《君问归期何有期》葵华

8、头疾 沈棠站在门

　　沈棠站在门里，不敢动，生怕打破与谢渊重逢这一刻的平静。
　　屋里没有太阳照着，比外头凉一些。谢渊坐在轮椅上，在窗前背对着她，一只手撑着额角。
　　沈棠走到谢渊面前，跪了下去，膝盖磕在青砖上，扑通一声闷响。
　　"民女温十，清河县人。"
　　"你有冤情，状纸该递给李志，本王不管地方上的事。"他连头都没偏。
　　沈棠心道，谢渊的声音与三年前全然不同了。从前是爽朗的，说一句什么自己先笑起来，激动的声音隔着半座营帐也听得见；如今低沉而平淡，每个字都压得很稳，稳得听不出底下还有没有生气。
　　"可万家说，王爷是他们的主子。如若是真的，民女求王爷为民女做主，放民女一条生路。"
　　这句话落下，谢渊慢慢转过身。白纱底下看不出情绪，他偏过头朝着沈棠的方向。"哪一家人？"
　　"云溪府清河县，福来行万家。"沈棠说得极稳，"堂上万宝来自己喊的——他们家接的是北境军前下来的引票，盐、铁，一年几回，都是打清河县城北的仓库出货。这话他在堂上说得极响，满堂的人都听见了。"
　　她把"军前"两个字咬得很清楚。
　　谢渊没有接话。
　　过了半晌，他声音比方才低了些："票子上，落得什么印。"
　　"民女没见到引票。"沈棠说，"民女只听见堂上四个字——北境军前。"
　　他的手指在案沿上停住了，停得很久。
　　"所以民女才来。"沈棠接着往下说，"王爷若认万家，民女今日死在这里也不算冤；王爷若不认——便是有人借王爷的名头，害人性命。"
　　沈棠说得很快，一句接一句，不给自己停顿的余地："去年腊月，他们烧了民女的屋子。今年三月，万宝来把民女骗上老鸦山欲行不轨，民女不肯，他一把将民女从崖上推了下去。"
　　"前任知府动过万家。第二年冬天，他死在任上。"
　　"清河县老周家的儿子，只因与万宝来起了几句纷争，便被推下山害死了。"
　　"如今清河县知县收了万家的银子，官官相护，百姓如履薄冰，人人自危。"
　　她说完，从怀里取出一沓证据，低着头双手托起。
　　"万宝来的供词、亲笔信和官府往来账册，一并呈给王爷。"
　　"民女这条命，是从山底捡回来的。"她说，"捡回来的命，没什么舍不得的。民女只求一个公道——万家不给，县衙不给，王爷这里总该给。"
　　谢渊没有伸手接，他看不到。
　　屋里静得能听见炭火里细碎的裂声。
　　"你知道你在跟谁说话？"他终于开口。
　　"我知道。"
　　"如若本王与万家当真有所勾连，你今日便是把命押在这儿。"
　　"民女深知王爷为国守护边疆，心怀天下百姓的安危，"沈棠抬头，语气恳切，"民女愿意将命押在王爷身上。"
　　谢渊忽然笑了一下，很轻，几乎看不出来。
　　他深吸一口气："本王双目失明至今三年，连府外巷子都没出去过。一个清河县的商贾之家拿我的名字在外头横行数年，本王却被蒙在鼓里。"他顿了顿，"可你凭什么认为，本王能替你出头。"
　　说完，他抬手按了按太阳穴，眉头拧着。一下一下按得很准，也很熟练。
　　"你出去。"他似有不耐烦，"先容本王想一想。"
　　沈棠还没应声，谢渊的手指忽然收紧了。先是眉心皱起，接着脊背一点一点弯下去，手从太阳穴挪到额角，按住又松开，再按下去，指节逐渐泛白。
　　"王爷。"沈棠急忙站起来。
　　谢渊没回答，撑着桌沿想站，站到一半，身子猛地沉回轮椅上，一手带翻了桌上的茶盏，"啪"地碎在地上，碎瓷溅到门槛边。
　　他把额头抵在手上，喉咙里滚出一声闷闷的嘶声。
　　不是发脾气，是疼。额上渗出一层汗。
　　沈棠上前一步："王爷，你怎么了——"
　　"离我远点。"谢渊推开她，从牙缝里挤出四个字。
　　茶盏碎裂的声音惊动了门外的迟延。他几乎同一时间闪身进屋，一看谢渊的样子，脸立刻变了，几步上去架住他的胳膊，把他往床榻上带。
　　"王爷，忍忍，忍忍就好。"
　　迟延在榻边蹲下，一手扶肩，一手压腕，动作稳当，是做过一百遍的样子。他看见站在门口的沈棠，眼里闪过一丝烦躁："你先出去。"
　　沈棠见谢渊疼得说不出话，也顾不得尊卑规矩，快步上前："王爷让民女看一看，民女会看脉。若看不好，王爷再赶民女出去也不迟。"
　　"看了没用。"迟延说，"三年了，太医换了十几个，翻来覆去就一句：思虑太过，肝火上冲，需要静养。"
　　"静养三年。"沈棠直视他，"就是眼下这样。"
　　迟延没说话，也没让开。
　　榻上的人忽然喘了一口气，疼痛将声音压得几乎听不见："让她看。"
　　迟延闻言侧过身，让沈棠跪到榻边。沈棠将手指搭上他的手腕，才一搭上去心口便缩了一缩。这腕子比她想过的还要细，皮底下的骨头隐隐硌手。
　　沈棠闭眼，压住脉。
　　脉浮在指下，一下一下撞得急，撞到后来像是乱了阵脚。她换了个位置再摸，摸到筋上一处跳得发紧的地方，眉头皱起来。
　　半晌，她睁开眼。
　　"太医说的，只对了一半。"
　　迟延看着她。
　　"思虑过旺，肝气郁结，气不通则血不畅。王爷三年不动，气血都壅堵在头颈，一冲上来就头痛欲裂。可血瘀在一处，药力到不了，再多方子，也是泼在冰面上。"
　　"现下要如何？"迟延问。
　　"用针。"沈棠从袖中抽出针囊。
　　迟延盯着沈棠手中的针囊，又看看榻上的人。沈棠看出迟延踌躇，便转向谢渊沉声道："王爷，你信我。"
　　谢渊一只手按着额角，呼吸混乱，胸口起伏得厉害："本王就给你一次机会。"
　　沈棠点头，对迟延说："压住王爷。"
　　她挪近一步，跪在榻边，把针在火上过了。针尖对准太阳穴旁凹下去的一处——因为谢渊按了一路，她知道这里最疼。
　　沈棠一手扶着谢渊的脸，指腹贴着他的颧骨，才碰到，手便停了一下。皮肤薄得厉害，指尖往下，几乎能摸到皮下的骨头。
　　"王爷，会有一点疼。"她说。
　　"疼我受得住。"他答得很轻，搁在榻上的手却忽然抬起来，反手攥住她的左手手腕，攥得很紧，指腹正扣在她腕骨，"……但你别骗本王。"
　　他的掌心滚烫，烫得她的手僵了一下，她没有挣脱，道："……民女不骗王爷。"说着，针入三分，右腕轻轻一转。
　　谢渊整个人一颤，像被什么从底下抽了一鞭。过了一会儿，绷了许久的肩终于一寸一寸地塌下去。
　　他呼出一口很长很缓的气，像是背着很重的东西，忽然被人从背上拿走了，屋里剩下平静的呼吸声。
　　"……好了。"谢渊声音低得吓人，"本王不疼了。"
　　迟延的手还压着他的肩，闻言才慢慢地收回去。
　　沈棠把针拔出来，收回针囊，退后一步跪好。
　　"王爷。"
　　谢渊闭着眼，没应。
　　"王爷头疾，根子还在思虑上。"沈棠一字一字说，"思虑伤脾，肝气郁结，气不顺则血不流，日子长了结成死淤。针能通一时，通不了一世。王爷若还像现在这样整日坐着，什么也不想，什么也不做，这淤堵今日扎开，明日还会再结，民女便是扎上一百回，也是白扎。"
　　她伏下去，"若真要民女治，王爷得应民女一件事——戒忧，戒坐。针为主，药为辅。不出一个月，王爷的头能好大半。只是这法子能否有用，一半在民女的针上，另一半，在王爷自己心里。"
　　"王爷若信得过民女，民女愿留在府里，替王爷把这副身子一点一点调理回来。"
　　"你想要什么？"谢渊沉默半晌，语气依旧冰冷。
　　沈棠伏下去，额头贴着地。
　　"温十求王爷两件事。"她说，"头一件，万宝来。民女不要他坐牢，也不要他流放——民女要他偿命。请王爷查清真相，替民女做主，替清河县无辜枉死的百姓做主。"
　　屋里静悄悄。
　　"第二件。"她接着说，"民女随爹学了几年医术，这些年治过不少人。医者最怕的从来不是病重，是病人自己先不想活了。王爷若一边让民女扎针，一边仍旧把自己关在屋里等死，这针，民女宁可现在就收起来。"
　　她抬起头，语气恳切："求王爷善待自己。"
　　窗外一阵风过，将谢渊的袖口吹得动了动，露出手腕上一截腕骨。他久久没有应声，久到沈棠以为他根本不想理她。
　　"温十，你抬起头来。"
　　沈棠抬头。
　　谢渊侧过脸，隔着眼前的薄纱看着她。
　　"温十。"他把这个名字念了一遍，念得很慢，"本王可以答应你。但……"
　　沈棠的心沉下去。
　　"本王这头疾，"他说，"治好了，本王记你一份功；治不好——你自己想清楚，本王这条命，如今也没什么好赔给你的了。"
　　"迟延，西厢空着，让她住那里。"
　　迟延应了一声，又问："王爷，太医开的药还煎不煎？"
　　"煎了三年，煎出个什么来。太医院十几个人，不如一根针。"谢渊冷哼一声，"往后交给温十管。"
　　又对沈棠说，语气带着一丝疲惫："你下去吧。"
　　沈棠起身，退到门边。
　　"明日午时。"背后传来一句，"你再来为本王施针。"
　　沈棠应了声，推开门。五月末的天，院里的老槐正落着花，一阵风过，细碎的白花簌簌落了她一肩。
　　她走到廊下站停了。喉咙里像塞了棉花。
　　曾经一杆枪挑翻北营的少年，曾经勒马于万军之前、泰山崩于前而色不改的少年将军，如今缩在一把旧轮椅里，腿上盖着条洗得发白的毯子。
　　他不爱说话了，更不爱笑了。
　　"你怎么了？"
　　迟延不知什么时候站在旁边，手里提着一盏灯笼。
　　沈棠没有立刻答话。她垂下眼抬手去拈肩头的槐花，一片，又一片。
　　"今日走的路多了，腿有些发软。"
　　迟延看了她一会儿，把灯笼递过来："西厢在左手第二进。"
　　沈棠接过灯笼，"迟大人"，她问，"王爷这头痛，从什么时候开始的？"
　　迟延想了想："三年前。眼睛坏了后便渐渐开始了。"
　　"三年，宫里派了好多个太医来看，看了数十种方子都不见效果。王爷就坐在窗下，坐在轮椅上也不再见人了。"迟延硬生生将喉中的一丝哽咽压了下去。
　　沈棠提着灯笼往前走。灯很暗，只照出脚下一小块石砖地。夜风穿过廊柱，卷着她半旧的衣角。
　　谢渊的书房还亮着，窗纸上映出一点昏黄。一个失明的人根本不需点明亮的灯烛。他坐着，像过去的每一个夜晚一样。
　　她暗暗叹了口气。欠谢渊的，要如何还得清。
　　谢渊曾经信任到愿意把命交给自己，可她当时就已经在盘算着如何离开了。
　　她想，此次若能让谢渊重新活过来，就拿余生慢慢赔；若是回不来——
　　那就欠着吧。
　　黄泉路上太挤，多欠一条命，也不差她这一个。
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　　是夜，谢渊从梦里惊醒。
　　他梦见一片亮，沈棠就站在一片光亮里。他伸手去抓，扑了个空。
　　醒过来，眼前是黑的。他下意识地伸手，去够床头的灯烛——三年了，这个习惯竟一直没改掉，像他的身子还活在看得见的时候。
　　谢渊的手在黑暗里探出去，却探了个空。手僵在半空，过了很久，他才一根指头一根指头地收回来。
　　谢渊在黑暗里安重新躺下。窗外有风，把看不见的夜色，吹得晃了晃。
　　同一时刻，西厢的窗半开着，沈棠睡不着。她躺在黑暗里，手也不自觉地往床头伸了伸，什么也看不到。