11、凌雪 王大娘合掌 ...
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“荀姑娘，匕首可要拿稳了。”
王大娘笑得和善，脸上再没有先前那副撒泼打滚、哭天抢地的无赖相，身子站得笔直，像是半夜站在别人家的院子里是再寻常不过的事情。
“你究竟是谁？”荀之羽架起匕首护在身前。
眼前的老妇明明还是熟悉的样子，可站姿，神态，却像是变了一个人。
“姑娘糊涂了，我是住你隔壁的王大娘啊。”
电光火石间，她想起了妆奁那处的异样感。
“是你动了梳妆匣。你在找什么？玉佩？”
她将一切都串起来了。方才神策军盘查，寻常村妇纵是再大的胆子，又怎敢闯了进来抱住人家军爷告状？还清晰地抛出了“血腥味”和“右肩有伤”两个鱼饵将人诓去了后山的山神庙。王大娘是故意将神策军引开的！
既是神策军之敌，倒是可以化为我方之友。
荀之羽收了匕首，扔在地上。
“你我之间，实无兵戎相见的必要。”
“是个灵慧的丫头。”王大娘见状，也松懈了下来，“我只告诉你三句话，能参透多少要看你自个儿的悟性了。”
“其一，里面那个，玉佩若真是他的，则出身东都洛阳，天策府。”
“其二，天策府早年对我有恩，他的命，我保了。”
“其三，神策军那伙人，最迟明日，定会再来。你得早做打算。”
荀之羽心思一动。王大娘识得天策府的玉佩，也能认出神策军的军服，这些连师兄都做不到。她甚至还跟天策府有故，此人莫非也与朝中势力有关？
“前辈所言极是。晚辈本想尽快完成焦夫子的试炼，早日返回长歌门，可今夜一事，舜家村已不是久居之所。”她皱了眉头，继续说，“初九伤势未愈，怕是禁不起长途跋涉。前辈可知，这附近何处可以暂避风头？”
王大娘沉吟片刻，有了主意。
“村外有个废砖窑！平日里还有闹鬼的传闻，不会有人往那儿去。”说着说着，她也觉得这是个再好不过的去处，“更不要说，此地与后山方向相悖，神策军忙着搜山，一时半刻也不会顾上砖窑。”
“砖窑……”荀之羽回想着砖窑的位置，是了，进村之前，河边是有一个废弃的砖窑，杂草长得比人还要高，走远了只能看到斑驳的红砖顶，若不刻意去看，还真不好发现它。
只是……河边。
“砖窑是好，只有一点不妥。”她摇了摇头，接着解释，“他是我在乱石滩捡回来的，看样子像是被水流从上游带下来，卡在了石缝里。若我是神策军，不光村里要搜，上下游也要搜。”
前几日进山采药遇上的那三个汉子，想必就是出来搜查的神策军，这也印证了她的推断。
“而且，重伤之人在山里躲藏，想要活命，粮和水都至关重要。而这两样，河里都有。”
所以砖窑虽好，却不是个他能藏身的地方，迟早要被翻出来。而那时，他们无所遁形，她带着一个重伤之人，如何突破重围？
王大娘不说话了。这丫头分析得有道理，她得预着最坏的打算，万一那群丘八找过去了呢？
“我有一计。”荀之羽望向屋里的油灯，“灯烛之下，反成暗处。我们进城，去楚州。”
“进楚州？你疯了？村里都传开了，城门口贴满了他的画像，人头可值五百两黄金！你们进去不是自投罗网吗？”王大娘瞪大了眼，不敢相信眼前这姑娘说了什么。
“对，进楚州。”
她胸有成竹，竖起三根指头，将理由逐个道来。
“前辈送晚辈三句话，晚辈也回前辈三个非进楚州城不可的理由。”
“一者，今夜前辈已将人引向了山里，他们无功而返，重点必会放在追查我们这对古怪的兄妹上，把舜家村里里外外查个透彻，砖窑迟早也要被兜进去。”
“二者。”她看向屋里，“他若是天策府之人，伤愈之后是要舞枪的，晚辈不擅医术，他那透骨的伤晚辈勉为照料已属不易，想要保他一身武学，不进城寻名医怕是不行。”
“三者。”她将最后一根手指收回掌心，“楚州城的画像，要找的是个肤色黝黑的壮年男人，若是他换了容貌易了身形，何人又能认得出来呢？”
说罢，她抬眸望向王大娘，眸子亮若星辰。
“前辈，素闻凌雪阁易容术之精妙，替他易容对前辈来说应是易如反掌吧？”
她眼尾一挑，唇角弯弯，笑得像只狡黠的小狐狸。
王大娘合掌大笑，“你这丫头，倒算计上我来。你是如何知道我的来历的？”
“方才不知，如今才确定了前辈确为凌雪阁中人。”
她轻敛眼睫，柔顺和婉的样子让人瞧不出里头藏的七窍玲珑心。
“前辈武学精妙，习的应是潜伏暗杀之术。再者您能识得天策的玉神策的甲，还与天策府有故旧，晚辈便斗胆揣测您与朝中有关，推知凌雪阁并不困难。晚辈若赌赢了，证明晚辈有实力与您联手，若是赌输了，也无妨，不过是另想一个法子进城罢了。”
王大娘眼中闪过一丝赞许，“妙，妙，妙！你既有这般好的眼力，这忙我是非帮不可了。长歌门弟子，果真名不虚传。”
“前辈谬赞。”
荀之羽将额前碎发撩至耳后，端端正正行了个礼，“如此，那便仰仗前辈了。”
听见了动静刚出来的初九立在门口，安静得快要被夜色吞没。
荀之羽转过身看向他。
“你都听见了？”
“听见了，你们说我是天策府的。”语气里平平淡淡，无悲无喜。
“玉是天策府的。至于你，玉是否归你尚且两说。可你因那玉能闯出一条生路。”荀之羽看他那失了魂的模样，倒有些不落忍，“你一天没想起来，就一天是我院子里的初九。”
她……的初九。
这话里的回护和笃定让他的眼睛里重新有了光亮。他定定地望着她，喉头滚动，似有千言万语不吐不快。
荀之羽也大大方方地回望，没有躲开。
“你俩快消停点吧，神策军可随时回来。”王大娘看不过眼，一把拉住初九往屋里走，“易容完你们尽早上路，小心迟则生变！”
荀之羽莞尔，“初九就拜托前辈了，晚辈去寻一趟焦夫子，试炼之事不可虎头蛇尾。”
晓色未分，荀之羽已站到了焦夫子的小院里。
许是上了年纪觉少，来的时候焦夫子正裹了棉袍在院子里喂鸡，瞧见荀之羽站在外面，没多问就让人先进来。
“天没亮就登门，这就是你们长歌门的规矩？”焦夫子似笑非笑，眼睛却盯紧了姑娘脸上的红痕。
荀之羽礼行得恭敬，话却半点没兜圈子。
“弟子此次前来是为辞行。”
焦夫子没搭茬，挑着眉等她往下说。
“师门传书，见字速归。”她飞快地抬头看了眼焦夫子，将来时路上打好的腹稿尽数道出，“门中急信，弟子不敢耽搁，试炼一事不曾懈怠，待门中事了，弟子再登门谢罪，请教琴谱。”
“门中急信？呵。”焦夫子笑得冷冰冰，“老朽倒不知，什么鸽子，能快得过夜里那场搜查？”
他背着手，踱到荀之羽面前，恨铁不成钢地点她额头，“老朽问你，你要带黑小子躲追兵去了，是也不是？”
不容她开口搪塞，又追了一句，“莫要把老朽当成了耳聋眼暗之人，不老实你便不要再登我家的门。”
荀之羽抿紧了唇，终是败在了夫子毒辣的眼光之下。
“他身份未明，身上却挂着五百两黄金的悬赏，神策军日日搜捕，为的是斩草除根。人是弟子捡回来的，弟子可以舍身入了这摊浑水，可舜家村的百姓何其无辜？弟子必须带他离开。”
“竟是神策军？”焦夫子搔了搔斑白的头发，将眉头拧成了结，在院子里不住地徘徊，“老朽隐居乡里，却也听说过神策军狠辣的名头。你要走，老朽不拦，这要抓的人不像匪，抓人的倒比匪还吓人。”
“老朽活了六十又七岁，见过官，没见过这样的官。抓人的不要活口，那定是有实情不想他吐露出来。”
他摆了摆手，像是耗尽了心力一般垂下头，“老朽老了，还想多活几年，不想听里面的关窍。你若是在护一个被冤之人，那便是行侠义之事，罢了罢了。”
“可有了去处？试炼之事你且定心完成，人命关天。”
“楚州。”
“楚州？你这丫头，倒是有魄力，懂得大隐隐于市的道理。”焦夫子从手上取下来一个扳指递给荀之羽，“进了楚州城，若是用得上帮忙，可以去杏林堂寻徐大夫，他是我早年教过的学生，医术高超，人也信得过。”
她接过来，那扳指还带着焦夫子的体温，攥在手心里，灼得生痛，让她一时不敢抬头，唯恐泄露了眼底的潮湿。
“弟子谨记，谢过夫子。”
她退了两步，躬身行礼，长久方才转身离开。
焦夫子看着那女子远去，忽然又想起什么，提声唤了一句。
“荀丫头！”
她回过头。
老人站在晨雾里，看了她很久，才慢慢道：“你护的那个人……楚州，怕也留不得他。”
说罢摆了摆手，转身进了屋。
“去吧。”
作者有话说
第11章 凌雪
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