《从乱葬岗开始修恶道》冬雨迟

22、夜话 孙老四的驿

　　孙老四的驿站不大，三间土房围个院子。正房是客房，东厢是厨房和杂货间，西厢空着，堆了些草料和马鞍。院子中间有口井，井水凉得扎手。

　　沈烬在客房躺到天黑。赵元魁没再来，黑伞女人也走了，屋里就他一个人。他试着下了一次床，腿是软的，但能站住。他走到窗边，推开半扇窗——外面是祁连山的夜。没有月亮，星星倒是亮，密密麻麻铺了一天。山风灌进来，带着松木和泥土的味道。

　　他深吸了一口气。胸口还是疼，但比白天轻了些。

　　敲门声。三下，短促的。

　　"进。"

　　黑伞女人端着个托盘进来，上面一碗黑乎乎的汤药，还有两个馍。

　　"孙老四熬的。党参黄芪加当归，补气养血的。"

　　沈烬接过来，闻了闻——苦的。他皱着眉一口一口灌下去，灌完舌头麻了。

　　"追魂堂有消息吗？"他问。

　　"赵元魁出去了一趟，刚回来。孙老四养了只信鸽，跟汉水口的刘管事通消息。"黑伞女人在床沿坐下来，"刘管事回话说，追魂堂的人昨天下午到了汉水口，五个人，打听了赵家商号的方向。今天早上又来了三个，在码头附近转悠。"

　　"八个。"

　　"对。但韩三刀本人没来。来的都是分堂的香主和打手。"

　　"他们追小路了？"

　　"追了。刘管事说他们雇了个当地的猎户带路，往山里走了。孙老四在山里有个暗哨——他养了只猴子，那猴子会去山口那边转悠，回来带信号。"她顿了顿，"猴子今天傍晚回来了，带了根红布条。孙老四说，有人过了第一道山口。"

　　"多久能追到这儿？"

　　"看脚程。走小路翻山，快的话明天傍晚，慢的话后天早上。"

　　"那我们明天必须走。"

　　"赵元魁也是这么说的。他让你今晚好好睡，明天卯时出发。你的伤——"

　　"我没事。"

　　"你从马上栽下去了。"

　　"我没摔死。"

　　黑伞女人看了他一会儿，没再劝。

　　"孙老四说前面第二座山有个山洞，能藏人。如果明天走不了，可以躲。"

　　"走得了。"

　　沉默了一会儿。

　　沈烬忽然问："你师父呢？"

　　"什么？"

　　"你师父。你说过她是你娘的师妹。她现在在哪？"

　　黑伞女人的表情变了。不是难过——是那种被碰到旧伤疤时的微微僵硬。

　　"死了。"

　　"怎么死的？"

　　"蚀骨堂的人。"她说得很平，"三年前。西域。她带我去漠北办事，回来的路上被截了。七个人，追了三天。她把我藏在戈壁滩的枯井里，自己引开了他们。"

　　"她没回来？"

　　"没回来。"

　　沈烬没说话。

　　"她教了我三年刀法。从七岁到十岁。"黑伞女人看着自己的手，"她手很巧，能用一根铁丝开锁，能用一片碎瓷片割断人的喉咙。她笑起来好看——比你好看。"

　　"我没说我好看。"

　　"你不好看。"

　　两人都笑了。很轻的。

　　"你师父叫什么？"

　　"沈青。七杀门'天'字辈排第二。你娘排第一，她排第二。"黑伞女人说，"她走的时候三十一岁。没嫁人。七杀门的人不嫁人——嫁了就分心，分心就死。"

　　"你呢？"

　　"我？"

　　"你分不分心？"

　　黑伞女人想了想。

　　"不知道。没遇到过让我分心的人。"

　　她站起来，走到门口。

　　"喝完药早点睡。明天路不好走。"

　　"嗯。"

　　她走了。门轻轻合上。

　　沈烬把碗放在桌上，躺回床上。油灯的灯芯快烧完了，火苗一跳一跳的，把影子投在土墙上，晃来晃去。

　　他闭上眼睛。

　　赵元魁说的那句话又冒出来——"帮我看着他。"

　　他娘死的时候看着赵元魁说的。

　　赵元魁守了他这么多天。从乱葬岗到青州城，从漕仓到江上，从浅滩到汉水口，到这座山里的破驿站。

　　一个叛徒，守着鹤使的儿子。

　　为什么？

　　不是因为承诺。承诺可以敷衍。赵元魁不是敷衍的人——他做事认真，认真到把沈烬从马上抱上驿站，认真到说"你死了我没法跟你娘交代"。

　　那不是敷衍。那是真的。

　　沈烬睁开眼，看着屋顶的茅草。

　　他这辈子没被人这么认真地对过。布庄的伙计对他客气是因为他是掌柜。药材铺的掌柜赊账给他是因为看在死去的老掌柜面子上。乱葬岗的野狗不咬他是因为他身上没肉。

　　赵元魁不一样。

　　赵元魁看着他，像看着一个跟他有牵连的人。不是因为他是掌柜，不是因为赊账，不是因为身上有肉。是因为他娘。

　　因为他娘。

　　沈芸。

　　七杀门鹤使。沈烬这辈子没见过的娘。

　　他把手伸进怀里，摸到了那封信。娟秀的字，写到一半停了笔。她不想让不该看的人看见后面的内容。

　　什么内容？

　　沈烬把信抽出来，在油灯下又看了一遍。每一个字他都背得下来了。但这一次他注意到一个之前忽略的细节——信纸的折痕。信是折成四折的，但折痕不是新的。折痕上有磨损，像是被人反复打开、折上、再打开、再折上。

　　他娘写了这封信之后，反复看过。

　　不是写完了就塞给他的。是写完了，折起来，又打开看，又折起来，又打开看。反复了多少次？

　　她在犹豫什么？

　　信里说"拿着它，去漠北，找七杀门"。但后面断了。她停笔不是因为来不及——是因为她写到这一句的时候犹豫了。

　　去漠北找七杀门。

　　她想让他去。但她又不想让他去。

　　为什么？

　　因为七杀门已经没了。碎骨老人灭了七杀门。她让儿子去七杀门，等于让儿子去送死。

　　但她还是写了。

　　因为不去七杀门，就找不到碎骨老人。找不到碎骨老人，就报不了仇。

　　她把儿子放在了两条路中间——一条是活路，一条是死路。她写了活路的开头，没写下去。

　　不是不想写。是写不下去。

　　沈烬把信折好，放回怀里。

　　油灯灭了。火苗跳了最后一下，熄了。

　　黑暗里，祁连山的风从窗缝灌进来，凉的。

　　他闭上眼睛。

　　明天走。