“陛下，户部和工部递了加急的折子，江左报了春汛。”
　　入春以来江左连降暴雨，淮水、洛水两处支流暴涨，冲垮了几处老旧堰坝；虽未酿成大灾，却将漕渠北上的水路搅浑了，数十艘满载春粮的漕船被困在临淮一带的浅滩，进退不得。
　　水路一断，原本定于本月中旬发往朔北的春饷与军粮便卡在了半道上；青崖口与黑石关连着打了两场硬仗，北境十余万大军外加新收复的几处城池、两千余归附百姓，全指着开春这批粮草接济。
　　不到半个时辰，户部、工部两位尚书便顶着满肩潮气进了暖阁。
　　杜承裕一跪下便倒起了苦水：“陛下，临淮水路受阻，漕粮一时半刻运不上来。臣部原先核算过，若从京畿通州仓先行调拨存粮北运，倒也能顶上，只是……”
　　“只是什么？”
　　杜承裕擦了擦额角的汗：“只是岁末开春，青崖口、黑石关两场大捷的赏格比旧例加了两成，阵亡将士抚恤翻倍，再算上玉河疏浚先期拨付工部的四十万两，通州仓与太仓的现银存粮早已见底。如今若要改走陆路押运，征调民夫、车马损耗，又是好大一笔花销，且至少要押后半月方能筹齐起运啊！”
　　郗樾冷冷地看着他：“杜卿的意思是，北境的将士打了胜仗，反倒把自己的口粮赏没了？”
　　“臣万死不敢有此意！”杜承裕慌忙伏低身子，“只是巧妇难为无米之炊，陆路转运千头万绪，沿途州县征发车马又需兵部与地方协调，若无威望素著之人居中弹压调度，这半个月的空当，只怕北境诸镇会生出乱子……”
　　话说到这里，意思已经很明白，却偏偏卡住不往下说了。
　　郗樾心里掠过一丝不安，可还没等他摸清轮廓，朝局便似被推倒骨牌一般一发不可收拾。
　　次日早朝，都察院两名向来以耿介闻名的御史联名上疏，引太祖训诫，言“边将无诏不得久留京师”，虽未点名道姓，字字句句却都暗指镇北侯燕骁；紧接着，几位平日里赋闲在家的远支老宗室也递了牌子，在宫门外痛哭流涕，说外头已有市井流言妄议天子与武将过从甚密，长此以往恐损圣德、动摇国本。
　　流言蜚语短短两日便传遍了六部九卿的官署。
　　又到大朝会，李崇年捧着一叠边报神色凝重地出列：“陛下，朔州、云州、代州三地刺史并朔北诸镇副将八百里加急联名上奏！因春饷押后半月，北境诸营存粮见底，兼之开春雪化，瀚海残部在界碑一带频频窥探，军心浮动。北境初定，粮务军防千钧一发，诸将皆言非燕帅亲回朔阳坐镇，不能安三军之心！”
　　“臣附议。春粮改走陆路，沿途晋、冀、朔三州民夫调配，唯燕帅令旗可一呼百应，免生推诿。”
　　“臣附议。燕将军忠勇冠世，此时还镇，一则安北境，二则全君臣之礼，止息坊间无稽之谈，实乃两全。”
　　“臣等附议！请陛下命镇北侯即刻还镇朔阳！”
　　乌纱攒动，黑压压地跪倒了一大片。
　　郗樾坐在高高的御座上，垂冕的白玉珠串随着他急促的呼吸晃动，撞出冰冷细碎的声响。
　　他的目光扫过底下匍匐的群臣，下意识掠过文官队列最前方的谢聿衡。
　　丞相安静地垂眸立着，没有像往常那样出言替天子解围，一副置身事外的模样。
　　没有谢聿衡出面，满朝的部堂官、御史、宗室便一拥而上，拿天灾、拿军情、拿祖制，织成了一张密不透风的大网。
　　他近来每日辛辛苦苦批折子、召侍郎入对，以为自己已经能压住朝堂了，可到了真正要紧的关头，他说的每一句话、批的每一笔银子，竟都能变成朝臣们反过来拿捏他的由头！
　　深沉的无力感夹杂着怒火直冲头顶，他抓起案上厚厚的奏折，用尽全力朝丹墀下狠狠掷了出去，纸页哗啦散了一地。
　　“好一个非燕帅不能安三军之心！”少年天子的声音不再似平日那般温和，“青崖口、黑石关两场血战，燕将军身先士卒，被创数处，回京不过月余，连伤都还没养利索！你们在京里喝着热茶、烘着炭火，粮道出了岔子不去修堰、不去查仓，倒把主意全打到刚刚浴血归来的将士头上了？！”
　　李崇年吓得冷汗涔涔，连连叩首：“陛下息怒！臣绝非推诿，实在是北境军情刻不容缓……”
　　“军情刻不容缓，还是你们心里见不得燕将军留在昭京？！”郗樾厉声道，“大晟难不成只有燕骁一个将军？没了燕骁，兵部就不会调粮，户部就不会算账了吗？！”
　　满殿臣工把头埋得更低，口中反复诵着“臣等有罪”、“请陛下以社稷为重”，却无一人改口退让。
　　他们温驯地跪着，惶恐地请罪，却用规矩与大义筑起了一道密不透风的墙，铁了心要把那个刚回到他身边的人，重新推回两千里外的风雪里去。
　　就在压抑的僵持中，武将队列之首一直沉默挺立的玄甲身影动了动。
　　燕骁往前迈出一步，撩袍，单膝跪在了散落的纸页旁。
　　“陛下，”青年将军抬起头，目光穿过重重珠帘，稳稳地接住了天子眼底的惊怒与无助，“李尚书与杜尚书所言非虚。朔北初定，春荒之际最易生变，臣身为朔北主帅，理当回镇调度。”
　　郗樾难以置信地看向他：“燕骁……”
　　燕骁垂下眼睫敛去眼底翻涌的心疼：“臣的伤早已无碍。请陛下准臣明日启程，返还朔阳。”
　　他不能让他的小皇帝为了留他，在满朝文武面前撞得头破血流。
　　郗樾死死捏着龙椅的扶手，看着跪在地上脊背挺直的燕骁，又看着满殿黑压压的乌纱帽，半晌才从齿缝里挤出两个字：
　　“……准奏。”