《肇事妖邪落网没？》焱太

7、人皮牡丹 7 小厮和绣娘

　　小厮和绣娘立刻紧张起来，不知所措地看着来人。

　　这人看上去是个五十往上的妇人，灰白色的头发中带有些许黑发，面容沧桑，眼珠浑浊，左眼角还带着一道疤痕。她手里端着一块线板，上面放着不同深浅的蓝色和绿色丝线，表情严肃地看着众人。

　　“吴，吴姨……”

　　“还不赶快去干活！”妇人厉声呵斥。

　　几个人赶忙散了，秦冶和承一诺向夫人行了礼。

　　妇人还礼，厉声问，“郎君和道爷在此，有何贵干？”

　　秦冶露出一个礼貌的微笑，从容答道：“御邪司勘查，多有叨扰。敢问夫人是——”

　　吴姨的脸色并没有缓和，语气中带有抗拒，“老妇是阁内司针杂役吴氏，阁中下人不懂规矩，胡乱嚼舌，如有唐突还望见谅。”

　　秦冶也不恼，笑了笑，“大娘言重了，我们一定会全力破案。敢问大娘夜间是否也听到过哭声？”

　　“夜间偶有风声，老妇没有听到过哭声。”吴姨冷冷地说道。

　　“大娘司针，敢问阁中针线如何管理？”

　　“针线采购由琳珠掌事统一调度，绣娘们每月将用钝的针剪交给老奴，老奴去西市磨新，再交给各屋绣娘。”

　　秦冶的视线落在了吴姨手中的线板上，“嚯，这么多种不同的蓝色绿色，今天真是开眼了！”

　　“这是刚染好的丝线，老妇要送到线房。”

　　秦冶不再追问，行了礼，刚要走又停了下来，转头打量吴姨，问道：“敢问大娘可会刺绣？”

　　吴姨愣了一下，“老妇年轻时会刺绣，但只是皮毛，比不得阁内绣娘，幸得阁主收留，才能在这做点磨针打杂的营生。”
　　“那大娘在这阁中做工多久了？”

　　“老妇半年前才得阁主收留。”

　　秦冶点点头，嘴角挂着笑意，眼神却很犀利，他转过身带着承一诺离开。

　　走出吴姨视线后，秦冶停住脚步，转头正好对上承一诺带着兴奋的眼睛。

　　“阿冶，咱去后花园看看？”

　　“走！”

　　两个人加快脚步，“阿冶，这里面一定有事儿！下人们都听到女子哭声，怎么阁里主事儿的都没听到？”

　　“一诺，如果真有鬼，你能捉到吗？”

　　承一诺立刻回答道，“当然能捉到！”

　　两人来到后花园，这里是个四四方方的院落。此时已经入夏，树上已经郁郁葱葱，花草生机盎然。院子中，用假山岩石，堆叠出一个池塘，池塘水面清浅，荷花初开，清香扑鼻，莲下游鱼，涟漪翩翩。

　　在池塘后方几十步开外的地方，有一口石井，井口被一块八角形的大石砖封住了，石砖八个边都有一块符文木块封住砖沿和井身。

　　承一诺走近石井，看了看符文，又抬头看了看太阳，不禁皱起了眉。

　　秦冶看着他，问道，“看出什么问题了？”

　　“好生奇怪，”承一诺眉头紧锁，指着井口说道，“这不是超度，这是八荒锁魂阵。”

　　见承一诺严肃的神情，秦冶也有些紧张，“果真有恶鬼？”

　　承一诺盯着一脸认真，眼带戒备的秦冶，扑哧笑了，“骗你的！”

　　承一诺用鞋尖踢了踢井身的符文，“都画错了，他倒是想做个八荒锁魂阵，方位都没找对，一看就是个江湖骗子！”仿佛是印证承一诺的话，一块符文应声掉落。

　　秦冶哭笑不得，“你好歹是个前辈！”

　　承一诺忍住笑，“抱歉抱歉！”

　　秦冶蹲下身，捡起掉落的符文木牌，若有所思地看着井身的缺口，“这叫什么阵来着？”

　　“八荒锁魂阵。八角八边对应八个方位，每个方位封一道锁魂符，方位不同符文也不同，目的就是克住生门，就是让魂魄无处可逃。只不过这个阵一般是用来镇住很难杀死除尽的魔魂恶鬼，有个别歪道镇生魂，总之是个高级阵法。”

　　秦冶盯着井，随手丢掉符文木牌，掸掸手上的灰，他发出个不屑的冷哼，嘴角勾起个嘲讽的弧度，“一个绣娘，死后至于如此待她吗？活人果真比鬼可怕。”

　　“可不是嘛！而且我在这园子里也没感受到什么怨鬼邪气。”

　　秦冶站起身，“我们回去吧，先把情况禀告司丞。”

　　两人刚要走出花园，秦冶瞬间感到一道视线，他瞬间停住脚步，猛然回头，身后除了花草和假山并无其他。

　　“怎么了？”承一诺问。

　　“你感觉到了吗，好像有什么在盯着咱们。”秦冶认真地说。

　　承一诺抬眼看了看周围的树叶和花草，“没有啊，什么都没有。”

　　秦冶眼神很是坚定，“绝对有。”他转过身，往回走了几步，集中精神去感受，却难以捕捉那个气息。

　　承一诺见对方表情认真，谨慎起见，他后退了一步，右手一挥拂尘，左手握紧，食指中指并拢竖起指天，心中默念法咒，瞬间万般星芒散落后院。

　　秦冶眼中掠过诧异，继而装满好奇，“这是什么？”

　　承一诺认真感应了一下，“应灵咒，查看魑魅魍魉，阴魂恶鬼的基本法术。可这院子里什么脏东西也没有啊。”

　　秦冶望向枯井的方向，眼中露出锐利的光芒，“或许我们应该晚上再来看看。”

　　“也行。”

　　“对了，你那个应灵咒能教我吗？”秦冶问。

　　承一诺笑呵呵地说：“当然，这么基础的法术，你肯定一学就会，不过你得先给我晒肉干。”

　　秦冶哈哈一笑，“没问题！”

　　秦冶和承没走多远，就听到一阵争吵声。他们循声走去，原来是几个商人模样的郎君正在院子内叫嚷。

　　锦烟夫人从容走出，一旁是问完话的李皓清。

　　何县令立刻上前，一挥手，大声呵斥，“何人喧哗！朝廷在断案，谁敢造次！”

　　几个商人立刻安静下来，面面相觑，想说话又不敢说。

　　一个衙役凑到何县令身旁，“县令，近七日都是锦绣阁的绣展，陆续有不少商贾观展，这4人是锦绣阁的订货商，他们昨日在东边别院住着，今日听到凝香娘子遇害，就想见锦烟夫人……”

　　锦烟夫人上前一步给商贾行了礼，她面容虽然憔悴，但举止得体，几个商贾似乎也冷静了下来。

　　锦烟夫人先向李皓清和何县令解释，“每年入夏，锦绣阁有为期七日的绣展，绣庄会拿出新的绣画作展，以供各方商贾订货，货品会在来年交货。”

　　她转身向商贾说道，“各位郎君稍安勿躁，凝香虽出了意外，但锦绣阁绣工了得的绣娘颇多，绝不会误了各位的订单。”

　　一个年纪40上下，身材魁梧，国字脸的郎君，向锦烟夫人行了礼，面露难色道，“阁主，孙某叨扰了。我与锦绣阁做生意已有三载，贵阁的技艺自不必说，但今日听闻凝香娘子遭遇变故，虽万分遗憾，但货期将至，我有20幅凝香娘子主绣的绣画，再加上昨日我定了200幅新画，这，这可如何是好？何况，今年还有绣赛，我的客人可都是本着凝香娘子能再度夺魁，才来定画的！”

　　“就是就是，”说话的是冯友海，他年纪三十多岁左右，身形高挑纤瘦，高眉骨，刀削尖脸，眼睛不大，却闪着精明的光，他咄咄逼人道：

　　“我们可都是冲着凝香娘子的名气定了绣货，她这一没，我们的货怎么出？锦烟阁主，今天定是要给个说法！不然，这定金定是要十倍偿还！”

　　原来，凝香被害一事，一个上午就已经传遍了长安的东西两市，绣庄布庄的掌柜们都在纷纷议论此事。

　　琳珠上前一步，“冯掌柜，你的货我们定不会延期！”

　　“口说无凭！”冯友海气焰更加嚣张，对着琳珠上前一步，想要对峙，一旁的吴姨顶了上来，挡在他面前。

　　冯友海脸一冷，“你这老妪快滚开，这里没你事！”说着就去推吴姨。

　　吴姨果断挡了回去，“官差在此，冯掌柜还敢动手？！”

　　“你个老奴婢！”

　　思莹气急，指着那瘦高尖脸的郎君喝道，“冯友海！今日我家娘子刚出事，你就来生事，良心喂了狗了？就你那百来件的绣货，都不够庄里填个零头，还有脸在这叫嚣？”

　　冯友海被骂得脸一阵红一阵白，盯着思莹怒道，“这，这里哪有你说话的份！”

　　“冯掌柜，勿恼勿恼，”孙千旺拍了拍冯友海的肩膀，“今日是来商议的，勿伤和气！”

　　“以和为贵，以和为贵”一旁一位身穿锦衣圆领胡服的年轻男子赶紧应和道，“和气生财嘛！”他向锦烟阁主行了礼：

　　“晚辈莫俊峰，替家父来观展，年前我们也定了150件绣画，其中凝香娘子主绣的就有10余幅，锦绣阁最优秀的绣娘出了事，我们颇为担忧，今日询问工期，望阁主见谅！”

　　“你们怎这般不通情理？”思莹皱眉看着眼前的几个人，姣好的脸庞已经被气得泛红，“我们——”

　　锦烟夫人拦住了思莹，款款道，“各位的心思我明白，凝香娘子已经完成了大部分作品，只剩十余件作品尚未完工，我们会替换主绣，绝不耽误各位的工期。”

　　“哦？阁主想换哪位主绣？”说话的商人名叫古衡，家中世代从商，二十来岁，头戴浑脱帽，身着翻领胡袍，下穿条纹波斯裤，活脱脱一副纨绔打扮。

　　“古掌柜，我们的主绣暂时由琳珠娘子代替。”

　　锦烟夫人话音一落，思莹的脸色就变了，但她很快压下去那股惊讶和不平，微微低下头。

　　“琳珠娘子？”古衡看了一眼琳珠，皱起眉，明显不信任，“可是琳珠娘子一直是掌管内务，鲜有刺绣做工的时候。”

　　锦烟夫人笑了笑，“古掌柜有所不知，主绣的作用是架构画作，刺绣主体花样，并督导其他绣娘作画，琳珠娘子做主绣绝对没有问题。其他掌柜也不必担心，凝香娘子的专绣作品几乎全部完成了。”

　　古衡摇摇头，“恕我冒昧，琳珠娘子和凝香娘子相去甚远，就算是替换主绣，也应该找个和凝香娘子相近的！”

　　其他几个商人也有些犯嘀咕，孙千旺想了想，心里也是没底儿，“阁主，主绣还有其他人选吗？”

　　未等锦烟夫人开口，古衡眼睛看向思莹，笑道，“我看思莹娘子更为合适。”

　　众人目光同时投到思莹身上，思莹有些诧异，但她没抬头，等着锦烟夫人做出回应。

　　古衡扇了扇手中的君子扇，继续说：“思莹娘子平日与凝香娘子亲近，也得凝香娘子真传，她可以做主绣。”

　　锦烟夫人看着思莹，眼神明显冷了下来，但她依然柔声细语道，“思莹，你的意思是？”

　　思莹抬起头，眼中是满满自信，“阁主，思莹不及凝香娘子，但如果真的让我做主绣，思莹定不负锦绣阁的名声！”

　　锦烟夫人笑了笑，“思莹，好孩子，肯上进，有自知之明，你确实不及凝香，所以还需打磨自己。”她看向几个商贾，“凝香的技法是我传授的，但凝香的开蒙师傅是琳珠，琳珠也得我亲自教导，在锦绣阁，论绣工，构图，掌工期，琳珠都是一等一。各位郎君，请放心。”

　　琳珠上前一步，她神情自若，眉宇间带着一股泰然，“各位郎君要的是长安顶尖的绣货，看重的是我锦绣阁的招牌，我们按时交付，其他的，不必郎君们操心。”

　　琳珠的话让思莹脸色一阵红一阵白，她羞恼地低下头，用眼睑遮住眼中的愤恨。

　　“行行行，我们只要货，不管别的，”冯友海继续叫嚣，“凝香娘子到底完成多少绣画了，你倒是给我个准信啊！要不立个字据，如不能按时交付，十倍赔偿！”

　　琳珠上前一步，眉头皱皱起，“冯掌柜，距离你的货期还有两月余，断没有给你立字据的道理！”

　　“哎，琳珠娘子你怎么能这么说话，你是不是瞧不起人！”说着冯友海又吵了起来，李皓清刚想上前制止，被一个男声打断了。
　　“别吵了！”

　　众人循声望去，一位约莫30多岁，身形高挑的男子走了进来。李皓清看到来人，颇感意外，这人怎么来了？