《从乱葬岗开始修恶道》冬雨迟

49、算盘 韩三刀没派

　　韩三刀没派八十个。

　　派了两个人来谈判。

　　第二天巳时，木匠还在量门板尺寸，门口来了两个人。不是打手——穿长衫，一个捧茶盒，一个提着礼。站在门外没进来，等老周通报。

　　沈烬在正房里见的。

　　茶盒里是青州最好的雨前龙井。礼是二十斤腊肉、两坛黄酒。摆了一桌子。

　　"韩堂主的意思——误会。"捧茶盒的人说。四十来岁，面白，说话慢条斯理，像个账房先生。"昨晚的事是下面人鲁莽，堂主不知情。堂主说，既然沈少爷回来了，那就是青州的自己人。自己人不打自己人。"

　　沈烬坐在太师椅上，没碰那茶。

　　"自己人？"他看着那两坛黄酒，"自己人往自己人后院堆私盐？自己人派八个打手砸自己人的门？"

　　面白的人笑了笑。

　　"盐的事，堂主说了，是下面人擅自做主。盐不要了，算堂主送给沈少爷的见面礼。昨晚那八个——堂主已经罚了，每人二十大板。"

　　"罚了？"

　　"罚了。堂主治军严。"

　　沈烬端起茶杯，喝了一口。茶是好茶。

　　"回去告诉韩三刀——盐我卖了，钱我花了。门我修了，加铁条。八个打手的事我不追究。但有一条。"

　　他放下茶杯。

　　"城东这条街，从今天起我管。追魂堂的人不许再踏进来收一文钱。布庄周围的铺子、住户、摊贩，谁再被追魂堂要过保护费的，来找我，我替他们出头。"

　　面白的人脸上的笑僵了一下。

　　"沈少爷，城东是追魂堂的地盘。堂主的面子——"

　　"韩三刀的面子值多少？"沈烬打断他，"昨晚八个打手没打进来，今天派你来送茶。他要是有底气，直接带人踏平我这个破布庄。派你来，说明他在算。"

　　面白的人不说话了。

　　"回去让他算清楚。打我，他亏。不打我，他还能留着面子。"沈烬站起来，"茶留下。人走。"

　　两个人收了礼盒——空的，茶被留下了——退了出去。

　　老周在门口送完人，回来时一脸担心。

　　"少爷，韩三刀真会罢手？"

　　"不会。"

　　"那——"

　　"他在拖。"沈烬说，"送茶是拖。他要时间调人、调钱、调关系。昨晚八个打手没拿下，他得重新想。"

　　赵元魁从后院进来了。

　　"谈崩了？"

　　"没崩。他送茶，我收茶。各取所需——他买了时间，我买了名分。"

　　"什么名分？"

　　"城东这条街，我说了算。"沈烬看着赵元魁，"追魂堂退了，这条街就空了。空了就得有人填。我先填。"

　　赵元魁想了想。

　　"你要当城东的土皇帝？"

　　"不是土皇帝。是保人。"沈烬说，"这条街上的铺子、摊贩、住户，交保护费给追魂堂不如交给我——我收得少，还管事。"

　　"你收多少？"

　　"追魂堂收多少？"

　　"一家一月五钱到一两不等。"

　　"我收三成。一两收三钱。"

　　赵元魁算了算。

　　"比追魂堂少七成。"

　　"少七成他们才愿意交给我。"沈烬说，"而且我管事——有人闹事我出面，有人被欺负我兜底。追魂堂收了钱管过什么事？"

　　老周在旁边听着，眼睛慢慢亮了。

　　"少爷这是……替街坊们出头？"

　　"不是出头。是买卖。"沈烬说，"他们交钱买平安，我收钱保平安。公平交易。"

　　赵元魁看着他，嘴角微微翘了一下。

　　"你娘要是知道你拿布庄少爷的身份干这个——"

　　"我娘要是知道，她会帮我想怎么收更多。"沈烬说，"她开布庄的时候跟三教九流打了多少交道？账面上干净，台面下什么都干过。"

　　老周不说话了。但他知道沈烬说得对——沈夫人活着的时候确实不是个只会缝布的女人。

　　"周伯，打听人的事怎么样了？"

　　老周从袖子里摸出一张纸。

　　"问了。赵家旧部在青州还有七个。三个在城里做买卖，两个在漕帮撑船，一个开了铁匠铺，还有一个……在追魂堂当差。"

　　沈烬接过纸看了看。

　　"哪个在追魂堂当差？"

　　"姓钱。钱老四。以前是赵家护院，后来赵家散了，他去追魂堂当了打手。"

　　"能拉回来吗？"

　　老周摇头。

　　"钱老四这个人……跟了韩三刀五年。赵家的事他提都不提。"

　　"先记着。"沈烬把纸折好收起来，"其他六个呢？"

　　"三个做买卖的能联系上。铁匠铺的也行。漕帮那两个不太好说话——漕帮有漕帮的规矩，不轻易站队。"

　　"先找铁匠。"沈烬说，"我那把锈刀该换了。铁掌棍也得加两根倒刺。"

　　赵元魁在旁边笑了。

　　"你这叫——边打架边置办家当？"

　　"打仗不置办家当，拿什么打？"沈烬说，"碎骨老人有白骨崖，我有布庄。他有蚀骨功，我有铁掌棍。他有一百零八根别人的骨头——"

　　他顿了顿。

　　"我有整条街。"