《《星落青檐-盟主只想种地》》沐炑

5、山猎争锋 围猎野猪，

　　入了八月，山里的日头一日短似一日。晚桃还压着枝，一早一晚，草尖上已经挂了凉露。

　　守拙蹲在灶前扒拉指头，算过冬的账：粮囤上了，腌菜下了四坛，独缺肉。北坡那头老野猪，入秋以来夜夜拱他下的套，踏毁三截栅栏，糟蹋了半畦芋头。他一咬牙，决意设围猎了它——腌成一缸腊肉，今冬炖萝卜、焖笋干，便都有了。

　　“老壳猪，三四百斤。”守拙磨着解腕刀，“山里猎户都讲：一猪二熊三虎。”

　　“那就别让它近身。”苏若无给弩上弦，头也不抬。

　　这日五更，兄妹两个上了北坡。山雾未散，露水把裤脚打得透湿。守拙沿旧栅补好绊索，绕到谷沟那头撵山，吆喝一声追着一声，惊得雀鸟扑棱棱乱起；苏若无攀上东侧一块高石伏低了身子，衣上覆了层枯叶，弩矢压着谷口唯一的豁口——围里受惊的野物，十有八九，要从这里夺路。

　　她等了约莫一炷香。雾里猪吼人喊，越来越近，越来越急。

　　说来也巧，这日顾景珩又“顺路”上山来了。

　　说起来还是本月的事。重礼抬不进山门，他索性不送了。抬回不过三五日，他头一回上山，轻车简从，只带陆峥一个，两只空筐往溪桥石上一搁：“顺路，买桃。”

　　守拙拦也不是，不拦也不是——买桃的，算外客么？

　　苏若无称桃收钱，一斤五文，一文不多收，一文不少要。“买卖两清。”她把钱串往腰里一别，“下月再来。”

　　“好。”顾景珩提着桃，说得极其自然，“每月一回。府里人多，吃得起。”

　　于是这一月，溪桥上便常有这么一桩买卖。有时说查勘田亩，有时说访药，有时什么都不说，只提两筐桃下山。每回还都“恰巧”遇上——她锄地，他“顺路”过菜畦；她晾桃脯，他“顺路”过晒架。苏若无心知肚明：这世上哪来这许多顺路。但买卖归买卖，五文一斤，照收不误。

　　有一回他立在菜畦边看了半晌，说这畦理得比京营的营盘还直。她答：“菜不认人，只认功夫。”他便不再言语，只在下坡时顺手把她码歪的篱笆桩一根根踏瓷实了。守拙在旁边看着，嘟囔了一句：白踏。

　　倒有一桩她看在眼里：这个月，他再没提过半个“术”字。

　　这日他进谷，人未到溪桥，先听见北坡一声闷响，紧跟着是守拙的吼——

　　围破了。

　　老野猪左肩带着守拙一叉，血珠一路洒，非但不倒，反倒红了眼，鬃毛倒竖，贴着地皮直取守拙。守拙的叉柄折在猪背上，人仰跌出去，半撑起身，眼见两根獠牙带着风撞到脸前——

　　一道人影从斜刺里抢进来。

　　青色曳撒，佩刀出鞘。顾景珩不知何时循声奔上坡来，一步跨到守拙身前，刀背磕开猪头，侧身让过獠牙，反手一刀斩进猪的前腿。这一刀又狠又稳，不闪不避，硬生生把三四百斤的冲势别偏了半尺——那半边肩背上月还带着伤，此刻绷得像一堵墙。

　　野猪吃痛，就地打旋，掉头直取顾景珩。

　　弦响。

　　一支弩矢自东侧高石上下来，正入猪喉。老野猪一声没吭，前腿一软，轰然砸在他刀前三尺，激起半尺碎叶尘土。

　　满坡忽然静了。风过林梢，簌簌的。

　　顾景珩拄刀仰望高石；苏若无伏在石沿，弦上余劲未散，也正望下来。两人隔着那头猪对视一瞬——不过一瞬，又各自别开了眼。

　　“这一刀，是阵上见血喂出来的。”她先开口，语气平平。

　　“眼力不差。”他收刀入鞘，目光落在她手中弩上，“这一弩，快过京营一半的弓手。”

　　守拙连滚带爬起来，看看猪，又看看两人，挠头：“你二人连句话都没递……怎么就配得这样齐整？”

　　没人答他。

　　顾景珩先把守拙从地上拉起来，捏着他的臂膀腿脚逐一验过，见他只是蹭破了皮，才松开手。“吓着了？”

　　守拙脸一红：“我、我是让土绊的。”

　　苏若无从高石上下来，弩往背上一挂，绕着野猪走了半圈，蹲下验伤：叉伤在左肩，刀伤在前腿，箭入咽喉，三处伤，三下里来，没有一处是多余的。她心里把方才那一瞬又过了一遍——那人抢进来时，站位恰恰卡在猪头与守拙之间，半步不多，半步不少。

　　日头偏西，几人在北坡起了篝火。放血、开膛、分条，守拙手快，苏若无刀利，一挂挂肉条转眼搭上木架。灶房里那包“卦金”盐也取了来，抹盐的活计归了顾景珩——军中出身的手段，抹得又匀又薄，盐花嵌进肉纹，守拙看得直点头；搭架的麻绳在他手里过一遍，打的全是营中捆扎军械的死结，快得晃眼。

　　火上烤着一条肥瘦相间的肋肉。顾景珩削了根木签，学着串肉，倒像模像样，到底是没干过的手——签身一滑，五指正攥在烫的那头。

　　“嘶。”

　　“笨。”苏若无眼皮都不抬，“刀使得，签子使不得？”

　　他不恼，把烫红的手指拢进掌心，看她翻肉、撒盐、掐着火候起签，又快又稳，像做了一辈子。

　　肉熟了。守拙抱着一条骨棒啃得满嘴流油；苏若无撕下烤得最透的一条，拿宽叶裹了，隔着火堆丢过去：“接着，烫。”

　　他伸手接个正着，指腹在叶包上停了一停。解开叶子咬了一口，油脂混着咸香，烫得他直吸气，却没停口——连根签子都没使。“咸淡正好。”

　　“盐好。”她说得平常。前些日子被她折成一包卦金留下的那篓精盐，抹进了肉里，今儿又进了他的口——这笔账，她揭过得轻描淡写，他咀嚼的动作却慢了半拍。

　　半晌，他忽然道：“方才那一弩，你怎么知道它必回头？”

　　“左肩先中的叉，疼在左，必要往右旋。”她说得平常，“围猎的规矩，一环扣一环，没有运气。”

　　“教我。”

　　“山里的东西，只教山里人。”

　　“那我入山。”

　　苏若无串肉的手一顿。

　　她抬眼。这人坐在火堆对面，火光映着一双沉静的眼，说得理所当然，仿佛入山与出门散步是一回事。她张了张口，竟没接上话——相识以来头一回，被人一句话噎住了。

　　守拙蹲在肉架边，忽然掰起了指头。一根，两根，三根，四根。

　　“……四回。”他直通通宣布，“这位世子，这个月来了四回。月初还说，一月一回。”

　　顾景珩面不改色：“府里的桃，确实吃得起。”

　　苏若无别过脸翻肉，肩膀微微一耸，不知是呛了烟，还是别的。

　　暮色四合，远山浸进青灰里。烟从火堆上直直升起一截，才被山风揉散。她望着那道烟，随口吟了一句：“空山新雨后，天气晚来秋。”

　　“什么诗？”

　　“王摩诘的。”她拿签子拨火，“邻坡沈砚教的。识得他十年了，他教我认字，我教他种菜。”

　　火光跳了一下。

　　顾景珩垂下眼，把手里的肉签从火里慢慢抽出来，慢慢吹着。火星子噼啪爆了一声，他眼底那点暖光跟着暗了一瞬，面上却纹丝不动。半晌，他把那三个字轻轻念了一遍：“沈砚。”

　　再没有别的。

　　她瞥见，他搁在膝上的那只手，指节在肋侧虚虚按了一下，又若无其事地去拾签子——方才硬接那一撞，旧伤到底还牵着。她没作声，只把火烧得更旺了些。

　　月上山头，顾景珩起身下山。守拙抱着一挂肉追出两步：“世子，腌好的头一块腊肉，给你留着！”他摆摆手，没回头，脚步却分明缓了一缓。

　　坡口，陆峥牵着马候着，望着马背上又添的两篓桃，到底没忍住，小声嘀咕：“爷，府里的桃……都快堆不下了。”

　　“闭嘴。”

　　蹄声远了。

　　同一时刻，观星台上点着一盏昏灯。玄微道长负手立在崖口，望着山下那条道——月色底下，山道白得像一匹绫子，从谷口一路铺进山里来。

　　守拙抱着夹袍上来添灯油，被他唤住。

　　“守拙。”

　　“哎。”

　　“去查查。”道长声音很低，目光仍落在山道上，“那位世子身后，可缀了旁人的眼线。”

　　守拙一怔：“眼线？谁的？”

　　“那颗星，如今太亮了。”道长缓缓道，“星一亮，照见的，就不止是山里人。”

　　守拙似懂非懂，抱着夹袍应了声，下台去了。

　　道长独自立在崖口。夜风掠过，灯苗伏了一伏，山道在月色里白得晃眼——有人，正盯着那位世子上山的路。