《君问归期何有期》葵华

7、云溪府 清河县到云

　　清河县到云溪府，两日脚程。
　　李知府一路上话不多。头一夜在驿馆歇脚，他才问了沈棠一句：“你从前见过王爷？”
　　“民女只是清河县上的普通女子，哪能见着王爷。”沈棠低头给他添茶。
　　知府看着她，“你在怕什么？手一直在抖。”
　　她把手收进袖子里。
　　“大人，”她苦笑，“民女是怕。万家说王爷罩着他，万一真是，民女这条命就撂在云溪府了。”
　　知府没接话。他看着窗外的天，半天才说：“本官这条命，也得撂在这儿。”
　　第二日午后，知府的马车进了云溪府。
　　云溪府比清河县大得多，街上人来人往，酒楼旗子招展。可车拐过两条街，忽然安静下来——一条长巷，两侧的墙很高，墙头长着草，巷子里没有一个行人。
　　巷子尽头是一扇朱门，大门紧闭，门漆剥落了大半，门口两只石狮子，一只缺了半只耳朵。门前没有仪仗，没有侍卫。
　　这里就是渊王府，从前谢渊在边境与上京之间来回走，北朔皇帝为着他行走方便，二十岁替他在上京置了王府，又在云溪府置了一座，规制一样没落下。
　　这里也是她生前曾在北朔住过的地方。彼时这条巷子从早到晚都是人，卖糖人的、挑担的、赶车的，挤得走不开。
　　沈棠看着眼前的朱色大门，门漆剥落处露出底下的旧木。
　　车停了，知府下车整了整衣冠，站在门前，派手下人去敲门。
　　手下人敲了门，过了好一阵才有人开门，门房是个瘸腿老仆，李志的帖子递进去，门房看了一眼，没说话，转身进去了。
　　一等，就是一个时辰。
　　日头偏西，巷子里的风凉下来。知府在门前踱来踱去，官靴踩在青石上，一声一声。沈棠站在车边，一动不动。
　　她数着自己的心跳。三年。她死的时候是五月。现在也是五月。
　　门开了。出来的不是老仆，是个不到二十的年轻男子，一身玄色长褂，腰上挂着刀，走路声音很轻，他站在门槛内，先看知府，再看向车边的沈棠，眼神在她脸上停了一停。
　　沈棠认得他，迟延——是谢渊从小一起长大的护卫，谢渊最信任的贴身之人。
　　“你是李志？”男子声音很冷。
　　知府把文书递过去。迟延就着天光看，看得很慢。看到一半忽然抬眼：“万宝来在堂上说，万家是渊王爷的人？”
　　“是。下官不敢自专，特来请示。”
　　“王爷不认识万家。”迟延把文书合上，“从未听闻过此户人家。”
　　知府闻言深深松了一口气，这口气松得太明显，连沈棠都听见了。
　　“不过这案子，王爷要知道底细。”迟延说，“账册、口供、人证，都要。”
　　“都在车上。”知府忙道，“下官这就取来——”
　　“人证孙承此时亦在云溪府，大人若传，当日便可到。”沈棠补了一句。
　　“她是谁？”迟延蹙眉，问李志。
　　“温十。”知府顿了顿，“这案子是她告的。”
　　沈棠行了个礼，迟延看向她，眼前的女子分明只是个山里采药的医女，站在原地却不局促，肩背挺得比寻常女子直，眼睛清亮，看人的时候一点不躲闪。
　　迟延正要说话，忽然皱眉抬手按住自己的右肩，脸色白了一下。动作浮动很轻，却被沈棠看在了眼里。
　　他的胳膊抬不过肩。
　　沈棠的目光在他的肩上停了一瞬。“大人这伤，”她开口，“有一段时间了吧。”
　　迟延的手停住。
　　“骨头没接正。”沈棠说，“当初接骨的人只把骨头对上了，没管骨头外头的筋脉，日子一久缩在一处，肩抬不过半尺，如此抬一回疼一回，越不敢抬越疼。”
　　她说完，垂着眼补了一句：“民女只是看大人抬手的样子猜的。猜错了，大人恕罪。”
　　迟延蹙眉看着她道：“看你年纪轻轻，竟也懂医术。”
　　“民女父亲擅医术，一手金针更是全清河县闻名的绝技。”
　　沈棠轻声道，“山里人断骨没有大夫，都是自己接，接歪了就是一辈子。我爹便用金针替他们通经络、续筋骨，比夹板管用。”她拜了拜，“大人若信得过，让民女试上一试，不费什么事。”
　　迟延摆手：“正经事要紧，这些小事以后再说吧。”
　　旋即把文书交给身后的老仆，转身往门里走，走了两步，回头：“进来。”
　　李知府抬脚正要跨进门槛，被迟延伸手拦住，“知府大人请回驿馆等。王爷不见官。”
　　“温十。”迟延叫她的名字，“你进来。”
　　李知府闻言脸涨红了，拱手退了两步，转身走了
　　沈棠跟上去。她听见自己的脚步声，一步一步很稳，但手心里全是汗。
　　门里是个院子，园中一颗古槐枝繁叶茂，遮了半个天。廊下稀稀拉拉挂着几盏灯笼，从进门到这会儿，她只见过几个安静扫地的丫鬟。
　　王府别院还是从前的样子，似乎什么都没变过。只是太安静了，从前谢渊是忍受不得这样的安静的。
　　沈棠忍不住开口：“王爷府里一向如此安静吗?”
　　迟延在前头走，头也不回：“王爷有疾，受不得吵闹，三年前便遣出大半府中人。”
　　直到一扇门前，二人停住。
　　“王爷不让人近身。你进去，站在三步外，王爷问什么，你答什么。”
　　沈棠应声，开门。屋里有一股淡淡的药味，混着墨香。
　　窗外的光落在眼前谢渊的侧脸上。他身着一身墨色常服，衬得衣领上头的一截肤色更加苍白了。
　　她记得谢渊本来的颜色：关外的夏天将他的脸和手背都晒成小麦色。如今褪得干干净净，颈侧的筋隐隐透出来，是长久没晒过太阳的白。
　　可骨相一点没变。他坐得很直，一只手搁在膝上，指节分明。他的眼睛蒙着一层极薄的白纱，只见光落进去，却没有光出来。
　　沈棠站在三步外。她别开眼，指尖在袖子里紧紧收拢。曾想过一千遍谢渊如今的样子，都不该是眼前这样。
　　药是她亲手下的，三年为期，一天不多一天不少，眼睛就能自行恢复。
　　可如今，怎么还蒙着。