《从乱葬岗开始修恶道》冬雨迟

32、追灯 地窖里的油

　　地窖里的油灯又晃了一下。

　　不是风——是有人从外面跑过，脚步声急促，踩得头顶木板吱嘎响。

　　周大虎猛地抬头。

　　"暗哨。"

　　他一把抄起短斧，冲到门边，耳朵贴在木板上听了两息。外面安静了一瞬，然后传来一声闷哼——短促的、被捂住嘴的那种。

　　周大虎退回来，脸色变了。

　　"老周出事了。"

　　老头已经把油布包里的刀分完了。灰袍女人抽出一柄短刀，手腕上绷带散开，露出底下一道旧疤。黑伞女人站在门边，黑伞没撑开，但短刃已经握在手里。

　　"几个人？"赵元魁问。

　　"至少六个。"周大虎说，"老周一个暗哨，外面还有两个。如果都——"

　　外面传来一声哨响。

　　不是追魂堂那种两长一短。是尖的、细的，像鸟叫。但地窖里的人都变了脸色。

　　"蚀骨堂的哨。"老头说，"他们进鬼口了。"

　　沈烬攥着杀破狼。刀磨过了，刃口薄，切风都利。他站在地窖中央，胸口那股闷压感又上来了——不是伤，是那种被围住的、窒息的感觉。在乱葬岗醒过来的时候就是这样。四面都是泥，都是死人，都是黑暗。

　　但他现在不是躺在泥坑里等死了。

　　"后门。"沈烬说。

　　地窖角落里有一块木板，掀开是个洞口，能爬一个人。老头先钻进去，然后是灰袍女人和周大虎。黑伞女人断后，沈烬跟在赵元魁后面爬。

　　洞口通到盆地西侧的一段废弃排水沟。窄，蹲着走，头顶是石板，缝隙里漏下几点灯光。排水沟往西南方向延伸，出了鬼口就是戈壁。

　　沈烬爬的时候刀衔在嘴里，杀破狼的刀柄硌着牙。胸口伤口被挤压，疼得他额头上全是汗，但他没停。

　　爬了大概一炷香的时间，前面亮了。

　　出口被一块石板虚掩着。周大虎先探出去看了一眼，缩回来，打了个手势——安全。

　　七个人从排水沟里钻出来。鬼口盆地已经在身后了，盆地边缘的崖壁挡住了里面的灯光和声音。前面是戈壁，黑漆漆的，只有月亮照着。

　　"往西南。"老头指着地图的方向，"沿着这条干沟走，天亮能到第一处歇脚点。"

　　"歇脚点？"

　　"废弃的烽燧。三十里外。以前西域道的烽火台，废了快一百年了。"

　　七个人沿干沟往西南走。沈烬走在中间，胸口疼得他呼吸浅，但他咬着牙没掉队。赵元魁在前面探路，黑伞女人在他旁边，周大虎和灰袍女人断后。

　　走了不到半个时辰，后面鬼口方向出现了灯光。

　　不是灯笼。是火把。

　　一排火把，从鬼口盆地里涌出来，沿着他们走过的路往这边追。

　　"他们找到排水沟了。"周大虎咬牙说。

　　"追得上吗？"沈烬喘着问。

　　"马。"老头说了一个字。

　　火把后面传来了马蹄声。

　　"跑！"赵元魁喊了一声。

　　七个人在戈壁上跑起来。但跑不过马——这是常识。干沟里跑不快，出了干沟就是平地，平地骑马追步兵，一盏茶就追上。

　　"分头！"周大虎喊，"他们追火把！熄了火把往两边散！"

　　"不行！"老头说，"散了在戈壁上活不过一夜！"

　　"那怎么办？"

　　沈烬停了一步。他回头看了一眼——火把越来越近，马蹄声越来越响。六七个火把，至少五六匹马。

　　"烽燧。"他说。

　　"什么？"

　　"老头说的烽燧。三十里。我们跑不过马，但马进不了烽燧——"他喘了一口气，"进去守。地形窄，他们展不开。"

　　"烽燧就一个入口！"灰袍女人说。

　　"一个入口更好守。"

　　赵元魁看了他一眼。然后看了老头。

　　"烽燧什么结构？"

　　"石头砌的。圆塔，底下入口，上面三层。入口窄，一人宽。"老头说，"但上面能往下砸东西。以前就是干这个的。"

　　"那就进去守。"赵元魁说，"三十里，能不能跑到？"

　　七个人对视了一眼。

　　"跑。"周大虎说。

　　他们跑了。

　　沈烬这辈子没跑过这么远。胸口的布条被汗浸透了，伤口每一次颠簸都像有人在里面搅。他的腿在抖，肺像破风箱一样嘶嘶响。但他没停。

　　干沟的尽头到了。前面是开阔的戈壁，月亮挂在头顶，照得碎石泛白。

　　火把从干沟口涌出来了。

　　追兵出了沟，看见了他们。

　　一声呼哨。马加速了。

　　"散开跑！别聚在一起！"赵元魁喊。

　　七个人散开了。不是乱跑——是沿着一条弧线往西南方向跑，目标一致但路线分散。追兵的火把犹豫了一瞬——追哪个？

　　然后火把分成了两路。三匹马追前面，三匹马追后面。

　　追沈烬这边的是两匹马。

　　他跑不快了。腿已经不是麻了，是木。每一步都像踩在棉花上。但他眼睛盯着前面——远处地平线上有个黑影。矮的、圆的、像半截烂掉的烟囱。

　　烽燧。

　　他咬着牙往前冲。杀破狼在手里，锈刀在腰后，他娘的地图在怀里，他娘的信在脑子里。

　　别回头。

　　他没回头。