《从乱葬岗开始修恶道》冬雨迟

53、夜火 韩三刀动手

　　韩三刀动手了。

　　不是第二天，是当天夜里。

　　柳三娘走后不到两个时辰，亥时刚过，布庄外面响起了脚步声——不是几个人，是几十个人。脚步整齐，像军伍操练。沈烬从太师椅上睁开眼，手已经按在新刀的刀柄上。

　　赵元魁在东厢醒了，黑伞女人在后院，灰袍女人在屋顶。每个人都在自己的位置上。

　　"周伯。"沈烬低声说。

　　老周从账房里出来，手里提着一盏灯笼。

　　"少爷？"

　　"带刘老头他们躲一下。后院地窖——布庄以前藏布料的，你带人下去。"

　　"是。"

　　老周去敲隔壁的门。刘老头和另外两个摊贩住得不远，听到消息拎着铺盖就往后院跑。地窖在厢房地板下面，掀开木板能钻进去，上面盖布匹。

　　脚步声停了。

　　巷子口有人说话。不是喊号子，是一个人的声音，不高不低，但每个字都送得进来。

　　"沈烬。出来。"

　　不是孙管事。不是柳三娘。是韩三刀本人。

　　沈烬站起来，走到堂屋门口。没开门，隔着门板说话。

　　"韩堂主亲自来了？我面子不小。"

　　"面子是打出来的，不是给出来的。"韩三刀的声音沉，带着点沙哑，像砂纸磨铁，"我给你脸你不要。城东让你守着，你非往外伸手。"

　　"城东太小。"沈烬说，"装不下我。"

　　外面安静了一息。

　　"行。"韩三刀说，"那我给你换个地方装。"

　　脚步声又响了。不是走远——是往前压。

　　沈烬推开门。

　　院子里月光白得晃眼。布庄的门板已经修好了，但没闩——沈烬没闩。他知道闩了也挡不住。

　　巷子里站满了人。火把的光把整条巷子照得像白天，少说四五十个。前面一排举着火把，后面的人手里拿着刀棍。韩三刀站在最前面，五十来岁，中等身材，穿一件黑缎子短打，腰间挂着铁掌——不是帮派的标记，是真的铁掌。右手上戴着一只铁手套，五指分开，掌心有凸起的棱。

　　铁掌帮的功夫他也会。

　　"沈烬。"韩三刀看着他，"最后问你一句——收手，还是不收？"

　　"不收。"

　　韩三刀点了点头。不意外。

　　"动手。"

　　前面一排火把往两边一分，中间让出一条路。两个人从巷子深处走出来——不是打手。是护法。左边一个光头，右边一个矮个子女人。光头手里拿着一对铜锤，女人腰间佩剑。

　　四大护法来了两个。加上柳三娘，三个了。剩下一个不知道在哪。

　　"赵元魁。"沈烬没回头，"左边那个铜锤的归你。右边那个——"

　　"右边那个是我的。"黑伞女人从后院绕出来了，藤棍在手。

　　"灰袍，屋顶。"

　　灰袍女人已经上了墙头，蹲在墙沿上，手里拿着从追魂堂打手那里缴来的短刀。

　　沈烬自己往前走了一步。出了布庄的门，站在巷子里。杀破狼在右，新刀在左。他没拔。

　　韩三刀看着他。

　　"你一个人？"

　　"够了。"

　　韩三刀笑了。不是冷笑，是那种看见有意思的东西的笑。

　　"你爹当年也站在这条巷子里跟人说过话。那时候他手里拿的不是刀，是算盘。"韩三刀说，"沈天阔是生意人。你不像他。"

　　"我像我娘。"

　　韩三刀的笑收了。

　　"你娘是个好人。"

　　"好人死了。"

　　"所以你不当好人了？"

　　"好人当不了，就当活人。"沈烬拔刀了。左手新刀，青白色的刀身在火光下像一块烧白的铁。

　　韩三刀的铁掌抬起来了。右手五指张开，铁棱对着沈烬。

　　"来。"

　　沈烬动了。

　　不是冲韩三刀——是冲他身后的两个人。光头和铜锤。他要先撕开口子。

　　光头举铜锤迎上来。锤大，人壮，但笨。沈烬侧身一让，新刀从铜锤下面穿过去——光头躲得快，刀尖划在他胳膊上，不深，但血出来了。黑得不像血，在火光下是暗红的。

　　黑伞女人同时动了。柳三娘的剑快，但藤棍更长。一棍抽在柳三娘的剑腕上，剑偏了。柳三娘变招，剑走下路，黑伞女人跳起来，一脚踹在柳三娘肩膀上。

　　赵元魁对上铜锤光头的第二锤。他没硬接——刀砍在锤柄上，借力往后退了一步，再进，刀尖点光头的膝盖。光头吃痛，锤势慢了。

　　灰袍女人在屋顶扔了一块瓦片下来。砸在一个打手的脑门上，那人捂着头蹲下了。

　　沈烬已经到了韩三刀面前。

　　三米。两米。一步。

　　韩三刀的铁掌迎上来。铁棱对刀刃——当的一声，火星溅起来。沈烬的手臂震了一下。韩三刀的铁掌不是普通铁器，硬得离谱。

　　第二掌。第三掌。掌掌到肉，沈烬躲了两掌，第三掌拍在左肩上。铁棱刮破了衣服，皮肉翻了一道。不深，但疼。

　　沈烬退了一步，新刀换到右手。左手从腰间摸出铁掌棍——左手棍，右手刀。

　　韩三刀没追。站在原地，铁掌在火光下泛着冷光。

　　"骨头刀？"他闻到了那股味道——不是铁锈味，是骨头烧焦的味道。"碎骨老人的骨头？"

　　"他的骨头打我的刀。"沈烬说，"砍他的人，砍他的刀，现在砍你。"

　　韩三刀的铁掌又抬起来了。

　　"有意思。"

　　两个人同时动了。

　　刀和掌撞在一起。这次不是一掌——是连掌。韩三刀的铁掌功夫走的是短打路线，贴身快攻，掌掌带风。沈烬的新刀走的是劈砍，但换了右手之后他改了——短刀适合贴身，他以前在西域跟碎骨老人打的时候就是贴身打的。

　　刀掌相交三次。沈烬退了一步，左肩的伤口渗出血来，染红了半边衣服。韩三刀的右掌上多了一道白印——新刀的刃口在铁掌上留下了痕迹。

　　"好刀。"韩三刀看了看自己的铁掌，"好刀法。"

　　"还没完。"

　　沈烬又冲上去了。

　　巷子里的打斗声、喊声、兵器碰撞声混在一起。老周在地窖里抱着刘老头的肩膀，两个人都在发抖。地窖上面，布庄的院子里，刀光和火把的光搅在一起。

　　赵元魁的刀砍在光头的铜锤上，火星四溅。光头的胳膊肿了——被沈烬划的那一刀开始发麻。铜锤变慢了。赵元魁抓住机会，一刀背拍在光头脑门上。光头晃了晃，倒了。

　　黑伞女人和柳三娘打了十几个回合。柳三娘的剑快，但黑伞女人的藤棍更长、更刁。一棍抽在柳三娘的腿上，柳三娘跪了半秒，起来再战。黑伞女人没追——她听见屋顶上灰袍女人的声音变了，回头看了一眼。

　　灰袍女人被两个打手围住了。腿伤没好利索，跳下墙头的时候落地不稳。一个打手举棍砸过来，她用刀格挡，另一个从侧面捅——

　　沈烬的新刀到了。

　　不是他走过来的。是他从韩三刀那边冲过来的——韩三刀没拦。不是拦不住，是没拦。他站在原地，看着沈烬冲过去救人。

　　新刀一刀劈在侧面那个打手的胳膊上。不是砍断——是削开。刀刃切开布料、皮肉、到骨头停住了。碎骨老人的骨头打的刀，砍活人的骨头像切豆腐。

　　打手惨叫一声，刀掉了。

　　另一个打手愣了一息。就这一息，灰袍女人的短刀捅进了他的肚子。

　　沈烬没停。转身又冲回韩三刀那边。

　　韩三刀还在原地站着。像在等他。

　　"你不该分心。"韩三刀说。

　　"我的人我不能不管。"

　　"这就是为什么你爹死了。"韩三刀的铁掌又抬起来了，"心太软。"

　　"心软的是他。我不是。"

　　沈烬的新刀和韩三刀的铁掌第三次正面相撞。这一次沈烬没退——他顶着铁掌的力往前压，刀刃顺着铁棱滑下去，划在韩三刀的手腕上。

　　不深。铁掌护着，只划破了一层皮。但韩三刀低头看了一眼自己的手腕，眼神变了。

　　"你划破我了。"

　　"第一次。"

　　"第一次也是最后一次。"

　　韩三刀的铁掌变了招。不再是短打快攻——是退了一步，双掌合拢，铁棱对铁棱，像在蓄力。沈烬认得这个起手式。铁掌帮的杀招——铁锁横江。

　　一掌出去，力道能打碎肋骨。

　　沈烬没退。他把新刀换回左手，右手摸向腰间的杀破狼——双刀。

　　"双刀？"韩三刀眯了眯眼，"有意思。"

　　两把刀对两只铁掌。火把的光把两个人的影子投在墙上，像皮影戏里打架的纸人。