《长安小药娘》咖啡豆手串

10、行例钱 辰时卸门板

　　辰时卸门板，药屉就见了底。

　　阿福一路小跑回来，脑门冒汗："姑娘，坏了。广元货栈不给咱送货了，说上头发了话，往后西市的药，统走行会的渠道。"

　　"知道了。"沈青梧头也不抬，手里还在切黄芩。

　　"知道了？"阿福急得原地转了半圈，"柜上黄芪就剩三斤，当归断货，川贝就一小罐！秋梨膏正卖到火头上，明儿拿什么熬？"

　　"急什么。"她把黄芩片扫进笸箩，"昨天吕松走的时候，我就知道了。"

　　阿福愣住："那您还——"

　　"还把人得罪死了？"沈青梧擦了擦刀，"阿福，行会掐货源，掐的是等米下锅的人。咱们不等。"

　　她不等的第一步，是赵大柱。

　　赵大柱来复诊，戒御米壳第九天。人瘦了一圈，眼窝陷下去，手倒是稳了。他进门就作揖："大夫，我今儿一口没馋。"

　　"手伸出来。"她搭脉，"夜里睡了几个时辰？"

　　"三个……两个半。"

　　"骨头缝还爬虫？"

　　赵大柱咧咧嘴："爬。忍着。我婆娘说了，我要是再碰那口汤，她就带着孩子回娘家。"他说着自己先笑了，笑完又叹气，"大夫，我这瘾，是不是好不了了？"

　　沈青梧收了脉枕："好得了。你这才第九天。毒在身里是三分，心里是七分。你婆娘那句话，比我的药管用。"

　　她给他换方子，减了安神的一味，添了健脾的一味。写完，她从柜台下取出个小布袋推过去："你不是要跟商队走陇西？"

　　"后日就走！"赵大柱眼睛亮了，"跟老周的队，来回四十天。"

　　"替我带两样东西。"沈青梧把布袋解开，里头是二两银子和一张单子，"陇西的黄芪、当归，要本地货，不要过手的。价钱比长安高三成也收。"

　　赵大柱把单子看了两遍，郑重收进怀里："大夫放心。老周队里有老药商，认货。我一准办明白。"

　　"定钱先付一半，另一半货到结算。"她说，"路上别贪凉，你这身子骨经不起折腾。"

　　赵大柱站起来又要作揖，被她用脉枕按住胳膊："行了行了，又来。"

　　赵大柱嘿嘿笑了两声，走到门口又回头："大夫，前日官府的人问我话，说胡家掌柜的招了。他的御米壳，是打西边贩私货的道上进的。"

　　沈青梧的手停了停："西边哪条道？"

　　"没说。就说是条老道，二十年的老道。"

　　赵大柱走后，她把"二十年的老道"几个字在心里翻来覆去。二十年前，爹还在太医院。她正想着，阿福在后院喊："姑娘！梨来了！"

　　王婶家院子里那棵老梨树今年结得繁。王婶拿梨抵了上回欠的药钱，两筐黄澄澄的秋梨摆在后院，甜香飘了半条巷子。

　　沈青梧卷起袖子熬秋梨膏。梨去皮去核擦成泥，铜锅文火慢熬，下川贝、蜂蜜、枇杷叶。熬膏急不得，一锅要守两个时辰，搅到挂旗才算成。杏儿守在锅边添柴，被她支使着跑了三趟灶房："火大了。""火小了。""你去歇着，我来。"

　　膏熬出来装小瓷罐，一罐二十文。头一天摆出去，晌午就卖空。第三天，有人天不亮来排队。阿福拨着算盘噼啪响，笑得见牙不见眼："姑娘，刨去梨钱、炭钱、罐子钱，这一批，净赚一千一百文！"

　　"嗯。"沈青梧搅着新一锅膏，"拿出二百文，明儿门口支个摊，施润燥茶，免费三日。"

　　"又施？"阿福的笑垮了半边，声音陡地拔高，"姑娘，咱上回义诊的账还没平呢！"

　　铺子里买膏的人都看过来。沈青梧没接话，继续搅膏。阿福也发觉失态，低头拿抹布擦柜台，擦得格外用力。

　　过了半晌，她才开口："阿福。"

　　"……嗯。"

　　"是我没跟你说清楚。"她说，"施茶是引子，不是白扔钱。看病收钱，施茶不要钱，两码事。下回有疑问，你问我，别嚷。"

　　阿福闷闷应了一声。晚上关账，他把算盘拨得格外响，一千一百文数了三遍。

　　施茶第二日，孙二爷来了。

　　这回他没带吕松，只带两个短随。他不进铺子，站在施茶摊前头端着碗茶，慢悠悠喝完了，才踱进来。

　　"沈掌柜好算计。"他把空碗放在柜台上，"施茶三天，一条街的人都往你铺子里涌。老夫做买卖三十年，没见过这么会做生意的药娘。"

　　"孙二爷过奖。"沈青梧擦着柜台，"街坊捧场，是给济世——给回春堂的面子。"

　　她说漏了半个字，自己找补回来。济世堂是她进京头一天挂的牌，后来认祖归宗，才换回祖上的回春堂。这话她不解释，孙二爷也没听出来。

　　"老夫今日来，是诚心买货。"孙二爷伸出一个巴掌，"秋梨膏的方子，五百两。你点个头，明日广元货栈的车就往你门口卸货，价钱还按老的。"

　　"方子不卖。"沈青梧说，"货也不愁。"

　　"哦？"孙二爷眯起眼，"沈掌柜的货，不是都断了么。"

　　"断的是行会的货。"她抬起头，"山里的货没断。孙二爷，您猜猜，陇西的黄芪到长安，走谁的道？"

　　孙二爷盯着她看了半晌，忽然笑了："好，好。沈掌柜，老夫就看你能硬到几时。"他走到门口，又停下，"对了，永昌行的崔东家，有下落了。人没死，跑出城了。官府画影图形，悬赏五十两。"

　　他走了。阿福从后头探出头："姑娘，他这话什么意思？"

　　"两个意思。"沈青梧把柜台上的空碗收了，"一，崔万金是自己跑的，那把火，多半是他自己放的。二——"

　　她顿了顿。

　　"二，他在提醒我，崔万金手里，有他们怕的东西。"

　　夜里铺子上了门板。沈青梧正要拨灯，后门被敲响了。

　　两长一短。

　　她没开门，隔着门板问："谁？"

　　"沈姑娘。"门外是裴昭的声音，比上回低了些，"是我。"

　　她把门开了一道缝。裴昭站在门外，官服没换，右肩的衣裳绷着，脸色有点白。

　　"你的伤。"她把门拉开些，"进来。"

　　"不进去了。"裴昭没动，"传句话就走。赵大柱的商队，我查过了，干净。只是他托人问的那句'丙七'——"

　　沈青梧的呼吸屏住半息。

　　"问着了。"裴昭看着她，"丙七是太医院药库的编号。二十年前，那一格的药被人整格提走了。提药的单子上——"

　　他忽然停住，改了口："单子上只画了个押，没有名字。"

　　"你本来想说什么？"沈青梧盯着他。

　　"没什么。"裴昭往后退了半步，"夜深了。沈姑娘，把门闩好。"

　　他转身走了几步，又停下来。这回没回头，声音散在夜风里："那半张账页，你收好。别再问了。"

　　沈青梧站在门缝后，看着他的背影消失在街角。

　　她本来想问，提药的人是不是姓沈。这句到底没问出口。

　　门闩落下之前，她往街对面的屋脊上扫了一眼。

　　屋脊上空着。这回没人蹲在上头喝酒。