2、前任的工位 周有德传授 ...
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“站住！”
谢无欠头一回在督财府里跑，鞋底在青苔上直打滑。
黑爪子叼着他的工牌，跑得比他还轻松，跑两步还回头看他一眼，眼神里没有半点心虚，全是炫耀。
它停在院子中央那棵歪脖子槐树下，把工牌吐在地上，用前爪按住，冲他“汪”了一声。
那东西肩高到他腰，通体漆黑，足有两百斤，尾巴一甩，旁边的花盆晃了晃。它蹲在那儿，比他见过的任何一条狗都大，也比任何一只虎都像狗。
“……它是狗？”
“它是虎。”廊下有人说。
赵公明不知什么时候站在那儿了，一手端着那杯永远凉着的茶，一手拎着金鞭，像拎一根晾衣杆。
“大黑。吐了。”
黑虎把工牌扒拉到肚子底下，整个趴下去压住，抬起头，非常无辜地看着他。
“本座叫你吐了。”
谢无欠在人间见过不听话的狗，也见过不听话的下属，但把“装听不懂”演得这么理直气壮的，这是头一份。
赵公明叹了口气。那口气叹得十分熟练，一听就叹了几百年。
“它上个月咬了萧副职的章，把曹宝的账本吃了半页。本座罚它三天不许吃供果，它记恨到现在。”
“……所以它咬我的工牌？”
“它不咬人。”赵公明顿了顿，“工牌不算人。”
这话谢无欠没法反驳。
他用金鞭柄在大黑屁股上敲了两下，不重，像家长拍孩子。黑虎翻了个身，把工牌露出来，顺势伸舌头在他手背上舔了一下，糙得像砂纸。
“它舔我。”
“它喜欢你。往后见了它别跑，你越跑它越追。”
谢无欠把工牌接过来，右下角缺了一块，木茬还是新的。
“它咬掉一个角。补办要盖十一个章。”
赵公明沉默了一会儿。
“那你就这么挂着。”
谢无欠看着那块残牌，觉得很有象征意义：编制没转正，工牌先残了。
巳时三刻，周有德带他熟悉业务。他一路上看了三次天色，每次看完都说一句“还早”。
“茶水间。”他推开门。
屋里一股陈年茶垢味，靠墙一排暖瓶，瓶身贴着纸条，写着名字，最里头那张胶带都黄了。
“中间那个别动，萧副职的。他泡茶讲究，水要滚三遍。你给他倒了半开的水，他能拉着你讲半个时辰茶经。”
“哪个能用？”
“最边上。里头是去年的茶。”
“去年的还能喝？”
“去年也还行。”
谢无欠掏出小本子，认真记：暖瓶，最边上。
“领导什么时候不在？”
周有德看他一眼，眼里有点欣赏。
“问得好。元帅辰时末去后殿看账，一个时辰不在正堂。萧副职午时小睡到未时。曹库管下午盘货，他那时候记性最好，你领过什么他都记得。”
“那我什么时候最闲？”
“你没有闲的时候。你是复核科唯一一个干活的。”
笔尖停了一下。
“……哦。”
“还有。文书科。”他推开下一扇门，“看见这摞没有？”
桌上摞着半人高的纸。
“这是一份。”
“一份？”
“上头要留痕。一份文件拆三次送：承办、复核、归档。三次都签字，三次都登记。这样你一天就有三件事做。”
“……可它是一件事。”
“在台账上是三件。”周有德拍了拍那摞纸，“什么叫忙？忙不是你做了多少，是台账上你做了多少。”
谢无欠低头写：一份拆三次。写完往前翻：暖瓶，最边上；一份拆三次。
他把本子合上，忽然生出很熟悉的感觉。这感觉他在人间有过——开完两个时辰的会，笔记写满三页，回家一看，一个字都用不上。
“周老，这些章程上都有吗？”
“章程上写的都是不能干的。”周有德捧着搪瓷缸子吹了吹茶叶沫，“我教你的都是能干的。你说哪个有用？”
他发现老头虽然不着调，逻辑居然是通的——这让他更难受了。
东厢三张桌子。他一张，对面一张，靠墙一张堆着旧账。
对面那张，一直空着。
桌子擦得很干净，干净得有点刻意。笔架上空着，砚台里没水，抽屉拉开一条缝，里面什么都没有。像是有人收拾过，连一根头发都没留下。
抽屉里一层薄灰，是新的。收拾东西的人很久以前就走了，这之后没人碰过。
砚台底下压着一张纸，露出一个角。
纸很小，裁得不齐，边是手撕的。上面一行字，墨色发灰：
别碰第三排第七格。
他把纸翻过来，背面是空的。对着窗光看，什么也没有。没有暗号，没有第二行。
就七个字。
他把纸条放在周有德桌上。
老头在睡觉，姿势很讲究：椅子往后仰四十五度，脚翘在桌沿，搪瓷缸子搁在肚子上，一只手搭在缸子边，像怕它掉。
“周老，对面那张桌子是谁的？”
呼噜。
呼噜声停了一拍，又响起来，比刚才更响，响得有点用力。
“东厢对面那张。前任录事。”
“唔……”他翻了个身，脸朝墙里，“什么桌子……”
谢无欠看了一会儿他的后脑勺。老头露在袖子外头的耳朵红了。
一个睡了八百年的人，耳朵会红。
他把纸条折好，塞进袖子。
“行。您睡。”
走出两步，背后传来一句含含糊糊的话，像是梦话，又不太像：
“……那柜子，谁碰谁倒霉。”
谢无欠回头。老头已经彻底不动了，搪瓷缸子上的茶叶沫子浮在水面上，一动不动。
工单是午时末到的。
没有声音。桌上忽然多了一张黄纸，从半空飘下来，落到桌面时自己展平，边角还翘了一下，像人抖了抖衣服。
抬头印着四个红字：有求必应。
下面一栏一栏的。诉求人：孙门柳氏。事由：财神不灵。
工单编号：神霄—督财—复核—有求必应—壬寅—核—〇〇四七—补—叁—〇〇〇〇〇〇〇〇〇〇〇〇〇〇〇〇〇〇〇〇七。
谢无欠数了三遍，没数清。这串号大概是系统自动生成的，而那个系统上线起没人调过参数。
“编号这么长干什么？”
周有德不知什么时候醒了，瞄了一眼：“防止重号。”
“……这也不防错啊。”
“防错是另一套。”他打了个哈欠，“限期三日。超时挂红牌，红牌挂三张，扣功德。”
谢无欠把黄纸翻过来。背面还有字，小得几乎看不见：本单适用简易程序，无需上会。
他盯着那四个字，心里松了一下，又有点不踏实。
“孙门柳氏是谁？”
“人间一个卖煎饼的。上个月也来过一张，也是财神不灵。上回是谁办的——”
他忽然收住嘴，捧着缸子往外走：“茶水间的水开了。”
谢无欠看着他的背影。这衙门里凡是有人不肯把话说完的地方，多半都跟那张空桌子有关。
办工单要先领财丝。
谢无欠照着地图走了三趟才找到财库，第三趟是跟在一个抱空筐的小吏后头走的。
财库的门很厚，铜钉上包着布。门一开，扑出来一股樟脑丸味。
曹宝坐在矮桌前摊着账。他抬起头，先看他的手，再看他的袖子，最后才看他的脸。
“领什么？”
“财丝。办工单用。”
“几缕？”
谢无欠愣了一下，章程没写这个。
“……一缕？”
曹宝的表情，像听见有人说要借一文钱。
“一缕。”他重复了一遍，“你办一桩人间的案子，领一缕财丝。”
“不够吗？”
“够。够把你绑起来。”
谢无欠没听懂。五分钟后他懂了。
曹宝取出一个纸包，推过来时动作很轻，像推一个刚出生的孩子。
谢无欠解开纸包。
他以为财丝是线，有头有尾，抽出来就能用。财丝不是。它软得像刚纺的毛线，颜色是金的，可那金色会动，一会儿深一会儿浅，像里头有人在呼吸。
而且它不止一根。
“一缕里头三千二百丝。你刚才问多少，我问的是几缕。”
“我能只要一百丝吗？”
“不行。财丝不拆，拆了要盘库。”
他抱起纸包。
然后那团财丝在他怀里醒了。
一缕从他手臂的缝里钻出来，绕着手腕转了一圈；另一缕从腋下钻出来，搭在他肩上，像有人拍了他一下。
“曹——曹库管！”
“出门右转。别在库里打滚。”
“它缠我！”
“它喜欢活的。”笔尖没停，“你身上有热气。”
他抱着财丝挪向门口。
到门槛的时候，已经缠到腰了。到院心的时候，缠到胸口了。财丝有股味道，像旧棉被晒过太阳。他很想睡，可他现在是一只粽子。
他试着往前走一步。
脚下一绊，整个人滚了半圈。
谢无欠躺在地上，从财丝的缝里看天。一朵云慢慢飘过去，形状像一张摊开的表。
“……行。我不急。”
他开始滚。滚一步，停一下。从院心滚到门口，从门口滚下台阶，一路滚回东厢。
周有德在喝茶。他看着他滚进来，停在桌边看了很久。
“头一回都这样。”
谢无欠仰面躺着，只露一张脸。
“周老，我这样怎么写字？”
周有德把缸子放下，从他怀里抽出三缕财丝，绕在桌腿上打了个结。
“这样。你去哪儿它跟到哪儿，跟狗一样。”
“……大黑也这样。”
“大黑比它听话。大黑只咬工牌。”
谢无欠看着桌腿上那个结，想到一件很现实的事：工单限期三天，他连坐都坐不起来。
窗外一声雷，窗户抖了三抖。工牌从领口滑出来，缺角的那块桃木正好磕在他下巴上。
他躺在地上，听见对面那张空桌子响了一声，像有人把手按在桌面上。
作者有话说
第2章 前任的工位
