《从乱葬岗开始修恶道》冬雨迟

47、夜探 追魂堂的人

　　追魂堂的人天黑就来了。不是孙管事，是专业的。

　　三个。从后院墙头翻进来的，落地没声。沈烬在堂屋里坐着，听见瓦片响了一声——很轻，但够他听见了。西域二十天磨出来的耳朵，风里带点不一样的动静就能醒。

　　他没点灯。

　　堂屋里黑着，月光从窗户纸透进来，能看见轮廓。赵元魁睡在东厢，黑伞女人和灰袍女人在西厢，老头在柴房。布庄的织工白天叫回来两个，今晚没住这儿——沈烬没让，怕误伤。

　　后院有动静。脚步声，三个人，分散走。一个奔正房，两个去后院——查盐。

　　盐已经搬空了。老周下午找了粮行的人，一袋一袋扛出去的，后院厢房现在空着。

　　沈烬从太师椅上站起来，没穿鞋，光脚踩在青砖上。杀破狼没带——太亮，拔刀有声。带了锈刀和铁掌棍。锈刀卷了刃，但尖还在；铁掌棍上的倒刺磨剩三根。

　　他走到堂屋门口，侧耳听。

　　正房门被推开了。很慢，很轻。门轴没响——来人懂行，给门轴上了油。

　　沈烬退了一步，缩进堂屋右侧的阴影里。

　　脚步声进来了。一个人。呼吸平稳，步子轻，走到八仙桌旁边停了一下——在摸椅子。确认屋里有人还是没人。

　　沈烬没动。

　　那人又往前走了两步，靠近条案方向——在找东西。找什么？牌位？令牌？还是沈烬本人？

　　他离沈烬还有三步的时候，沈烬动了。

　　不是冲——是绊。光脚踩在青砖上没声，到那人背后伸手一勾——勾的是膝盖窝。那人腿一软往前栽，沈烬的铁掌棍同时砸下来，掌面冲下，砸在后颈上。

　　倒刺刮破了后领，没刮进肉里。但那一棍子的力道够了——那人闷哼一声，趴在地上不动了。

　　后院那边传来了打斗声。

　　沈烬弯腰从地上那人腰间摸了一把——一把短刀，追魂堂制式的，刀柄上刻着掌印。他拔了刀，光脚往后院走。

　　后院里，黑伞女人已经动了。

　　她没睡。沈烬事先跟她打了招呼——今晚可能来人，她选了后院守着。两个探子翻进后院的时候她躲在厢房门后面，第一个人过去她没动，等第二个人跟上来，藤棍从后面捅在膝弯里——那人跪了，她反手一棍敲在太阳穴上。

　　第一个听见动静回头，被她一脚踹在肚子上，撞在墙上。

　　沈烬到后院的时候，两个人已经倒了一个，另一个捂着肚子缩在墙角。

　　"别杀。"沈烬说。

　　黑伞女人收了藤棍。

　　沈烬走过去，蹲在那个缩在墙角的人面前。二十来岁，瘦，手上全是茧——不是打手，是探子。专门翻墙摸底的那种。

　　"叫什么？"沈烬问。

　　那人不说话。

　　沈烬拿短刀拍了拍他的脸。

　　"我问，你答。不答，我卸你一条胳膊。追魂堂的规矩我清楚——探子被抓了自己负责。韩三刀不会来救你。"

　　那人咽了口唾沫。

　　"……小六。"

　　"谁派你来的？"

　　"孙管事。"

　　"来干什么？"

　　"看看盐还在不在。看看你……看看你什么来路。"

　　"盐呢？"

　　"搬走了。下午搬的。"

　　沈烬点了点头。跟他想的一样。

　　"孙管事今晚还安排了什么？"

　　小六犹豫了一下。

　　"没……没了。就说来看看。"

　　沈烬不信。他拿短刀的刀背在小六的手腕上划了一下——不重，但刀背上的锈刮在皮肤上疼。

　　"再说一遍。"

　　"还有……还有一拨人。"小六的声音发抖，"半夜子时。从正门来。不是探子——是打手。八个。"

　　"来干什么？"

　　"砸。砸了布庄，打残你。孙管事说的——韩堂主发了话，不能让你安生。"

　　沈烬站起来了。

　　"子时。八个。正门。"

　　他回头看了一眼黑伞女人。

　　"听见了？"

　　黑伞女人点了点头。

　　沈烬走到前院，正房门口地上还趴着那个被他砸晕的。他踢了一脚，那人哼了一声，没醒透。

　　赵元魁从东厢出来了，披着衣服，手里拿着刀。

　　"来了？"

　　"来了。三个探子，放倒两个，抓了一个。还有一拨——子时，八个打手，砸场子。"

　　赵元魁看了眼天色。

　　"还有两个时辰。"

　　"够用。"

　　沈烬把短刀插在腰带上，光脚走回堂屋，摸到鞋穿上。

　　"周伯。"

　　老周从账房里出来了，穿着单衣，头发乱着。

　　"少爷？"

　　"前门闩好。后门堵上。你待在账房里别出来。"

　　"是。"

　　沈烬走到院子里，抬头看了看墙头。布庄的墙不高——一人多高，翻进来容易，翻出去也容易。但正门是木门，门板厚，闩上之后短时间砸不开。

　　"赵元魁，你守前门。黑伞，你守后院。灰袍——"

　　灰袍女人从西厢出来了。腿伤好了大半，走路还有点跛，但能站。

　　"你守屋顶。"沈烬说，"墙头有人翻进来你先看见。"

　　"我呢？"老头从柴房出来了。

　　"你看住那个俘虏。别让他跑了，也别让他死了。"

　　老头点了点头。

　　沈烬自己站在院子中央。杀破狼终于拔出来了——今晚可能用得上。磨过的刀刃在月光下白得晃眼。

　　他等着。