《从乱葬岗开始修恶道》冬雨迟

24、山道 卯时。天蒙

　　卯时。天蒙蒙亮。

　　沈烬是被胸口那股钝痛叫醒的。不是疼得受不了，是那种持续的、闷闷的压迫感，像有块石头压在肋骨上。他睁眼的时候手指先动了——杀破狼还在枕头底下，刀鞘贴着他的下巴，凉的。

　　他坐起来。这次没那么晕了。孙老四的药灌了一夜，气色比昨天好些，嘴唇上那层白退了点。

　　门外传来脚步声。不是黑伞女人的三下短促——是两下，间隔长。赵元魁。

　　"起了没？"

　　"起了。"

　　赵元魁推门进来，手里端着个木碗，里面是热汤。

　　"喝了再走。"

　　沈烬接过来，一口闷了。还是苦的，但比昨晚那碗淡了些。

　　"孙老四呢？"

　　"喂马。褡裢装好了，干粮水囊都在马背上。"赵元魁靠在门框上，看着他，"你行不行？说实话。"

　　"行。"

　　"不是问我，是问你自己。"

　　沈烬站起来。腿不软了，站得住。他走到窗边推开窗——天边泛着鱼肚白，祁连山的轮廓从黑暗里浮出来，一层一层的，像墨泼在灰纸上。

　　"能骑。"他说。

　　赵元魁点了点头，转身出去了。

　　一刻钟后三人上了马。孙老四站在院子门口，烟袋锅子叼在嘴里，朝他们拱了拱手。柴房里那个镖师被塞了块帕子绑着嘴，扔在角落里——按赵元魁说的，到了戈壁再放。

　　乌骓今天比昨天老实。沈烬骑上去的时候它没甩头，稳稳站着。他攥紧缰绳，深吸了一口气——胸口的布条勒得紧，但没崩。

　　"走。"

　　三人出了驿站后门，沿山壁边上的一条小径往上走。这条路比昨天那条更窄，贴着山壁，外侧就是深沟。马走得很慢，一步一步踩着碎石。

　　天亮了。

　　太阳从东边的山脊后面爬上来，光照在祁连山的松林上，一片一片的金。风凉，吹在脸上像水洗过。沈烬抬头看了一眼天空——蓝的，干净得不像话。他十天前还在乱葬岗的泥坑里打滚，现在骑着马走在祁连山上，看着日出。

　　活着真荒唐。

　　走了将近两个时辰，到了第二座山的半山腰。山道在这里拐了个弯，从缓坡变成了之字形——一折、两折、三折，像一条蛇缠在山上。

　　"前面就是山口。"赵元魁在前面停了马，回头看了一眼，"翻过这道梁就是下坡，下了坡就是戈壁。"

　　沈烬往上看。山口不远了，一柱香的脚程。他催了催乌骓，马往上走了几步。

　　然后他听见了。

　　不是马嘶。是哨声。

　　短促的、尖锐的，从山口方向传来。两长一短。

　　"来了。"黑伞女人说。

　　赵元魁的枣红马往旁边一横，堵住了山道。

　　"前后夹击。前面堵路，后面追。"他拔出刀来，"前面的人应该在山口等着。后面的人从驿站方向追上来，走的是同一条路。"

　　"多少人？"沈烬问。

　　"前面至少四个。后面至少四个。一共八个。"

　　"我们三个。"

　　"山道窄。一次过不来四个。"赵元魁的刀垂在身侧，"疤脸不在，今天得自己扛。"

　　沈烬把杀破狼抽出来。左手。锈刀别在腰后。他低头看了看刀刃——昨晚崩的那道缺口还在，没磨。他娘的刀，崩了就崩了。

　　"前面先来。"他说。

　　"对。前面堵住山口，我们过不去。后面的人追上来就前后夹击。"赵元魁看着山口方向，"得先冲过去。"

　　"冲。"

　　赵元魁看了他一眼。

　　"你伤——"

　　"冲。"

　　赵元魁没再说话。他催马往前走，枣红踩着碎石上了最后一个坡。沈烬跟在后面，乌骓的蹄子踩在石阶上，一步一步，稳。

　　到了山口。

　　山口不宽，两匹马并排刚好。两边是岩石，中间一条路，像被人用斧头劈开的。阳光从山口那边照过来，刺眼。

　　四个人站在山口。

　　不是追魂堂的打手——是飞鹰镖队的人。镖师打扮，短打，腰间挂着镖囊，手里拿的不是刀，是齐眉棍。四个人排成一列，堵住了整个山口。

　　领头的那个个子最高，方脸，浓眉，手里一根铁棍比别人的粗一圈。韩彪。

　　"赵二爷。"韩彪的声音粗，像砂纸磨木头，"韩堂主让我送您一程。"

　　"送我？"赵元魁冷笑，"送我去哪？"

　　"去见阎王。"

　　韩彪的铁棍往地上一顿，碎石崩开。

　　"上！"

　　四个人涌上来。

　　山口窄，只能正面硬冲。赵元魁的枣红马往前一顶，铁棍对铁棍，当的一声，火星子溅出来。赵元魁的刀从侧面削过去，砍在第一个人的棍子上，木棍断了一截。

　　沈烬从后面冲上来。杀破狼横扫，逼退了左边那个人。锈刀从腰后抽出来，反手捅向第三个——但胸口一阵剧痛，他的动作慢了半拍。锈刀捅空了，那人一棍扫过来，打在沈烬肩膀上。

　　沈烬闷哼一声，乌骓被那一棍惊了，前蹄扬起来。他死死攥着缰绳，没被甩下去。

　　"沈烬！"黑伞女人从后面冲上来，短刃从马背上探出去，划开了那个人的手腕。棍子掉了。

　　山口乱成一团。四个人对三个人，但山道窄，追魂堂的人展不开。赵元魁一个人顶在最前面，刀棍交击，火星四溅。黑伞女人从右侧绕过去，短刃割了一个人的腿。沈烬在中间，杀破狼和锈刀左右开弓，但体力跟不上——胸口疼得他呼吸都浅了。

　　"韩彪往左了！"黑伞女人喊了一声。

　　韩彪的铁棍突然变了方向，从赵元魁的刀下钻过去，直取沈烬。沈烬举杀破狼去挡——铁棍砸在刀刃上，震得他虎口发麻，刀差点脱手。

　　乌骓被震得退了一步。沈烬咬着牙稳住，杀破狼往下一切，砍在韩彪的手腕上。不深，但铁棍歪了。

　　"走！"赵元魁一刀逼退了最前面的人，枣红马往旁边一挤，硬生生在山口挤出了一条缝，"冲过去！"

　　沈烬催马。乌骓从那条缝里挤过去，擦着岩壁，石屑蹭在马鞍上。黑伞女人跟在后面，短刃挡了一下追过来的棍子。

　　三个人冲过了山口。

　　身后韩彪在喊："追！别让他们下了坡！"

　　赵元魁回头看了一眼。

　　"后面还有四个。他们追上来就麻烦了。"

　　"下山坡能跑起来吗？"沈烬喘着气问。

　　"能。戈壁那边马能跑。"

　　"那就跑。"

　　三人催马。过了山口就是下坡，路陡但不窄。乌骓四蹄蹬开，速度起来了。风灌进领口，凉的。沈烬低头伏在马背上，胸口的布条被风鼓起来，疼得他眼前发黑——但他没松手。

　　下了坡。

　　戈壁。

　　眼前豁然开朗。不是山里的绿，是黄的、灰的、无边无际的碎石滩。没有树，没有草，只有风卷着沙砾在地上打转。天高得不像话，云薄得像纸。

　　"往西！"赵元魁喊了一声，枣红马转向，沿戈壁边缘跑起来。

　　身后山口方向传来了马蹄声。

　　追兵出来了。