《从乱葬岗开始修恶道》冬雨迟

13、第二夜 沈烬从城西

　　沈烬从城西桥头回来的时候，天已经擦黑了。

　　他没有回破庙。破庙不能再用第二夜——追魂堂的人知道那个位置，赵元魁的眼线也一定扫过城北城墙根。

　　黑伞女人带他拐进了西市深处的一条死巷。巷子尽头有扇小门，门后是家棺材铺的后院。铺子老板姓吴，是个哑巴，跟黑伞女人有过一面之缘——去年她师父带她来青州时在这里寄放过东西。

　　哑巴吴不说话，但认得黑伞，开了后院的小屋，摆了两只碗、一壶冷茶，就回前头铺子了。

　　小屋逼仄，堆着几口半成品的薄棺，木头味混着桐油味，闻着像停尸房。沈烬坐在棺材板上，把今天从老崔那里听来的东西过了一遍。

　　"碎骨香。前朝刑房。地底下的叫声。"他掰着手指头，"还有那个咳嗽的人。"

　　黑伞女人靠在门框上，面纱摘了，露出下半张脸。她今天话少，眉头一直拧着。

　　"你师父有没有提过碎骨香？"沈烬问。

　　"提过。"她说，"西域'蚀骨堂'的独门毒药。蚀骨堂跟七杀门是死对头，十年前联手灭了七杀门的不是赵家——是蚀骨堂。"

　　"赵家是帮凶。"

　　"赵家出地盘、出银子、出眼线。真正动手的是蚀骨堂的人。"

　　沈烬把锈刀抽出来，在膝盖上横着。刀刃上的血锈擦了又擦，还是暗红色。

　　"蚀骨堂。碎骨香。咳嗽。"他慢慢说，"老崔说那个人肺里有碎的东西——碎骨香的毒，时间长了会让人从里往外烂。肺先烂，然后骨头碎。咳嗽是因为肺里长了窟窿。"

　　"你见过那种人？"

　　"没见过。但回春堂的大夫说过一种病——'肺穿'。不是病，是毒。中毒的人咳出来的痰里带血丝，时间长了咳出碎肉。活不过五年。"

　　"那个咳嗽的人如果三年前就在漕仓——"

　　"他快死了。"沈烬说，"或者已经死了。"

　　门外传来一声轻响。

　　不是风。是瓦片碰瓦片的声音。

　　黑伞女人的手瞬间按上短刃，人已经贴到了门边。

　　沈烬没动。他听着那声音——从屋顶来的。不是一个人。至少两个，可能三个。踩在瓦片上的重量不一样，脚步节奏也不一样。

　　"第二夜了。"他低声说。

　　"追魂堂？"

　　"不像。追魂堂的人白天被我放了一个回去，如果他们要来，不会等到天黑。而且——"

　　他侧耳听了听。

　　"脚步重。不是杀手。是打手。"

　　赵家的人。

　　赵元魁说过三天不动他。但"不动"不等于"不围"。白天追魂堂盯梢，晚上赵家围人——这是两件事。赵元魁在用追魂堂当幌子，自己的人悄悄收网。

　　"后窗。"沈烬站起来，走到小屋后头。后窗对着棺材铺的院子，院墙不高，但外面是死巷，没有出路。

　　"前门走不了。"黑伞女人说。

　　"不走门。"

　　沈烬一脚踹开后窗的木栓，窗框老旧，直接散了架。他翻身出去，落在院子里。黑伞女人跟着翻出来。

　　两人刚落地，前头棺材铺的方向传来一声闷响——门被踹开了。

　　哑巴吴的声音从前面传来。不是喊叫，是一种被堵住喉咙的呜咽。

　　沈烬的脚步顿了一下。

　　"别管。"黑伞女人拉了他一把。

　　他甩开她的手，但没回头。哑巴吴跟他们无冤无仇，但因为他收留了他们，现在要挨打。

　　"走。"他咬着牙说。

　　两人翻过后院墙，落在死巷里。死巷尽头是堵死墙，只有来路。前面脚步声已经到了巷口。

　　被堵了。

　　沈烬回头看了一眼。巷子窄，两个人并排走都勉强。墙上没有攀爬的地方，头顶是屋檐，但屋檐太低，跳不上去。

　　"打还是跑？"

　　"打。"沈烬把锈刀换到右手，左手摸出老头给的那把凿子，"巷子窄，他们人多展不开。"

　　黑伞女人短刃出鞘，伞骨撑开，挡在身前。

　　脚步声到了。

　　巷口出现了一排人影。五个。清一色的短打，手里拿着棍棒和短刀。领头的是疤脸——白天在漕仓见过，左臂上缠着布，眼神里带着恨。

　　"沈掌柜。"疤脸的声音在窄巷里回荡，"赵二爷说了，三天不动你。但没说让你在城里乱跑。你跑了一天，见了不少人——老石匠、瞎子算命的。赵二爷让我来问问，你到底想干什么？"

　　"我想干什么，你回去告诉赵二爷。"沈烬往前走了一步，锈刀垂在身侧，"我找该找的人，问该问的事。他拦不住。"

　　"拦不住？"疤脸冷笑，"你看看你现在在哪。前头是五个人，后头是死墙。你拿一把锈刀，她拿一把短刃——你们两个，打我们五个？"

　　"试试？"

　　疤脸抬了抬手。

　　五个人涌进巷子。

　　巷子窄，确实展不开。但五个人挤在一条窄巷里，前面的能动手，后面的只能干看着。沈烬等的就是这个。

　　第一个人冲上来，棍子横扫。沈烬矮身躲过，锈刀往前一送——不是砍，是捅。刀尖扎进那人的大腿外侧，那人惨叫一声，跪了下去。

　　第二个人从侧面绕，短刀往下劈。沈烬左手凿子格开刀刃，凿尖戳在那人手腕上，短刀当啷落地。

　　疤脸在后面骂了一声，往前挤。

　　"别玩了！拿下他！"

　　第三个人从跪着的那人头顶翻过来，跳得倒高。沈烬一凿子甩上去，凿尖擦过那人的小腿，他落地的时候腿一软，撞在墙上。

　　五个人，三个废了。剩下两个站在疤脸身后，不敢上前。

　　疤脸的脸色变了。

　　他盯着沈烬手里的锈刀，又看了看地上那三个哀嚎的人。

　　"你——"

　　"我说了。试试。"沈烬往前走了一步，锈刀上的血滴在地上，"回去告诉赵元魁。明天。明天我去找他。不是他找我。"

　　疤脸咬了咬牙，弯腰把地上的人一个一个拽起来。

　　"走。"

　　五个人退出了巷子。

　　脚步声远了。

　　沈烬靠在墙上，胸口疼得他眼前发黑。刚才那一通动作扯到了伤口，布条底下渗出了血。

　　黑伞女人走过来，按住他的肩膀。

　　"你逞什么能。"

　　"不是逞能。"他喘着气，"是告诉他——我不是猎物。"

　　"你今天见了老石匠，见了瞎子。赵元魁明天就知道了。你明天去找他，他什么都准备好了。"

　　"那就看看谁准备得更好。"

　　黑伞女人从怀里摸出药瓶，给他胸口换药。布条拆开的时候，她皱了一下眉。

　　"发炎了。"

　　"没事。"

　　"有事。"她把药粉撒上去，沈烬咬着牙没出声，"你再这么折腾，不用赵元魁动手，你自己就烂了。"

　　换好药，重新缠上布条。沈烬靠着墙坐下来，仰头看着巷子上方那一小条天。

　　天已经全黑了。星星看不见，只有城里的灯火把云层染成暗红色。

　　第二天，结束了。

　　明天是第三天。

　　"明天去找赵元魁。"沈烬说，"我手里有石匠的证词，有老崔的话，有玉牌。他再怎么准备，也准备不了这些。"

　　"他不需要准备这些。"黑伞女人说，"他只需要准备一件事——杀你。"

　　"他不敢。"

　　"为什么？"

　　"因为他还不知道我手里有什么。他以为我只是个拿了册子的外乡人。他不知道我娘是鹤使，不知道玉牌的事，不知道石室是前朝刑房。"沈烬看着自己的手，"他以为他在明处，我在暗处。其实反过来。"

　　黑伞女人沉默了。

　　"你太自信了。"

　　"不是自信。是没退路。"

　　沈烬闭上眼睛。

　　明天。第三天。

　　赵元魁。漕仓。摊牌。

　　他不知道明天会怎样。但他知道一件事——从乱葬岗爬出来的那一刻起，每一天都是赚的。第三天不特殊。第四天、第五天、第一百天，都一样。

　　活一天，就欠这个世界一刀。

　　他欠了七刀。还了六天。还差很多。